30. 静默之眼

作品:《第七病栋影蚀起源

    透支生命力的修复,如同在朽木上刷漆,光鲜之下是摇摇欲坠的本质。当顾风在林岚的搀扶下,终于颤抖着站直身体时,他感觉自己整个人都是由疼痛和虚浮拼凑而成的幻觉。每一次心跳都带着沉闷的回响,仿佛随时会震碎刚刚接续的脆弱经脉。视野边缘发黑,耳鸣不断,但他强行压下了所有不适,将全部意志集中在“站立”和“行走”这两件最简单也最艰难的事情上。


    雷烬的状态相对好一些。规则力量驱散了部分旧伤沉疴,虽然远未痊愈,但至少那股如影随形的阴寒和虚弱感减轻了少许,让他能更稳定地握紧拐杖,承担起侦查和开路的责任。他仔细检查了东侧墙壁那扇被杂物半掩的维修小门——门是厚重的金属防火门,同样锈蚀严重,但门栓结构相对简单。他用找到的撬棍和管钳,配合林岚递过来的润滑剂(从废弃设备上收集的残油),花了近二十分钟,才在尽量减小噪音的情况下,将门栓一点点撬开。


    门后是一条更加狭窄、低矮的通道,布满了灰尘和蛛网,显然是废弃已久的维修管道。空气不流通,带着浓重的霉味。通道向斜下方延伸,不知通向何处。这符合地图指示的“通往建筑其他部分”的路径。


    “我先探路。”雷烬低声道,紧了紧手中的拐杖(尖端已被磨尖),矮身钻了进去。片刻后,他压低的声音传来:“安全,下来吧。小心脚下,很滑。”


    接下来是艰难的转移。林岚和顾风先将依旧昏迷但状态相对稳定的小豆用保温毯裹好,由顾风(咬牙坚持)和林岚一起,小心地将他抬过门槛,送入通道。然后是沈青瓷的维生舱。这是最困难的部分。舱体沉重,通道狭窄,轮子无法使用。他们只能将维生舱尽量倾斜,雷烬在前用撬棍做杠杆撬动,林岚和顾风在后面拼尽全力推、抬,一寸一寸地将这个维系着沈青瓷生命的“茧”挪进通道。整个过程耗时耗力,每个人都汗流浃背,伤口崩裂,顾风更是几度眼前发黑,全靠意志强撑。


    终于,所有人和物资都转移进了狭窄的维修通道。雷烬小心地将身后的防火门尽量恢复原状,挡住入口。


    通道内没有光源,漆黑一片。林岚点燃了最后一根荧光棒,惨绿的光芒只能照亮前方几米。他们排成一列:雷烬打头,林岚紧随其后照看前方和搀扶顾风,顾风和小豆在中间,维生舱在最后(由顾风和雷烬用绳索临时牵引)。队伍以极其缓慢的速度,在湿滑、布满障碍的通道中,向着斜下方艰难行进。


    地图信息在林岚脑海中清晰浮现。他们需要先通过这条维修通道,找到连接“废弃主通风井”的入口,然后下行至“深层分流站”,最后找到那个标记为“静默之眼”的未完工竖井,才能接近所谓的“深潜通道”入口。每一步都充满未知。


    通道似乎永无止境。只有脚步声、喘息声、维生舱底部与地面摩擦的沙沙声,以及荧光棒燃烧的细微滋滋声。黑暗如同有实质的压迫感,从四面八方挤压过来。顾风必须时刻对抗着身体的虚弱和脑海中因过度消耗而再次变得清晰的、冰屑摩擦般的杂音。他能感觉到,体内那点源自规则力量的“有序暖意”正在与残存的影蚀力量缓慢地、持续地进行着某种微妙的“磨合”。暖意修复着身体的创伤,也试图“规训”躁动的影蚀;而影蚀则本能地抵抗、侵蚀着这份外来秩序,同时也在吸收其中有益的部分。这个过程带来了持续的内部低烧和肌肉的轻微痉挛。


    大约行进了半个多小时(感觉却像半天),前方的雷烬突然停下,举起拳头示意警戒。


    “前面有岔路。而且……有风。”雷烬低声道。


    果然,一丝微弱但持续的、带着地下深处特有凉意的气流,从前方黑暗中涌来。借着荧光,他们看到通道在前方分成两条:一条继续水平延伸,另一条则陡然向下,变成一个近乎垂直的、带有简易扶梯的竖井入口。竖井入口处的标识牌早已锈蚀脱落,但依稀能辨认出“主通风井-维护梯”的字样。


    就是这里了。


    “地图指示,从这里向下。”林岚确认道。


    向下,意味着更加远离可能的地面出口,深入更加不可测的地底。但这也是他们目前唯一明确的方向。


    雷烬率先探身向下望去。竖井深不见底,黑暗中只有气流涌上的呜咽声。扶梯锈蚀得厉害,不少踏板已经缺失或松动。


    “我先下,测试扶梯。林岚,你跟着我,注意小豆。顾风,你和维生舱最后,一定要绑好安全绳,慢慢下。”雷烬迅速分配任务。他将一根之前找到的、还算结实的电缆绑在自己腰间,另一端系在通道口的固定结构上,作为简易保险,然后深吸一口气,开始小心翼翼地向竖井下攀爬。


    每一步都伴随着金属刺耳的呻吟和锈渣簌簌落下。下方黑暗仿佛巨兽张开的口。雷烬的心提到了嗓子眼,但动作沉稳。幸运的是,主结构还算牢固。他下行了大约十米,找到一处相对宽敞的维修平台,站稳后向上发出安全信号。


    接着是林岚和小豆。林岚将小豆用绳索和自己背对背固定,双手紧抓扶梯,一点点向下挪动。过程极其耗费体力,当她终于踏上平台时,几乎虚脱。


    轮到顾风和维生舱。这是最大的挑战。顾风先将自己和维生舱用多股绳索连接,然后尝试自己向下。他的手臂酸软无力,双腿打颤,好几次差点脱手滑落,全凭腰间和维生舱连接的安全绳以及雷烬在下方紧张的提醒才稳住。当他终于踩到平台时,整个人如同从水里捞出来一样,几乎瘫倒。


    然后是维生舱。他们不可能将沉重的舱体沿扶梯放下。雷烬观察了平台结构,发现有一台废弃的手动绞盘(用来升降维修设备的),虽然锈死,但经过他和林岚的全力润滑和撬动,竟然勉强恢复了部分功能。他们将维生舱用绳索和绞盘钢缆固定好,然后雷烬和林岚一起摇动绞盘,顾风在平台上用撬棍辅助调整方向,一点一点地将维生舱从竖井口降下。


    这个过程缓慢而危险。绞盘每转动一圈都发出令人牙酸的摩擦声,钢缆绷紧,仿佛随时会断裂。维生舱在下降过程中不断碰撞井壁,发出沉闷的撞击声,每一次都让顾风的心揪紧,生怕舱体受损或惊动什么。


    就在维生舱下降到一半时,异变突生!


    竖井上方,他们来时的维修通道方向,忽然传来一声沉闷的、如同重物落地的撞击声!紧接着,一阵急促而杂乱的、仿佛金属与岩石摩擦的刺耳噪音由远及近!


    有什么东西,从他们刚才经过的通道里追来了!而且速度极快!


    “快!加快速度!”雷烬低吼,拼尽全力摇动绞盘手柄,手臂肌肉贲起,旧伤处传来撕裂般的疼痛。林岚也咬牙帮忙。


    顾风抬头望向黑黢黢的竖井口,影蚀感知在危机刺激下勉强提起一丝。他“感觉”到,上方入口处,出现了数个冰冷的、非生命的、带着明确“探测”和“追踪”意味的波动!不是活物,更像是……**构装体**或者**自动防卫单元**!是“绿洲”项目的残留?还是天级魔修投放的“观察器”?


    “来不及了!准备切断钢缆!”雷烬当机立断,维生舱离平台还有三四米,但上方的噪音已经近在咫尺!


    “不行!下面是空的!”林岚急道,下方依然是深不见底的黑暗。


    “顾风!接住!”雷烬没有犹豫,猛地将绞盘刹车卡死,同时抽出腰间的砍刀(之前从顾风那里接过),对准绷紧的钢缆狠狠砍去!他不是要完全砍断,而是在钢缆上砍出一个深深的缺口,使其在重力下缓慢撕裂、下坠,以减缓落地冲击!


    “锵!”火星四溅!钢缆被砍开大半!


    维生舱猛地一沉,然后顺着残留的缆芯和顾风他们连接的牵引绳,开始加速下坠!


    顾风扑到平台边缘,用尽全身力气拽住牵引绳,手掌瞬间被粗糙的绳索磨得血肉模糊!巨大的下坠力几乎将他拖下去!林岚也扑过来帮忙。


    “咚!!!”


    维生舱重重地砸在下方几米处另一个凸出的狭窄平台上(幸运!),发出巨响,舱体剧烈震动,警报声响起,但结构似乎完好!<


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    与此同时,上方竖井口,数道闪烁着暗红色扫描光束的、蜘蛛形态的金属构装体,已经探出了头!它们大小如脸盆,八条机械腿锋利,中央的独眼传感器正对准下方!


    “走!”雷烬怒吼,砍断连接自己和上方保险的电缆,率先沿着平台侧面的一个维修通道口(地图指示通往深层分流站)冲去。林岚抓起小豆紧随其后。


    顾风看了一眼下方平台上冒着烟的维生舱,又看了一眼上方正在快速攀爬而下的蜘蛛构装体,眼中闪过一丝疯狂。他猛地将手中牵引绳在平台栏杆上绕了几圈打上死结,然后自己纵身跳下,落在维生舱旁边,巨大的冲击力让他双腿一软,跪倒在地,咳出一口鲜血。


    他顾不上疼痛,立刻检查维生舱。屏幕闪烁,沈青瓷的生命指标再次下滑,但还在可接受范围内。他用力推动舱体,想把它挪进雷烬他们进入的通道口。


    但蜘蛛构装体的速度更快!两只已经顺着井壁爬下,落在他前方的平台上,暗红的扫描光束锁定了他和维生舱,机械腿摩擦着金属地面,发出嘶嘶的威胁声,正在蓄势待发!


    顾风背靠维生舱,手中只有那把卷刃的砍刀。体内力量空虚,影蚀沉寂。绝望再次涌上心头。


    就在此时——


    维生舱内,一直深度封闭的沈青瓷,似乎被外界的巨大危机和顾风濒临绝境的意念刺激,**再次**强行凝聚起一丝微弱的灵觉!


    没有传递意念,而是直接作用于现实!


    那两只蜘蛛构装体的扫描光束,忽然**紊乱**了一瞬!它们的动作出现了极其短暂、几乎无法察觉的**迟滞**,仿佛接收到的指令和传感器信息出现了冲突!


    就是这不到半秒的迟滞!


    顾风福至心灵,体内那点“有序暖意”与沉寂的影蚀仿佛被沈青瓷这搏命般的干预所引动,产生了某种极其细微的共鸣!他来不及思考,遵循着本能,将残存的所有意志和力量,混合着这奇异的共鸣感,全部灌注到手中的砍刀上,对着最近那只构装体的中央传感器,狠狠掷出!


    砍刀化作一道模糊的流光,精准地穿过因迟滞而露出的微小空隙,“咔嚓”一声刺入了传感器的保护罩!电火花爆闪,那只构装体发出一阵短促的嗡鸣,八条腿胡乱舞动了几下,便瘫倒在地。


    另一只构装体似乎被同伴的突然失效干扰,扫描光束再次出现不稳定。


    “顾风!快进来!”通道口,雷烬去而复返,手中的钢筋拐杖如同标枪般掷出,撞在第二只构装体身上,虽然没能击穿,但使其失衡后退了半步。


    顾风抓住这转瞬即逝的机会,用肩膀死死顶住维生舱,爆发出最后的力气,将其猛地推向通道口!林岚也从里面伸出手帮忙拖拽。


    就在他们连人带舱刚刚滚进通道口的瞬间,上方更多的蜘蛛构装体如同潮水般涌下,暗红的光束交织成网,封锁了平台。


    雷烬奋力将通道口一道锈蚀的金属防火门拉上、扣死!门外立刻传来密集的撞击和刮擦声!


    暂时……安全了。


    顾风瘫倒在冰冷的地面上,大口喘息,鲜血不断从口中溢出,眼前阵阵发黑。最后那一击和推动维生舱,耗尽了他刚刚恢复的一丝元气。


    维生舱内,沈青瓷的灵觉波动彻底消失,生命指标再次跌入危险区间。


    他们所在的新通道更加宽敞,像是一条废弃的管线隧道,远处隐约有巨大的、规律的低沉轰鸣声传来,空气湿润,带着浓重的臭氧和机油味。墙壁上依稀能看到“深层分流站-非工作人员禁止入内”的标识。


    他们抵达了地图上的第二个节点:深层分流站。


    但代价惨重。顾风濒临崩溃,沈青瓷情况恶化,小豆未醒,全员精疲力尽。身后还有不知名的构装体追兵。


    而那通往最终目的地的“静默之眼”,还在更深处,等待着这群伤痕累累的逃亡者。


    顾风在意识沉入黑暗前,最后一个念头是:青瓷……又一次救了我……