消息传到张祁山耳中时，他正在布防官衙门对着地图研究岳绮罗可能藏匿的区域。


    “什么？已经进城了？还带着个重伤的？”张祁山霍然起身，脸色阴沉得能滴出水，“往哪个方向去了？”


    “看痕迹……是往城南。”亲兵回道，“张副官已经带人追过去了。”


    城南？


    张祁山脑中瞬间闪过一张清冷的脸——济世堂，张清冉！


    他抓起配枪就往外冲，“调一队人，跟我去济世堂！快！”


    济世堂位于城南青石巷，位置不算偏僻，但周围多是医馆药铺，平日里还算清静。


    岳绮罗抱着张显宗在小巷中疾掠。她脸色越发苍白，魂体的灼伤痛得她冷汗直冒，怀里张显宗的呼吸也越来越微弱。


    必须尽快赶到济世堂！


    就在她拐出巷口，济世堂的青瓦檐角已映入眼帘时——


    前方街口，马蹄声如雷，一队骑兵横冲而来，为首者正是张祁山！


    “岳绮罗！”张祁山勒马，枪口直指，“还敢回来？今日定叫你有来无回！”


    岳绮罗脚步一顿，看着前方黑压压的枪口，又回头瞥了眼身后追兵渐近的巷道，红唇勾起一抹冰冷的弧度。


    “真是阴魂不散。”


    “放下你手中之人，束手就擒！”张祁山喝道。


    “放下？”岳绮罗低头看了眼怀中气息奄奄的张显宗，眼神陡然转厉，“你们也配？”


    她忽然身形一闪，不是往前也不是往后，而是斜刺里冲向街边一家茶馆！


    茶馆二楼窗口，一个戴眼镜的瘦弱身影正探头探脑往外看——是听到动静出来瞧热闹的齐铁嘴！


    “老八小心！”张祁山脸色大变。


    迟了！


    红影如鬼魅般掠过，齐铁嘴只觉得脖子一凉，整个人已被拎出窗口。岳绮罗一手抱着张显宗，另一只手扣在齐铁嘴咽喉，指甲泛着猩红的光。


    “都别动！”她甜笑着，声音却冷如寒冰，“再往前一步，我就捏碎他的喉咙。”


    齐铁嘴吓得脸都白了：“哎、哎哟姑奶奶……轻、轻点……我就是个算命的……”


    “小道士，那天晚上就是你帮着来对付我吧？”岳绮罗声音娇媚，却让人不寒而栗。


    张祁山咬牙勒住马，身后骑兵齐齐止步。张鈤山此时也带人追到，见此情形，都不敢轻举妄动。


    场面一时僵住。


    岳绮罗有伤在身，还拖着两个人，确实不敢硬拼。但张祁山这边投鼠忌器——齐铁嘴不能不管！


    “岳绮罗，放了他！”张祁山沉声道，“我可以让你走。”


    “让我走？”岳绮罗嗤笑，“你当我三岁小孩？我放了人，你转头就得用炮轰我。”


    她扣着齐铁嘴，一步步往济世堂方向退：“都让开！我要见张清冉！”


    张祁山瞳孔一缩——果然是冲着表妹来的！


    就在这剑拔弩张的关头——


    “大白天在我门前打打杀杀，吵死了。”


    一个清冷带着不耐烦的女声，从济世堂门内传来。


    吱呀一声，木门打开。


    张清冉一袭青衣，慢悠悠踱步出来。她身后，黑瞎子抱着胳膊倚在门框上，墨镜后的眼神冷得吓人。再往后，张清佑抱着刀站在阴影里，目光落在岳绮罗扣着齐铁嘴的那只手上。


    岳绮罗眼睛一亮：“张清冉！”


    张清冉瞥了她一眼，又看了看她怀里奄奄一息的张显宗，最后目光落在吓得直哆嗦的齐铁嘴身上，眉头微皱。


    “岳绮罗，黑风坳的马匪血不够你喝？又跑我这儿来打秋风？”她语气淡淡的，听不出喜怒。


    岳绮罗深吸一口气，压下心中焦躁，挤出一丝笑：“妹妹说笑了。姐姐这次来……是求医的。”


    她将张显宗往前送了送：“他伤得很重，寻常大夫救不了。我记得你医术很好，……你能不能救救他？”


    她语气里带着罕见的急切：“你想要什么？灵药？古玉？还是谁的人头？只要你开口，我都能给你弄来、抢来！或者你想让我杀谁，我立刻去办！”


    这话说得又疯又狠，但在场没人怀疑她真干得出来。


    张清冉没接话，只是走上前几步。张祁山急道：“小心！”


    “无妨。”张清冉摆摆手，走到岳绮罗身前丈许处停下，目光在张显宗脸上停了片刻，忽然轻笑一声，语气里带着玩味：


    “哟，什么时候……凡夫俗子也能入你岳绮罗的眼了？”


    这话问得随意，甚至有点调侃，却让岳绮罗脸色一滞。


    她低头看了眼怀中呼吸微弱的张显宗，再抬头时，眼中没有了往日的算计和媚态，只有一种近乎执拗的认真：


    “他不一样。”


    简单的几个字，却重若千钧。


    张清冉挑了挑眉，似乎对这个回答有些意外。她又仔细打量了张显宗几眼，忽然问：“他姓张？”


    岳绮罗一愣：“是，张显宗。”


    一旁张祁山和张鈤山等人闻言，俱是浑身一震！


    张？！


    这个姓对张家、对九门、对整个东北势力来说，意义太特殊了！


    张清冉却像是没看到他们的反应，反而笑了起来，那笑容里带着点说不清道不明的意味：


    “姓张啊……难怪。”她顿了顿，语气变得有些微妙，“说起来，我们张家倒是有条老规矩——不与外族通婚。”


    这话说得轻飘飘的，像闲聊，却又像在暗示什么。


    岳绮罗眉头一皱，不明白她为什么突然说这个。


    张清冉也不解释，只是伸手隔空虚点张显宗心口：“枪伤致命，失血过多，脏器衰竭。本来早该死了，是你用邪术强行给他续命，吊着一口气。”


    她收回手，看着岳绮罗：


    “不过嘛……既然姓张，又让你这么上心……”


    她拖长了语调，似乎在斟酌。


    岳绮罗的心都提到了嗓子眼：“你能救？！”


    “能。”张清冉点头，然后伸出一根手指，“但我有一个条件。”


    “你说！什么条件我都答应！”岳绮罗急道。


    张清冉笑了，那笑容明媚得晃眼，说出来的话却让所有人都愣住了：


    “条件很简单——张显宗有生之年，你，岳绮罗，受我驱使。”


    这话一出，连黑瞎子都愣了愣，墨镜后的眼睛瞪大了些。


    岳绮罗整个人僵在原地，脸色变幻不定。


    张清冉却像没看到她的反应，自顾自继续道：


    “没有其他条件了。就这一个。他活着一天，你就得听我一天。当然，我不会让你做违背你本性的事，更不会让你去送死。就是……我需要的时候，你得替我办点事。”


    她歪了歪头，语气轻松得像在讨论晚饭吃什么：


    “怎么样？很划算吧？用你的自由，换他的命。”


    岳绮罗死死咬着唇，指甲深深掐进掌心。


    她活了这么多年，何曾受过这种束缚？何曾向谁低头？


    可低头看看怀中气息越来越弱的张显宗……


    “我……答应。”


    这三个字，她说得艰难无比，像是从喉咙里挤出来的。


    张清冉满意地笑了：“爽快！”


    她看向还扣着齐铁嘴的那只手：“那么现在，可以放人了吗？”


    岳绮罗深吸一口气，松开了手。


    齐铁嘴连滚带爬跑回张祁山那边，腿都软了。


    “把人带进来吧。”张清冉转身往济世堂里走。


    张祁山急了：“清冉！你疯了吗？！让这妖女受你驱使？她手上沾了多少血！她……”


    张清冉回头，看了他一眼，语气淡了下来：


    “张祁山，要么你现在动手，杀了她。”


    “要么就闭嘴。”


    她顿了顿，声音冷了几分：


    “不过我得提醒你——你杀得了她吗？就算杀得了，逼急了她临死反扑，拉着整个长沙城陪葬，你担得起这个责吗？”


    张祁山被噎得说不出话。


    张清冉不再理他，转身进了门。


    岳绮罗抱着张显宗跟了进去，经过门槛时，她脚步顿了顿，回头看了张祁山一眼，那眼神冰冷刺骨，仿佛在说：这笔账，我记下了。


    济世堂大门缓缓关上。


    门外，张祁山、张鈤山、九门众人面面相觑，久久无言。


    齐铁嘴瘫坐在地上，摸着脖子喃喃道：“我的个乖乖……小老板这是……收了妖女当手下？”


    黑瞎子从门缝里探出头，咧嘴一笑：“八爷，没事吧？赶紧回去压压惊。这儿没咱们事儿了。”


    “可、可是佛爷……”


    “佛什么爷啊。”黑瞎子摆摆手，“小老板说了算。散了散了，该干嘛干嘛去。”


    门又关上了。


    张祁山站在长街上，看着紧闭的济世堂大门，拳头捏了又松，松了又捏，最终长长叹了口气。


    “撤。”


    他翻身上马，带着人马离去。


    夕阳西下，济世堂的青瓦映着余晖，安静得仿佛什么都没发生过。


    济世堂内，张清冉一边忙活一边对岳绮罗吩咐：“去打盆热水，要滚烫的。再把药柜第三排左数第七个瓶子拿来。”


    岳绮罗黑着脸，却还是照做了。


    张清冉看着她的背影，唇角微勾。


    心情很好。


    非常好。


    毕竟，白捡一个邪修当苦力，还附赠一个未来可能有点用处的“张姓工具人”。


    这买卖，怎么算都不亏。