薛白露感激涕零，踉跄进门。


    庭院宽敞，青石铺地，两侧栽着些奇花异草，在月色下摇曳生姿。虽已入秋，院中却无多少落叶，打理得极为整洁。


    正面是一栋三层主楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，气派非凡。


    年轻男子唤来两个仆役打扮的人，吩咐道：“你们去准备茶饭，收拾一间干净的客房。”对薛白露道，“姑娘，请随我来前厅稍坐。”


    厅内陈设古朴雅致，样样精致。


    男子亲自斟了一杯热茶递给她：“姑娘先喝口茶暖暖身子。”


    薛白露双手捧着茶杯，眼泪又忍不住掉下来。


    他待薛白露情绪稍稳，才温声道：“姑娘莫怕，到了这里便安全了。不知姑娘如何称呼？为何深夜流落荒山？”


    薛白露拭了拭泪，低声道：“小女子薛白露，永州人。家中……遭了变故，不得已逃出城，不想在山中迷了路……幸得公子收留，救命之恩，没齿难忘。”她不敢细说家事，怕连累这好心人。


    “薛白露？”年轻男子重复了一遍，眼中闪过一丝异色，“原来是薛姑娘，在下姓凌风，姑娘且宽心在此歇息，我去请家兄前来。”


    凌风起身出去，薛白露独自坐在厅中，环顾四周，心中暗暗称奇。


    这宅子建在深山之中却如此气派，主人家又这般年轻俊朗，气质不凡，绝非寻常人家。只是这深更半夜，忽然有陌生女子上门求助，他竟如此轻易就收留了，也不知是心善，还是……


    正胡思乱想间，凌风回来了，身后还跟着一个年长些的男子。


    那年长男子身材高大，穿着藏蓝长袍，面容与凌风有六七分相似，只是更为成熟威严，眉宇间带着从容气度。


    “大哥，这位是薛白露，薛姑娘。她在山中迷路了，我便请她进来暂歇。”凌风向年长男子介绍，又对薛白露道，“薛姑娘，这是家兄，凌云。”


    薛白露连忙起身行礼：“大公子，有礼了。”


    凌云微微颔首，目光在她脸上停留片刻，忽然道：“薛白露……可是永州城薛府的大小姐？”


    薛白露心头一震，脱口而出：“大公子如何知道？”


    凌云与凌风对视一眼，眼中露出恍然之色。他缓步走到主位坐下，缓缓道：“几年前，我与二弟途经永州城，曾受过薛家恩惠。大小姐乐善好施之名，我们早有耳闻。只是……”他顿了顿，“不想薛小姐竟流落至此。”


    薛白露悲从中来，哽咽道：“原来二位公子曾是薛家旧识……只是家父家母已含冤而逝，家产也被恶人夺占……我……”她不禁掩面痛哭。


    凌云神色凝重，凌风则面露怒色，拳头握紧：“大哥，赵天禄那厮，竟如此狠毒！”


    凌云抬手示意弟弟稍安勿躁，对薛白露温声道：“薛姑娘节哀，你既到了这里，便安心住下。薛家恩情，我们兄弟铭记在心，定不会坐视恩人受难。”


    这时仆役端了热腾腾的饭菜进来，菜肴精致，香气扑鼻，薛白露早已饿得前胸贴后背，腹中咕咕作响。


    凌风见状，笑道：“薛姑娘想必饿坏了，先用些饭吧。”


    薛白露点点头，也顾不得礼仪，便大快朵颐起来。


    凌云起身道：“薛姑娘慢用，”又对凌风道，“你陪薛姑娘说说话，等会来书房。”说完便大步离去。


    厅中只剩下薛白露与凌风。薛白露看着桌上一片狼藉，这才觉得有些不好意思，红着脸放下筷子：“让二公子见笑了……”


    凌风摆摆手，笑容爽朗：“薛姑娘不必拘礼，你遭此大难，还能如此镇定，已是难得。”他顿了顿，眼中露出关切，“只是不知薛姑娘往后有何打算？”


    薛白露神色黯然：“我也不知道……赵天禄在永州城一手遮天，又勾结官府，我回不去了。想去省城投奔外祖家，可山高路远，不知能否平安到达……”


    凌风沉吟道：“薛姑娘若不嫌弃，可先在此住下。这宅子偏僻，赵天禄一时半会儿找不到这里。至于报仇雪恨、夺回家产之事……”他眼中闪过寒光，“我们可以从长计议。”


    薛白露见他神色认真，不似虚言，心中感动：“二公子，你我素昧平生，今日收留已是恩情，怎敢再劳烦你们……”


    “薛姑娘此言差矣。”凌风正色道，“我们兄弟却非忘恩负义之辈，此事我们管定了。”


    薛白露望着他俊朗的容颜，心中柔软了许多。她低下头，轻声道：“那……便多谢二公子了。”


    凌风笑道：“薛姑娘不必如此客气，叫我凌风便好。我也唤你白露，可好？”


    她脸颊微红，轻轻点了点头。


    凌风唤来侍从吩咐道：“带薛姑娘去歇息，好生伺候。”


    侍从引着薛白露往后院去，凌风目送她的背影消失在回廊拐角，这才转身快步走向书房。


    凌云正负手站在窗前，望着窗外的月色。


    “大哥。”凌风推门进来，“果真是薛姑娘。”


    “嗯。”凌云转过身，神色凝重，“赵天禄阴险狠毒，薛家之祸是迟早的事。只是没想到薛姑娘会逃到我们这里来。”


    凌风握拳道：“大哥，我们不能袖手旁观！薛姑娘当年救了我们的命，如今她有难，我们岂能不报？”


    凌云点头：“自然要报，赵天禄不足为惧，麻烦的是背后的官府，这种人居然还有妻子？”


    凌风皱眉：“听说赵天禄当年娶她，就是贪图她家的财产。得手后便毒死了岳父母，将她囚禁在府中，对外说她得了疯病。她日日以泪洗面，诅咒赵天禄不得好死。”


    “也是个苦命人。”凌云沉吟道，“当务之急，是安顿好薛姑娘。她受惊过度，又奔波劳累，先让她休养几日，你多陪陪她。”


    凌风应了，迟疑片刻又道：“大哥，咱们的身份……要不要…”


    凌云摇头：“暂时不必，等报了仇再说不迟。”


    薛白露在凌府住下，转眼便是五日。


    她所在的小院，清幽雅致，休息了几日，精神便好了许多。只是心中仇恨未消，夜夜梦见父母惨死，常从噩梦中惊醒。


    这日阳光暖融，薛白露坐在院中发呆。身上穿的是凌风送来的新衣，碧色罗裙，素雅合身，不施脂粉，却更显清丽脱俗。


    凌风提着食盒走进小院，他轻唤一声：“白露，我让人炖了汤给你补补身子。”


    薛白露起身相迎：“又劳烦你了。”


    “举手之劳。”他将食盒放在石桌上打开，端出一盅还冒着热气的汤水，还有几碟精致点心，“别太担心，你太瘦了，得多吃些。”


    薛白露心中温暖，低声道谢，拿起调羹小口吃着。


    凌风认真道：“赵天禄的事，我们已有计较。大哥这两日便会去永州城安排，定要他血债血偿。”


    薛白露眼中燃起希望：“真的？！可是赵天禄势大，又有官府撑腰……我担心你们….”


    凌风冷笑：“区区一个地头蛇，至于官府……有钱能使鬼推磨，我们自有办法。”


    他语气中的自信让薛白露安心不少，这些日子的相处，她已看出凌家兄弟绝非寻常人。


    这深山之中的宅邸，那些孔武有力、训练有素的仆役，兄弟二人都透着神秘。


    “凌风，”她轻声道，“谢谢你和凌大哥。”


    “白露，”他忽然伸手，轻轻握住她的手，“等此事了结，你……你有什么打算？”


    他的手温暖干燥，带着薄茧。薛白露脸颊发烫，却没有抽回手，低声道：“家没了，亲人也没了，天地之大，竟无处可去……也许去投奔外祖母…我也不知道…”


    “那便留下。”凌风脱口而出，又觉得唐突忙道，“我的意思是，你可以一直住在这里。或者……你若想去别处，我愿意陪你去。”


    薛白露见他眼中满是真诚，还有一丝丝紧张，心中怦然而动。这些日子的朝夕相处，凌风的体贴关怀，英俊爽朗，早已暗生情愫。


    “我……我愿意留下。”她小声说，脸更红了。


    凌风大喜，握紧她的手：“真的？那太好了！”


    两人四目相对，情愫在空气中悄然流淌。


    “二公子，大公子请您去书房。”一个仆役的声音在院门外响起，打破了这片刻的迷情。


    凌风松开手，有些不舍的道：“我去去就回，你好好休息，别胡思乱想。”


    薛白露目送他离去，脸颊一阵发烫，心中既甜蜜又酸楚。若在从前，她与这般英俊磊落的公子相遇，父母定然欢喜。


    可如今，她家破人亡，前途未卜，又怎能奢望儿女情长？


    然而面对凌风，又让她忍不住心生希望。


    或许，苍天终究待她不薄。


    书房中，兄弟二人相对而坐。


    “都安排好了。”凌云将一封信推到凌风面前，“省城的‘万通商行’已答应配合，赵天禄最近倒卖私盐，胃口越来越大，正四处寻找大买家。我们便扮作南边来的富商，引他上钩。”


    凌风看完信，皱眉道：“大哥，赵天禄狡猾多疑，会轻易相信吗？”


    “他是狡猾，但你别忘了人性贪婪。”凌云冷笑，“我让万通商行放出消息，说有位南边的巨贾带着大批现银，想在北地打开盐路，正在寻找可靠的人。赵天禄贪财如命，又自负聪明，定会动心。我已安排了几个‘证人’，都是他信得过的掮客，层层引荐，不怕他不上钩。”


    他取出一叠银票，推给凌风：“这是十万两，你先拿去。三日后，你带人去永州城摆足排场。我会晚两日到，扮作那位‘云老爷’。记住，赵天禄生性多疑，你须表现得财大气粗却又略显稚嫩，让他觉得有机可乘。”


    凌风笑着点头：“大哥放心，我明白。只是……官府那边？”


    “胡庸那个贪官，已用银子买通了。”凌云淡淡道，“他答应袖手旁观，甚至愿意‘秉公执法’。赵天禄这些年给他的孝敬不少，但他更贪心，想要更多。何况，赵天禄行事越来越张扬，已引起多方注意，胡庸也怕被他牵连，正想找机会撇清关系。”


    凌风眼中闪过寒光：“真是便宜这狗官了！”


    “不急。”凌云端起茶杯，轻抿一口，“收拾了赵天禄，再慢慢料理他。当务之急，是让薛姑娘亲眼看到仇人伏法，夺回属于她的一切。”


    三日后，永州城最富贵的悦来客栈被整个包下，仆役进出，车马不断。南边来的富家公子凌二爷一身华服，出手阔绰，又包下了城中最好的酒楼，宴请永州城的商贾名流。


    酒过三巡，凌风故作醉态，拍着桌子道：“各位！我凌家在南边，别的没有，就是有钱！这次来北地，就是想找条稳妥的财路！听说永州物阜民丰，生意好做，还望各位多多关照啊！”


    席间有人奉承，有人试探。凌风来者不拒，大谈生意经，却又时不时露出些破绽，显得经验不足，全凭家中钱财支撑。


    一旁的赵天禄静静看着，他身旁坐着个精瘦的师爷，低声道：“老爷，打听清楚了，这位凌二爷确是南边凌家的子弟，家中做海运起家，富可敌国。他大哥过两日便到，据说带了大批现银，想在北地打开盐路。”


    赵天禄眯起眼睛：“当真，可查过底细了？”


    “查过了。”师爷点头，“南边确有凌家，生意做得极大。咱们在省城的眼线也传回消息，万通商行的刘掌柜证实，凌家确实在找盐路合伙人。刘掌柜与咱们合作多年，信得过。”


    赵天禄心中盘算着，私盐生意利润巨大，但风险也高，需要可靠的上下线。


    他原本的几条线近来不太安稳，正想开辟新路子。这凌家财雄势大，又是外来的，若是合作得好，说不定能借他们的财力，将生意做得更大。


    “去安排，我要见见这位凌二爷。”赵天禄吩咐。


    次日，赵天禄在自家宅邸设宴，单独邀请凌风。


    酒席上，赵天禄极尽殷勤，试探凌风的口风。凌风表现得对盐业极有兴趣，却又对其中门道一知半解。


    “凌二爷，”赵天禄亲自斟酒笑道，“不瞒您说，赵某在永州城经营多年，黑白两道都有些门路。这盐业嘛……嘿嘿，利润是大，可风险也大。没有可靠的线，容易翻船。”


    凌风装出感兴趣的样子：“哦？看来赵员外有门路？”


    赵天禄压低声音：“实不相瞒，赵某确实有些渠道。只是近来风声紧，需要的本钱也大。若是凌家有意，咱们或许可以合作。凌家出钱，赵某出渠道和人脉，利润……五五分成，如何？”


    凌风故作犹豫：“五五？赵员外，这未免……”“四六！”赵天禄立刻改口，“凌家六，赵某四！凌二爷，这可是天大的诚意了！要知道，这生意，有渠道才是根本！”


    凌风装模作样想了想，一拍桌子：“好！赵员外爽快！等我大哥到了，咱们详谈！”


    两日后，凌大爷的排场更大，光是拉银箱的马车就有二十辆，每辆都由精壮护卫押送，那箱子的车轮压得青石板路咯吱作响。


    赵天禄亲眼看到那白花花的银子，眼睛都直了，连最后一点疑虑也打消了。


    接下来的谈判异常顺利，凌云提出，要做就做大，第一批先投入五十万两，打通从沿海到永州，再转运北地的整条线，


    赵天禄需提供沿途所有关节的打点，以及可靠的仓库人手。


    赵天禄盘算，五十万两的货，利润至少在百万以上！他四成，就是四十万两！这可比他之前小打小闹强太多了！


    “凌大爷放心！”赵天禄拍胸脯保证，“永州城内外，赵某说了算！沿途州县，也都有打点！只要银子到位，货七日内必到！”


    “好！”凌云举杯，“痛快！”


    双方签订契约，赵天禄将手中所有现银、甚至抵押了几处房产商铺，凑足了二十万两作为“诚意金”和前期打点费用交给凌云。


    按照约定，凌云这边负责从南边运盐过来，赵天禄负责接货、仓储和分销。


    七日之后，赵天禄带着心腹，在约定好的城外仓库等了一整夜，却连个鬼影子都没见到。


    “老爷，不对劲啊……”师爷冷汗涔涔。


    赵天禄脸色铁青：“再去悦来客栈看看！”


    客栈早已人去楼空，掌柜的说凌家兄弟三日前就退了房，说是去省城办货了。


    赵天禄眼前一黑，差点晕过去。二万两！他大半身家！


    “报官！立刻报官！”他嘶吼道。


    衙门里知府胡庸高坐堂上，听完赵天禄的哭诉，慢悠悠道：“赵员外，你说那凌家兄弟骗了你二十万两，可有证据？”


    “有！有契约！”赵天禄呈上契约。


    胡庸看了一眼，皱眉道：“赵员外，你经商多年，怎会签如此含糊的契约？再者，你说他们骗了你二十万两，可有收据？人证物证何在？”


    赵天禄愣住了，那二十万两是他私下交给凌云的，哪有什么收据？至于人证，都是他的心腹，说了谁信？


    “大人！那凌云、凌风定是骗子！您派人去查，定能……”


    “查？”胡庸打断他，脸色一沉，“本官已查过了。南边确有凌家，生意做得极大。凌家大爷、二爷月前便出海去了南洋，根本不在中原！赵员外，你莫不是被人冒充凌家的骗子给骗了，却来本官这里胡搅蛮缠？”


    赵天禄如遭雷击，瞬间明白过来，他被设计了！胡庸也参与其中！


    “胡庸！你收了我那么多银子，竟敢……”他气急败坏，口不择言。


    “大胆！”胡庸拍案而起，“竟敢污蔑朝廷命官！来人，将这咆哮公堂的狂徒拿下！”


    衙役一拥而上，将赵天禄按倒在地。


    胡庸冷笑道：“赵天禄，本官早就接到举报，你多年来私贩盐铁，牟取暴利，更与山匪勾结，祸害乡里！如今证据确凿，还敢诬陷本官？来人，查封赵府，所有财产充公！一干人犯，押入大牢，听候发落！”


    赵天禄被拖下去时，声嘶力竭地咒骂，却无济于事。


    消息传开，永州城百姓拍手称快。这些年赵天禄横行霸道，欺男霸女，早惹得天怒人怨。如今一朝倒台，不知多少人暗中叫好。


    三日后，公审赵天禄。堂上胡庸将赵天禄历年罪行一一罗列：私贩盐铁、勾结匪类、强占民产、逼死人命……更有人证出首，指证他毒杀岳父母、囚禁发妻。


    赵天禄之妻被从赵府后院的柴房中解救出来，形容枯槁，神志却还清醒。


    她当堂哭诉赵天禄如何骗婚，如何谋害她父母，如何将她囚禁多年，听得众人义愤填膺。


    证据确凿，罪大恶极。胡庸当堂判决：赵天禄斩立决，家产抄没，其中原属薛家的产业，归还薛家后人。原属其妻的嫁妆家财，归还其妻，其余充公。


    赵天禄瘫软在地，面如死灰，行刑那日，法场外人山人海。薛白露在凌风的陪同下，站在人群前列，亲眼看着刽子手刀起头落，赵天禄的人头滚落在地，鲜血喷溅。


    大仇得报，薛白露却闭上眼，泪水滑落。


    凌风轻轻握住她的手：“白露，都过去了。”


    赵天禄的妻子领回了嫁妆家财，变卖之后，在一个清晨悄悄离开了永州城。


    凌云兄弟将薛家的产业悉数归还，又帮着重新整顿。薛府老仆薛福听说小姐归来，带着几个忠心的旧仆回来，见到薛白露顿时老泪纵横。


    薛府那些亭台楼阁，一草一木，满是父母的影子，她触景生情，夜夜难眠。凌风便请她依旧住在凌府，薛府只留人打理。


    秋去冬来，转眼便是腊月，这一日，大雪纷飞，天地皆白。凌府暖阁中，炭火烧得正旺，温暖如春。


    薛白露穿着一身缕金百蝶穿花袄，斜倚在软榻上，手中拿着一卷书，却半天没翻一页，只望着窗外飘雪出神。


    凌风推门进来，肩头落着雪，带来一股寒气。他抖落雪花走到榻边，含笑问道：“想什么呢，这么入神？”


    薛白露回过神，脸上微红：“没什么……只是看着雪，想起小时候，爹爹带我在院子里堆雪人，娘亲在一旁笑……”


    凌风在她身边坐下，握住她的手：“又在想他们了？”


    薛白露靠在他肩上，轻声道：“谢谢你，若不是你和凌大哥，我恐怕早已死在荒山，更别提报仇雪恨了。”


    凌风搂紧她：“傻话，是我们该谢你才对。”


    薛白露看着他俊朗的侧脸，犹豫片刻，终于问出心中藏了许久的疑惑：“凌风，你和凌大哥……究竟是什么人？这深山中的宅子，那些身手不凡的仆役，还有你们对付赵天禄的手段……都非寻常。”


    凌风身体微僵，沉默下来。


    薛白露心中一紧：“你若不想说，便不说。我信你。”


    凌风心中饱受煎熬，这些日子的甜蜜相处，让他几乎忘记彼此的鸿沟。可该来的，终究要来。


    “白露..”他声音有些发颤，“有件事我必须告诉你。希望无论听到什么，都不要怕，也不要……恨我。”


    薛白露坐直身子，认真地看着他：“你说，无论你是什么人，我都信你。”


    凌风眼中已有泪光：“五年前，你还记得在城外买下了两只狼吗？”


    薛白露猛的想起五年前清明时节，她乘着马车出城踏青。


    因素来不喜拘束，常借上香之名游山玩水。那日春光明媚，路旁桃花初绽，她心情愉悦便让车夫慢行，自己掀帘欣赏沿途景致。


    行至山脚下，忽然听见一阵凄厉的哀嚎。薛白露蹙眉细听，似是野兽悲鸣。


    她连忙吩咐停车，循声去寻找，只见一粗犷的猎户正拖拽铁笼，笼中关着两只狼，一灰一黑，体型壮硕。


    那灰狼左前腿血肉模糊，黑狼则以身为盾护住同伴，两双眼眸中竟似有灵性。猎户见有人来，便停住脚步，警惕打量。


    “这位姑娘有何事？”猎户声若洪钟。


    薛白露福身一礼：“小女子薛白露，路过此处，听这哀嚎凄切，心中不忍。敢问这两只狼….”


    “哦，是陷阱里逮的。”猎户咧嘴一笑，“这灰狼腿断了，黑狼竟不逃走，守在旁边，倒让我一网打尽。冬天将至，剥两张狼皮做裘，最是暖和。”


    笼中黑狼似乎听懂人言，龇牙低吼，灰狼则发出呜咽之声，眼神望向薛白露，竟似哀求。


    薛白露心头一紧：“猎户大哥，可否放了它们？我愿以银两相换。”


    猎户哈哈一笑：“姑娘说笑了，这两只狼皮毛油亮，体格健硕，送到城里皮毛商那儿，少说也得三十两银子。你一个姑娘家，莫要善心泛滥，禽兽又不是人，不值得怜悯。”


    薛白露却从怀中取出钱袋：“我这里有些银子，约莫二十两。”她又拔下鬓间金簪，“这支金簪镶嵌猫儿眼，价值不下五十两。你若肯放狼，这些尽数归你。”


    猎户眼睛一亮，接过金簪仔细端详，又掂量钱袋，露出贪婪之色，他打量薛白露，见她衣着不俗，容貌秀丽，心知非寻常人家女子。


    “姑娘当真要换？”猎户迟疑道，“这两只狼凶性未除，放出来恐伤了你。”


    薛白露微笑：“我要去寺庙上香，救生灵一命，全当积德行善。你若答应，便是成全我的一片诚心，也是功德一件啊。”


    猎户思忖片刻，光那金簪早已值回本钱，还能白得二十两银子，更可与这美貌女子结个善缘，何乐不为？他爽快点头：“也罢，姑娘善心，某家成全你。”


    他接过银钱金簪，小心收好，将笼子钥匙递给薛白露，又叮嘱道：“姑娘退后些，待某家走远再开笼，免得畜生不识好歹伤了你。”说罢拿起猎具，哼着小曲离去。


    薛白露待猎户身影消失于山林，方走近铁笼。


    两只狼安静望着她，眼中戒备渐消。她颤抖着手打开铁锁，退后数步。


    “快走吧，”她轻声道，“近日山中陷阱甚多，莫再被捉了。”


    笼门开启，黑狼率先跃出，却不离去，回身以头轻推灰狼。灰狼拖着伤腿蹒跚而出，两狼并肩而立，凝视薛白露良久。


    黑狼仰天长嚎，声震山林，灰狼亦低声应和。嚎声落，两狼转身，一瘸一拐没入密林深处。


    薛白露猛然惊诧道：“记得！我是用金簪和银钱换了两只狼，你怎么知道！？你…你跟凌大哥？！你们是….”


    “是。”凌风的声音低了下去，“我们是狼妖。”


    薛白露睁大眼睛，不可置信地看着他。


    狼妖？


    凌风见她脸色发白，心中一痛，急声道：“我们虽是妖，却从未害过人！当年我们兄弟不慎落入陷阱，若非你相救，早已没命！这些年来，我们谨守本分，潜心修行，只盼有朝一日能得道正果。得知你家出事，我们一心想报恩，这才设计对付赵天禄……”


    他说得急切，眼中泪水滚落：“我知道，人妖殊途，我不该对你动情……可我控制不住……你若害怕，若厌恶，我……我这就走，再不来打扰你……”


    他说着便要起身，却被薛白露一把抱住，她颤声道：“真的吗？当年我救的那两只狼，就是你和凌大哥？”


    凌风点头，不敢看她的眼睛。


    薛白露轻轻擦去他脸上的泪：“傻瓜……我为什么要怕你？若没有你们，我早就死了。你是妖又如何？人心比妖可怕，赵天禄是人，胡庸是人，他们做了什么？你虽是妖，却比他们善良千百倍。”


    凌风猛地抬头，又惊又喜：“你……你不怪我瞒着你？”


    薛白露含泪笑道：“我只有感激，感激当年一念之善，结下这段缘分。更感激苍天，让你来到我身边。”


    凌风狂喜，将她紧紧拥入怀中：“白露…我的白露….”


    凌云站在门口，看着相拥的两人，神色复杂。


    “大哥。”凌风神情有些忐忑。


    薛白露起身，向凌云行礼：“凌大哥。”


    凌云叹了口气：“你都知道了？”


    薛白露正色道：“大哥，我不在乎凌风是人是妖。他待我真心，我亦倾心于他，还望大哥成全。”


    凌云看着弟弟期盼的眼神，又看看薛白露坚定的神情，心中感慨。他沉默良久，才缓缓道：“你可知人妖相恋，有违天道？若日后有了子嗣，半人半妖，不为世所容。这些，你可想过？”


    薛白露昂首道：“那又如何？人生在世，能得真心，白首不相离，已是天大的福分。世俗眼光，天道伦常，我不在乎。至于子嗣……顺其自然。若真有那一天，我相信凌风会保护我们，大哥也会。”


    她目光清澈坚定，毫无畏惧。


    凌云终于露出笑容，拍了拍弟弟的肩膀：“好！既然你们心意已决，我这个做大哥的，岂有不成全之理？只是白露，你要想清楚，若跟了风儿，便再难回这人世红尘，需随我们隐居山林。”


    薛白露笑道：“有凌风在，何处不是家？更何况，这红尘人世，我已无牵挂。”


    凌云从怀中取出一对玉佩，递给二人：“这是我早年所得的一对灵玉，有护身聚灵之效。今日赠与你们，算是为兄的贺礼。三日后是个吉日，便在府中为你们完婚吧。”


    凌风大喜：“多谢大哥！”薛白露也红着脸道谢。


    三日后，凌府张灯结彩，虽无外客，却办得热闹喜庆。府中仆役都是山精野怪所化，虽形貌各异，却都真心为他们高兴。


    洞房花烛夜，红烛高烧，凌风轻轻揭开红盖头，看着薛白露盛装下娇艳无双的容颜，心中满是柔情蜜意。


    “从今往后，你我夫妻一体，生死不离。”他执起她的手郑重道。


    薛白露嫣然一笑，眼波流转：“君心似我心。”


    红烛摇曳，映着一双璧人，春宵帐暖，恩爱缠绵。


    冬去春来，又是一年。


    永州城的百姓渐渐淡忘了薛家的变故，只偶尔茶余饭后，还会提起当年薛大小姐的善举，以及赵天禄恶有恶报的下场。


    这一日春和景明，城西市集熙熙攘攘。一位美貌女子挽着篮子，正在挑选新鲜的菜蔬。她容貌清丽，气度温婉，虽衣着朴素，却掩不住那份与众不同的风姿。


    “薛娘子，又来买菜啦？”卖菜的大婶热情招呼，“今日的春笋嫩得很，来点儿？”


    女子含笑点头：“张婶，给我称两斤。”声音温柔动听。


    薛白露与凌风成婚后，并未远离尘世，反在永州城郊置了一处小院，偶尔下山，过几天人间烟火的日子。


    “白露，”一个熟悉的声音响起，薛白露回头，见凌风提着两只山鸡，却笑容满面。


    “郎君，”薛白露掏出帕子为他拭汗，“今日收获不错？”


    凌风点头，将山鸡递给一旁肉铺的伙计结了账，他接过薛白露手中的菜篮：“买好了？咱们去一品斋买些糕点，你爱吃的桂花糕刚出炉。”


    两人并肩走在市集上，郎才女貌，引来不少目光。有认出她的都在窃窃私语：“那不是薛家大小姐吗？她嫁的郎君是谁啊？怎么没听说过….”


    “我看那男子气度不凡，不知是哪家公子…”


    “管他呢，大小姐总算苦尽甘来，瞧她笑得多开心……”


    薛白露微微一笑，握紧凌风的手。凌风侧头看她，眼中满是温柔。


    到了一品斋，掌柜的见是老主顾，热情招呼：“凌相公，薛娘子，今日的桂花糕、绿豆糕都新鲜，刚出炉！”


    正挑选着，门外又进来一人，他身形高大，面容威严，正是凌云。他如今常在城中走动，做些生意，也方便照应他们。


    “大哥。”凌风招呼。


    薛白露也笑道：“大哥也来买糕点？”


    凌云点头，对掌柜道：“各样都包一些。”又对二人道，“今日下山，住几日？”


    “住两日便回，”凌风道，“白露想看看慈幼局的孩子们。”


    离开一品斋，三人走在熙攘的街道上，阳光明媚，春风和暖。


    薛白露心中平静而满足，家仇已报，父母在天之灵可安息。身边有凌风相伴，大哥关爱，日子虽平淡，却幸福安稳。


    人妖殊途又如何？真心相待，便是最长久的相守。


    “郎君，大哥，”她轻声唤道，“咱们回家吧。”


    凌风握紧她的手，笑容灿烂：“好，回家。”


    夕阳西下，三人穿过市集，向着城郊那座掩映在青山绿水间的小院走去。


    而深山中那座气派的凌府，依旧竹影婆娑，花开花落，岁月悠长。


    偶尔有迷路的樵夫经过，会惊叹这深山之中竟有如此华宅，上前叩门，却只见朱门紧闭，寂静无声。


    唯有夜半时分，会听到山中传来悠长的狼嚎，清越辽远，仿佛在诉说着一个关于报恩的真情传说。


    善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。