11. 第十一章
作品:《[综英美]请原谅猫第一次当人》 不明飞行物事件——后来在蝙蝠洞加密档案中被正式编号为 「X-接触」 ——像一颗投入深潭的无声石子。没有激起公开的浪花,却在知情者心中留下了难以平复的涟漪与深沉的回响。
接下来的两周,哥谭表面依旧按照它混乱而顽固的节奏运行:抢劫、纵火、帮派摩擦、疯子们的即兴表演。但蝙蝠家族的行动模式发生了细微而明确的调整。夜巡路线覆盖了更多港口和沿海区域,尤其是 「X-接触」发生地附近。传感器网络升级,增加了对特定能量频率和空间扰动的监测。布鲁斯投入了大量时间分析那些残缺的数据,试图从干扰和噪波中还原出哪怕一丝有用的信息。他与神盾局的非正式联络频率增加,虽然双方都保持着情报交换的谨慎与克制。
达米安的任务列表中多了几项长期监测项目,追踪全球范围内任何可能与 「X-接触」能量特征相似的异常报告。迪克则更频繁地游走在哥谭的灰色地带,从码头工人、走私贩、甚至某些对天空异常感兴趣的神秘学爱好者那里收集零碎传闻。
斯诺伊能感觉到洞穴里这股无声的紧绷。空气中弥漫着一种蓄势待发的专注,连阿尔弗雷德冲泡咖啡的时机都似乎经过更精确的计算。她的活动范围没有被缩减,反而因为需要配合新的基础测试(主要是检测她对特定能量频率或空间波动的生理反应)而显得更加规律。
那些测试很枯燥。她需要坐在一个特制的椅子上,戴着连接各种传感器的头盔,面对屏幕观看快速闪动的抽象图案、聆听不同频率的声音、甚至暴露在极其微弱、严格控制的能量场中。布鲁斯和迪克(有时是达米安)会记录她的心率、脑波、皮肤电反应、瞳孔变化等数据。
斯诺伊不明白这些测试的具体目的,但她猜测与那个飞行物有关。她配合,但内心保持警惕。她隐瞒了自己当时感受到的强烈共鸣和后续不适,只是表现出了与其他人相似的、对强光和噪音的生理性厌恶。她不能让布鲁斯知道她与那东西之间有更深的联系,那会带来无法预料的后果。
测试结果正如她所料,没有显示出明确的异常。她对特定频率的声音和光有轻微反应,但都在“正常人类个体差异”范围内。对模拟能量场(基于 「X-接触」数据还原的极其稀薄的版本)的反应接近于无。报告结论是:无明显特殊感应,或感应阈值远高于现有模拟强度。
布鲁斯接受了这个结论,但并未完全排除可能性。斯诺伊的“异常”本身难以量化,也许她对真实事件的反应与对模拟信号的反应截然不同。她继续被观察,但关注点似乎从“她可能与事件直接相关”转向了“她作为高敏感度生命体,是否能在未来类似事件中作为早期预警指标”。
这对斯诺伊来说是相对理想的结果。她依旧是谜,但威胁性评估没有因 「X-接触」而飙升。
她的日常生活继续。语言能力在迪克的耐心教导下持续但缓慢地进步,她现在能说一些简单的短句,比如“我饿了”、“我想去窗户那里”、“那是鸟”。发音依旧带着点含糊的异质感,但能听懂。她与达米安维持着那种基于实用信息的有限交流。与阿尔弗雷德的互动最为稳定,他提供物资、清理、偶尔一句听不出情绪的评论或建议。
窗外的世界随着季节更迭缓慢变化。哥谭的春天短暂而阴郁,树木抽出稀稀拉拉的嫩芽,很快又被工业尘埃蒙上一层灰。雨水依旧频繁,但偶尔会有阳光穿透云层,在准备区的地板上投下短暂的光斑。斯诺伊珍惜这些时刻,她会坐在光斑里,感受那一点点微不足道的暖意,想象着森林里的阳光。
她的秘密能力训练也在这平静(相对而言)的时期稳步进行。那盆观叶植物成了她固定的练习对象。通过日复一日极其微弱的能量倾注(更多是意念上的引导和共鸣,而非实质的能量输送),那几株濒死的植物竟然真的显现出了顽强的生命力。干裂的土壤因为她的定期少量浇水(从饮水槽偷带一点)和某种难以言喻的“鼓励”而保持了些微湿润。枯黄的叶片没有完全恢复鲜绿,但停止了枯萎,边缘卷曲的部分舒展开来,透出了一种黯淡但确实存在的绿意。甚至有一株最小、最弱的,在靠近土壤的茎部,冒出了一个米粒大小的、几乎看不见的新芽。
这种变化极其缓慢,如果不是斯诺伊每天专注观察,几乎无法察觉。但她知道,这是她能力切实存在的证明,是她能够以某种方式与生命(即便是植物)沟通、施加正面影响的证据。这给了她一种隐秘的成就感和掌控感。
她开始尝试将这种微弱的感知扩展到更远的范围。坐在窗户下,她会闭上眼睛,努力去“感觉”庄园花园里的植物。距离和建筑阻隔让感知变得极其模糊,像隔着厚厚的毛玻璃看移动的影子。但她偶尔能捕捉到一些碎片:新翻泥土的气息,蚯蚓在土壤下蠕动的微颤,一朵早开的花苞在雨中闭合的“意向”。
这些感知碎片毫无实际用处,但锻炼了她能力的精细度和范围。每次尝试后,她依然会感到轻微的疲惫和饥饿,需要额外补充一点能量。阿尔弗雷德似乎注意到了她食量的微小增长,但没有多问,只是默默调整了配给。
平静在一天下午被打破。迪克带着一个消息回到蝙蝠洞,他的表情混合着困惑和一丝兴奋。
“你们得听听这个,”他对布鲁斯和达米安说,斯诺伊也在准备区,假装玩拼图,实则竖着耳朵。“我线人说,昨晚下东区有几个流浪汉和夜班保安,报告说看到了‘会走路的藤蔓’和‘发光的蘑菇’,就在老纺织厂后面的废弃铁路桥墩附近。”
达米安嗤了一声。“毒品致幻或低劣的恶作剧。”
“通常我会同意,”迪克说,“但不止一个人这么说,而且描述有细节重合。藤蔓‘像有意识一样移动,避开障碍物’,蘑菇‘在潮湿的砖缝里发光,摸上去是温的’。还有人说闻到了‘浓烈的花香,甜得发腻’。”
布鲁斯抬起眼。“地点。”
“老纺织厂区,靠近绿色废弃带,那里植被确实比较茂密,但都是普通杂草和苔藓。”迪克调出地图,“关键是,这个区域,上个月市政规划报告提到过,土壤和地下水检测出轻微的未知有机化合物污染,来源不明,但含量极低,被认为无立即危害。”
“未知有机化合物……”布鲁斯沉思,“联系植物异常。”
“还有,”迪克压低声音,“我查了那个区域过去一年的异常事件记录,非常干净。除了几起普通的流浪汉斗殴和小偷小摸,什么都没有。但在 「X-接触」发生后的第三天晚上,那个区域的一个老旧气象监测站,记录到了一次持续时间约三秒的、极其微弱的异常能量脉冲,频率……与 「X-接触」残留数据中的某个次要频段有百分之十五的相似性。当时认为是设备故障或大气干扰,没有跟进。”
洞穴里安静了几秒。
“巧合?”达米安问。
“哥谭不相信巧合。”布鲁斯站起身,“准备侦查。夜翼,罗宾,我们今晚去老纺织厂区。非对抗性侦查,收集样本,评估情况。如果确实与植物异常有关,考虑潜在关联方。”
他的目光扫过准备区,落在斯诺伊身上,停顿了一下。“她也去。”
斯诺伊手里的拼图块掉在了地上。她抬起头,蓝眼睛里满是惊讶。
“她的能力对生命状态敏感,”布鲁斯解释,语气平淡,“可能有助于辨别普通植物与异常植物,或者感知潜在威胁。迪克,你负责看护她。全程紧跟,不得脱离视线。”
迪克点头。“明白。”
达米安看起来想反对,但最终只是抿紧了嘴唇,开始检查装备。
斯诺伊的心脏加速跳动。不是害怕,而是一种混杂着紧张、好奇和隐约兴奋的情绪。她又要出去了。这次不是救援动物,而是侦查。参与蝙蝠侠的任务,哪怕只是边缘角色。
阿尔弗雷德默默为她准备了一套更合身、带有夜间伪装色和基础防护垫的深色便服,一双结实的软底鞋,还有一个可以挂在脖子上、内含定位器和紧急呼叫按钮的小装置。
“请务必听从格雷森少爷的指令,斯诺伊小姐。”阿尔弗雷德一边帮她整理衣领,一边平静地说,“外面不比这里,任何疏忽都可能带来危险。”
斯诺伊看着他严肃的眼睛,点了点头。她明白。
夜幕降临后,四人乘坐蝙蝠车(这次是更小型、更隐蔽的型号)离开了蝙蝠洞。斯诺伊和迪克坐在后座,达米安在前排辅助导航。布鲁斯驾驶,沉默如岩石。
车子在哥谭错综复杂的背街小巷和地下通道中穿行,最终停在一个堆满建筑废料的荒地上。远处,老纺织厂残破的轮廓在夜色中像巨兽的骨骸。
“步行前进。保持通讯静默,使用手势。”布鲁斯下令。
四人下车,融入阴影。布鲁斯和达米安如同幽灵般无声前进,迪克牵着斯诺伊的手,他的步伐稳定而轻快,引导着她避开瓦砾和坑洼。斯诺伊努力跟上,她的夜视能力很好,但人类形态限制了她在复杂地形上的敏捷度。
空气中弥漫着潮湿的霉味、铁锈味和垃圾发酵的气味。但渐渐的,
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斯诺伊确实嗅到了一丝不同寻常的气味——一种浓郁、甜美、甚至有些腻人的花香,混杂在污浊的空气里,显得格外突兀。
她拉了拉迪克的手,指了指气味传来的方向,鼻翼微微翕动。
迪克点点头,向布鲁斯打了个手势。布鲁斯调整了方向,朝着花香来源移动。
他们穿过一片半坍塌的围墙,进入了一个曾经是工厂庭院的空间。这里杂草丛生,但眼前的景象让所有人停下了脚步。
庭院中央,一片普通的蒲公英和狗尾草丛中,赫然生长着一簇簇散发着柔和莹绿色光芒的蘑菇。它们大小不一,最大的有手掌那么大,菌盖饱满,光晕从菌褶中透出,照亮了周围一小片区域。光线并不刺眼,带着一种生物性的、脉动的质感。
而在倒塌的砖石墙壁上,几条粗壮的、看起来像是常春藤的藤蔓,正以极其缓慢但确实可见的速度蜿蜒移动。它们避开尖锐的碎石,沿着墙壁的缝隙攀爬,藤蔓表面覆盖着一层极其细微的、同样散发微光的绒毛。
“确认异常。”布鲁斯的声音在通讯频道里响起,低沉而冷静。
达米安已经拿出取样工具和小型扫描仪,开始谨慎地接近发光蘑菇。扫描仪发出轻微的嘀嗒声。“检测到微弱生物电信号和未知有机化合物挥发。辐射水平安全。生命体征……类似真菌,但能量代谢模式异常。”
布鲁斯则观察着移动的藤蔓。“运动模式显示基础趋光性和避障反应,但协调性超出普通植物。未检测到神经系统结构。”
迪克护着斯诺伊,站在稍远一点的地方。“斯诺伊,你能感觉到什么吗?用你的方式。”
斯诺伊点点头,闭上眼睛,尝试去感知那些发光的蘑菇和移动的藤蔓。
感觉比面对动物或庄园植物时更……奇特。蘑菇的生命波动非常微弱、分散,像无数细小的光点,带着一种惰性的、缓慢生长的满足感。藤蔓的波动则更强一些,更集中,透露出一种探索环境的、温和的好奇意图,没有攻击性,只有单纯的生命扩张本能。
但在这片异常植物的生命波动之下,斯诺伊还感觉到了别的东西。一种非常非常稀薄、几乎消散的……“余味”。类似她在 「X-接触」时感觉到的浩瀚意志留下的微末回响,但性质更加贴近自然,更像是某种高浓度生命能量散逸后,与当地植物融合产生的异变。
她睁开眼睛,指着那些植物,对迪克说:“它们……高兴。生长。没有坏。”然后她皱了皱眉,努力寻找词汇表达那种“余味”,“有……别的味道。很淡。像……那天晚上的光。”
迪克立刻明白了,他看向布鲁斯,转述了斯诺伊的话。
布鲁斯和达米安交换了一个眼神。
“能量残留影响本地植物变异,”布鲁斯总结,“非主动攻击性,但需要评估扩散风险和长期影响。采集样本,包括土壤、空气、植物组织。记录坐标。后续持续监测。”
达米安迅速而专业地完成了样本采集。过程中,那些藤蔓似乎察觉到他们的存在,微微改变了生长方向,避开了达米安的手,但并没有表现出敌意或防御姿态。
任务完成得干净利落。没有冲突,没有意外。
返回蝙蝠车的路上,斯诺伊的心渐渐平静下来。这次外出虽然短暂,但意义不同。她不仅参与了任务,还用自己独特的方式提供了信息。她不再仅仅是需要被保护和观察的对象,而是一个可以贡献价值的成员,哪怕价值微小。
回到蝙蝠洞,样本被立刻送入实验室分析。初步结果证实了斯诺伊的感知:植物发生了良性变异,富含某种未知的、促进生长并产生微弱生物光的化合物,与 「X-接触」能量残留中的某个组分有关联。变异似乎稳定,无传染性或毒性,但需要长期观察。
布鲁斯将此次事件归档为 「X-接触衍生事件:植物良性变异(暂定)」,风险等级低,但作为 「X-接触」后续影响的第一个实证案例,具有重要研究价值。
斯诺伊洗完澡,换上干净衣服,坐在自己床上吃阿尔弗雷德准备的夜宵时,迪克走了过来,揉了揉她的头发。
“做得好,小家伙。你的‘鼻子’很灵。”
斯诺伊抬头看他,嘴角微微弯了一下,这是她很少做出的、类似微笑的表情。
达米安经过时,瞥了她一眼,没说什么,但眼神里似乎少了些之前的审视,多了一点……姑且算是认可。
布鲁斯依旧在实验室分析数据,但斯诺伊知道,他对她的评估又有了新的参数。

