子时末，长沙城。


    当最后一只青蓝色的光蝶如梦幻泡影般消散在夜空尽头，这座饱受折磨的城市，陷入了一种奇异的静默。


    不是死寂，而是劫后余生、难以置信的空白。


    城西，吴家货栈后院。


    吴老狗蹲在仓库倒塌的货堆旁，手里捏着半截烧焦的纸人残肢，脚下趴着的土狗“三寸钉”正对着空气龇牙低吼。就在一刻钟前，这里还被几十个纸人围攻，伙计们死的死伤的伤，火把和砍刀根本挡不住那些鬼东西。


    然后，光来了。


    吴老狗眼睁睁看着，一只巴掌大小、美得不像人间之物的青蓝色蝴蝶，轻盈地穿过破损的窗棂，落在一个正要扑向他的锯齿纸人额头上。


    没有声音，没有爆炸。


    那狰狞的纸人就像被橡皮擦抹去的铅笔痕，瞬间瓦解成灰。


    紧接着，第二只、第三只……成群的蓝蝶涌入货栈，所过之处，纸人灰飞烟灭。不过几个呼吸，仓库里密密麻麻的白色恐怖，清扫一空。就连空气中那股甜腻的血腥和纸灰腐朽味，都被一种清冽的、如同雪后松林般的气息取代。


    吴老狗活了五十多年，走南闯北，盗过无数大墓，见过各种诡异玩意儿，但眼前这幕，超出了他的认知。


    “五爷……这、这是……”一个幸存的伙计哆哆嗦嗦地爬过来，脸上又是血又是泪。


    吴老狗没说话，只是死死盯着蓝蝶消失的方向，旱烟杆在手里捏得咯吱响。他想起齐铁嘴从矿山回来后，喝醉了酒拉着人反复念叨的那些话——“灵力化形”、“祖师爷手段”、“张家那位小姐，深不可测”……


    原来，不是吹牛。


    “收拾现场，把受伤的兄弟抬进去。”吴老狗的声音有些沙哑，“今晚看到的，谁都别说。尤其是那些蓝蝶……就当没看见。”


    “是、是……”


    吴老狗站起身，走到院中，仰头望着漆黑的夜空。月光清冷，哪还有半点蓝蝶的影子？可他总觉得，有什么东西不一样了。一种无形的、令人敬畏的力量，刚刚笼罩过这座城，并留下了不容忽视的痕迹。


    城北，解府偏厅。


    解九爷站在窗前，手里端着的参汤已经凉透。府外街道上，原本隐约可闻的惨叫和骚动，不知何时彻底消失了。取而代之的，是一种过于平静的诡异。


    就在刚才，他亲眼看到几只散发着微光的青蓝色蝴蝶，贴着他书房紧闭的窗纸飞过。那一瞬间，窗纸上映出的、试图往里钻的纸人黑影，发出一声极其细微的、如同气泡破裂的“啵”声，然后……就没了。


    纸人没了，那股一直萦绕在府邸周围、让人心头发毛的阴冷感，也没了。


    解九爷缓缓放下汤碗，指尖冰凉。


    他不是玄门中人，但他精于算计，善于观察。那些蓝蝶绝不是偶然，更不是自然现象。它们目标明确，行动有序，只灭纸人，不伤活物——这背后，分明是有一只无形的大手在精准操控。


    而长沙城里，有能力、且可能在这种时候出手的……


    解九爷的脑海中，浮现出城南那座不起眼的济世堂，和那位总是神色冷淡的青衣女子。


    “齐铁嘴说得对……”他低声自语，眼中闪过复杂的情绪，“这位张小姐，是真正的高人。只是……”


    只是这高人的心思，谁也猜不透。她明明有能力，为何要等到全城死伤惨重才出手？是闭关不知？还是……有意为之？


    解九爷想不通，但他知道一点：经此一夜，长沙城的格局，怕是要彻底改变了。


    霍家废宅附近。


    霍家残存的几个主事人躲在一处暗巷里，个个灰头土脸，瑟瑟发抖。他们本想趁乱转移一些藏在暗处的家当，却差点被游荡的纸人包了饺子。


    此刻，他们挤在一起，目瞪口呆地看着巷子口。


    那里，最后一只青蓝色光蝶正缓缓消散。而在它下方，是七八个已经化作灰白色粉末的纸人残骸。


    “那……那是什么东西？”一个年轻些的霍家子弟颤声问。


    “闭嘴！”辈分最高的霍三叔低喝，脸色惨白中透着惊疑不定，“那是……玄门至高法术，灵力化形！我以前只听祖辈提起过，没想到……真有！”


    “是济世堂那位？”有人小声猜测。


    “除了她，还能有谁？”霍三叔咬牙，眼中既有劫后余生的庆幸，又有深深的恐惧，“她这是在告诉我们……也告诉全城的人，她能翻手为云，覆手为雨。我们这些人的生死，全在她一念之间。”


    想起之前霍家对张清冉的冒犯，几人齐齐打了个寒颤。


    “三叔，咱们……咱们以后怎么办？”


    霍三叔沉默良久，最终颓然道：“夹起尾巴做人。那位……咱们惹不起。不止咱们，我看这长沙城里，以后也没人惹得起了。”


    普通民巷，王家大杂院。


    王婆子抱着吓哭的小孙子，缩在炕角，嘴里不停念佛。窗户纸被戳破了几个洞，有惨白的东西在外面晃。就在她以为今晚必死无疑时，一点温柔的蓝光，从破洞外飘了进来。


    那是一只小小的、发光的蝴蝶，翅膀上有精致得不像真的纹路。它在昏暗的屋里绕了一圈，窗外那些令人毛骨悚然的摩擦声和低语，突然就停了。


    小孙子不哭了，睁着泪眼看那蓝蝶。


    蓝蝶在空中停留片刻，似乎“看”了他们一眼，然后轻轻撞在破了的窗纸上。


    奇异的是，被它碰过的地方，破损的窗纸竟然自行弥合了，只留下一点微湿的痕迹，像是晨露。


    蓝蝶穿过修补好的窗纸，消失在外面。


    王婆子愣了半晌，猛地跪在炕上，朝着蓝蝶消失的方向连连磕头：“神仙显灵！神仙显灵啊！谢谢神仙救命！谢谢神仙……”


    类似的场景，在长沙城无数个惊恐的角落上演。


    懵懂的百姓不懂什么灵力法术，他们只知道，在绝望的黑暗里，是那些美丽神奇的蓝光蝶驱散了妖邪，救了他们的命。许多人将其当作神迹，默默记在心里，或虔诚跪拜。


    一丝丝微弱却纯粹的感恩念力，从城市的各个角落悄然升起，如同涓涓细流，朝着城南某个方向汇聚。


    张府，书房。


    张祁山站在窗前，身上还带着在解府激战后的硝烟味和血腥气。他刚回来不久，就听到了城里各处骚动渐止的消息，也看到了亲兵描述的“蓝色发光蝴蝶”。


    此刻，他望着济世堂的方向，脸色阴沉得能滴出水来。


    “佛爷，”张鈤山站在他身后，低声汇报，“各处的纸人都消失了，像是被某种力量瞬间清除。受伤和死亡的人数已经大致统计出来，比预想的要少很多，很多人家都说……是被发光的蓝蝶救了。”


    “蓝蝶……”张祁山重复着这两个字，语气复杂，“她出手了。”


    不是疑问，是陈述。


    除了他那位神秘莫测的表妹，还有谁能有这种神仙手段？


    “她早就能解决，是不是？”张祁山忽然问，声音里压抑着某种情绪。


    张鈤山沉默。


    是啊，早就能。矿山里那些优雅杀戮的蓝蝶，齐铁嘴激动到语无伦次的“灵力化形”……她明明拥有轻易扫平一切邪祟的能力。


    可她偏偏等到现在。等到解府遇袭，等到解府告急，等到全城陷入恐慌、死伤出现……才像施舍一样，随手抹去麻烦。


    这种被掌控、被俯视、生死皆在他人一念之间的感觉，让张祁山极其不适。尤其是，掌控者还是那个与他有着复杂血缘、关系疏离的表妹。


    “她在立威。”张祁山冷冷道，“用全城的人心，告诉所有人——长沙城，谁才是真正的话事人。”


    张鈤山抬头：“那我们现在……”


    “静观其变。”张祁山转身，坐回书案后，手指敲击着桌面，“她既然出了手，暂时应该无碍。”


    他眼中闪过一丝锐利的光：“加强济世堂周边的监视。另外，天亮之后，以我的名义，给济世堂送一份‘谢礼’。”


    “谢礼？”


    “感谢张小姐仗义出手，解救全城。”张祁山嘴角勾起一抹没有温度的笑，“场面功夫，总要做足。我倒要看看，她接不接这个茬。”


    济世堂，后院。


    张清冉盘膝坐在老槐树下，双目微阖。丝丝缕缕肉眼难见的温暖气流，正从四面八方汇聚而来，渗入她的身体。那是全城百姓无意中反馈的功德念力，虽微弱，却精纯，对她修复反噬、平复因强行出手而有些激荡的灵力，颇有裨益。


    她身后的厢房门悄无声息地开了一条缝。


    张清佑站在门内阴影中，静静看着她的背影。月光和残留的零星蓝蝶微光洒在她身上，青衣如染霜华。


    他低头，看向自己胸口。


    那枚护身符早已恢复冰凉，安静地贴在心口位置。但之前那滚烫的触感，以及她说的那句“他是我的人”，却仿佛烙在了皮肤上，烫进了心里。


    院子里很安静，只有风吹树叶的沙沙声。


    不知过了多久，张清冉缓缓睁开眼，眸中湛蓝的光华一闪而逝，恢复成平日里的清澈冷然。


    她没回头，却仿佛知道他在。


    “我没事，回去睡觉。”她的声音带着一丝刚刚调息后的慵懒，“天快亮了。”


    张清佑默默关上门。


    张清冉依旧坐着，目光投向院墙之外，仿佛能看到整座正在从噩梦中苏醒的长沙城。


    岳绮罗的出现，出乎她的意料。晚上要不是岳绮罗动了不该动的人，她也不会出现。她还真希望岳绮罗能把长沙城这些人给屠干净，那自己就省大事儿了……