竞锋舰，主演武台。


    这座由昔日仙舟巨舰改造而成的浮空演武场，此刻已是人声鼎沸。


    观众席呈环形阶梯状向上延伸，层层叠叠，座无虚席。


    来自星海各处的观众挤满了每一个角落，兴奋的议论声如同潮水般涌动，在万米高空中回荡。


    穹顶之下，巨大的全息投影屏悬浮着，实时显示着选手信息、积分排名以及各赛区的赛况。


    “咳咳——”


    一声清亮的咳嗽声通过遍布全场的扩音系统传出，观众的目光齐刷刷投向演武台一侧高高升起的解说席。


    只见一只……一人高的巨大雪鸮，正姿态优雅地站在解说席上。


    是的，一只鸟。


    一只货真价实、羽毛蓬松洁白、圆溜溜的眼睛炯炯有神的雪鸮。


    他伸出翅膀，熟练地调整了一下面前悬浮的麦克风，又用喙部轻轻碰了碰水杯，呷了一口清茶润喉。


    “诸位来宾，诸位选手，还有守在各个屏幕前、无论身处哪个时区的观众朋友们——早上好，中午好，晚上好！”


    “我是你们的老朋友叽米！今天，终于能亲身为大家解说这场银河瞩目的盛事！羽翼都激动得发抖呢！”


    “经过前几日精彩绝伦、嗯……或许该说‘花样百出’的预选赛，，终于有选手率先攒够了叩关赛的积分门槛！这意味着什么？意味着本届星天演武仪典即将进入最激动人心的阶段！八强争夺战，正式拉开帷幕！”


    观众席爆发出热烈的掌声和欢呼。


    “好大一只！好想rua！”


    “不知道叽米先生的羽毛做成被子……”


    “前面的，你想法很危险啊！”


    叽米抬起翅膀，做了个“稍安勿躁”的手势：“而今天，我们将有幸见证本届仪典的第一场叩关赛！对阵双方，可谓是……呃，极具话题性。”


    他顿了顿，语气变得玩味起来：“一方，是近来人气飙升、话题不断的来自雅利洛-VI杰帕德选手！另一方，则是被景元将军亲自委以重任、镇守八强关卡的星穹列车特殊顾问——贾昇选手！”


    “哇——！！！”


    欢呼声更响了，其中夹杂着兴奋的尖叫和看热闹不嫌事大的起哄。


    “开盘了开盘了！赌谁能赢！”


    “我押杰帕德！那可是令使！”


    “令使怎么了？那位的手段你是没听说过……”


    “你们说……今天擂台会不会被拆了？”


    “拆了才好！就是要看这种！”


    选手休息区内，气氛却相对平和。


    景元坐在一张红木椅上，单手托腮，雪白的长发松散地垂在肩侧。他面前摆着一杯清茶，茶汤澄澈，热气袅袅。


    对面，贾昇正把玩着一枚晶莹剔透的十六面体。晶体在他指间翻转，每一面都折射出不同颜色的微光，时而幽蓝如深海，时而赤红如熔岩，变幻莫测。


    丹恒坐在贾昇旁边，手里也端着一杯茶，青灰色的眼眸平静地望着杯中浮沉的茶叶。三月七和星则凑在窗边，小声讨论着什么，时不时发出压低的笑声。


    “贾昇先生，”景元开口，嘴角噙着惯常的笑意，“今日这擂，可要悠着点。若是一不小心拆了罗浮仙舟……”


    他顿了顿，笑容加深：“本将军怕是不好跟元帅交代，到时候说不得要以死谢罪了。”


    贾昇闻言，手中翻转的十六面体停在掌心。


    他抬起头，咧嘴一笑：“放心，我有分寸。”


    “噗——”


    正端着茶杯的丹恒手一晃，茶水溅出少许，落在他的手上。


    他面无表情地放下茶杯，从怀里掏出一方素白的手帕，慢条斯理地擦拭着手指，然后缓缓转头，看向贾昇。


    青灰色的眼眸里，清清楚楚地写着两个字——


    怀疑。


    分寸？


    贾昇真知道这两个字怎么写吗？


    他忽然觉得，景元的担忧……非常合理。


    甚至可能还保守了。


    贾昇对上丹恒的目光，眨了眨眼，表情无辜：“怎么了？你不信我？”


    丹恒沉默了两秒，最终只是移开视线，端起茶杯喝了一口，淡淡道：“……你开心就好。”


    三月七和星也转过头来。三月七眨巴着眼睛，小声嘀咕：“贾昇说有分寸的时候……我总觉得要出大事……”


    星双手抱胸，歪了歪头，表情似笑非笑：“往好处想，至少这里是别人的家，他好歹会收敛点吧？”


    贾昇对众人的视线浑然不觉，他低头看了看桌上终端显示的时间，将十六面体往口袋里一揣，站起身。


    “时间到，我上台了。记得给我加油。”


    他拍了拍丹恒的肩膀，又冲三月七和星挥了挥手，然后迈着轻松的步伐，走向选手通道。


    丹恒目送他的背影消失在通道拐角，沉默片刻，端起茶杯喝了一口。


    希望今天……不会发生什么意外吧。


    另一间选手休息室内。


    杰帕德已经做好了准备，正要推开通往选手通道的门。


    卢卡靠在墙边，看了看放在墙角的那只黑色琴箱，挠了挠头。


    “杰帕德长官，你不带武器吗？”


    杰帕德闻言回头，冰蓝色的眼眸扫过那只陪伴他多场的琴箱，沉默了片刻。


    “……肯定会坏的。”


    他的声音平静，却带着一种毋庸置疑的笃定。


    卢卡咽了口唾沫，用力点头：“……有道理。”


    杰帕德不再多言，推开休息室的门，迈着沉稳的步伐，走进了选手通道。


    ……


    这是竞锋舰上规模最大、防护最严密的主擂台，直径超过千米，四周的能量屏障经过特别加固，强度是普通擂台的三倍有余。


    解说席上，叽米拍了拍翅膀，深吸一口气，声音通过扩音器传遍全场：“各位！安静——请安静！”


    喧哗声稍稍平息。


    叽米圆溜溜的眼睛扫过擂台两侧的选手通道：“星天演武仪典，八强叩关赛，第一场——现在开始！”


    “首先，让我们有请本场比赛的‘守关者’，被景元将军亲自委以重任，来自星穹列车，以开拓之名行走星海，于多个世界留下传奇足迹，手段莫测、风格成谜的特殊顾问——贾！昇！选！手！”


    “轰——！！！”


    左侧选手通道的闸门轰然开启。


    贾昇双手插在口袋里，溜溜达达地走了出来。


    他今天穿了一身便于活动的深灰色劲装，外套随意地敞着，露出里面的黑色短衫，几缕碎发垂在额前，随着他的步伐轻轻晃动。


    一走出通道，贾昇的目光首先落在了解说席上。


    在看到那只一人高、羽毛蓬松雪白、在晨光下几乎发光的巨大雪鸮时，他的眼睛瞬间亮了亮。


    亮得惊人。


    亮得……让解说席上的叽米本能地缩了缩脖子，后脖颈的羽毛都微微炸开。


    “咳！”叽米强行压下心底发毛的感觉，努力保持专业笑容，“贾昇选手，看来状态极佳！那么，请对我们的观众们说几句吧？”


    贾昇这才恋恋不舍的收回目光，转向观众席，挥了挥手，笑容灿烂：


    “感谢大家来看比赛！顺便宣传一下——星穹列车，开拓命途的践行者，银河公益事业的先行者，


    您旅行、探险、解决麻烦的不二选择！目前接受各类委托，价格公道，效率一流，售后服务完善！


    列车长颜值高，服务态度好，还有概率触发传奇事件！欢迎各位莅临体验~”


    观众席上一片哄笑。


    “这广告打的！”


    “星穹列车还缺人吗？我报名！”


    “……你是命途行者吗？就敢上车？”


    “星穹列车还接委托？！接什么？拆家吗？你们是不知道，匹诺康尼本人有幸在场，那场面……”


    “我倒是想雇他们去帮我讨债……就是怕债主家最后没了……”


    解说席上，叽米张了张嘴，一时不知该怎么接话。


    他圆溜溜的眼睛盯着擂台上的贾昇，总觉得……对方刚才看自己的眼神，有点不对劲。


    那是一种……打量、评估、还带着点“这东西质量不错”的欣赏眼神。


    就像在菜市场挑鸡。


    他仔细回想了一下——自己好像从来没得罪过星穹列车啊？解说一直都很客观……吧？


    但不放心。


    叽米轻咳两声，立刻开始拍马屁：


    “咳咳，贾昇选手真是……幽默风趣。”


    叽米努力让声音听起来真诚，“星穹列车作为开拓的践行者，一直以来都致力于帮助各个文明，解决危机，传播希望，其贡献有目共睹！是我们银河中不可或缺的正义力量！”


    他顿了顿，补充道：“尤其是贾昇选手，虽然行事风格……独具一格，但其出发点往往是好的！效果……往往也是显著的！我们应该用更包容、更开放的眼光来看待！”


    他一口气说完，然后小心翼翼地观察贾昇的反应。


    贾昇闻言，转头看向叽米，咧嘴一笑：“叽米先生过奖了。回头有空一起喝奶茶，我请你吃特制小饼干。”


    叽米：“……呵、呵呵，客气了，有机会我一定登门拜访。”


    为什么他一点都高兴不起来？反而觉得更慌了？


    “好了！接下来，让我们欢迎另一位选手——”叽米赶紧转移话题，声音再次拔高，充满激情。


    “来自雅利洛-VI，贝洛伯格的戍卫官，昨日以震撼全银河的表现证明自身实力的——杰帕德选手！！！”


    另一侧通道中，杰帕德稳步走出。


    他身姿挺拔，银灰色制服在晨光下笔挺如刀裁，冰蓝色的眼眸沉静如水，脸上是惯常的严肃认真。


    观众席上爆发出热烈的掌声和欢呼。


    “杰帕德！杰帕德！杰帕德！”


    “加油！加油！杰帕德，我们支持你！！”


    “昨天那场比赛我看了！太帅了！”


    “老公！加油！~”


    杰帕德瞥了一眼角落笑的贱兮兮的蓝毛“女子”，沉默了许久。


    他走到场地中央，抬起右手向观众席行礼时——


    所有声音，戛然而止。


    解说席上，叽米的雪鸮脑袋猛地前倾，圆溜溜的眼睛瞪得老大，喙部微微张开，羽翎炸开。


    他看见了。


    所有人都看见了。


    杰帕德右手的手套。


    暗金色的金属质感，线条流畅，包裹着手掌和手腕。


    而在手背的位置——


    五枚。


    五枚色泽温润、流光内蕴的琥珀色晶石，呈弧形镶嵌其上。


    每一颗晶石色泽都略有不同，但其中隐约可见的城垣、山岳轮廓、乃至星辰光点，都彰显着它们非同寻常的本质。


    昨日，一颗基石，就爆发出令使级的波动，几乎撑爆屏障。


    今日……五颗？


    与此同时，罗浮航道外的私人星舰中。


    奥斯瓦尔多·施耐德正端着一杯红酒，闲适地靠在座椅上，面前的巨大光屏正实时转播着擂台赛况。


    当镜头特写对准杰帕德右手手套上那五枚宝石时——


    “噗——！！！”


    奥斯瓦尔多一口红酒全喷了出来，剧烈地咳嗽着，酒液溅在睡衣上，斑驳刺眼。


    “咳！咳咳咳——！！”


    他瞪着光屏，脸色从红润转为铁青，又从铁青涨成猪肝色。


    五枚？


    开什么星际玩笑？！


    一颗基石就足以造就一个伪令使，五颗……那是什么概念？！


    就算只是借用力量，五颗基石叠加的威能，也绝对远超普通的令使门槛了。


    他死死盯着光屏上杰帕德那只手套，大脑飞速运转。


    雅利洛……那个被随意封锁、被认为已经没落、顶多只有一个伪令使撑场面的文明……


    到底还藏了多少底牌？！


    “立刻……”奥斯瓦尔多声音嘶哑，“立刻修改声明稿。”


    管家:“老爷？”


    “之前的措辞太强硬了。”奥斯瓦尔多咬牙，“改成……‘市场开拓部对雅利洛-VI的现状深表关切，愿意无条件提供一切必要援助，并尊重该文明的一切选择’。”


    管家:“……是。那邀请函的措辞？”


    “改成恳请。”奥斯瓦尔多闭上眼睛，“用最谦卑的语气，恳请雅利洛的使节拨冗一见。”


    “是，老爷。”


    奥斯瓦尔多伸手抓住桌上那瓶还剩大半的佳酿，仰头对着瓶口“咕咚咕咚”灌了几大口。


    酒精灼烧着喉咙，却压不住心底那窜起的冰寒。


    他放下酒瓶，用手背擦了擦嘴角，眼神空洞地盯着屏幕里那五颗刺眼的光点。


    良久，他缓缓转头，看向光屏中的管家，“你觉得……”


    他顿了顿，又灌了一口酒。


    “我亲爱的钻石先生现在，是在开香槟，还是在给我写慰问信？”


    管家：“……”