林烨悄无声息的回到四合院。


    他像一片真正的影子，悄无声息地溜进院子。


    贾家里面传来槐花细微的鼾声和秦淮茹不安的翻身声。


    易中海家，窗户漆黑，一片死寂。


    傻柱家，隐约能听到里面粗重而压抑的呼吸，显然也没睡安稳。


    他回到自家后院，轻轻推开虚掩的房门。


    那是他离开时特意留的缝。


    闪身进屋，反手闩好。


    外屋地上干干净净，只有他自己轻微的脚步声。


    他脱掉外衣，只穿单薄的衬衣衬裤。


    炕上，母亲杨玉花和妹妹林雪睡得正沉。


    林烨在炕边静静站了片刻，眼神柔和下来。


    然后，他悄无声息地在外炕沿躺下，拉过被子盖好，闭上眼睛。


    院子里，时间一分一秒地流逝。


    “哗啦啦……”


    一阵急促的水声打破了寂静。


    秦淮茹猛地从炕上坐起来，心脏狂跳。


    她愣了几秒，才意识到是自己起夜，迷迷糊糊在尿桶里解手的声音。


    她喘了口气，擦了擦额头的冷汗，只觉得口干舌燥，心里慌得厉害。


    自从晚上婆婆偷偷出去烧纸，她迷迷糊糊睡下后，就一直在做噩梦。


    一会儿梦见棒梗和小当在漆黑的地道里哭喊，一会儿梦见婆婆被林烨掐着脖子，一会儿又梦见自己也被拖进了一个深不见底的黑坑……


    她摸索着下炕，想去外屋倒点水喝。


    脚刚沾地，冰凉的触感让她打了个激灵，人也清醒了不少。


    就在这时，她下意识地朝对面婆婆睡的炕上看了一眼。


    空的。


    被子凌乱地掀开着，炕席冰凉。


    秦淮茹的心猛地一沉。


    “婆婆还没回来？”


    她急忙走到外屋，目光扫过，空无一人。


    一个不祥的预感瞬间涌上心头。


    婆婆晚上出去烧纸，这都过去多久了，天都快亮了，怎么还没回来？


    就算她心里难受，在外面多待一会儿。


    这大冬天的，也不可能待这么久啊！


    “妈？妈？”秦淮茹压低声音叫了两声，没有任何回应。


    她彻底慌了。


    顾不上穿好外衣，只披了件夹袄，轻轻拉开门闩，探出头去。


    中院一片漆黑死寂。


    她家门外，西南角老槐树的方向，黑黢黢的，什么都看不清。


    秦淮茹壮着胆子，轻手轻脚地走到槐树下。


    地上，蜡烛早就熄灭了，只留下几点干涸的蜡泪和一摊黑灰色的纸灰，被夜风吹得七零八落。


    除此之外，空无一物。


    “婆婆不在这里。”


    “她能去哪儿？”


    秦淮茹的心跳越来越快，一个可怕的念头不受控制地冒出来。


    失踪？


    就像棒梗那样，就像小当那样，就像院子里其他那些人那样……


    无声无息，凭空消失？


    “不！不可能！婆婆只是疯了，出去发泄一下，说不定……“


    ”说不定是去哪个庙里了？“


    ”或者……去找傻柱了？


    “对！傻柱！“


    ”婆婆知道傻柱恨林烨，说不定是去找傻柱商量了？”


    这个念头像救命稻草，秦淮茹立刻转身，也顾不上会不会吵醒别人了。


    小跑到傻柱家门口，用力拍门。


    “柱子！柱子！快开门！是我！”她的声音因为恐惧而带着哭腔，在寂静的夜里格外清晰刺耳。


    屋里很快传来窸窣声和傻柱含糊的回应：“谁啊？大半夜的……”


    “是我！秦淮茹！“


    ”柱子，快开门！出事了！”秦淮茹更用力地拍门。


    门猛地被拉开，傻柱拄着拐杖，只穿着单衣，脸上还带着睡意。


    但看到秦淮茹惨白的脸色和眼中的惊恐，瞬间清醒了大半：“秦姐？怎么了？出啥事了？”


    “我妈……我妈不见了！”秦淮茹抓住傻柱的胳膊。


    “晚上她出去烧纸，到现在都没回来！“


    ”院子里没有！我不知道她去哪儿了！“


    ”柱子，你快帮我找找！“


    ”我怕……我怕……”


    后面的话她说不下去了，眼泪一下子涌了出来。


    傻柱的脸色也变了。


    贾张氏不见了？


    半夜三更？


    他立刻联想到林烨白天那冰冷的一巴掌和毫不掩饰的杀意，一股寒气从脚底板升起。


    “秦姐，你别急！别急！我这就帮你找！”傻柱也顾不上腿伤了，拄着拐就要往外走，声音不自觉地提高。


    “我们院里院外找找！“


    ”说不定……说不定她去茅房了，或者……”


    他的声音在寂静的夜里传得很远。


    几乎是同时，易中海家的窗户亮起了灯。


    紧接着，刘海中家、阎埠贵家，还有其他几户人家的窗户，也陆续透出了光亮。


    被吵醒了。


    先是细微的开门声，然后是压抑的询问：


    “大半夜的，吵什么？”


    “谁啊？出什么事了？”


    易中海披着衣服走了出来：“柱子，秦淮茹，怎么回事？“


    ”大呼小叫的，还让不让人睡觉了？”


    他刚才其实也没睡踏实，一直在想贾张氏白天闹的那一出和林烨的反应。


    现在半夜被吵醒，听到贾张氏不见了，心里咯噔一下。


    秦淮茹看到易中海，像是看到了主心骨，哭着说：“一大爷！我妈……我妈晚上出去烧纸，到现在都没回来！“


    ”院子里找遍了都没有！“


    ”她……她会不会出什么事啊？！”


    易中海的心脏狠狠一缩。


    失踪？又是失踪？


    他强作镇定，上前一步：“烧纸？什么时候出去的？“


    ”你看清楚她去哪了吗？”


    “就……就晚上我休息的时候。”秦淮茹抽噎着。


    “我听见动静，看见她拿着蜡烛黄纸去西南角槐树下了。“


    ”后来我太累就睡了，刚才起来，发现她还没回来，炕都是凉的！”


    这时，刘海中家的门也开了。


    刘海中只披了件棉袄，眼神里充满了惊惶。


    他听到贾张氏不见了这几个字，腿肚子就开始转筋，差点站不稳。


    阎埠贵也悄无声息地出现在自家门口阴影里，没说话，只是死死盯着中院的情形。


    其他被吵醒的邻居，也都陆续打开了门或窗户。


    探头探脑，却没人敢凑近，只是远远地看着。


    “不见了？“


    ”贾大妈会不会是心里难受，去外头溜达了？”有人小声猜测，但语气自己都不信。


    这大冬天的半夜，一个疯老太太能溜达到哪儿去？


    “该不会是……又犯病了，跑丢了吧？”另一人说。


    “跑丢？这黑灯瞎火的，能跑哪儿去？而且门是从里面插着的……”立刻有人反驳，声音更低，带着恐惧。


    “该不会……该不会也……”后面的话没敢说出口，但所有人都明白了那个意思。


    也失踪了。


    像棒梗，像小当，像三大妈，像阎家兄弟，像刘光福，像王主任……那样。


    一股冰冷的寒意，瞬间席卷了每一个被惊醒的人。


    如果连贾张氏这个整天闹腾、大家都看得见的疯子，都能一夜之间悄无声息地消失……


    那这院子里，还有谁安全？


    易中海的脸色铁青。


    他当然知道事情绝不简单。


    贾张氏白天刚激怒林烨，晚上就失踪？


    天底下哪有这么巧的事！林烨动手了！


    而且动作这么快，这么干净！


    林烨这是杀鸡儆猴？还是……已经开始最后的清洗了？


    “都别瞎猜！”易中海勉强稳住心神，提高声音，试图控制局面。


    “柱子，秦淮茹，你们先别慌。“


    ”说不定贾大妈是去了哪个亲戚家，或者……去了庙里。“


    ”这样，柱子，你腿不方便，就在院里等着。“


    ”秦淮茹，你跟我，还有……老刘，老阎，咱们分头在附近几条胡同找找看！“


    ”其他人，都回屋去！别添乱！”


    他点名刘海中、阎埠贵，是想把这两个同样恐惧的人拉上，也显得他是在主持大局。


    同时，把其他邻居赶回屋，是怕人多嘴杂，也怕……


    万一真找到什么不该看的。


    刘海中听到易中海点自己名，吓得一哆嗦，本能地想缩回去，但还是硬着头皮，颤声应道：“好……好，我……我去东边胡同看看……”


    阎埠贵沉默了几秒，才嘶哑地开口：“我去西边。”


    秦淮茹早已六神无主，只能哭着点头。


    傻柱急了：“一大爷，我也去！我……”


    “你腿伤着，别添乱！”易中海打断他，语气不容置疑。


    “在家等着，万一贾张氏自己回来了呢？“


    ”而且，院里也得留人！”


    傻柱还想争辩，但看到秦淮茹哀求的眼神，又看看自己那条伤腿，只能不甘地咬牙点头。


    很快，易中海、刘海中、阎埠贵、秦淮茹四人，拿着手电筒，或煤油灯，分头走出了四合院大门。


    他们真的相信能找到贾张氏吗？


    或许只有秦淮茹心里还存着一丝渺茫的希望。


    易中海、刘海中、阎埠贵三人，心里早已是一片冰冷的绝望。


    他们与其说是去找人，不如说是去走个过场，去确认那个他们早已猜到、却不敢说出口的恐怖事实。


    院子里，剩下的人并没有如易中海吩咐的那样回屋去。


    他们聚在中院，或站在自家门口，或挤在窗户后面，一个个面色惊恐，低声议论着，目光时不时瞟向后院林家的方向。


    那里，窗户漆黑，一片死寂。


    但越是这种平静，越让人心底发寒。


    傻柱拄着拐，站在贾家门口，看着秦淮茹消失的胡同口，拳头攥得死紧。


    又是林烨！


    一定是他！


    他把贾大妈也弄走了！


    这个畜生！恶魔！


    他恨不得现在就冲进后院，砸开林家的门，跟林烨拼个你死我活！


    可是……他不敢。


    白天林烨那一眼，还有刚才易中海临走前那警告的眼神。


    他只能在这里等，等一个可能永远不会回来的结果。


    时间一点点过去。


    出去寻找的四个人陆续回来了。


    最先回来的是刘海中。


    他几乎是跑回来的，对着围上来的邻居连连摇头：“没……没有……东边几条胡同，犄角旮旯都看了……连个人影都没有……”


    接着是阎埠贵。


    他走得很慢，什么也没说，只是沉默地摇了摇头，然后径直走回自己家，关上了门。


    最后，是易中海和秦淮茹一起回来的。


    秦淮茹则已经哭得几乎脱力“没有……哪儿都没有……妈……妈你去哪儿了……”


    寻找，毫无结果。


    贾张氏在夜色里，消失得无影无踪。


    所有人心里的最后一点侥幸，也彻底破灭了。


    恐惧，彻底淹没了整座四合院。


    下一个……会是谁？


    易中海知道，游戏的性质，从这一刻起，彻底变了。


    林烨已经不再满足于失踪那些直接相关的人。


    他开始清扫了。


    而他们这些残余的知情者或潜在威胁，恐怕都在那张无形的名单上。


    必须行动了。


    不能再等那个完美的机会了。


    否则，下一个消失在夜色里的，可能就是他自己，或者傻柱，或者……


    他看了一眼瘫软在秦淮茹怀里、失魂落魄的槐花，又看了一眼脸色惨白、瑟瑟发抖的刘海中。


    最后，目光定格在傻柱那充满仇恨和恐惧的脸上。


    一个更疯狂、也更危险的计划雏形，在他冰冷的心里，开始急速成型。