歆放下手中的羽毛笔，笔尖在最后一份文件上留下一个圆润的句点。


    她轻轻呼出一口气，揉了揉有些酸痛的太阳穴——今天上午她已经处理完了这段时间积压的所有协定文件，速度之快连她自己都有些惊讶。


    在不知不觉中，她的学习能力似乎强大了不少。


    桌角的瓷杯被无声地添满了温热的茶。歆抬起头，看见灵雪那张平静无波的脸。


    白发少女穿着护卫的标准制服——深蓝色的修身外套，银色绲边，腰间佩着那柄从不离身的细剑。


    她添茶的动作精准而安静，没有发出一丝多余的声响，仿佛经过了千百次的演练。完成这个简单的任务后，她便退后两步，安静地站在歆的侧后方，像一个真正尽职尽责的影子。


    这已经是灵雪担任护卫的第三天了。


    三天来，她几乎寸步不离地跟着歆，从政务厅到住处，从餐厅到藏书室。


    她很少说话，大部分时间只是安静地观察，冰蓝色的眼眸像两面镜子，映照着周围的一切，却从不泄露自己的情绪。


    歆端起茶杯，抿了一口。茶的温度恰到好处。


    “我说灵雪啊，”歆放下杯子，声音里带着一丝刻意的疲惫，“凯妮斯没有布置什么任务吗？有需要我帮你的地方吗？”


    这是她第三次试探了。


    前两次，灵雪都以沉默或简短的“没有”回应。


    灵雪微微摇头，雪白的长发随着动作轻轻摆动：“并没有。我的任务就是当好您的护卫，和您相互照应。”


    她的声音依旧清冷，但歆捕捉到了那极其细微的停顿，在“相互照应”四个字前，几乎无法察觉的、不到半秒的迟疑。


    歆眨了眨眼，心里闪过一丝了然，是有隐秘的任务么。


    她低下头，手指无意识地摩挲着茶杯的瓷壁，让这个动作显得像是在掩饰不安。


    灵雪没有回答。但歆能感觉到，那双冰蓝色的眼眸正落在自己身上。


    沉默在办公室里蔓延了几秒钟，只有窗外隐约传来的市集喧闹声和见雅偶尔发出的咕噜声。


    歆知道，是时候推进下一步了。


    她抬起头，血红的眼眸里适时地泛起一层水光——这并不难。


    她只需要回忆那些在星空中等待的漫长夜晚，回忆流萤的笑脸和星的温度，那份时空错位的孤独感就足够让她的眼眶发热。


    “灵雪，你不知道……”歆的声音微微发颤，她恰到好处地停顿，像是需要鼓起勇气才能继续说下去，“阿格莱雅真的……好过分。她这几天一天比一天过分。”


    这话说出口时，歆的心里泛起一丝怪异和愧疚。


    但很快，那份愧疚被她强行压下，这是必要的表演，是为了更长远的计划。


    她必须让灵雪相信，相信她真的在受苦，真的需要“拯救”。


    灵雪冰蓝色的眼眸里闪过一丝情绪——很淡，但歆捕捉到了。那是同情，真实的同情。


    “我对您的遭遇感到同情。”灵雪轻声说，声音比平时柔和了半分，“但是……还请大局为重。”


    大局为重。


    多么标准的、属于工具的回答。但歆注意到了灵雪手指的轻微收紧。


    “您的工作效率真是惊人。”灵雪忽然转换了话题，这很聪明，既打断了歆可能继续的诉苦，又能在看似随意的闲聊中收集情报。


    “您是从什么地方来的？”


    是试探来么？


    歆眨了眨眼，血红的眼眸里适时地浮现一丝回忆的朦胧。


    她在脑海中快速找到早就想好的说辞，不能提到任何与这个时代不符的细节。她需要一个足够偏远、足够普通、足够无法查证的出处。


    “我来自一个遥远的小村庄，”歆轻声说，语气里带着刻意的怀念，“哀丽秘榭。”


    这是小白和昔涟的村庄，没有具体的位置显示，那个村庄在永夜的庇佑下，没有人知道知道在哪。


    完美的伪装。


    灵雪微微偏头，冰蓝色的眼眸里闪过一丝思索：“没有听说过呢。那是个什么样子的地方？”


    “很漂亮。”歆闭上眼睛，仿佛真的在回忆，“有一望无际的金色麦浪，有安静转动的风车，有傍晚时分家家户户升起的炊烟……”


    她在描述中掺杂了来自记忆里面，哀丽秘榭宁静生活的画面碎片。


    她的声音轻柔而真挚，因为某种程度上，这些描述确实承载着她对“家”的想象——哀丽秘榭真的让人十分安心。


    灵雪安静地听着，没有打断。


    “您的行政能力是谁教的？”等歆说完，灵雪又问。


    歆睁开眼睛，血红的眼眸里闪过一丝恰到好处的黯然：“我没有师傅。这一切……都是我自己学的。”


    这是实话，也没什么问题。


    她没有在这个时代拜师，她的能力确实来自自己的天赋。


    灵雪的睫毛微微颤动了一下。


    “更加惊人了。”她说，声音里听不出情绪。


    就在这时，办公室墙上的时钟发出一声清脆的报时声，歆和灵雪几乎抬起了头，时间已经不早了。


    歆的脸猛地拉了下来。


    为了这一段的表演，歆可练习了不少次，几乎形成了一种近乎本能的反应。


    但正是这种近乎真实的反应，让她的表情充满了痛苦和屈辱，让她的身体微微颤抖，让她的手指无意识地抓紧了裙摆。


    灵雪看到了这一切。


    白发少女的脸上第一次出现了明显的表情变化。


    她的眉头微微蹙起，冰蓝色的眼眸里翻涌着复杂的情绪：同情、愤怒、不解，还有对同事的怜悯。


    “今天，我和您去找阿格莱雅大人吧？”灵雪说，声音比平时坚定。


    歆抬起头，血红的眼眸里闪过慌乱：“灵雪，阿格莱雅可能会不开心的……”


    “我是您的护卫。”灵雪打断她，语气不容置疑，这几天没有任何收获，她需要一次更深入的拜访。


    ————


    前往阿格莱雅的房间的走廊。


    这里很安静安静得能听见自己的心跳。


    歆走在前面，脚步有些迟疑，有些沉重。


    她能感觉到灵雪跟在自己身后，保持着两步的距离，但那存在感却异常清晰。


    她们停在阿格莱雅私人起居室的门口。


    歆抬起手，轻轻敲门。


    她的手指在颤抖——当然，仍然是装的，当然也有点紧张。


    无论事先排练多少次，真正面对这种场合时，她还是会紧张，还是会害怕演砸，害怕露出破绽。


    门开了。


    阿格莱雅站在门口，金发松散地披在肩上，穿着一身简单的居家丝绸长袍。


    当她看到歆时，青玉般的眼眸亮了一下，那光芒里有一种难以言喻的愉悦，就是不知道这是装的，还是真的。


    但很快，那愉悦被另一种情绪覆盖了。


    阿格莱雅伸出修长的手指，轻轻捏住歆的下巴，迫使她抬起头。


    这个动作看似轻佻，实际上就是很轻佻，歆脸微红。


    “我的歆~”阿格莱雅的声音刻意拖长，带着一种甜腻的、令人不安的温柔，“你来了。今天晚上想好怎么让我开心点了吗？”


    她的拇指轻轻摩挲着歆的下巴，动作暧昧得让歆的耳根开始发烫。


    “这是你说了算……阿格莱雅。”歆微微蹙眉，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。她适时地补充道，声音更低：“而且……有人在呢。”


    阿格莱雅的目光这才转向灵雪。


    那目光很冷，像冬天的风扫过冰面。


    阿格莱雅上下打量着白发少女，眼神里充满了评估和一丝不易察觉的警告。


    “这就是你的小护卫？”阿格莱雅松开歆的下巴，但一只手仍搭在她的肩膀上，姿态充满了占有意味，“不错。我已经给你安排好了客房，你可以去休息了。”


    灵雪微微点头，冰蓝色的眼眸快速扫过歆和阿格莱雅。


    歆的眼底有明显的羞恼——那是真实的，被这样对待的羞恼。


    阿格莱雅的眼底则满是喜欢和愉悦——那也是真实的，那喜欢的情绪不是她表演出来的，是真实的。


    在灵雪眼中，这一切构成了一个清晰的画面：强势的掌控者，柔弱的受害者。


    不是演戏，不可能是演戏。


    “十分感谢，金织大人。”灵雪恭敬地说，声音平静无波，“我这就去休息。”


    她转身离开，脚步声在走廊里渐行渐远。


    但歆知道，她没有真的离开。


    阿格莱雅也知道的。当门关上，当房间里只剩下她们两人时，阿格莱雅收回目光，青眸深处闪过一丝金芒——那是她的力量在感知，在确认。


    “她走了。”阿格莱雅轻声说，但随即又补充道，“但没走远。在门口，用了某种隐蔽术。”


    歆点点头。她们早预料到了。


    接下来，是最关键的表演。


    ————


    灵雪身上披着一件披风，材质未知，她的身体就像融入了空气一样，难以发觉。


    灵雪的耳朵微微贴在门上，听着里面的动静。


    “阿雅....不要这样，会疼。”


    “没关系的，我会让你不那么疼的。”


    “不要....不要金丝。”


    “乖，歆，听话。”


    “可是好疼，不要这样好不好...”


    “歆，你忘了？你没有选择的权利。”


    灵雪微微蹙眉，眼底闪过一丝怜悯。


    果然凯妮斯大人还是太谨慎了，这幅样子，无论如何，都不可能是阿格莱雅的支持者吧。


    下一秒，一句话从里面传出来，灵雪的瞳孔猛的收缩。


    首先布料撕扯的声音。


    阿格莱雅的声音似乎带着愤怒：“歆！今天晚上格外不乖啊，你是不想要成为真正的黄金裔了吗？”


    真正的，黄金裔？


    灵雪耳朵贴的更近了一些。


    歆的声音似乎带着哭腔：“阿格莱雅大人，我错了，我不该反抗的，求求你，把最后的金血给我吧，我要成为真正的的黄金裔。”


    阿格莱雅似乎很满意：“很好~那就乖乖听话。”


    后续的内容灵雪已经没有必要听下去了，她听到了至关重要的消息，歆不是真正的黄金裔。


    这是重要的情报，要传给凯妮斯大人。


    灵雪的身影慢慢离开，回到客房。


    ————


    房间里，两人衣衫整齐地坐在床边。阿格莱雅托着腮，青眸含笑看着歆。


    歆满脸通红，手里拿着一块从旧窗帘上剪下来的布料——刚才在门外听到的“撕扯衣服的声音”，就是她用力撕开这块布制造出来的。


    “这也太羞耻了……”歆把撕碎的布料丢在地上，双手捂住脸，感觉自己的脸颊烫得能煎蛋。


    她真的快羞耻得昏过去了。那些对话，那些声音，那些刻意制造的暧昧动静——虽然知道是假的，虽然知道门外只有灵雪一个人在听，但她还是觉得整个人都要烧起来了。


    阿格莱雅看着她，笑得肩膀都在颤抖。


    “歆，”她凑近，故意用那种甜腻的声音说，“还疼不疼呀，嗯~？”


    “阿雅！”歆红着脸扑进她怀里，手轻轻捶着她的肩膀，“坏阿雅，不许取笑我！你为什么不害羞！”


    “可能是因为……”阿格莱雅抱住她，下巴抵在她的头顶，声音里满是笑意，“歆太可爱了？”


    “哼！”歆闷闷地哼了一声，把脸埋在她的颈窝，“阿雅是坏蛋……”


    “是是是，”阿格莱雅揉着她软乎乎的头发，动作温柔得像在抚摸一只炸毛的小猫，“辛苦歆了。”


    安静了一会儿，歆抬起头，血红的眼眸里恢复了清醒和认真。


    “阿雅，凯妮斯真的会相信我们编造的谎言吗？”


    “会的。”阿格莱雅的声音也恢复了平时的冷静，只是抱着歆的手臂没有松开，“元老院的野心非常大。只要听到‘可以成为黄金裔’这种事情，他们肯定会不惜一切代价打探清楚的。”


    “可他们不是厌恶黄金裔吗？”歆不解。


    阿格莱雅把下巴放在歆的脑袋上，轻声说：“他们只是不习惯有人骑在他们头上而已。但如果那个‘高位’可以变成他们的……你猜他们会怎么做？”


    歆沉默了片刻，然后点点头：“也对。权力面前，原则都是可以妥协的。”


    “尤其是对凯妮斯那样的人来说。”阿格莱雅补充道，声音里有一丝冷意，“她渴望的不只是权力，还有永恒。而黄金裔的血脉……某种程度上确实意味着更长的寿命，更强的力量。”


    歆明白了。这是一个诱饵，一个元老院无法拒绝的诱饵。


    “不过，”阿格莱雅稍微松开歆，双手捧起她的脸，青眸认真地看着她，“关于那个灵雪……你真的有办法让她相信？”


    歆点点头，血红的眼眸里闪烁着某种坚定的光芒。


    “当然。”她说，声音很轻，但很肯定，“她会是我们最好用的棋子。”