星屑号的残骸在光陨城的广场上落定，舱门打开的瞬间，守星草的清香混着孩子们的欢呼涌进来。赵小星抱着最后一箱希望之种跳下来，靴底踩在熟悉的青石板上，突然发现广场中央的老槐树下，多了块新立的石碑，上面刻着“第七小队之墓”，碑前摆满了孩子们折的纸花，每朵花都贴着半片星星糖纸。


    “赵老师！”扎羊角辫的小雅举着纸徽章冲过来，徽章上的守字已经被磨得发亮，“你们回来啦！林巧姐姐说你们带了能让草长高的种子！”


    安安笑着蹲下身，从怀里掏出颗金色的种子，放在小雅手心里。种子接触到孩子的体温，突然裂开道缝，冒出片嫩绿的芽——那是守星草的幼苗，叶尖还沾着种仓的金粉。


    “它活了！”孩子们惊呼着围上来，伸出小手小心翼翼地触碰嫩芽，生怕把它碰坏。赵小星看着这一幕，突然觉得种仓里的苦战都值了——那些被暗能污染的土地，那些在腐殖土下挣扎的根须，终究会被这样的嫩芽覆盖。


    老枪背着受伤的护卫队成员走向医疗站，路过石碑时突然停下，用没受伤的手摸了摸碑上的名字：“734那小子要是看见这碑，肯定得骂我们浪费材料。”他从怀里掏出个酒葫芦，往碑前倒了点星屑酒，“不过他也该知道，光陨城的孩子，没忘他们。”


    林巧正在调试从种仓带回来的检测仪，屏幕上跳动着希望之种的能量数据：“种子的活性比预想中高，只要埋进土里，三天就能发芽，一周就能形成防护带，暗能碰到它们会自动分解。”她抬头看向赵小星，眼里闪着光，“我们可以开始重建了。”


    赵小星的目光落在光陨城的城墙上。那里的防护层在之前的战斗中出现了裂痕，暗能的痕迹像蛛网般蔓延，最严重的地方甚至能看见城墙后的黑土。他突然举起青铜刀，刀身的金芒在阳光下炸开：“今天就开始！”


    孩子们自告奋勇地扛起小铲子，跟着大人们往城墙根走去。安安的水晶球悬在半空，守星草的根须从球内探出来，在地上画出种植的范围——以城墙为界，向外延伸三里，正好能将整个光陨城护在中间。


    第一颗希望之种被赵小星埋进土里时，地面突然泛起层淡金色的涟漪。种子周围的黑土以肉眼可见的速度褪色，露出底下的黄土，连空气里的硫磺味都淡了不少。小雅学着他的样子埋下第二颗，嫩芽钻出地面的瞬间，竟开出朵小小的白花，花瓣上印着个迷你的守字。


    “是叶瑶姐姐的花！”安安的声音带着惊喜，水晶球里的守星草疯狂摇曳，“她的魂火和种子融在一起了！”


    就在这时，城墙的裂缝里突然渗出黑色的汁液，滴在刚种下的种子旁，嫩芽瞬间蔫了下去。赵小星瞳孔骤缩——是暗能母巢的残孽，它们藏在城墙的地基里，趁种子刚种下、能量不稳的时候反扑！


    “快用星核金芒！”林巧的电磁步枪对准裂缝，蓝色的电流在枪口滋滋作响，“别让汁液扩散！”


    赵小星的青铜刀立刻插进裂缝，金芒顺着刀身钻进地基。地下传来一阵沉闷的嘶吼，黑色汁液突然喷涌而出，溅在城墙上，蚀出一个个小坑。他这才发现，地基下藏着团扭曲的根须，正是腐殖土母根的“余根”，它们顺着地下的暗河钻进了光陨城。


    “是母根的延伸！”老枪的链锯突然启动，拖着伤臂冲向城墙，“它想在光陨城的地基里重新扎根！”


    孩子们吓得往后退，小雅却突然举起手里的纸徽章，对着根须大喊：“不许欺负小草！”徽章上的守字突然亮起，竟逼退了涌来的黑色汁液。


    赵小星心头一震：“孩子们的魂火能克制它！”他对着孩子们喊道，“把纸徽章举起来！像在归星台那样！”


    孩子们立刻举起纸徽章，稚嫩的声音齐声喊着“守”字。无数道细小的金光从徽章里射出，在城墙前织成道金色的网。根须在光网中剧烈扭动，黑色汁液渐渐变成透明的水珠，滴在种子旁，竟成了最好的养料，蔫下去的嫩芽重新挺直，长得比之前更高了。


    “它在害怕！”安安的水晶球贴在城墙的裂缝上，守星草的根须顺着裂缝钻进去，与地基下的母根余根缠在一起，“守星草在吸收它的暗能！”


    赵小星的青铜刀突然爆发出最强的金芒，刀身没入地基的部分传来“咔嚓”的脆响——是母根余根被斩断的声音。城墙的裂缝不再渗出汁液，地基下的嘶吼渐渐平息，希望之种的嫩芽疯狂生长，根须穿透地基，将残留的暗能彻底包裹、净化。


    当最后一缕黑色从裂缝中消失，光陨城的天空突然放晴。之前被暗能遮蔽的太阳露出全貌，金色的阳光洒在希望之种的嫩芽上，嫩芽瞬间长成半米高的幼苗，叶片在风中沙沙作响，像在唱一首温柔的歌。


    孩子们欢呼着扑进幼苗丛，叶片轻轻拂过他们的脸颊，留下淡淡的金粉。赵小星看着城墙上重新亮起的防护层，那层光比之前更厚、更亮，隐约能看见守星草的纹路在里面流动。


    老枪靠在医疗站的门口，用没受伤的手给自己倒了杯酒：“他娘的，这光陨城，总算像个家了。”


    林巧的检测仪发出“嘀嘀”的提示音，屏幕上显示光陨城的暗能量指数已经降到了安全值以下：“种子的防护带形成了，只要定期浇灌魂火，就能永远压制暗能。”她抬头看向赵小星，“下一步，该去别的城市了。”


    安安的水晶球突然指向东方，守星草的叶片在球内拼出张新的地图，上面标着十几个和光陨城类似的据点，每个据点旁都画着个小小的嫩芽：“守星草说，还有很多地方在等这些种子。”


    赵小星的青铜刀插在广场中央的泥土里，刀身的金芒与希望之种的幼苗产生共鸣，在地上烧出个新的印记——不是守字，是颗正在发芽的种子。他知道，光陨城的新芽只是开始，那些被暗能污染的土地，那些在黑暗中等待的人们，终将被这样的绿色覆盖。


    夕阳西下时，光陨城的城墙外已经长出了一圈金色的幼苗，像条温柔的项链。孩子们坐在幼苗丛里，听赵小星讲归星台的星核，讲腐殖土的根须狱，讲种仓里的希望之种。小雅突然指着天边，那里有颗星星比别的更亮：“那是叶瑶姐姐吗？”


    赵小星抬头望去，星星的光芒里似乎真的有个白色的身影，正对着他们微笑。他笑着点头：“是她，她在看我们呢。”


    希望之种的幼苗在晚风中轻轻摇曳，仿佛在回应他的话。赵小星知道，只要这幼苗还在生长，只要孩子们的纸徽章还在发光，守灯人的故事就永远不会结束。


    下一站，东方的据点。


    带着光陨城的新芽，带着孩子们的笑声，带着那颗永远燃烧的守星之心。