海外，某处人迹罕至、终年笼罩在淡淡海雾与奇异力场中的孤悬岛屿。


    这里并非张家祖地，却是张清冉多年前选定的隐秘避世之所，经营日久，已成海外张家的核心根基之一。岛屿深处，依山临海凿建的洞府之外，原本终年缭绕不散的灵光与隐隐波动的禁制气息，在这一日清晨，如同潮水般悄然退去。


    紧闭多年的厚重石门，发出低沉悠长的摩擦声，缓缓向内打开。


    天光迫不及待地涌入，照亮了门后略显幽暗的通道。一道身影，缓步走出。


    正是张清冉。


    她依旧是一身素净的衣衫，样式却与多年前略有不同，更显古朴飘逸。长发未束，如瀑般披散在身后，发梢在穿堂而过的海风中微微拂动。她的容颜似乎并未被漫长岁月刻下多少痕迹，只是眉宇间那份沉静，愈发深邃浩瀚，仿佛能容纳万千星辰起落。周身气息圆融通透，再无半分当年强行催动秘法、或承受某种反噬时可能流露的滞涩与隐痛，反而透着一股历经沉淀、返璞归真般的莹润光华。


    她驻足在洞府门口，微微仰头，望向久违的、透过薄雾洒落的清澈天光，长长地、极其舒缓地吸了一口带着咸湿水汽与岛屿特有草木清香的空气。眼神有片刻的恍惚，如同大梦初醒，又似穿越了无比漫长的时光甬道，终于重返人间。


    这缕恍若隔世的怔忡并未持续太久，便被一道疾速掠来的红色身影打断。


    “张清冉！你可算舍得出来了！”


    人未至，声先到。带着几分久别重逢的雀跃，又藏着一丝不易察觉的、确认般的急切。


    岳绮罗如同一片轻盈的红云，转瞬便落在张清冉面前。她依旧是那副少女模样，红衣鲜艳，容颜娇俏，只是眼底深处那抹经年的戾气与虚无似乎沉淀了些许，多了点别的、更鲜活的东西。她上下打量着张清冉，眼神亮晶晶的，像是检查一件失而复得的珍宝。


    “怎么样？那个……反噬？” 岳绮罗凑近了些，压低声音问道，难得地带上了几分正经的关切。当年张清冉为助长沙、也为平衡自身反噬，强行催动大规模术法又借护国功德疗伤，其中凶险与代价，岳绮罗多少知晓一些。


    张清冉看着她眼中真实的担忧，嘴角缓缓勾起一抹清晰的笑意。那笑意如春风化开冰湖，瞬间点亮了她沉静的面容。


    “好了。”她开口，声音比记忆中更加清越温润，带着一种安定人心的力量，“全好了。当年护国护民的功德，加上这些年的静心调养，隐患尽除，反噬早已平复。”


    她轻轻活动了一下手腕，指尖有微不可察的灵光一闪而逝，流畅自然，再无滞碍。“如今，算是……全然康复了。” 语气中，带着一种卸下千斤重担后的、由衷的轻松与欣然。


    岳绮罗闻言，明显松了口气，随即脸上又绽开她那标志性的、天真又带着点邪气的甜笑，绕着张清冉转了小半圈，啧啧道：“我就知道，祸害遗千年，你哪那么容易真的倒下。闭关闭这么久，闷不闷？”


    张清冉含笑摇头，目光却已越过岳绮罗，看向她身后不远处。


    那里，张显宗静静地站着。比起当年，他气质更加沉稳内敛，眉宇间常年笼罩的阴郁与偏执淡去了许多，取而代之的是一种平静的守护姿态。他对着张清冉微微躬身行礼，姿态恭敬，目光在掠过岳绮罗时，却会自然而然地柔和下来。显然，这些年陪着岳绮罗在这海外张家之地，他适应得很好，甚至找到了某种内心的安宁。


    “这些年，有劳你们了。”张清冉对张显宗也点了点头。


    此时，听到动静的张家核心人员也已迅速赶来。为首的仍是那位面容刚毅、气息沉凝的张乾山执事，只是鬓角已染上些许风霜。他率领数名核心子弟，在距离张清冉数步之外停下，齐刷刷单膝跪地，动作整齐划一，带着发自内心的敬畏与激动。


    “恭迎祭司出关！” 声音低沉却充满力量，在山海间隐隐回荡。


    张清冉抬手虚扶：“都起来吧。我不在时，辛苦诸位。”


    张乾山等人这才起身，垂手肃立，目光灼灼地看着他们的少主，等待吩咐。那份毫不掩饰的臣服与信赖，历经岁月，未曾有丝毫褪色。


    张清冉目光扫过这些忠诚的部属，心中微暖。她转向张隆，语气恢复了平日的清淡，却带着不容错辨的关心：“这些年，外界如何？哥哥，他们可好？”


    张乾山执事立刻上前一步，清晰禀报：“回少主，黑爷与族长近十年来，大多时间居于国内北京。他们偶尔会接一些‘下地’的活计，但更多时候似乎在留意各方动向。这些年，他们……对解家后人，名为解雨辰的孩子，颇为照拂。另外，与云南那位陈皮，似也偶有隐秘联络。”


    张清冉静静听着，眼中泛起一丝了然与更深的暖意。黑瞎子那个闲不住的，哥哥能被他拉着在国内活动，看来心境也比从前开阔了些。照拂解家……是念着当年与解九的那点香火情，还是她闭关前曾有过的隐约嘱托？


    “可要传讯告知族长，您已出关？”张乾山询问道。


    张清冉却摇了摇头，唇边笑意加深，带着一种久违的、近乎期待的神采。


    “不必。”她望向西北方向，那是故国的所在，目光仿佛穿透了茫茫大海与无尽时空，“我自己去。闭关良久，也该回去……见见故人了。”


    她的伤势已然痊愈，力量更胜往昔。是时候，重新踏入那片承载了太多恩怨、因果与未了之缘的土地了。不知那些旧人再见她时，又会是何等光景？


    岳绮罗在一旁捻着发梢，闻言眼睛转了转，嘻嘻笑道：“回国？听着就有趣。我也去！”


    张清冉瞥她一眼，未置可否，但眼神默许。


    海风徐来，吹动衣袂。海外孤岛之上，沉寂多年的力量核心，已然苏醒，并将目光，再次投向了遥远的东方。