16. 豺狼与暗影
作品:《第七病栋影蚀起源》 安全舱内的七十二小时,在绝对寂静与内心煎熬中缓慢流逝。最初是极致的疲惫和劫后余生的虚脱,顾风几乎是在检查完安全舱基本功能(空气循环、水循环、有限的食物补给——几管高能营养膏)后便沉沉睡去。但睡眠并不安稳,破碎的噩梦交织着影子冰冷的低语和老陈临终前扭曲的脸。
醒来后,便是漫长的等待与思考。他尝试通过安全舱简陋的内部系统查看外部环境数据:涅槃剂浓度缓慢下降,但仍致命;灵能辐射读数异常且波动,源头指向库房深处;温度恒定在低温;生命迹象扫描…只显示他自己和隔壁安全舱(林岚与小豆)有微弱信号,雷烬的位置信号断断续续,老陈…没有信号。
他大部分时间用来对抗影子的变化。净化程序后,影子并未“安静”,反而像是被祛除了某种“杂质”,变得更加凝练、敏锐,与顾风意识的连接也越发紧密而…具有侵蚀性。它不再只是无意识地蠕动或表达模糊的渴望,而是开始传递一些碎片化的、冰冷而扭曲的“感知”——对库房深处辐射源的“好奇”,对外界残留涅槃剂的“厌恶”,甚至…对隔壁安全舱中林岚和小豆生命能量的、一种极其隐晦的“打量”。
顾风必须时刻保持精神集中,像握住一条冰冷滑腻、随时可能反噬的毒蛇。他开始尝试主动去“理解”影子,而不是单纯压制。他将意识像细丝一样探入那种冰冷的连接,忍受着令人作呕的阴寒和混乱的碎片信息冲击,试图解读影子从外部环境“吸收”了什么,以及它与Z-07样本之间那莫名的联系。
渐渐地,他捕捉到一些模糊的“意象”:无尽的黑暗、冰冷的束缚、尖锐的痛苦、以及…一种对外界“同类”或“共鸣”信号的渴望。Z-07似乎处于一种非生非死的“禁锢”状态,但它残留的意识或能量场,仍在微弱地“广播”着某种信号。而顾风的影子,正是接收到了这种信号,才产生强烈反应。这信号…似乎与“灵能”的某种特定频段有关。
另一边,雷烬在主控台区域的经历更为凶险。净化程序启动时,他躲进了一个存放维修工具和部分零配件的金属壁柜,壁柜材质特殊,在一定程度上隔绝了能量脉冲的直接冲击,但涅槃剂的渗透和辐射仍让他本就虚弱的身体雪上加霜。净化结束后,他挣扎着爬出,依靠顽强的意志力,利用主控台残存的局部电源和7741卡片遗留的次级权限,艰难地恢复了一小部分监控和内部通讯。
他看到了阿木最后的战斗——那个沉默如石的男人,在生活区走廊里,被十几个从墙壁阴影、地面裂缝、甚至通风口蠕动着钻出的、形态不定的暗影怪物包围。那些怪物没有固定形状,像粘稠的沥青或扭曲的烟雾,但能伸出尖锐的触须,攻击迅捷,且似乎对物理伤害有一定抗性。阿木挥舞着砍刀,怒吼着,每一刀都斩断大片黑影,但黑影散去又凝聚,数量似乎无穷无尽。战斗持续了不知多久,监控画面因能量干扰时断时续。最后一个清晰的画面,是阿木砍翻了一个特别巨大的黑影,却被身后另一个黑影的触须刺穿了肩膀,他反手一刀斩断触须,踉跄退向通往储备库的密封门方向…然后画面彻底消失。
雷烬的心沉到了谷底。他知道阿木生还的希望渺茫。他强忍悲痛和身体的剧痛,开始尝试联络其他安全舱,并调取B-7储备库本身的日志记录(尽管大部分加密或损坏)。他发现了更多关于Z-07的记录碎片,提到了“高活性暗影亲和灵能载体”、“非自愿收容”、“稳定性实验失败”等字眼,以及一个更令人不安的备注:“项目与‘摇篮’第七病栋‘影蚀’现象高度同源,疑似存在跨区域污染扩散通道。”
第七病栋…顾风来的地方。这里封存的样本,和顾风身上的问题,同源!
他还发现,净化程序虽然清除了大部分活性污染,但也耗尽了储备库本就不多的应急能源。除了几个安全舱的独立系统,主库区的大部分功能(包括大门、内部照明、环境调节)都已瘫痪或即将瘫痪。他们必须尽快找到出路,否则一旦安全舱资源耗尽,或者库内残留的辐射与涅槃剂发生未知变化,仍是死路一条。
林岚的安全舱内,她和依旧昏迷的小豆挤在一起。林岚相对冷静,她利用安全舱内简单的医疗监测设备时刻关注小豆的生命体征,同时也在分析舱外环境数据。她确认了涅槃剂的种类和衰减周期,计算着大致安全的出舱时间窗口。她也尝试过呼叫顾风和雷烬,但通讯时好时坏。她更多地思考着老陈的话和这里的发现。“绿洲”项目、摇篮、影响、样本…这一切背后,似乎有一条隐约的线,指向某个庞大而黑暗的真相。
第七十二小时即将到来。
三个安全舱的舱门,几乎在同一时间,发出了解锁的“嗤”声。内部的屏幕显示:【外部环境风险等级降至黄色(中度风险)。建议谨慎出舱。生命维持系统将在30分钟后关闭。】
顾风深吸一口气,活动了一下僵硬的四肢。影子在他脚下无声地延伸,似乎在“伸展筋骨”。他拿起舱内配备的一把简陋的切割工具(类似消防斧但更小)和仅剩的半管营养膏,推开了沉重的舱门。
冰冷、干燥、带着淡淡化学异味的空气涌了进来。库房内光线极度昏暗,只有寥寥几盏应急灯提供着微光。远处,林岚的舱门也打开了,她搀扶着依旧虚弱但似乎恢复了些许意识的小豆走了出来。另一边,主控台方向传来沉重的脚步声和拐杖敲击地面的声音,雷烬踉跄地走了出来,脸色灰败,嘴唇干裂,但眼神依旧锐利如鹰。
三人(加半个小豆)在空旷、死寂、布满灰白霜痕的货架间汇合。没有欢呼,只有劫后余生的疲惫和更深沉的凝重。
“阿木…”林岚声音沙哑。
雷烬摇了摇头,眼神痛苦而黯淡:“没看到他出来。监控最后…他可能…”
沉默。空气中弥漫着悲伤和无力。
“老陈也没信号。”顾风补充道,心情复杂。
“这里不能久留。”雷烬强打精神,“能源快耗尽了,大门不知道还能不能打开。我们必须找到其他出路,或者…重启部分系统。”他看向林岚,“主控台那边还有些残存信息,关于备用出口和能源室的位置,但需要权限和可能的手动操作。”
林岚点头:“小豆需要进一步治疗,这里的辐射虽然减弱,但仍有影响。我们必须尽快离开。”
就在这时,顾风猛地抬起头,警惕地望向库房入口方向——那条他们进来的管道,以及更外面被撞坏的密封门。
“有声音。”他低声道,影子在他脚下微微波动,传递来一种混杂着“警惕”和“好奇”的模糊感知。
雷烬和林岚立刻屏息凝神。几秒后,他们都听到了——并非来自生活区方向,而是…似乎从他们头顶上方,隔着厚厚的混凝土和金属结构传来!是模糊的、杂乱的脚步声,金属碰撞声,还有…压低的人声!
不止一个人!而且正在移动,似乎在搜索或探索这个区域的上层结构!
“是其他幸存者?”林岚压低声音,眼中闪过一丝希望,但随即被警惕取代。在废土,陌生的幸存者往往意味着掠夺和危险。
“也可能是被之前的动静吸引来的。”雷烬眼神冰冷,“准备隐蔽。顾风,你去管道口那边看看,小心。林岚,带小豆躲到那个货架后面。”
顾风点头,握紧切割工具,悄无声息地移动到管道口下方,侧耳倾听。上面的声音更加清晰了,似乎就在他们进来的那个缓冲间上方某处。一个粗嘎的男声在说:
“…刚才下面肯定有能量爆发!虽然被屏蔽了大部分,但老子这‘寻能盘’还是感应到了!这鬼地方以前是‘绿洲’的窝点,肯定有好东西埋着!”
另一个尖细些的声音:“头儿,下面好像有个破口,像是被什么东西撞开的…还有战斗痕迹,新鲜的!”
“下去看看!都打起精神!‘秃鹫’那帮杂碎可能也闻到味儿了,别被他们抢先!”
脚步声开始向下移动,越来越近!
顾风退回货架后,对雷烬和林岚快速低语:“不止一队人。他们在找能量源和物资。很可能有冲突。”
话音未落,只听“砰”的一声闷响,似乎有人跳进了他们进来的那个缓冲间。然后是更多的落地声和粗重的呼吸。
“妈的,什么味儿?像消毒水混着烤肉…”
“这里有道破门!里面更黑!”
几道手电筒的光束,从破损的密封门外射了进来,在储备库入口处晃动。
顾风他们屏住呼吸,隐藏在货架的阴影里。小豆似乎被紧张气氛感染,不安地动了动,被林岚紧紧捂住嘴。
手电光扫过入口处的货架,没有深入。那个粗嘎的声音再次响起:“嚯!这么多架子!看样子是个仓库!兄弟们,散开搜!注意角落和暗门!值钱的东西,特别是灵珠或者能量结晶,都给我瞪大眼睛找!”
杂乱的脚步声涌入储备库,手电筒四处乱晃。听声音,大约有六七个人。
雷烬打出手势,示意顾风和林岚继续隐藏,不要轻举妄动。对方人多势众,且目的不明,冲突起来他们绝对吃亏。
闯入者们开始翻找货架。很快,失望的叫骂声响起。
“操!全是空的!”
“这边也是!灰都几尺厚!”
“头儿,这好像被人搬空很久了!”
那个被称为“头儿”的粗犷男人显然不信邪,他亲自检查了几个货架,然后把手电光射向库房深处,照到了那些低温雾气散去后露出的培养舱轮廓。
“那是什么玩意儿?”他疑惑道,“走过去看看!”
一行人小心翼翼地朝库房深处走去。手电光扫过顾风他们藏身的货架区域,最近的时候,距离他们只有不到五米。顾风能闻到对方身上传来的汗臭、血腥和劣质烟草混合的气味。
幸运的是,对方并未发现他们,注意力都被培养舱吸引了。
“我靠!这什么鬼东西?玻璃罐子里泡着人?”尖细声音惊呼。
“好像还连着管子…是实验体吧?‘绿洲’那帮疯子果然没干好事…”
“别碰!谁知道有没有毒或者辐射!”粗嘎头儿喝道,但他自己却用
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手电仔细照着中央最大的培养舱,“嗯?这东西…好像在动?不对…是里面的液体在反光?”
他凑得更近。
就在这时,异变突生!
库房深处,主控台方向,突然传来一阵微弱的、但清晰的能量嗡鸣!紧接着,几盏原本完全熄灭的应急灯猛地闪烁了几下,竟然亮起了不稳定的红光!同时,一个断断续续的电子警报响起:“警告…备用能源…不稳定…核心样本…生命体征…微弱波动…建议…立即…重新深度冻结…”
这突如其来的动静把闯入者们吓了一跳,纷纷举起武器对准主控台方向。
“谁在那里?!”粗嘎头儿厉声喝道。
而顾风瞬间明白——是雷烬!他可能试图启动或查看什么,意外激活了残存的警报和备用能源!
暴露了!
果然,下一秒,几道手电光猛地扫向主控台区域,立刻发现了靠在控制台边、试图隐藏但已来不及的雷烬!
“有人!”
“抓住他!”
几个闯入者立刻如狼似虎地扑了过去!雷烬重伤虚弱,根本无力反抗,瞬间被两个大汉扭住胳膊按倒在地,拐杖被踢飞。
“还有一个!那边货架后面!”尖细声音眼尖,看到了因为雷烬被抓而情绪激动、不慎露出一片衣角的林岚!
顾风心中一沉。不能再躲了!
他猛地从藏身处跃出,手中的切割工具朝着扑向林岚方向的一个闯入者掷去!那人惊叫一声躲开,切割工具砸在货架上,发出巨响,吸引了部分注意力。
“还有同伙!”
顾风趁此机会,快速冲向雷烬的方向。他的影子在奔跑中拉长、扭曲,在昏暗闪烁的红光下显得格外诡异。一种冰冷的、带着暴戾气息的意念从他心中升起——影子在渴望…战斗?或者…吞噬?
按住雷烬的一个大汉看到顾风冲来,狞笑一声,松开雷烬,抽出腰间的砍刀迎了上来:“小子找死!”
顾风没有武器,但他此刻肾上腺素狂飙,影子的躁动也赋予了他某种超越平时的速度和反应。他侧身躲开劈砍,一脚踹在大汉膝窝,同时伸手去夺刀。大汉踉跄一下,但经验丰富,反手一刀撩向顾风腹部!
千钧一发之际,顾风脚下的影子突然**暴涨**,如同有生命的触手般,瞬间缠住了大汉的脚踝!冰冷刺骨的触感让大汉动作一滞,脸上露出骇然之色。
顾风抓住机会,一拳狠狠砸在大汉鼻梁上,同时夺过了砍刀!
“怪物!他的影子!”大汉惨叫后退,指着顾风,声音充满恐惧。
这一下,所有闯入者的注意力都被顾风和他那“活过来”的影子吸引了。就连那个粗嘎头儿也脸色大变,看向顾风的眼神充满了惊疑和贪婪。
“灵能者?还是…异变体?”粗嘎头儿舔了舔嘴唇,“抓住他!要活的!这种‘材料’,黑市上能换大价钱!”
更多闯入者围了上来,武器对准顾风和林岚(她已将小豆护在身后,手持匕首,眼神决绝)。
雷烬被按在地上,嘴角流血,却对顾风大喊:“别管我们!带着林岚和小豆走!”
走?往哪里走?大门紧闭,出路未知。
顾风握紧夺来的砍刀,背靠着货架,影子在他周身无声地蠕动、扩张,散发出令人不安的冰冷气息。他感到影子的“饥饿感”在增强,对眼前这些鲜活生命能量的“渴望”如同毒蛇吐信。
但他残存的理智在尖叫:不能放纵影子!那会彻底滑向深渊!
对峙。一触即发。
然而,就在这紧张时刻,库房入口方向,再次传来动静!
更多的脚步声,伴随着一个油滑而阴冷的声音响起:“哟,这不是‘拾荒狗’的老疤脸吗?动作挺快啊。找到什么好东西了,见者有份啊。”
又一伙人!被称为“秃鹫”的另一队掠夺者,到了!
粗嘎头儿——“老疤脸”脸色一变,顾不上顾风,转向入口,狞笑道:“秃鹫,你他妈鼻子倒灵!这里是我们先发现的!”
“废土规矩,谁抢到算谁的。”被称为“秃鹫”的首领,一个瘦高、眼神阴鸷、脸上带着一道深刻疤痕的男人,带着七八个手下,大摇大摆地走了进来,目光扫过库房,在培养舱上停留一瞬,又落在被按住的雷烬、持刀对峙的顾风和林岚身上,最后,定格在顾风脚下那片异常活跃的影子上。
他的眼睛猛地亮起,如同发现猎物的秃鹫。
“暗影亲和异变体…而且活性这么高…”秃鹫的声音带着压抑不住的兴奋,“老疤脸,这次你可真是捡到宝了。不过,这东西,你把握不住。让给我,下面的破烂归你,怎么样?”
“放你娘的屁!”老疤脸怒道,“老子先看到的!”
两伙闯入者,瞬间从搜寻者变成了对峙者。而顾风一行人,则成了夹在中间、最危险的“猎物”。
顾风的心脏沉到了谷底。前有狼,后有虎。雷烬被俘,林岚和小豆暴露,他自己成为众矢之的。影子在渴望战斗和吞噬,理智在崩塌边缘。

