新婚次日理当早起，这是嬷嬷再三叮嘱的规矩。可今日，直到天色渐明，院内仍一片静谧。婢女们早已捧着盥洗之物，屏息静候在廊下。


    梳洗过后，侍女为沈初云绾了个侧垂的低髻，薄施粉黛，再换上一袭浅青襦裙，如一段清泠的江南流水，温婉中透着几分疏离。


    孤珩依旧一身墨色常服，玉冠束发，身形挺拔如松，立在晨光里，比往日更显清贵沉静。


    一前一后出来时，沈初云便看到阿德那僵在脸上的惊讶，双眼睁大，有些无措和茫然。她又唤了一声，顺带摆了摆手：“阿德小将军。”


    一旁的孤珩咳嗽一声，拍了拍他的肩膀，又唤了他一声。


    阿德这才回过神来，笑容僵硬地瞥了沈初云一眼，眨巴眨巴眼：“见过侧夫人。”


    这阿德还有点可爱。沈初云点头，压下了逗弄心思，面带微笑：“这么一大早，护国公找侯爷有何事？”


    阿德磕磕绊绊地说了原委，又补充道：“总之，少卿大人让您带着侧夫人中午一定要去。”


    沈初云心想，这倒不失为一个正式拜见方严前辈的好时机。还不等她回答，孤珩便握住她的手，轻轻摩挲：“本侯和夫人会去的。”说着，便转头问她：“对吧？夫人…”


    沈初云转头望过去。二人目光交缠，她保持着微笑：“当然。”


    阿德点头，呼出一口气。


    “侯爷…”清脆脆的女声传来。


    沈初云抬眸望去，只见一纤弱的女子，身着鹅黄色衣裙，粉面桃花，融在这初夏之景。她垂着头，蹑着步子过来，屈膝行礼。


    “见过侯爷。”


    沈初云斜着眼看孤珩，只见他脸色极淡，嘴角抿平，似有不悦。


    她又看向沈初云，躬身：“见过侧夫人。”


    沈初云一头雾水，正疑惑着她的身份，连忙平手，让她起身。


    “奴家柳心，是侯爷在北齐战场上救下的孤女。”柳心起身，眼神湿哒哒的，“小女无依无靠，承蒙侯爷照顾，才苟活至今。昨夜侯爷成婚，我特地来给侧夫人请安。”


    沈初云不习惯这种事，只能说：“有劳柳姑娘，不必如此费心的。”


    柳心擦拭了眼角的泪：“那我日后便唤一声云姐姐？”


    闻言，她微微眯眼，闪过一丝锐利。什么姐姐妹妹的？她虽然不通内院后宅之事，但绝不是傻子。柳心的心思不要太过明显，她唤她姐姐，是想坐实什么身份呢？


    “时候不早了，柳姑娘。”沈初云答非所问，微微一笑，提着裙子，身形往前，“我和侯爷得赶紧用完早膳，置办点东西，去拜访护国公。”


    说完，她便轻轻颔首，拾级而下，往膳食阁走去。


    好一出绵里藏针的戏。


    阿德急忙打圆场：“今日侯爷和夫人都忙，姑娘先下去吧。”柳心红着眼睛，点点头，退下。


    阿德见她走远，上前抓着自家侯爷，声音颤抖：“侯爷，怎么是林雾姑娘？你是不是被她骗了？”


    孤珩无奈道：“你…没有…这事很复杂，我很难跟你解释清楚。”他实话实说罢了。这期间，缠缠绕绕、理也理不清的关系，怎么解释呢？


    阿德显然还在苦口婆心：“侯爷，林姑娘这身份不明，你这次一定得小心，别被她骗了！”


    孤珩扯开了阿德的手，眼神却紧盯着前方的素色身影。"好了，本侯知道了。"说罢，他大步一迈，追上那窈窕的素色身影。


    留下阿德一脸错愕，看着两人并肩一高一矮的身影，说不上的相配，但这股殷勤劲，还是那个冷血冷情的战神定北侯吗?


    孤珩身量高大，几步便追上了沈初云，轻轻挽住她的手，低声："夫人，你听我解释...."


    沈初云微微收起手臂，想甩开，但又猛然现在想起二人的关系，故而又放松，打断了他："无妨，一点小事罢了。"


    孤珩似乎对这个答案极不满意。


    什么无妨？寻常女子看到夫君内院中有个别的女子，自当生气吃醋，她却轻飘飘一句无妨？


    他燥热的手指下移，握住她的手，不断收紧。他皱眉问道：“小事？夫人当真没有什么别的想法？”


    轻微的痛感传来，沈初云被他问得摸不着头脑，她想，无非就是一个从战场上救下的孤女，大抵是有点别的心思，但只要不妨碍任务就行。倒是他，一口一个夫人，也不害臊……


    痛感加剧，沈初云觉得孤珩似乎是非要一个答案，她只能边走边小声：“没有！你指望我有什么想法！还有你能不能不要叫我夫人？我又…不是正妻…”


    孤珩跟上她，眼角耷拉下来，沉声道：“那我唤你什么？阿云？”


    “随便，都行。”沈初云拉着他快步往膳食阁走去，“用完早膳去拜见护国公。”


    早膳是一些清粥小菜温润暖胃。


    考虑到拜访长辈不宜空手，沈初云提出要采买一些礼品带过去。孤珩却摇了摇头，放下手中热茶，道：“不必如此麻烦，我自幼跟着方伯伯长大，他待我如养子，不必整这些虚的。”


    “那是你。”沈初云放下食勺，眉头微蹙，“这个是我第一次正式拜见方严前辈…他再怎么说也是荒芜殿的长老…”


    孤珩是拗不过她的。匆匆忙忙用完早膳，沈初云便拉着他出门，前往帝都的玲琅阁置办了一些礼品，一同带到了护国公府。


    护国公府在帝都东部，避开热闹的人流区，偏安一隅，宁静祥和，但阔气不俗的大门已经能窥见其中的雍容。


    方平早在门口和管家一起等着。见到二人下马车，他收了扇子，迎了上来：“孤小侯爷，等你半天了！”旋即，目光落在孤珩身后的女子上。


    沈初云刚下马车，理了理裙摆，微微颔首：“见过少卿大人。”


    方平站直，作揖回礼，又看向孤珩：“我…如何称呼？”


    孤珩轻笑：“内人名叫云裳，少卿大人可唤她云姑娘。”


    方平点点头：“云姑娘。”他侧身作邀请状，“里面请。”


    管家接过小厮递过来的礼品，跟在后面。


    护国公


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    府已然是一片盛大的、有分量的绿。成片成片的槐树撑开了巨伞，筛下的阳光也带着一股浓绿，落在人衣上似乎有着淡淡凉意。走过前院，便是一方小小荷塘，层层叠叠的荷叶铺展开来，偶然的风能带起片片震颤。


    方平一边领着二人往里走去，一边说着都是自家兄弟，怎么还带了赠礼。


    孤珩抬了抬眼，顺手便牵起了女子的皓腕：“阿云初次拜访，觉得不可空手。”


    沈初云轻轻瞪了他一眼。


    方平轻笑，说云姑娘有心了。


    行过回廊，一路缓步到了国公府的会客厅。方平隔着门便大声叫唤：“爹，人我带来了。”


    会客厅的木门从里面打开，大气庄严，通畅明亮。


    护国公方严穿着一身墨绿色的常服，坐于首位，细细品茶间，眉眼微抬便有几分凌厉，可见不凡气度。


    孤珩率先出声：“方伯伯。”


    方严点点头，露出一丝微笑：“孤小侯爷来了，请坐。”


    孤珩领着沈初云坐在右侧。


    方平走到他身边，低语：“爹，那位女子便是珩哥的侧夫人，云裳。”


    方严抬头，眼神充满了打量，似乎颇有戒备，冷着声音：“云裳姑娘，真是美人。”


    他的冷漠和提防，沈初云看在眼里，甚至这会客厅的角角落落里都有不少暗处身影。若是她敢有异动，便会瞬间被制服。她也能理解，毕竟以方严的耳目灵通，他应当打听到这“云裳”是从相府嫁到侯府的，动机成疑。


    沈初云从位置上起身，屈膝行礼：“国公爷谬赞，小女云裳特随侯爷一起来拜见国公爷。”


    方严冷哼，目光移开：“坐吧。”旋即招招手吩咐，“上茶。”


    热茶奉上，配着上好的瓷质茶具。沈初云与孤珩对视一眼，眉眼微动，暗示他。


    孤珩点点头，品茶赞茶一番，然后趁机与方严说道：“方伯伯，不如把人都屏退了吧，面上的和暗处的，都退了。”


    方严的手明显一抖，茶水荡出来一点。他沉默着放下茶杯，抬眸：“你确定？”


    言下之意，是还在提防“云裳”。


    孤珩：“确定。”


    方严：“有事要说？那云裳姑娘也要退……”


    孤珩打断了他，眼神坚定：“她可以留下。”


    方严皱眉，嘴角下压，眼中不满之色溢出，半响静默，才沉声：“都下去吧。”


    明处，端茶送水的侍者全部屏退；暗处，沙沙声起，气息渐渐褪去。一室之内，只剩四人的呼吸声。


    “说吧，何事？”方严抿了一口茶，目光沉沉落在二人身上，如同一片乌云密布。


    方平也收敛起平日嬉笑打闹的性子，面无表情地站立在他父亲身旁。


    会客厅中一时无声，淡淡的威压却悄然弥漫开来，隐隐透着剑拔弩张的意味。


    沈初云起身，行至中央，迎着二人审视的目光，并未依着女子礼数行屈膝之礼，而是抱拳作揖，目光沉稳：“荒芜殿沈初云，见过方严长老。”