夜色如墨，笼罩着临渊城。白日里的喧嚣稍稍沉寂，但另一种躁动却在城北码头区的阴影中苏醒。这里远离灯火通明的中心商区和官府衙门，密布着低矮的棚户、杂乱的仓库、以及许多门脸暧昧的店铺。空气中混合着劣质酒水、廉价脂粉、汗臭和海鲜腐烂的气味。


    这里就是临渊城着名的，或者说臭名昭着的“鬼市”区域。入夜后，三教九流汇聚于此，进行着各种见不得光的交易。


    许冰，依旧是一身不起眼的深灰短打，收敛着气息，如同一个随处可见的底层散修，融入了这条灯光昏暗、人流却丝毫不见减少的狭窄街道。


    街道两旁，摊贩们在地上铺块破布，摆上些真假难辨的古董残片、来历不明的矿物、散发着异味的兽骨药材、甚至还有锈迹斑斑的残破法器。更多的“生意”在那些没有招牌、只挂着昏暗灯笼的小门脸里进行。赌坊里传出亢奋的呼喝与绝望的咒骂，廉价酒馆里弥漫着劣酒的酸气，暗娼馆的门帘后晃动着暧昧的影子。


    许冰的目光平静地扫过这一切。他的目标明确——寻找与“海蛇帮”，或者任何可疑的、与魔修或失踪事件相关的线索。


    他没有急于深入那些看起来最混乱的赌坊或酒馆，而是先在几个出售杂货、消息相对灵通的摊贩附近驻足，看似随意地翻看那些破烂，偶尔用几块下品灵石买些无关紧要的小物件，同时耳朵却捕捉着周围零星的对话。


    “……听说了吗？‘黑鲨帮’昨天又折了两个人，在西港三号仓那边，死状很惨，像是被什么东西吸干了……”


    “……‘怒蛟会’从南边弄来一批‘硬货’，这两天正找路子出手呢……”


    “……最近北边来的生面孔多了，出手阔绰，但眼神都阴得很……”


    “……老鬼的赌坊昨晚来了几个狠角色，把‘刀疤李’那伙人赢得裤子都快没了，还动了手，结果那几个人轻飘飘就走了，‘刀疤李’连屁都不敢放一个……”


    零碎的信息汇入脑海。许冰注意到，“北边来的生面孔”、“眼神阴狠”、“出手阔绰但行事低调”这些特征，与情报中描述的“海蛇帮”有些吻合。而“黑鲨帮”折损人手的地方“西港三号仓”，似乎也值得留意。


    他不动声色地朝着那个据说有“北边狠角色”出没的“老鬼赌坊”方向走去。赌坊位于一条更深的巷子尽头，门脸比别家稍大，门口站着两个眼神凶悍、抱着膀子的壮汉，都有通脉境巅峰的修为，算是看场子的。


    许冰走到门口，其中一个壮汉上下打量他一眼，瓮声瓮气道：“进场费，五块下品灵石。”


    许冰没说什么，摸出五块灵石递过去。壮汉让开身位。


    掀开厚重的油腻门帘，一股更浓烈的汗臭、烟草和酒精混合的污浊气息扑面而来。赌坊内部空间不小，摆了十几张桌子，玩着骰子、牌类、斗兽等各式赌局。灯光昏暗，烟雾缭绕，赌客们面目扭曲，呼喝叫骂，赢钱的狂笑，输钱的哭嚎，人间百态在此浓缩。


    许冰目光扫过全场，很快锁定了一张玩骰子的赌桌。那张桌子周围气氛格外压抑，赌客不多，但围观的却不少。庄家是个精瘦的三角眼老头，手法娴熟。而对面的赌客，是三个人。


    三人皆是寻常水手打扮，皮肤被海风侵蚀得黝黑粗糙，看似与码头力夫无异。但许冰敏锐的神识却感知到，他们体内灵力凝实，绝非普通力夫，修为都在凝脉境六七重左右。更重要的是，他们眼神深处有一种刻意掩饰却依旧流露出的冷漠与阴鸷，彼此间交流极少，只用简单的手势和眼神，配合却异常默契。其中一人左手手背上，隐约有一道青黑色、形如扭曲海蛇的刺青，在他偶尔卷起袖口时一闪而逝。


    “海蛇印记……”许冰心中微动。他记得情报中提到，海蛇帮核心成员可能有此类标识。


    这三人赌得很稳，下的注不大不小，有输有赢，似乎并不在乎钱财，更像是在……观察，或者说，在等待什么。他们的目光偶尔会飘向赌坊通往内室的另一道厚重布帘。


    许冰不动声色地走到赌桌附近，换了点筹码，也加入了赌局。他同样押得不大，表现得像个有点小钱、想碰碰运气的普通散修，注意力似乎全在骰盅上，实则将三人的一举一动都纳入感知。


    赌了几把，许冰小输一点。这时，赌坊内室的门帘掀开，一个穿着绸衫、满脸和气生财笑容的胖子走了出来，身后跟着两个气息沉凝的护卫。胖子便是赌坊主人“老鬼”，修为化脉境一重，是这条街上有头有脸的人物。


    “哟，几位面生，玩得可还尽兴？”老鬼笑眯眯地走到海蛇帮三人桌旁，目光扫过他们面前的筹码。


    三人中为首那个手背有刺青的汉子抬起头，扯出一个僵硬的笑容：“还行。听说老鬼老板这里，除了赌，还有些别的‘乐子’？”


    老鬼眼中精光一闪，笑容不变：“乐子自然是有，就看客人想玩多大的了。里面请？”他做了个手势。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！三人对视一眼，点了点头，起身跟着老鬼走向内室。


    许冰心知这可能是关键。他装作输光了筹码，懊恼地啐了一口，也起身朝赌坊外走去，似乎要离开。走出赌坊大门后，他身形一闪，并未走远，而是如同鬼魅般绕到赌坊侧面一处堆放杂物的阴影中，彻底隐匿了气息。


    赌坊侧面有一扇不起眼的气窗，里面隐约传来谈话声。许冰神识悄然渗透过去。


    内室中。


    老鬼的声音：“三位，明人不说暗话。你们要的‘货’，可不便宜，而且风险太大。最近城主府和诛魔殿的眼睛盯得紧。”


    海蛇帮头目的声音（低沉沙哑）：“价钱好说。风险我们自会处理。‘黑鲨帮’那两条杂鱼的死，就是警告。老鬼老板只要把‘交货’的时间和地点安排好，其余的，不劳费心。”


    老鬼：“……好吧。三天后，子时，‘鬼见愁’外围的‘沉船岬’。我会安排一条‘快船’在那里等。船上会有你们要的‘引路符’和部分‘定金’。剩下的，见到‘货’再付清。”


    海蛇帮头目：“一言为定。希望老鬼老板的‘快船’，别像上个月那几条一样，半路‘沉’了。”


    老鬼干笑两声：“放心，这次绝对稳妥。”


    接着是灵石交割的轻微响动和几句无关痛痒的寒暄。


    许冰听得心中了然。“鬼见愁”、“沉船岬”、“引路符”、“货”……这些关键词串联起来，显然是一场涉及某种违禁品（很可能是与魔修有关的物资或人员）的秘密交易。地点就在失踪事件频发的“鬼见愁”海域附近，时间在三天后。


    “得来全不费工夫。”许冰眼中闪过一丝冷意。他正准备悄然离开，忽然感应到那三个海蛇帮的人已经从内室出来，似乎也打算离开赌坊。


    他心念电转，并未立刻跟上。等三人走出赌坊，融入外面街道的人流后，他才不紧不慢地从阴影中走出，隔着一段距离，遥遥锁定着那手背有刺青的头目气息，跟了上去。


    这三人在夜市中七拐八绕，显然是在确认有无跟踪。他们的反跟踪技巧颇为老练，但在许冰远超含脉境的神识锁定下，如同黑夜里的明灯，无所遁形。


    最终，他们来到靠近码头一处废弃的旧船厂。这里堆满了锈蚀的船骨和破烂的木材，几乎无人涉足。三人警惕地观察四周后，迅速钻入了一个半埋在地下的、被旧帆布掩盖的入口。


    “巢穴之一？”许冰没有贸然靠近。他远远找了一处较高的废弃木架，隐匿身形，神识如同水银泻地，无声无息地覆盖过去，探查那个地下入口的情况。


    入口内是一条向下的简陋通道，通往一个大约十丈见方、以粗糙木板和石块支撑的地下空间。里面竟然还有另外四五个人，修为都在凝脉境中后期。空间里堆放着一些箱子和杂物，空气浑浊。几人正在低声交谈，隐约能听到“三天后”、“沉船岬”、“这次一定要小心”、“上面催得紧”等字眼。


    许冰正仔细聆听，试图获取更多信息，突然，他神识微动，察觉到另一股隐晦的气息正在从另一个方向，悄然接近这个废弃船厂！


    这股气息更加飘忽、阴冷，带着一种令人不适的粘稠感，与许冰之前接触过的正道修士和普通海盗都截然不同，倒是与那疤脸鬼头刀上残留的阴冷气息有几分相似，但更加精纯、强大——化脉境三重左右！


    “魔修？”许冰心中一凛，立刻将自身气息收敛到极致，连神识探查都变得更加小心。


    只见一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面目都隐藏在兜帽阴影里的身影，如同暗夜里的蝙蝠，悄无声息地滑入废弃船厂，径直朝着那个地下入口而去。此人身法诡异，落地无声，对这里的地形似乎颇为熟悉。


    地下空间里的海蛇帮众显然也接到了信号，立刻安静下来。黑袍人进入后，里面响起了恭敬的问候声和压低声音的汇报。


    许冰的神识不敢过于深入，以免被那化脉境魔修察觉。但从零星的对话中，他还是捕捉到了关键信息：


    “……使者放心，‘货物’已联系好，三日后‘沉船岬’交接……”


    “……此次‘血饵’品质上乘，定能让‘尊使’满意……”


    “……‘怒蛟会’那边似乎有所察觉，需不需要……”


    “……无妨，他们若敢伸手，便一并作为‘血饵’……城主府的巡查？哼，自有办法引开……”


    “血饵？”许冰眉头微皱。这个词听起来就不祥，联想到失踪的船队和船员，以及那些“不像活人”的目击描述，一个可怕的猜想浮现心头——这些魔修，可能在用活人炼制某种邪恶的东西，或者进行某种禁忌的仪式！


    他强压下立刻动手的冲动。对方有化脉境魔修坐镇，地下情况不明，贸然出手虽能取胜，但难保不会打草惊蛇，让这条线索断掉。而且，他想知道“沉船岬”具体交接的是什么“货”，以及那所谓的“尊使”又是何方神圣。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！就在许冰权衡之际，那黑袍魔修似乎交代完毕，准备离开。他走出地下空间，并未沿原路返回，而是朝着船厂更深处、靠近海边悬崖的方向掠去。


    许冰略一沉吟，决定先跟上这个魔修。比起这些小喽啰，这个化脉境魔修知道的秘密显然更多。


    他如同没有重量的影子，远远吊在黑袍魔修身后，始终保持在一个安全的距离。黑袍魔修很谨慎，中途数次突然停顿、折返、绕圈，但许冰的隐匿手段和神识远超其想象，始终未被发现。


    最终，黑袍魔修来到了临渊城北面一处偏僻的海边悬崖。这里怪石嶙峋，海浪拍打着礁石，发出轰鸣。只见他走到一处看似平常的岩壁前，双手结了个古怪的印诀，口中念念有词。岩壁上泛起一阵水波般的涟漪，竟然露出一个黑黝黝的洞口！洞口内隐隐有微弱的暗红色光芒透出，伴随着一股更浓郁的血腥与邪恶气息！


    魔修迅速闪身进入，涟漪随即消失，岩壁恢复原状。


    “小型隐匿阵法……里面恐怕就是他们真正的据点，或者进行邪恶勾当的场所！”许冰眼神冰冷。他没有尝试破解阵法强行进入，那样必然惊动里面的人。


    “三天后……沉船岬……”许冰记下这个位置和洞口的特征，悄然后退，离开了这片危险的悬崖。


    回到城中客栈，已是后半夜。许冰盘膝坐下，将今晚的发现从头到尾梳理了一遍。


    海蛇帮与魔修勾结，利用老鬼赌坊作为中介，将在“鬼见愁”海域的“沉船岬”进行某种“货物”交接。这“货物”很可能就是被称为“血饵”的活人！他们有一个至少是化脉境的“使者”，背后还有所谓的“尊使”。城北悬崖有他们的隐秘据点。三天后是交易时间。


    “时间紧迫。”许冰知道，必须阻止这场交易，并顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。但仅凭他一人，虽然实力足够，却难以兼顾跟踪、取证、拦截、捣毁据点等多重任务，而且容易让部分核心人物逃脱。


    “是时候，联络那三位‘同伴’了。”许冰看向窗外渐亮的天色。按照秦川所说，对方会主动找他。但他不能干等。


    他取出一张普通的黄纸，以指代笔，灌注一丝极淡的、带有独特冰寒韵律的灵力，在纸上画了一个简单的图案——一弯新月，下方是三道波浪。这是“海上升明月”暗号的变形，暗示他已掌握重要线索，需要紧急会面。


    他将这张纸折好，来到客栈楼下，对那胖掌柜道：“掌柜的，我可能要出门几天，房间给我留着。另外，如果有人来找一个叫‘韩洛’的散修，或者打听‘海上升明月’的消息，麻烦把这个交给他。”他递过去那张折好的纸和一块中品灵石作为酬劳。


    胖掌柜见钱眼开，连连答应：“客官放心，一定办好！”


    许冰点点头，离开了客栈。他没有再回房间，而是在城中另寻了一处更不起眼的小旅馆住下，彻底转换了落脚点，以防被可能的监视者盯上。


    接下来的两天，许冰没有再去鬼市或跟踪海蛇帮。他大部分时间待在新的旅馆静室，一方面推演《冰融诀》，巩固帝级冰魂，另一方面，反复思考和完善针对三天后“沉船岬”的行动计划。


    他需要那三位诛魔殿同伴的官方身份和力量，来善后和处理可能的漏网之鱼。而他自己，则打算扮演那个隐藏在暗处的“黄雀”，直取核心。


    第三天黄昏，许冰正在静坐，忽然心有所感。他留在原来客栈的那张带有独特灵力印记的纸条，被人触动了。


    “鱼儿，上钩了。”许冰睁开眼，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。


    夜幕，再次降临。而决定临渊城这场暗流走向的关键一夜，即将到来。


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