傍晚时分，夕阳将京都的天空染成一片金红。


    刘新建在宾馆房间里坐立不安。他已经等了一整天，手机握在手里，手心全是汗。茶几上的烟灰缸里，塞满了烟蒂。


    当电话终于响起时，他几乎是跳起来接的。


    “刘总，老爷子请您过去。”电话那头是赵家的工作人员。


    “好，好，我马上到。”刘新建连声答应。


    他匆匆洗了把脸，换上一件干净衬衫，对着镜子整理了很久。镜子里的男人，眼袋深重，头发也有些稀疏了。曾经那个意气风发的国企老总，如今只剩下疲惫和不安。


    二十分钟后，刘新建站在了赵家四合院的门前。


    门开了，保姆领他进去。院子里，赵立春正背着手，看着那棵石榴树。


    “赵书记。”刘新建恭恭敬敬地叫道，依然用着旧日的称呼。


    赵立春转过身，看着他，目光复杂。有审视，有叹息，也有一丝不易察觉的愧疚。


    “新建啊，进来坐。”


    两人在书房里坐下。这次没有古春林，没有赵小慧，只有他们两个人。


    “赵书记，我...”刘新建想说什么，但声音有些哽咽。


    赵立春摆摆手，打断了他：“新建，你跟了我多少年了？”


    “二十...二十三年了。”刘新建说，“从您还是汉东省委书记的时候，我就跟着您。”


    “二十三年...”赵立春喃喃道，“时间真快啊。”


    他给刘新建倒了杯茶：“油气集团的事，你都处理干净了吧？”


    “都处理了。”刘新建连忙说，“按照您的吩咐，该平的账都平了，该补的手续都补了。”


    “好。”赵立春点点头，“新建，我现在给你安排一条路。去闽菜省，担任一个市的市长。虽然不如你在油气集团权力大，但胜在安稳。”


    刘新建愣住了。


    市长？去闽菜省？


    “赵书记，我...”他张了张嘴，不知道该说什么。


    “这是我能为你争取到的最好的安排了。”赵立春看着他，语气诚恳，“新建，你跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳。我不会亏待你。”


    “谢谢赵书记。”刘新建的眼眶红了，“我...我不知道该说什么好。”


    “什么都不用说。”赵立春拍拍他的肩膀，“去了闽菜省，就好好做事。脚踏实地，为老百姓干点实事。不要再干那些违法违纪的事情了。”


    他的语气变得严肃：“我以后...也帮不了你了。只能靠你自己了。”


    这话说得很直白，也很残酷。刘新建听懂了——这是赵立春在跟他做最后的切割。安排他去闽菜省，既是给他的补偿，也是让他在远离汉东的地方重新开始。


    从此以后，赵家不会再庇护他，他只能靠自己。


    “我明白。”刘新建重重地点头，“赵书记，您的恩情，我永远记在心里。去了闽菜省，我一定好好干，绝不辜负您的期望。”


    赵立春看着他，眼中闪过一丝欣慰：“好，你有这个心就好。去吧，回去准备准备。调令很快就会下来。”


    刘新建站起身，向赵立春深深鞠了一躬，转身离开。


    走到门口时，他回过头，看着书房里那个已经苍老的背影，鼻子一酸。


    这个曾经在汉东叱咤风云的男人，如今也只是个普通的老人了。


    门轻轻关上。


    赵立春坐在太师椅上，久久未动。窗外的天色完全暗了下来，书房里没有开灯，只有窗外透进来的微弱光线。


    他想起很多年前，刘新建还是个小警卫的时候，跟着他跑前跑后的样子。那时候的刘新建，眼里有光，做事有冲劲。


    二十三年...一个人的大半辈子。


    赵立春闭上眼睛，长长地叹了口气。


    政治就是这样，有人上车，就有人下车。有人风光，就有人落寞。而他自己，现在也要下车了。


    唯一庆幸的是，下车之前，他还能给跟了自己大半辈子的人，安排一条还算体面的退路。


    至于赵家...油气集团送出去，刘新建调走，该清理的都清理了。接下来，就是等古春林和李泽文部长沟通的结果。


    如果一切顺利，赵家就能真正体面地退场。


    墙上的挂钟敲响了八下。


    赵立春睁开眼睛，站起身，打开了书房的灯。


    光明瞬间充满了整个房间。


    他走到书桌前，拿起电话，拨通了古春林的号码。


    “亲家，我这边谈完了。你那边...可以开始了。”


    电话那头传来古春林沉稳的声音：“好，我明天就联系李部长。”


    挂断电话，赵立春走到窗前，看着窗外京都的夜景。


    万家灯火，璀璨如星。


    那座他奋斗了大半辈子的城市，那座见证了赵家兴衰的城市，很快就要跟他说再见了。


    但还好，退场的方式，还算体面。


    这就够了。