螣蛇令牌紧贴着心口，那冰冷的棱角似乎汲取了她身体的温度，隐隐透出一丝诡异的暖意，与掌中碎片的灼热交织，如同冰火在体内撕咬。


    她缓缓抬起头，目光投向灰蒙蒙的河面。


    浑浊的河水裹挟着碎冰，呜咽着流向远方。


    几只觅食的寒鸦掠过水面，发出嘶哑难听的鸣叫。


    技术……核心……


    螣蛇的黄金可以买来暂时的喘息，买来扩张的人手，却买不来这安身立命的根本！


    没有可靠的技术支撑，这骤然膨胀的队伍，这抢来的地盘，不过是建立在流沙上的城堡，随时会被下一个浪头拍得粉碎。


    沈星河在暗中窥伺，随时可能给予致命一击。


    “四海”的残余如同受伤的毒蛇，在阴影中舔舐伤口，等待反扑。


    那送出黄金与凶令的“螣蛇”，更是潜藏在深不可测的暗处，用意不明。


    而自己手中，除了这沾血的黄金和一块冰冷的凶令，还有什么？


    一股深沉的无力感，混合着后背尖锐的疼痛和体内“焚冰”丹药残余力量带来的冰火煎熬，如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。


    就在这沉重的疲惫和巨大的压力几乎要将她压垮的瞬间——


    “苏姑娘。”


    一个清冽平静的声音，如同寒泉滴落深潭，自身后响起。


    苏晚照猛地回头。


    顾清砚不知何时已站在她身后几步之遥的风中。


    依旧是那身洗得发白的青色布袍，肩上落着薄薄的、未来得及拂去的雪沫。


    清俊的脸上没什么表情，眼神沉静地落在苏晚照苍白如纸、沾染着黑灰的脸颊上，又扫过她紧握在掌心的那块焦黑油布，最后，停留在她后背那大片暗红凝结的麻布上。


    寒风卷动他青色的袍角，带来一缕极其清淡、却瞬间驱散了周遭浑浊气息的药草清气。


    他无声地看着她，那双澄澈如寒潭的眸子里，清晰地倒映出她此刻的狼狈、挫败，以及那深藏在眼底、如同困兽般的不甘与倔强。


    没有询问，没有安慰。


    他只是静静地站在那里，像一株风雪中沉默的青竹，用那份沉静的、近乎穿透一切的目光，无声地承接了她此刻所有的沉重与挣扎。


    苏晚照紧攥着油布碎片的手指，无意识地松开了几分。


    那焦黑的布片飘落在冻硬的泥地上。


    寒风卷着哨音掠过空旷的河岸，吹得人骨髓都发冷。


    顾清砚的目光，如同无形的探针，落在苏晚照苍白脸上每一道被烟熏火燎的痕迹，最终定格在她后背那片刺目的暗红上。


    那凝固的血迹在灰白的天光下，透着一种惊心动魄的疲惫。


    “跟我来。”他开口，声音清冽依旧，却带着一种不容置喙的平静力量。


    没有解释，没有多余的话语。


    他转身，青色身影朝着远离货场废墟、靠近河岸一处背风的岩石堆走去。


    步履从容，仿佛笃定她会跟上。


    苏晚照看着他的背影，又低头看了看脚边那块焦黑的油布碎片，一丝犹豫在她冰封的眼底掠过，随即被更深的疲惫和一种近乎本能的、对那份清冽药草气息的依赖压下。


    她迈开脚步，跟了上去。


    岩石挡住了最凛冽的河风，留下一个相对安静的角落。


    顾清砚停下脚步，放下肩上的藤箱。


    “坐下。”他示意苏晚照背靠岩石。


    苏晚照依言坐下，冰冷的岩石透过单薄的棉袄传来寒意。


    她微微侧过身，将后背那狰狞的伤口，暴露在顾清砚的视线下。


    顾清砚蹲下身，打开藤箱。


    没有看她的脸，修长的手指带着一种近乎冷酷的精准，解开她后背被血浸透又冻硬的麻布。


    动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。


    冰冷的空气骤然接触到翻卷的皮肉，带来一阵尖锐的刺痛。


    苏晚照身体几不可察地绷紧了一下，牙关紧咬，没发出半点声音。


    伤口，暴露出来。


    边缘因刚才救火时的剧烈动作再次崩裂，皮肉外翻，有些地方甚至能看到暗红的肌理，混杂着黑灰和泥污，狰狞可怖。


    麻布粘连处被撕开，带下一点点皮肉，渗出血珠。


    顾清砚的眉头几不可察地蹙了一下。


    清冷的眼底掠过一丝极其细微的波动，如同寒潭投入了一颗极小的石子。


    他取出一瓶烈酒，用干净的白布浸湿。


    “忍着。”清冽的声音响起，如同预告。


    下一刻，浸透烈酒的冰冷布巾，毫不留情地按在了翻卷的伤口上！


    “呃！”一股如同被无数烧红钢针同时穿刺的剧痛，瞬间从伤口炸开，席卷了苏晚照所有的神经！


    她眼前猛地一黑，身体不受控制地剧烈一颤，喉咙里发出一声压抑到极致的痛哼！


    冷汗瞬间浸透了额发和里衣！


    顾清砚的手稳如磐石，没有丝毫停顿。


    他快速而有力地用烈酒擦洗着伤口，清除污血和灰烬。


    每一次擦拭都带来钻心的剧痛，苏晚照死死抠住身下冰冷的岩石，指节因用力而泛白，身体绷得像一张拉到极限的弓。


    剧痛如同潮水，一波波冲击着她摇摇欲坠的意志。


    体内那股蛰伏的“焚冰”丹药之力，在这非人的痛苦刺激下，如同被惊醒的恶龙，猛地翻腾起来！


    冰寒与灼热在经脉中疯狂冲撞，后背的伤口仿佛成了两股力量交锋的战场！


    极致的寒冷之后，是火山爆发般的灼热！


    灼热之中，又夹杂着冰针穿刺的剧痛！


    冰火交织！


    五内俱焚！


    “噗——”


    一口滚烫的鲜血再也压制不住，猛地从苏晚照口中喷出！


    溅落在身前冰冷的泥地上，晕开一片刺目的暗红！


    她的身体剧烈地摇晃了一下，眼前阵阵发黑，金星乱冒，意识如同断线的风筝，向着黑暗的深渊急速坠落。


    就在这意识即将彻底湮灭的瞬间——


    一只微凉却异常稳定的手，猛地托住了她向后倒下的肩背！


    同时，一股极其辛辣霸道、直冲天灵的气息，猛地钻入她的鼻腔！


    苏晚照涣散的瞳孔骤然聚焦！


    眼前，是顾清砚近在咫尺的清俊面容。


    他的眼神依旧沉静，但那沉静之下，却翻涌着一丝苏晚照从未见过的、近乎凌厉的凝重！


    他的另一只手中，捏着一枚龙眼大小、通体浑圆、颜色殷红如凝固鲜血的丹丸——焚冰丹！


    那霸道的气息正是源自于此！


    没有丝毫犹豫，顾清砚捏开苏晚照的牙关，将那枚红得妖异的焚冰丹迅速塞入她口中！


    丹药入口即化！


    没有想象中的灼烧感，反而是一股冰寒刺骨的洪流，瞬间冻结了她的四肢百骸！


    心脏猛地一缩，几乎停止跳动！


    紧随其后，一股难以言喻的、如同火山熔岩爆发般的巨大热力，猛地从丹田深处炸开！


    冰火交织！