千年守星草的金色穹顶还未完全散去，广场西侧突然传来一阵金属扭曲的锐响。赵小星猛地转头，只见市政厅的大理石外墙像被无形巨力撕开道裂口，黑色的黏液顺着裂缝往下淌，在地面汇成蜿蜒的细流，所过之处，石板竟开始冒烟腐蚀。


    “那是什么？”安安的守星草根须瞬间绷紧，织成密不透风的绿墙挡在人群前。根须接触到黏液的瞬间，竟“滋滋”冒起白烟，原本翠绿的叶片以肉眼可见的速度发黄。


    林巧的电磁步枪已经开火，蓝色电流击中裂口处的阴影，却被一层透明薄膜弹开。“是能量护盾！”她嘶吼着换弹夹，“比张教授的星核毒液强十倍！”


    老枪扛着炸药包冲过去，却被赵小星拽住。“等等！”赵小星的星屑甲蓝光暴涨，青铜刀划破空气，在黏液旁劈出道真空带，“这黏液里有噬光虫的卵，炸开只会让它们扩散！”


    话音未落，裂口突然扩大到三米宽，一只覆盖着黑色甲壳的巨虫爬了出来。它的头壳像层叠的黑曜石，复眼闪烁着猩红的光，口器开合间，无数米粒大小的噬光虫从里面喷涌而出，如黑色潮水般扑向最近的人群。


    “是母虫！”安安的水晶球悬浮在半空，守星草的根须疯狂生长，在广场上空织成金色火网。但这一次，净化之火接触到噬光虫群，竟只烧穿个小洞——母虫分泌的黏液在虫群外形成了层防火膜。


    “它们进化了！”安安的声音带着哭腔，水晶球表面浮现出蛛网般的裂痕，“守星草的能量快撑不住了！”


    赵小星突然想起张教授那半张地图，背面用星核墨水画着只巨虫的简笔画，旁边标着行小字：“母虫的逆鳞在头壳第三层缝隙。”他劈出三道刀芒逼退虫群，冲老枪嘶吼：“炸药包给我！再帮我争取十秒！”


    老枪愣了半秒，突然把炸药包塞给他，抓过林巧的电磁步枪就往前冲。“小兔崽子你要活下来！”他的子弹打在母虫甲壳上迸出火花，“不然老子炸平你家祖坟！”


    赵小星的星屑甲已经冲到极限，蓝光几乎凝成实质。他踩着守星草的根须跃向母虫头顶，青铜刀劈开虫群时，突然发现母虫头壳第三层缝隙里，竟嵌着块熟悉的金属片——那是星核晶核的碎片，正是当初张教授实验室失窃的那块！


    “原来你一直在给它喂星核气！”赵小星的刀身裹着守星草的金色火焰，狠狠刺向缝隙。母虫发出震耳欲聋的嘶鸣，头壳突然合拢，将青铜刀死死夹住。


    剧痛从手腕传来，赵小星看见自己的星屑甲正在龟裂，母虫的口器已经对准他的后背。就在这时，安安的水晶球突然炸裂，无数根须如金色流星般扎进母虫的复眼。


    “赵小星！就是现在！”


    守星草的根须顺着复眼往里钻，母虫的嘶吼变成凄厉的惨叫。赵小星抓住机会，将星核气全部注入青铜刀，刀身突然爆出刺眼的白光——那是星核晶核碎片与守星草能量的共鸣！


    “给我开！”


    青铜刀劈开甲壳的瞬间，赵小星看见缝隙里蜷缩着个熟悉的身影。那人穿着破烂的白大褂，半边脸已经被虫壳覆盖，正是本该化为焦炭的张教授！


    “你果然没死。”赵小星的刀抵住他的喉咙，“培育母虫，就是为了今天？”


    张教授嗬嗬地笑起来，浑浊的眼睛盯着广场上的千年守星草：“守星草吸了光陨城百年的星核气，只要母虫吃了它，就能进化成吞噬星核的怪物……可惜啊，差一点……”


    他突然剧烈抽搐起来，头壳缝隙里渗出黑色黏液。“母虫快撑不住了，”他咳出口血沫，指着赵小星胸口，“但我留了后手……那请柬，你收到了吧？”


    赵小星心头一震。三天前，光陨城每家每户都收到了封血色请柬，烫金的字迹写着：“星核晚宴，静待光临。”当时谁都以为是恶作剧，现在想来……


    母虫的嘶吼突然变成呜咽，头壳开始剥落。赵小星趁机抽出青铜刀，却发现张教授的手里攥着个微型遥控器，按钮已经被按下去了。


    “它们就在……”张教授的话没能说完，身体便被母虫的黏液融化。但赵小星已经明白了——那些血色请柬，根本不是邀请，是定位器！


    广场四周突然传来密集的爆炸声，无数只小母虫冲破地面，黑色的虫潮瞬间淹没了半个光陨城。安安的守星草火网在虫潮中不断缩小，老枪和林巧已经被虫群隔开，只能看见电磁步枪的蓝光在黑暗中闪烁。


    赵小星的星屑甲彻底崩碎，他抓起块守星草的根须塞进嘴里——这是安安教他的，守星草的汁液能暂时压制噬光虫的腐蚀。“安安！带大家去千年守星草底下！那里能量最浓，虫群暂时攻不进去！”


    安安的水晶球已经完全碎裂，她却笑了，守星草的根须突然疯狂往地下钻，将广场中央的地面掀出个十米深的大坑。“早就挖好避难所了，”她冲赵小星伸出手，根须在她身后织成道金色桥梁，“来不来？”


    赵小星看着她身后不断缩小的光带，突然劈出最后一道刀芒，将只扑向大坑的小母虫劈成两半。“来了！”


    当他抓住安安的手时，听见老枪在虫群里爆粗口，听见林巧的电磁步枪没了声响，听见母虫临死前的嘶吼在光陨城上空回荡。但他更清楚地听见，安安的守星草在脚下发出细微的“咔咔”声——那是新的根须正在破土而出的声音。


    避难所的入口在他们身后关闭，最后一缕阳光消失前，赵小星看见千年守星草的主根突然亮起，金色的光芒穿透虫群，在光陨城的上空凝成个巨大的螺旋纹——那是守星草的图腾，是光陨城最古老的守护印记。


    他突然明白，张教授永远不懂，光陨城的逆鳞从来不是守星草，而是那些愿意和守星草一起，在黑暗里等待黎明的人。


    而现在，他们要做的，就是在这地下避难所里，等着守星草的种子，穿透虫潮，重新洒满光陨城的每个角落。