京城的天，似乎比往年更冷了一些。


    太后虽然倒台了，但那场宫变留下的血腥气还没完全散尽。


    朝堂之上，百废待兴，六部尚书虽然被留任了，但一个个都跟惊弓之鸟似的，夹着尾巴做人，生怕哪天皇帝又想起什么陈年旧账。


    然而。


    作为这场风暴中心的萧辞，此刻却坐在御书房里，神色凝重地看着面前那一叠厚厚的奏折。


    “咳咳。”


    他突然剧烈地咳嗽了两声，脸色也适时地变得苍白了几分，甚至还拿起帕子，装模作样地捂了捂嘴。


    站在下首的赵云澜和几位辅政大臣，心都提到了嗓子眼。


    “皇上，您这是……”


    礼部尚书小心翼翼地问道。


    “朕无碍。”


    萧辞摆了摆手，声音听起来有些虚弱，但透着一股子坚定。


    “只是大病初愈，身子骨到底是不如从前了。”


    他叹了口气，目光扫过众臣，最后落在了一脸正气的赵云澜身上。


    “朕昨夜梦见先帝，他说朕这次能逢凶化吉，全靠上苍庇佑。”


    “所以，朕决定。”


    萧辞站起身，双手负后，一脸的虔诚和肃穆。


    “朕要携皇贵妃，前往五台山闭关祈福三月。”


    “为大梁祈福，为百姓积攒功德，也顺便……养养这副病体。”


    祈福？


    五台山？


    这理由找得，简直是无懈可击。


    毕竟大家都知道皇帝刚经历了一场生死劫难，去烧香拜佛那是再正常不过的事。


    但是。


    赵云澜的眼角却开始疯狂抽搐。


    他太了解这位主子了。


    祈福？


    我看是去搞事吧。


    五台山离京城虽然不近，但也绝不需要三个月。


    这明摆着就是要溜号啊。


    “皇上。”


    赵云澜硬着头皮上前一步，试图做最后的挣扎。


    “国不可一日无君，您若是走了，这朝政……”


    “爱卿说得对。”


    萧辞点了点头，然后顺手拿起桌上那枚象征着最高权力的玉玺，直接塞到了赵云澜怀里。


    “所以，朕决定，由赵爱卿全权代理朝政。”


    “这三个月，你就是摄政大臣。”


    “大小事务，皆由你一言而决。”


    赵云澜捧着那个沉甸甸的玉玺，只觉得手里捧着的不是权力，而是一个烧红了的烙铁。


    他傻眼了。


    “皇，皇上，臣只会带兵打仗，不会批奏折啊。”


    他是个武夫啊。


    让他去砍人他没二话，让他去跟那帮文官扯皮，那简直就是要了他的老命。


    “爱卿过谦了。”


    萧辞拍了拍他的肩膀，语重心长。


    “能者多劳嘛。”


    “朕相信你的能力。”


    “再说了，那些文官要是敢不听话，你就把刀架在他们脖子上，这招朕试过，很管用。”


    赵云澜欲哭无泪。


    这算什么？


    暴力执政吗？


    “好了，就这么定了。”


    萧辞根本不给他拒绝的机会，直接一锤定音。


    “朕明日一早就出发。”


    “对了，爱卿啊。”


    萧辞凑近了一些，用只有两个人能听到的声音，低声说道。


    “朕这次出去，要是弄到了什么好东西，回来给你带特产。”


    “虽然可能是抄家的赃款，或者是从贪官那里顺来的宝贝。”


    赵云澜：“……”


    他还能说什么？


    只能含泪接下这个烂摊子，然后目送这位不负责任的皇帝，带着他的宠妃，潇洒地跑路了。


    次日清晨。


    天刚蒙蒙亮，一辆看起来平平无奇的马车，就悄悄驶出了皇宫的侧门。


    马车里。


    萧辞和沈知意早就换下了一身的朝服和宫装。


    萧辞穿了一身紫金蟒袍，腰间挂着一块成色极好的羊脂玉佩，手里还拿着两个铁核桃，在那儿转得咔咔响。


    他的脸上贴着那张千面易容面具，五官虽然还是那个五官，但气质却完全变了。


    那种帝王的威严不见了，取而代之的，是一种暴发户特有的、目空一切的嚣张和跋扈。


    “怎么样，爱妃。”


    萧辞转了转手里的核桃，挑眉问道。


    “朕现在像不像个有钱的大爷？”


    沈知意坐在他对面，正在往头上插着一根又一根的金簪子。


    她今天穿了一身粉红色的襦裙，外面罩着一件绣满了牡丹花的大红斗篷，脖子上挂着一串硕大的珍珠项链。


    整个人看起来，就像是一个行走的珠宝展示柜。


    俗。


    俗不可耐。


    但这正是她想要的效果。


    “像，太像了。”


    沈知意看着萧辞，竖起了大拇指。


    “您现在就是京城第一富商，秦三爷。”


    “人傻钱多，脾气暴躁，谁敢惹您，您就拿钱砸死他。”


    “至于我嘛。”


    她摸了摸脸上的面具，对着铜镜抛了个媚眼。


    “我就是那个被您宠坏了的、除了美貌一无是处、只会买买买的小妖精，秦夫人。”


    “这人设，简直完美。”


    两人相视一笑，狼狈为奸的气息瞬间充满了整个车厢。


    马车一路疾驰，避开了官道，专挑小路走，直奔通州码头而去。


    那里。


    早就有一艘豪华的商船在等着他们了。


    这艘船是沈知意特意用积分兑换的图纸，让工部连夜改造出来的。


    外表看着低调奢华有内涵，实则内有乾坤。


    船底装了防撞钢板，船舱里藏着暗弩，甚至连船帆都是防火材料做的。


    简直就是一座移动的水上堡垒。


    “上船。”


    萧辞大手一挥，率先登上了甲板。


    随着船工一声号子，巨大的船锚缓缓升起。


    大船破开水面，顺着宽阔的大运河，一路向南。


    远离了那个令人窒息的皇宫，远离了那些勾心斗角的朝堂。


    沈知意站在船头，迎着江风，深吸了一口带着水汽的空气。


    甜的。


    真的甜。


    那是自由的味道。


    “啊——”


    她忍不住张开双臂，冲着江面大喊了一声。


    “我终于出来了。”


    “我沈汉三又回来了。”


    萧辞站在她身后，看着她那副撒欢的样子，嘴角勾起一抹宠溺的笑。


    他走过去，从背后抱住了她，下巴抵在她的肩膀上。


    “怎么，在宫里把你憋坏了？”


    “那是。”


    沈知意转过身，捏了捏他的脸。


    “天天对着那些老古板，还要防着被人下毒，我都快得抑郁症了。”


    “现在好了，天高皇帝远，咱们想干嘛就干嘛。”


    “秦三爷，我要吃水果，我要你给我剥。”


    她往躺椅上一瘫，立刻进入了“作精”模式。


    萧辞也不恼。


    他拿起桌上的橘子，慢条斯理地剥开，一瓣一瓣地喂进她嘴里。


    “好好好，都依你。”


    “只要你高兴，朕给你剥一辈子的橘子。”


    船行数日。


    两岸的景色逐渐变得秀丽起来。


    青山绿水，白墙黑瓦。


    江南的风光，果然名不虚传。


    这一路上，他们过得那叫一个悠闲。


    沈知意每天除了吃就是睡，偶尔兴致来了，还会指挥萧辞给她扇扇子，或者拉着他在甲板上跳广场舞。


    萧辞也乐在其中。


    他发现，这种不用批奏折、不用上朝、只需要陪着老婆吃喝玩乐的日子，简直就是神仙过的。


    如果不是还有那三千五百万两银子的任务压在心头，他真想就这么一直漂下去。


    这一日。


    大船驶入了运河的主干道。


    江面变得开阔起来，往来的商船也多了不少。


    沈知意搬了个躺椅，舒舒服服地躺在船头晒太阳。


    她手里捧着一块刚从井水里镇过的西瓜，咬了一口，冰凉清甜的汁水顺着喉咙滑下，爽得她眯起了眼睛。


    “这才是人生啊。”


    她感叹道。


    “要是能一直这么躺着就好了。”


    萧辞坐在她旁边，手里拿着一本书，正看得入神。


    听到这话，他放下书，看了一眼前面那滚滚的江水，眼神变得有些深邃。


    “快到了。”


    他低声说道。


    “前面就是扬州地界了。”


    “那个‘财神’的老巢。”


    沈知意一听这话，立刻坐了起来，手里的西瓜也不香了。


    “那咱们是不是该准备干活了？”


    “不急。”


    萧辞笑了笑，拿起一块西瓜递给她。


    “先吃饱了再说。”


    就在沈知意接过西瓜，张大嘴巴准备咬下去，顺便感叹一下“江南好风光”的时候。


    突然。


    脑海里那个沉寂了一路的系统，毫无征兆地发出了一阵极其刺耳、令人牙酸的警报声。


    【滴。】


    【滴滴滴。】


    沈知意手一抖，西瓜差点掉在地上。


    【怎么了？】


    【有刺客？】


    【还是船漏水了？】


    她在心里疯狂询问。


    系统冰冷的机械音，带着一种前所未有的严肃，在她的脑海里炸响。


    【新地图加载完毕。】


    【警告，警告。】


    【前方运河全流域，检测到极高浓度的‘贪腐值’。】


    【空气中弥漫着金钱腐烂的味道，河水里流淌着民脂民膏的怨气。】


    【宿主即将进入‘地狱级’敛财副本。】


    【请务必捂好您的钱袋子，这里的每一块砖，每一滴水，都可能是一个陷阱。】


    沈知意愣住了。


    地狱级？


    敛财副本？


    这意思是……这里的贪官，比京城的还要狠？


    萧辞似乎察觉到了她的异样。


    他走到她身后，顺着她的目光看向那浑浊翻滚的河水。


    他的目光变得幽深，像是一口古井。


    “怎么了？”


    他问。


    沈知意咽了口唾沫，转过头，看着萧辞那张易容后依然帅气的脸。


    “三爷。”


    她用只有两个人能听到的声音说道。


    “看来这运河的水，比皇宫还要深啊。”


    “系统说，这里的贪官，可能比太后还要有钱。”


    萧辞闻言，非但没有生气，反而勾起了一抹嗜血的笑意。


    那是猎人看到了肥美猎物时的兴奋。


    也是帝王准备清理门户时的决绝。


    “是吗。”


    他轻声说道，手指轻轻摩挲着腰间的软剑。


    “那正好。”


    “朕的刀，也许久没有见过血了。”


    “也该磨一磨了。”