妖精古树下方的平地上，数码之魂净化后的清新气息仍未彻底散去。五条悟站在焕然一新的古树前，静静注视着面前这位从古树中苏醒的碧绿守护者。


    空气中悬浮的细微尘埃在对方铠甲表面流转，折射出彩虹般变幻的光泽——


    而腰间的神圣计划也适时的传出了对方情报的播报：


    “吉丁虫兽，完全体，像吉丁虫一样放出彩虹色光辉的昆虫型数码兽。铠甲就如同三棱镜一样，根据观看角度的不同颜色也会改变，不仅结实而且还有让敌人目眩的效果。是格斗专家，喜好美丽的战斗。必杀技是以光速挥舞右手所持的长枪，引发冲击波的「尖刺冲击波」”


    清晰的电子音在寂静的地下空间中回荡，带着一种冰冷的机械感。


    吉丁虫兽似乎也被这突如其来的播报声拉回了现实。它微微偏头，头盔下那双红宝石般的复眼转向五条悟，瞳孔中闪过一丝清晰的疑惑。


    “人类？”


    “为什么人类会出现在这里……”


    它的目光随即转向一旁的墨丘利兽，复眼中的疑惑稍稍缓解，转为一种老友重逢的温和“你来了啊，谢谢你的到来，不过——”它顿了顿，触角轻轻晃动。


    “我不是才将信件寄出去没多久吗？”


    墨丘利兽向前迈步。它走得很平稳，但琥珀色的眼睛中，那份见到友人安然无恙的欣慰却又无比真实。


    它在吉丁虫兽面前停下，抬起右手握拳，轻轻锤了一下对方胸口的碧绿铠甲。


    “这是被选召的孩子。”墨丘利兽言简意赅地说。


    吉丁虫兽明显愣了一下。


    它的触角停止晃动，复眼微微睁大，目光重新聚焦在五条悟身上。


    短短几秒钟的审视后，吉丁虫兽似乎想到了什么，低声喃喃：“怪不得玄武兽大人……”


    声音太轻，近乎自言自语，连站在它面前的墨丘利兽都没有听清。


    吉丁虫兽摇了摇头，仿佛要将杂乱的思绪甩开。它转身面向妖精古树，伸出覆盖着铠甲的手，轻轻触碰焕发新生的树干。


    感应到守护者的触摸，古树的枝叶发出沙沙的轻响，仿佛在回应。


    确认古树确实已经从污染中完全恢复，甚至生机比以往更加旺盛之后，吉丁虫兽收回手，转向出口的方向。


    “先回上层再说吧。”它的声音恢复了之前的沉稳，“这里不是谈话的好地方。”


    重返妖精之森的上层，映入眼帘的景象与之前截然不同。


    曾经压抑冰冷的氛围消失了。


    紧闭的门窗此刻全部敞开，每一间树屋都透出温暖的光芒。


    数码兽们不再躲藏，它们从屋子里走出来，聚集在森林的空地上、枝桠间、藤蔓编织的步道上。


    巴鲁兽们用恢复生机的藤蔓编织成花环，戴在彼此头上；甲虫兽们用修复完整的甲壳互相轻轻碰撞，发出清脆的敲击声；比丘兽在空中盘旋，喷出魔法火焰，如同庆典的烟火一般。


    欢笑声、交谈声、庆祝的歌声在森林中回荡，汇聚成一片生机勃勃的交响乐。


    而当五条悟的身影出现在上层森林的入口时——


    欢呼声达到了顶峰。


    “就是他！是那个孩子！”


    “五条医生！我们的恩人！”


    “谢谢你救了我们！”


    数码兽们如同潮水般涌来，它们围着五条悟，有的送上刚采摘的鲜花，有的递来用叶片包裹的甜美果实，有的只是用感激的眼神注视着他，复眼或瞳孔中闪烁着泪光。


    吉丁虫兽站在一旁，有些怔愣地看着这一幕。


    “它们对我都没有那么热情过”


    吉丁虫兽微微偏头，对身旁的墨丘利兽低声说，语气中带着一丝无奈的困惑。


    “这孩子……长的是挺漂亮，但也不至于兽见兽爱吧？”


    它的目光重新投向五条悟。


    白发的孩子正被一群巴鲁兽围着，它们用藤蔓编织成一个花冠，小心翼翼地戴在他头上。


    五条悟没有拒绝，反而配合地低下头，脸上挂着那种灿烂的、仿佛能感染周围一切的笑容。阳光穿过树叶的缝隙洒在他身上，花冠上的花朵在光中微微发亮。


    那一刻，吉丁虫兽忽然觉得——


    好像也不是不可以理解。


    妖精族的大祭司陷入短暂的沉思。


    暂别了热情到几乎要将他们淹没的数码兽们，五条悟一行人终于来到了吉丁虫兽作为大祭司所居住的树屋。


    这间树屋位于族地东部的一棵古老的巨树顶端。


    屋内空间宽敞而雅致。


    墙壁由交织的活体枝干自然构成，表面覆盖着发光的苔藓，提供柔和照明。


    家具全部由森林的产物制成：藤蔓编织的沙发蓬松柔软，巨大宽厚的叶片经过处理后成为桌面，几个掏空的果壳充当容器，里面盛放着半透明的金色液体，散发着清新的果香。


    吉丁虫兽示意大家坐下，自己则走到屋角一个由水晶构成的简易灶台旁，用形似人类手指的前肢的尖端轻轻敲击着一块火红色晶石。


    晶石散发出温和的热量，它将一个陶制茶壶放在上面，又从壁橱中取出晒干的叶片放入壶中。


    几分钟后，清新的茶香弥漫开来。


    吉丁虫兽将泡好的茶倒入几个叶片卷成的杯子里，又端出一盘小巧精致的点心，似乎是用花粉与花蜜制成的糕点，散发着淡淡的甜香。


    做完这一切，它才在众人对面的藤蔓沙发上坐下，复眼看向墨丘利兽。


    “好了。”吉丁虫兽的声音温和而正式，“来说一下到底怎么回事吧。从我寄出求助信到现在，究竟发生了什么？”


    墨丘利兽点点头。


    然后，沉默蔓延开来。


    吉丁虫兽似乎早已习惯了友人这种交流方式，它耐心地等待着，甚至悠闲地端起茶杯，轻轻吹了吹热气。


    五条悟也端起茶杯，抿了一口。茶液清甜中带着一丝草木的微苦，入喉后却有回甘，很奇妙的滋味。


    碧龙兽趴在他脚边，已经对点心产生了浓厚兴趣，正小心翼翼地用爪子扒拉着一块淡绿色的糕点。


    波高兽则坐立不安，一会儿看看墨丘利兽，一会儿看看吉丁虫兽，爪子紧紧抱着《百晓书》，显然在忍耐着插话的冲动。


    大约过了一分钟——


    墨丘利兽终于开口了。


    “古树被污染。”它的声音平稳如常。


    “大家生病了。”


    顿了顿。


    “被选召的孩子拯救了妖精之森。”


    说完，它端起茶杯，安静地喝茶。


    室内陷入了更深的沉默。


    五条悟差点被茶水呛到，勉强忍住才没失态。


    而波高兽终于忍不住了，它跳了起来，短小的爪子在空中挥舞：


    “就、就这样？！至少说明一下污染的性质啊！治疗的过程啊！还有还有！那个乱来的直接注入数码之魂的净化方式啊！这些才是重点——”


    “原来如此。”


    吉丁虫兽温和的声音打断了波高兽的控诉。


    大祭司放下茶杯，碧绿的复眼中流转着了然的光芒。它转向五条悟，微微低头，做了一个表达敬意的姿势。


    “感谢你，被选召的孩子。你不仅净化了古树，还治愈了我的族民，这份恩情，妖精之森会永远铭记。”


    波高兽僵在原地，爪子还举在半空中：“你、你居然就已经听明白了吗？！”


    吉丁虫兽抬起头，复眼中闪过一丝笑意：“我大概明白发生了什么事，古树污染的事情，在我遭受袭击之前确实是并不知晓的”


    “袭击？”墨丘利兽放下茶杯，面具后的眼睛微微眯起，“是那群家伙吗？”


    室内的气氛忽然凝重了些许。


    吉丁虫兽点点头，触角微微下垂。


    “是的。明明协议依旧有效，但是不知道为什么，它们似乎对此毫不在意”


    它停顿了一下，复眼中闪过一丝困惑。


    “而且，我总感觉——”吉丁虫兽的声音压低了些，“那群家伙有点不对劲，像……被什么东西影响了一样?”


    五条悟一直在安静倾听，此时终于开口询问。


    “那群家伙是？”


    吉丁虫兽转向他，耐心地解释：


    “是指居住在大陆西部那边永夜峡谷的黑暗数码兽。它们一部分天生拥有黑暗的力量，另一部分则是后天选择进化而来”


    “但请理解，并非所有黑暗数码兽都是邪恶的，就像光明不一定代表正义，黑暗也不一定代表罪恶”


    “在纯白大陆漫长的历史中，光与暗的族群曾爆发过多次冲突，但最近三百年，我们达成了相对稳定的平衡。甚至与我们各族的守护者签订了协议，划定各自的领地，承诺互不侵犯。”


    “然而，大约从一年前开始，永夜峡谷的黑暗能量开始异常外溢”


    吉丁虫兽的复眼中闪过一丝回忆的沉重。


    “随后，它们开始有组织地攻击数码兽们，当我准备前往峡谷进行谈判的时候，遭受了袭击”


    五条悟陷入沉思。


    “我想问一下”五条悟抬起头，苍蓝色的眼睛看向吉丁虫兽，“纯白大陆发生的那一场波及整个大陆的大地震。这场灾难的罪魁祸首，是黑暗数码兽吗？”


    吉丁虫兽明显愣了一下。


    随即，它的触角剧烈晃动了几下，复眼中满是错愕：


    “大地震？！我失去意识的那段时间，原来出了那么大的事情吗？！”


    震惊过后，是迅速的反应。


    “如果发生波及整个大陆的地震，那‘支柱’——”它的声音戛然而止，仿佛意识到自己说了不该说的话，复眼中闪过一丝懊恼。


    但五条悟已经听清了。


    “支柱。”他重复这个词，声音平静。


    “我们打算前往那边”


    吉丁虫兽的复眼微微睁大。


    五条悟没有卖关子，直截了当地说：


    “我知道这件事。我已经去过贤者之塔了”


    这句话如同投入平静湖面的石子。


    吉丁虫兽的身体明显僵硬了一瞬。


    它盯着五条悟，几秒钟后，复眼中逐渐浮现出了释然以及“果然如此”的确认。


    “对啊……”它低声喃喃，触角轻轻摆动


    “被选召的孩子……贤者兽……你确实是解决这个问题的最佳人选”


    大祭司深吸一口气，仿佛下定了某种决心。


    它看了看墨丘利兽。对方沉默地点点头，它站起身，走到还在消化信息的波高兽身边，一把将小个子学者抱了起来。


    “诶？等等！墨丘利兽你干什么？！我还没问清楚——”波高兽挥舞着短小的爪子抗议。


    但墨丘利兽没有理会，抱着它径直走向树屋门口，推门而出，然后咔哒


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    一声。


    门从外面被关上了。


    室内只剩下五条悟、碧龙兽，以及吉丁虫兽。


    寂静重新降临，但这一次，空气中有某种郑重其事的气息在流淌。


    吉丁虫兽重新看向五条悟，碧绿的复眼中没有了之前的温和随意，取而代之的是一种知晓内情的严肃。


    “既然贤者兽已经委托你寻找支柱，那么有些事情，确实可以告诉你了。”


    它抬起右前肢，覆盖着铠甲的前爪缓缓张开。


    掌心处，浮现出一枚六边形的石块。


    石块的材质类似于最纯净的绿水晶，内部流淌着生机勃勃的翠绿色光晕。


    在石块的中心，刻有一对展开的、由无数细密叶脉构成的羽翼，优雅而神圣，散发着淡淡的自然之力波动。


    “开启支柱所在的遗迹，需要钥匙”吉丁虫兽的声音低沉而清晰。


    “钥匙总共有五枚，分别保管在不同族群的大祭司手中”


    五条悟的目光落在那枚绿水晶石块上，他伸出手，吉丁虫兽将石块轻轻放在他掌心。入手触感温润，仿佛有生命般微微发热。


    “贤者兽没有跟我说这件事。”五条悟接过钥匙之后，说出了自己的疑惑。


    吉丁虫兽想了想，复眼中闪过一丝理解：“可能是为了防着其他存在知道钥匙的下落。贤者兽的魔法可以让它暂时清空自己某部分记忆。关于钥匙的信息，它很可能在给你指引前就将其封存了。”


    五条悟点点头，这个解释很合理。贤者兽作为纯白大陆的智者，行事谨慎可以理解。


    “那其他几枚钥匙在？”他问。


    吉丁虫兽没有卖关子，直接给出答案：“除了我保管的‘自然之钥’，还有四枚钥匙，分别由其他四大族群的大祭司保管——”


    “海族的‘深海之钥’，由祖顿兽祭司保管，位于东部的‘无尽漩涡’”


    “兽族的‘荒野之钥’，由狮子兽祭司保管，位于南部‘狂风峡谷’”


    “地族的‘岩心之钥’，由原鳄龟兽祭司保管，位于北部‘钢铁山脉’”


    “以及机械族的‘齿轮之钥’，由安杜路兽祭司保管，位于西部‘齿轮回廊’”


    吉丁虫兽所诉说的每一个名字，每一个地点，都代表着纯白大陆上一个古老而强大的族群，以及一段悠久的历史与责任。


    五条悟安静的倾听着吉丁虫兽的叙述，眼底闪烁着思索的光芒。


    （之前贤者兽说其他族的祭司都失去了联系……看来需要一个个去找了呢）


    接下来的路，不会轻松。他要寻找的不仅是支柱，还有那些失联的祭司，以及他们保管的钥匙。


    但这不正是“冒险”的意义吗？


    他笑了，笑容中没有任何畏惧，只有满满的兴致与期待。


    接下来的时间里，五条悟详细地向吉丁虫兽打听着其他族群的信息，它们的历史、文化、可能的危险。


    吉丁虫兽作为妖精族大祭司，对其他族群都有着一定的了解，它耐心地回答每一个问题，分享自己知道的一切。


    谈话持续了很久很久。


    窗外的光线逐渐变化，从明媚的正午阳光，到柔和的午后斜晖，再到温暖的金黄色夕阳。


    树屋内，茶水续了一次又一次，点心盘空了又被新的填满。碧龙兽早已在五条悟脚边蜷成一团，发出均匀的呼吸声，陷入了酣睡。


    直到黄昏的余晖如鎏金般洒满窗台，将室内的一切都镀上一层温暖的光边，五条悟才意犹未尽地结束了话题。


    他站起身，向吉丁虫兽郑重地鞠躬道谢。


    吉丁虫兽温和地摇头，复眼中满是真诚：“没什么需要谢的。应该是我感谢你，你拯救了妖精之森，治愈了我的族民，唤醒了我和古树。而现在，你要踏上的是更艰难的旅程，去完成连我们都难以肩负的使命。”


    它也跟着站起身，碧绿的铠甲在夕阳中折射出温暖的光泽。


    “妖精之钥已经交付于你。而我，以及整个妖精之森，都会为你祝福，希望你能够成功”吉丁虫兽的声音轻柔而坚定。


    五条悟再一次笑了，苍蓝色的瞳孔在阳光的照射下微微闪烁。


    “我会的”


    两人推开门。


    门外，波高兽正抱着《百晓书》气鼓鼓地蹲在走廊上，一看见他们出来，立刻跳了起来，短小的爪子指着他们：


    “你们！到底聊了什么那么久？！还把我关在外面！我可是学者！有什么是我不能知道的吗？！”


    五条悟弯下腰，笑眯眯地拍了拍波高兽的脑袋，慢悠悠的开口：


    “秘密哦～”


    波高兽一噎，漆黑的眼睛瞪得滚圆，显然对这个答案极为不满，却又无可奈何。


    墨丘利兽安静地站在走廊尽头，夕阳将它的影子拉得很长。


    它看向五条悟，面具后的眼睛微微闪动，然后，很轻微地点了点头。


    五条悟也向它点点头，然后弯腰抱起还在熟睡的碧龙兽，小家伙在他怀里蹭了蹭，发出舒服的咕噜声。


    太阳逐渐沉入地平线，森林被染上深蓝与紫红的暮色。第一颗星辰在天边亮起，微弱而坚定。


    一天即将结束。


    而明天，终会到来。


    带着新的钥匙，新的目标，新的谜团，以及新的希望——


    就如同所有伟大冒险的下一篇章，总会在前路的晨光中，静静等待旅人的脚步。