风从峡谷深处吹来，卷起细密的沙尘，在低矮的木屋与干枯的风滚草之间打着旋。


    街道中央，两道身影依旧对峙着。


    银灰色的左轮数码兽压低帽檐，红色的围巾在风中猎猎作响。


    它枪管般笔直的右臂垂在身侧，金属手指以一种松弛的姿态悬在扳机护圈旁，但那松弛之下，是随时可以暴起的紧绷。


    对面，银色的五角星数码兽双手环胸，深蓝色手套上的钉扣折射着细碎的日光。它微微侧身，一只靴子踩在路边一块突起的小石上，姿态悠闲得像在等待夕阳落山。


    风沙从它们之间穿过。


    没有言语，没有多余的动作。只有呼吸，只有心跳，只有彼此锁定在瞄准镜与墨镜之后的视线。


    然后——


    “叮。”


    五条悟腰间的神圣计划亮起。


    蓝白色的屏幕自动点亮，冰冷的电子音以一种毫无感情的、播报天气预报般的语调，打破了这肃杀的沉默。


    【左轮兽，成熟期，疫苗种，突然变异型】


    【正义感极强的数码兽，发誓用自己改装过的臂炮根除邪恶。性格沉默寡言，行动却比任何人都迅速。必杀技是将自己整个化作炮身、射出蕴含信念的一击——『正义弹丸』。】


    左轮兽的帽檐微微一抬。


    它没有转头，但那双瞄准镜般的红色眼睛，似乎朝五条悟的方向瞥了极短的一瞬。


    电子音继续。


    【明星兽，成熟期，数据种，突然变异型】


    【在流星群中诞生的数码兽，性格豪爽磊落，追求堂堂正正的对决。双臂凝聚的陨石能量可以精确投射至敌阵上空。必杀技是召唤小型流星坠落的『流星风暴』】


    明星兽调整了一下墨镜的位置，戴着手套的手掌在空中随意地挥了挥，像是在赶走一只聒噪的飞虫。


    “那台机器，”它的声音低沉而浑厚，带着岩石般的质感，“话还挺多。”


    左轮兽没有接话。


    它只是重新压低帽檐。


    沉默再次降临。


    风停了一瞬。


    然后——


    “噔～噔噔噔噔～噔——”


    玩具亚古兽的音响，再一次精准切入。


    这一次的配乐比刚才更加激昂，节奏更快，鼓点更密，仿佛一场暴雨即将倾盆而下。


    而就在鼓点落下的那一拍——


    两道身影同时动了！


    左轮兽右腿猛然蹬地，沙尘在它脚下炸开一团金色的雾。它的身形如同一颗出膛的子弹，笔直地、毫无花哨地射向明星兽。


    银灰色的金属身躯在空中拉出一道锐利的残影，枪管右臂在冲锋的过程中开始发光——


    那是纯粹的、近乎透明的白。


    那是信念的颜色。


    “正义——弹丸！”


    明星兽没有躲避。


    它左脚向前踏出一步，深蓝色的靴子稳稳钉进沙地。双臂在胸前交叉，十指张开，掌心朝上。金色的光芒从它五角星身躯的每一个尖端喷涌而出，在空中凝结成大大小小的发光陨石，小的如拳头，大的如磨盘，每一颗都燃烧着白热的光焰。


    “流星风暴！”


    双臂猛然向前推出！


    陨石群如同暴雨般倾泻而下，与左轮兽化作的白色弹丸在半空中正面相撞——


    轰——！！！


    能量爆发的冲击波以撞击点为中心向四周疯狂扩散！


    街道两侧木屋的窗棂剧烈震颤，风滚草被连根拔起卷入空中，铺路的沙砾如同被巨手掀起的毯子般整层掀起！


    玩具亚古兽小小的积木身躯首当其冲。


    它甚至来不及惊呼，就被冲击波卷起，像一只被风吹飞的彩色纸鸢，在空中无助地翻滚——


    一股轻柔的引力从侧面探来，精准地缠住了它的腰间。


    五条悟指尖轻勾，玩具亚古兽翻滚的轨迹骤然改变，如同被一条无形的丝线牵引，稳稳落进了他的掌心。


    他低头看了一眼这只还在晕头转向的积木恐龙，顺手把它放在了脚边的碧龙兽身旁。


    碧龙兽从宽大的披风里探出脑袋，赤红的眼瞳眨了眨。它看看玩具亚古兽，又看看五条悟，然后——


    “唰——”


    它把披风的一角掀开，像妈妈给小孩盖被子那样，严严实实地裹住了玩具亚古兽小小的身躯。


    玩具亚古兽从披风的边缘挤出半张塑料脸，绿油油的眼珠转了转，没有挣扎。


    冲击波的余威终于散去。


    街道中央，两道身影各自向后滑出数米。


    左轮兽单膝跪地，右臂的枪管还冒着淡淡的青烟。它那顶棕色牛仔帽的左侧帽檐，赫然缺了一角，帽子边缘焦黑，仿佛被灼烧一般。


    明星兽站得很稳。


    但它的红色围巾就没那么幸运了。原本飘逸的布料此刻布满了细密的灼烧痕迹，边缘卷曲，焦痕斑驳，像一块被顽童用放大镜烤过的破布。


    两只数码兽隔着二十米的距离，重新对视。


    沉默。


    十秒。


    二十秒。


    然后——


    “哼。”


    左轮兽发出一声低沉的冷哼。


    它侧过身，用仅存的完整帽檐那一侧对着对手，右手抬起，以一种极尽潇洒的姿态压了压帽顶。金属手指在帽檐上停留了一瞬，仿佛在确认它还在那里。


    “不愧是，”它说，声音沙哑而克制，“我的宿敌。”


    明星兽双手重新环胸，深蓝色的手套在午后的阳光下闪闪发亮。


    它点了点头。


    动作很轻，幅度很小，但其中蕴含的认可，比任何热烈的赞美都更加厚重。


    “下次，”左轮兽说，“再继续。”


    “好。”


    没有约定时间，没有约定地点。


    左轮兽转身。


    明星兽也转身。


    它们朝着街道相反的两端，背对背，迈开步伐。


    靴子踩在沙地上的声音，一左一右，一前一后，像某种古老仪式的鼓点。


    然后——


    “噔～噔噔噔～噔～～”


    悠扬的、带着淡淡惆怅的片尾曲，从玩具亚古兽的音响里流淌而出。


    那音乐如此应景，如此恰到好处，仿佛这根本不是一场偶然的遭遇战，而是一部策划了三十年的史诗西部片的终幕。


    五条悟缓缓转过头。


    苍蓝色的六眼，对上玩具亚古兽那双绿油油的玻璃珠眼睛。


    积木恐龙抱着音响，披风还搭在它肩上，表情平静得像一座无悲无喜的佛。


    五条悟：“……”


    远处的两道身影，各自消失在街道尽头的风沙里。


    左轮兽的残破帽檐在视野边缘闪了闪，没了。


    明星兽的焦痕围巾在风中飘了飘，也没了。


    小镇重归寂静。


    玩具亚古兽关掉了音响。


    它把那个四四方方的设备拆开，咔咔几声塞回自己胸口的积木空腔里，然后从碧龙兽的披风下钻出来。


    它站在五条悟面前，仰着头，黑眼睛仔仔细细地、从头到脚地，端详了他好一会儿。


    那目光不像是在看一个陌生的旅人。


    更像是在鉴赏一件稀世的艺术品。


    五条悟被看得有些发毛。


    然后，玩具亚古兽开口了。


    “你”它的声音认真极了，塑料喉咙里发出轻微的咔嗒声。


    “很有当大明星的潜质啊。”


    “……哈？”


    五条悟发出了一个有生以来最困惑的单音节。


    大明星？


    他？


    这个从九岁身体里苏醒、灵魂年龄二十八岁、职业是特级咒术师（附带教师兼职）的男人，这辈子收到的评价从“最强”到“怪物”到“嚣张白毛”应有尽有——


    但“有当大明星的潜质”？


    这还是头一回。


    玩具亚古兽没有解释。


    它只是最后深深地看了五条悟一眼，那目光里带着艺术家发现完美画布的惊艳，带着星探挖掘未来巨星的笃定。


    然后，它转身。


    “你是新来这里的吧？”


    玩具亚古兽头也不回地说，小小的积木身躯已经抢先一步朝巷子深处走去。


    “跟我来。得赶紧在入夜之前回去才行。”


    五条悟站在原地，低头看了一眼碧龙兽。


    碧龙兽仰头看他，赤瞳里同样写满了“虽然不太明白但好像很有趣”的表情。


    “……走吧。”五条悟失笑。


    他迈步跟了上去。


    玩具亚古兽带着他们在迷宫般的巷子里穿梭。


    这里的小巷比主街道更加逼仄，两侧的木屋挤挤挨挨，屋檐几乎要在头顶相接。


    阳光从缝隙里漏下来，在地上画出歪歪扭扭的金色条纹。偶尔有其他的数码兽从窗口探出头，然后又若无其事地把头缩回去。


    没有人阻拦，没有人盘问。


    狂风峡谷的规矩，似乎就是没有规矩。


    五条悟一边走，一边默记着路线。左转，右转，穿过一座废弃的枯井，绕过一株干死的仙人掌——


    终于，玩具亚古兽在一扇门前停下。


    那门是明亮的明黄色，在一片灰扑扑的木屋中显得格外扎眼。门框被漆成了红色和蓝色，门把手是一只金色的星星。


    玩具亚古兽推开门。


    “进来吧。”


    它侧身让出通道，等五条悟和碧龙兽都进去之后，又探出头左右张望了一番。


    然后——


    “咔哒”


    它仔细地反锁上了门。


    屋内是与外观截然不同的明亮。


    墙壁刷成了浅蓝色，沙发是草莓蛋糕般的粉白色，地毯是彩虹条纹，茶几是向日葵的圆盘形状。


    几个拼色的抱枕随意地散落在沙发上，其中一个还破了个洞，露出里面雪白的棉花填充物。


    五条悟在沙发上坐下。


    碧龙兽蜷在他脚边，把披风重新整理好。


    玩具亚古兽没有坐。


    它爬上沙发对面的小板凳，两只后肢并拢，前肢端正地搭在膝盖上，背脊挺得笔直。


    玻璃质感的眼睛，认真地看着五条悟。


    “好了，”它说，不知道从哪里摸出了一支笔和一个笔记本“你可以开始自我介绍了。”


    五条悟眨了眨眼。


    “……我是五条悟。”


    他指了指自己，又指了指脚边的小龙。


    “这是碧龙兽。”


    玩具亚古兽点点头，低头刷刷刷地记录。


    “好的，五条悟。”它的笔尖在本子上移动，“特长呢？”


    “……特长？”


    “对，就是擅长什么。”玩具亚古兽抬起头，耐心地解释，像在辅导一个不开窍的学生。


    “唱歌？跳舞？演戏？还是别的？”


    五条悟沉默了两秒。


    他开始隐隐约约感觉到，自己似乎、大概、可能，和对方处在完全不同的对话频道上。


    “那个，”他试着开口。


    “我想先问一下……你是做什么的？”


    玩具亚古兽的笔尖停住了。


    它抬起头，直直地盯着五条悟。


    那表情里有惊讶，有困惑，还有一丝“这么明显的事情你居然看不出来吗”的不可置信。


    但它还是耐着性子。


    毕竟对方只是个孩子。<


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    p>“我当然是给你试镜的。”它说，语气里有种“这还用问吗”的理所当然。


    “……试镜？”


    五条悟的困惑又加深了一层。


    “对啊，试镜”玩具亚古兽把笔记本翻到新的一页。


    “镇上马上要举办一年一度的‘狂风峡谷星光大赛’，所有有梦想、有才华、有实力的数码兽都会参加！我作为本届大赛的特邀星探，当然要在赛前挖掘有潜力的新人！”


    它说得慷慨激昂，小小的塑料身躯里仿佛燃烧着炽热的火焰。


    “而你——”它用笔尖指着五条悟，声音郑重，“就是我今年挖到的最大宝藏！”


    五条悟沉默了。


    他低头看了看自己。


    他到底哪里像想当明星的人了？


    碧龙兽从披风里探出脑袋，小声说:“悟，它好像误会了……”


    “啊，我知道”五条悟叹了口气。


    他抬起头，双手在胸前摊开，脸上挂起一个无奈的笑容。


    “那个，不好意思”他的语气尽量温和，“我不是来参加比赛的。我是有其他事情才来这里的。”


    玩具亚古兽的笔停在半空。


    “不是……来参加比赛的？”


    “嗯，不是。”


    “不是为了追逐星光大赛的梦想而来？”


    “呃，不是。”


    “不是为了站上那个万众瞩目的舞台？”


    “……应该不是。”


    玩具亚古兽沉默了。


    它低头看着笔记本上刚写下的“五条悟，特长：待发掘，潜力评级：SSS”那一行字。


    那字迹还崭新，墨迹还没干透。


    它缓缓地、缓缓地，把笔放下。


    “那——”它的声音小了下去，带着一丝不易察觉的委屈，“你找狮子兽干什么？”


    碧龙兽从披风里探出大半个脑袋，抢答道:“我们是来找狮子兽问事情的！有很重要很重要的事！”


    它把“很重要”重复了两遍，尾巴在沙发边缘晃来晃去。


    玩具亚古兽看看碧龙兽，又看看五条悟。


    五条悟肯定地点点头。


    积木恐龙低下头。


    它的肩膀耷拉下去，原本挺得笔直的背脊像泄了气的皮球一样瘪下来。


    它把笔记本合上，塞进自己胸口的积木空腔里，发出一声闷闷的、含糊不清的嘟囔:


    “……那么漂亮的脸。”


    顿了顿。


    “……不当大明星。”


    又顿了顿。


    “……可惜了。”


    五条悟假装没听见。


    他的嘴角抽了一下，又顽强地平复下去，维持住了一个得体礼貌的微笑。


    “所以，”他把话题拉回正轨，“请问你知道狮子兽在哪里吗？”


    玩具亚古兽抬起头。


    它盯着五条悟看了很久。


    那眼神里有惋惜，有遗憾，有“明珠暗投”的痛心疾首，还有一丝“这人怎么就执迷不悟”的不解。


    五条悟坦然地回视。


    终于，玩具亚古兽叹了口气。


    它从板凳上跳下来。


    “跟我来吧。”


    三十分钟后。


    五条悟、碧龙兽和玩具亚古兽，并肩坐在一家酒吧的吧台边。


    这是狂风峡谷小镇上唯一一家酒吧，名字叫“沙漠玫瑰”。招牌是块被风沙磨得泛白的木板，上面用褪色的颜料画着一朵歪歪扭扭的花。


    吧台是胡桃木色的，台面上有细密的划痕，记录着这些年不知多少客人留下的肘印与杯底。


    背后的酒柜从地板一直顶到天花板，每一层都摆满了高矮胖瘦的玻璃瓶，琥珀色的、翡翠色的、宝石红的液体在瓶中静静沉睡。


    空气里弥漫着陈年木桶和柑橘皮的气息。


    而吧台内侧，一个高大的身影正在擦拭杯子。


    那是狮子兽。


    它有着雄狮般威严的头颅，金色的鬃毛修剪得整整齐齐，在吧台暖黄的灯光下泛着柔和的光泽。


    上半身是魁梧的人形，披着雪白的衬衫，外面套一件剪裁合体的深灰色马甲，胸前的纽扣一颗不少，系得一丝不苟。粗壮有力的兽腿上覆着浅褐色的短毛，此刻正安静地站在吧台后。


    最引人注目的是它那双眼睛。


    不是猛兽的凶光，不是战士的锐利。那是一双沉静的、温和的、仿佛能包容一切的深褐色眼眸。


    狮子兽将手中的玻璃杯举到灯下，仔细端详了一圈杯壁，确认没有一丝水痕，才轻轻放到架子上。


    然后，它低头，看向坐在吧台前那三个小小的身影。


    准确地说，看向那个白发的人类孩子。


    它的视线在五条悟脸上停留了很久。


    久到碧龙兽不安地挪了挪爪子，久到玩具亚古兽屏住了呼吸。


    然后，狮子兽转过身，从吧台柜子上取出一只细颈的玻璃瓶。


    瓶身是妖艳的玫红色，贴着的手写标签上画着一朵红玫瑰。


    狮子兽拧开瓶盖，将赤色的液体缓缓倒入一只细长的玻璃杯中。


    它将杯子轻轻推到五条悟面前。


    “我就是狮子兽。”


    它的声音低沉、温和，像深夜广播电台里主持人的嗓音。


    “被选召的孩子”狮子兽微微低头，深褐色的眼睛与苍蓝的六眼平视，“找我有什么事情吗？”


    五条悟低头看了一眼面前那杯玫红色的液体。


    又抬头看了一眼狮子兽那张沉稳、可靠、仿佛看透了一切的成熟面孔。


    又低头看了一眼那杯红酒。


    他的心里只剩下一个念头，简单，朴素，没有任何修饰:


    ——居然这么简单就找到了吗？！