张祁山派去城南医馆的亲兵，几乎是带着一种难以置信的神情回来复命的。


    “佛爷……张、张小姐她……她答应了！说稍后就到。”


    这简短的回报，却让满腔怒火与焦躁、正准备迎接一场硬仗甚至闭门羹的张启山，骤然一愣。


    答应了？她竟然如此轻易就答应了？


    在刚刚以雷霆手段血洗了水蝗、近乎灭绝霍家、甚至悍然屠戮了陆建勋及其手下之后，在这个风口浪尖、无数双眼睛或明或暗盯着城南医馆的敏感时刻，她张清冉，竟然就这么云淡风轻地答应了他的“邀请”，亲自踏入了这象征着他张启山权势核心的张府？


    这完全出乎了张祁山的意料。在他原本的设想中，张清冉要么避而不见，要么冷言回绝，他甚至已经做好了强行闯馆质问的准备。


    可她偏偏选择了最出人意料的一种方式——主动前来。这种反常的顺从，非但没有让他感到丝毫轻松，反而像是一块沉重的巨石，压得他心头更加沉闷不安。


    她究竟是何用意？是示威？还是……根本就没把他张祁山和这所谓的“质问”放在眼里？


    这种被轻视、甚至被无视的感觉，混合着之前得知消息时的震惊与愤怒，让张祁山胸膛中的火焰燃烧得更加炽烈。


    他没有等多长时间。


    书房的门被敲响，随后，那道素净清冷的身影便出现在了门口。张清冉依旧是一身简单的衣裙，面容平静无波，仿佛只是来赴一场寻常的茶会。


    而更让张祁山瞳孔微缩的是，跟在她身后的，并非那个总是沉默如影、令人捉摸不透的哥哥张清佑，而是嘴角挂着一贯玩世不恭笑意、姿态懒散的黑瞎子。


    黑瞎子跟着张清冉走进来，目光在书房内扫了一圈，对着脸色铁青的张祁山随意地挥了挥手，算是打过招呼，然后便自顾自地溜达到靠窗的位置，懒洋洋地倚在窗框上，双手抱胸，一副“你们聊，我看看就好”的闲适模样，与他身后窗外可能还弥漫着的无形血腥气形成了诡异而刺眼的对比。


    张清冉步入书房中心，目光平静地落在脸色阴沉得几乎要滴出水来的张祁山身上。


    “佛爷急着找我，何事？”她先开了口，声音清冷如玉珠落盘，听不出半分情绪起伏。


    张祁山深吸一口气，试图压下那几乎要冲破胸膛的怒火，但声音依旧带着压抑不住的质询与怒意：“何事？张清冉，你告诉我，水蝗及其手下两百余人，是不是你杀的？霍家男丁一夜暴毙，是不是你做的？陆建勋及其亲兵被‘马匪’屠戮，别苑军营被血洗，是不是也是你的手笔？！”


    他每问一句，声音就提高一分，到最后几乎是低吼出来，额角青筋隐现，胸膛因激动而剧烈起伏。


    面对张祁山连珠炮似的、饱含愤怒的质问，张清冉连眉梢都未曾动一下。她甚至缓步走到旁边的黄花梨木椅前，姿态优雅地坐下，纤白的手指轻轻拂过光滑的扶手，仿佛对方只是在询问今日的天气。


    待张祁山说完，死死盯住她时，她才缓缓抬眸，那双清澈却冰冷得仿佛能冻结空气的眼睛直视着他，语气平淡得令人心寒：


    “是，又如何？”


    她顿了顿，仿佛在陈述一个毋庸置疑的事实：“他们不该杀吗？水蝗围攻我医馆，霍家与之勾结，陆建勋是幕后主使并提供军火。我清除威胁，斩草除根，有何问题？”


    “清除威胁？斩草除根？！”张祁山被她这轻描淡写却杀气腾腾的话语气得几乎要吐血，“陆建勋是军中要员！你杀了他，是公然挑衅！上峰已经连发数道严令，要我限期查明真相！你让我如何交代？！”


    听到“上峰彻查”，张清冉唇角勾起一抹极淡、却充满不屑的弧度，那笑容冰冷而刺眼。


    “彻查？”她轻轻重复了一遍，语气中的讥诮毫不掩饰，“佛爷觉得，他们能查得出来吗？”


    她目光锐利地看向张祁山，仿佛能穿透他的内心，看穿他所有的顾虑与恐惧：“就算他们心里猜到是我做的，没有证据，又能如何？那层‘马匪’的皮，虽然薄，但只要没人去撕破，它就还能挂着。”


    她的语气陡然转冷，带着一丝若有若无的、却重若千钧的威胁，“当然，如果佛爷你想‘大义灭亲’，主动去向你的上峰‘透露’些什么，拿我去换取你的前程安稳……那我也无话可说。就看佛爷，敢不敢了。”


    这话如同冰冷的匕首，精准无比地刺中了张祁山的死穴。


    他敢吗？他不敢！


    且不说张清冉现在名义上还是他的“表妹”，一荣俱荣一损俱损，单是她手下那批神出鬼没、手段酷烈、连军方驻地都敢血洗的张家人，就让他投鼠忌器！


    他若真敢告发，下一个被“马匪”光顾的，会不会就是他张祁山的府邸？张清冉这是在明明白白地告诉他，她不怕军方，而他张启山，却要掂量掂量能否承受得起她的报复！


    巨大的无力感和愤怒交织，让张祁山脸色涨红，却又哑口无言，像是被一只无形的手扼住了喉咙。


    就在这时，倚在窗边的黑瞎子突然轻笑出声，打破了这令人窒息的沉默。他推了推鼻梁上的墨镜，语气带着一种看热闹不嫌事大的悠哉：


    “佛爷，要我说啊，这世上有些人，就像茅坑里的石头，又臭又硬。你跟它讲道理，它嫌你啰嗦；你跟他摆事实，他跟你耍无赖。”他歪着头，看向脸色铁青的张启山，笑容灿烂得有些欠揍，“可咱们小老板这法子就挺好，直接一锤子砸下去，甭管它多硬，总能砸个稀巴烂。您说，是不是这个理儿？”


    他这话看似在调侃，实则字字句句都在拱火，都在强调张清冉行为的“合理性”和“有效性”，无异于在张祁山的怒火上又泼了一瓢热油。


    张祁山被黑瞎子这话噎得差点背过气去，他强压下几乎要喷薄而出的怒火，转而问出了心中最大的疑惧，声音因为极致的压抑而显得有些扭曲和沙哑：“好，好！就算……就算他们该死！那你告诉我，你手下那批张家人，是怎么回事？！他们是什么时候进入长沙的？有多少人？你……你究竟是谁？为何能掌控他们？！”


    这是他最大的恐惧来源。数十名训练有素、装备精良、特征明显的张家人，如同鬼魅般出现，完成血腥清洗后又悄然隐匿，这种对力量的绝对掌控和隐匿能力，完全超出了他的认知和理解。


    听到这个问题，张清冉脸上那淡漠的神情终于有了一丝细微的变化。她并没有直接回答，而是微微歪头，看着张祁山那因为迫切想知道答案而显得有些狰狞的面孔，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，唇角那抹意味深长的笑容加深了些许。


    “你猜？”她轻轻吐出两个字，声音带着一种近乎戏谑的慵懒，仿佛在逗弄一个得不到糖果的孩子。


    这两个字，像是一根羽毛，轻轻搔刮着张祁山紧绷到极致的神经，却带着千钧之力。她既不承认，也不否认，更不透露任何实质信息，只是留下一个充满无限遐想（或者说恐惧）的空间，让张祁山自己去揣测，去不安，去夜不能寐。


    黑瞎子在一旁适时地又添了一把火，他咂了咂嘴，摇头晃脑地说：“佛爷，您这问题问得可就没水平了。有些事儿啊，知道得太多，反而不是什么好事。您就安安稳稳地当您的佛爷，有些浑水，能不蹚，就别蹚了呗。”


    张祁山被她这态度和黑瞎子的话彻底噎住，一口气堵在胸口，上不来也下不去，整张脸憋得通红。


    他看着她那张平静无波却仿佛洞悉一切的脸，再看看旁边那个嬉皮笑脸、句句戳心窝子的黑瞎子，一股前所未有的挫败感、无力感和刺骨的寒意，如同潮水般席卷全身，几乎要将他淹没。


    他发现自己根本无法从张清冉这里得到任何想要的答案，反而被她用这种云淡风轻的方式，将所有的压力、恐惧和不确定性，加倍地反弹了回来。她吃定了他不敢撕破脸，吃定了他会对那批神秘的张家人和可能的后果心存忌惮。


    勃然大怒，却又无可奈何。张祁山站在那里，如同一个被戳破的气球，所有的质问、所有的怒火、所有的权威，在张清冉那堵看不见摸不着、却又坚不可摧的墙壁面前，都显得如此苍白无力，一败涂地。


    而张清冉，看着张祁山那副怒到极致却无从发作的模样，缓缓站起身，理了理并无褶皱的衣袖，语气依旧平淡：“佛爷若没有其他事，我就先回去了。”


    说完，她不再多看张祁山一眼，转身便向门外走去。黑瞎子冲着一脸铁青、僵立原地的张祁山咧了咧嘴，露出一个意味深长的笑容，也晃晃悠悠地跟了上去。


    书房内，只剩下张祁山粗重的喘息声，以及一种名为“失控”的冰冷感觉，在无声地蔓延。他知道，从张清冉踏进这间书房的那一刻起，某种平衡已经被彻底打破，某种秩序，已经悄然易主。