第八章：阴云汇集，微光渐显


    夜空中云层渐厚，遮蔽了星光，却掩不住江户城中几处不寻常的“光点”。


    “快援丸”飞船的驾驶舱内，仪表盘上幽绿和淡蓝的光映着坂本辰马专注的脸。他双手在复杂的操控面板上快速滑动，放大着一个扇区扫描图。图像中央是天守阁模糊的轮廓，但在地下深层区域，呈现出一种极不稳定的、暗淡却异常坚韧的能量读数，像黑暗中一颗缓慢搏动的心脏。


    “找到了……松阳老师可能的关押点，能量屏障非常特殊，混合了天人科技和……某种更古老的东西。”辰马低声道，调整着滤波参数，“但这屏障周围的‘环境读数’不太对。看这里，还有这里——”


    他指向屏幕上几个靠近地表、正在缓慢移动的微小高能量标记。“奈落的侦查单元，数量在增加，而且……他们在布置什么。不是攻击阵型，更像是在设置观测网络，或者……触发式的警报陷阱。”


    坂田银时凑在另一块屏幕前，猩红的眼眸盯着那些移动的光点，嘴里叼着的营养膏包装纸被咬得咯吱响。“他们在圈地盘，还是在下套？”


    “恐怕两者都有。”桂小太郎眉头紧锁，看着能量屏障的解析数据，“他们预判影会来？还是说，这里本身就是诱饵？”


    银时没回答，只是死死盯着那个代表地下监牢的、缓慢搏动的光点。离得这么“近”，却又隔着一层冰冷的屏幕和无数危险的屏障。老师……


    “辰马，”银时开口，声音有些沙哑，“能大致估算这屏障的强度吗？如果……如果她用那种‘抹除’的方式，强行突破，会触发什么？”


    辰马推了推眼镜，快速敲击键盘，调出旧刑场和屋顶抹除事件的残留能量数据模型，与地下屏障进行模拟碰撞演算。片刻后，他脸色微微一变。


    “屏障结构很诡异，有强烈的能量吸收和反射特性。她的那种‘抹除’攻击，能量形式过于高阶和集中，直接冲击的话，有很大概率不会完全穿透，反而可能被偏转、散射，甚至……引发不可控的能量暴走。”辰马声音凝重，“最坏的情况，爆炸会摧毁屏障，但里面的人……”他没说下去。


    舱内一片死寂。只有仪器运转的微弱嗡鸣。


    “也就是说，蛮干不行。”银时总结，眼神阴沉，“哪怕是她那种规格外的力量，也不行。天道众……早就考虑过这种情况？还是这屏障本身，就是为了防备‘某种东西’而设计的？”


    疑问越来越多。桂和辰马都无法回答。


    就在这时，飞船的公共通讯频道发出一阵轻微的电流杂音，然后自动跳转到了一个熟悉的、充满活力的女性播报声。


    “……接下来是江户晚间奇闻速递！我是你们的主播结野~”


    船舱内凝重的气氛被这突如其来的声音打破。辰马一愣，随即检查设备：“奇怪，我们的加密频道怎么会被民用信号切入……”


    “啊，是结野主播！”银时却瞬间来了精神，死鱼眼都亮了几分，凑到通讯器前，“今天的占卜运势不知道怎么样，话说上次她推荐的限量版巧克力芭菲真是……”


    “银时！现在是关心这个的时候吗！”桂忍不住吼道。


    但结野主播的声音继续传来，内容却让三人都竖起了耳朵。


    “……今天的热门话题，想必大家都有所耳闻了呢~没错，就是那位在江户各处悄然现身、行踪莫测的‘紫电的贵女’！根据本台不完全统计和热心观众投稿，继西城区的‘正义惩戒’后，今晚又有多起类似事件发生哦！东街区骚扰店铺的浪人团体集体晕厥，身上发现奇特的焦痕；南码头克扣工人薪水的工头莫名痛哭流涕忏悔并散尽家财……这位如同传说中‘荒霸吐’神罚般行事的女士，究竟是何方神圣？她的目的又是什么？本台将持续关注！”


    播报声里带着结野主播特有的、将离奇事件娱乐化的轻松语调，但信息量却不少。


    “传播得这么快……”桂喃喃道，“连民间新闻都开始报道了。天道众和幕府想压也压不住了。”


    “而且比喻成‘神罚’……”辰马若有所思，“这会在民众心里种下什么样的种子？”


    银时却没在意这个，他更关注另一点：“喂喂，结野主播刚才是不是说了‘荒霸吐’？那不是传说中的……”


    他的话没说完，结野主播的声音似乎被导播轻微打断了一下，随即她用更神秘、略带笑意的声音补充道：“啊啦，导播提醒我不要太宣扬怪力乱神呢~不过，关于这位‘贵女’所使用的、类似雷电却又能治愈伤痛的力量，江户大学民俗系的专家倒是提出了一个有趣的观点哦~他们认为，这或许与古老文献中记载的、能够驱使自然精灵、平衡阴阳的某种‘古老职业’有关呢！当然啦，这只是学术猜想，大家听听就好，更多精彩内容请锁定下一期的《晴明公秘话》特别节目哦！”


    通讯到此戛然而止，频道恢复了寂静。


    “‘古老职业’？阴阳师？”桂疑惑地看向辰马和银时，“你们听说过吗？”


    辰马摇头：“天人的资料库里没有相关记载，可能只是地球本土的失落传说。”


    银时挠了挠头：“什么阴阳师晴明公的……听起来就跟Jump里的忍术一样不靠谱。不过结野主播居然会提到这个……”他隐约觉得，这个看似玩笑的节目，或许在传递着某些模糊的信息。但眼下更重要的，是屏幕上那些奈落的布置，和地下那脆弱的囚笼。


    “辰马，”银时下了决心，“继续保持监视，特别是奈落的动向和那个屏障的能量变化。如果……如果那个女人真的往天守阁这边来，我们要第一时间知道。”


    ---


    几乎在同一时间，试卫馆内，晚课早已结束，但道场旁的小房间里还亮着灯。


    近藤勋、土方十四郎和冲田总悟也在看结野主播的节目——通过一台老旧的、带天线的显像管电视。柳生九兵卫依旧静坐在角落阴影中，仿佛对电视内容不感兴趣，但她的耳朵微微动了动。


    “……综上所述，‘紫电的贵女’已成为江户新的都市传说！其惩戒邪恶、救济弱小的行为，在庶民中获得了不少隐秘的支持哦！”结野主播充满元气地总结道。


    电视关闭。房间内一片沉默。


    “舆论开始发酵了。”土方点燃一支烟，深吸一口，眉头紧锁，“这对她不见得是好事。树大招风。”


    “但那些被帮助的人，是实实在在的。”近藤沉声道，“我们派去西河岸棚户区暗中查看的弟子回报，那些被返还的财物碎末，确实帮几户最穷的人家度过了难关。那个被救下的老婆婆，逢人便说遇到了‘雷神菩萨’。”他顿了顿，“而且，天照院的人，之后真的没再出现。”


    “雷神菩萨……还会治病。”冲田总悟忽然开口，声音很轻，红瞳盯着电视漆黑的屏幕，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。


    土方夹着烟的手几不可查地顿了一下。他明白总悟在想什么。三叶……他那体弱多病、咳血不止的姐姐。所有的医生都束手无策，昂贵的天人药剂也只能勉强维持。如果……如果那种连濒死重伤都能稳定下来的“雷电治疗”，真的存在……


    “别想些不切实际的，总悟。”土方低声说，语气却不如往常坚决，“那女人是敌是友还未可知，她的力量来源更是诡异。不能把希望寄托在这种东西上。”


    “我只是觉得有趣而已，土方先生。”总悟立刻换上了平时那种略带嘲讽的无辜表情，“那么紧张干嘛？难道土方先生也在想什么不该想的人吗？”


    “混账小子！”土方额头爆出青筋。


    近藤打断了他们无意义的斗嘴，目光转向阴影中的九兵卫：“柳生小姐，令祖对此事，可有新的看法？”


    九兵卫缓缓抬起眼，空洞的蓝眸看向近藤，声音平淡无波：“祖父只说，雷霆虽厉，终有尽时；人心所向，方为根本。柳生之剑，仍在观察。”她的话一如既往的简洁，却透露出柳生家仍在谨慎评估，但“人心所向”这个词，已经表明他们看到了影的


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    行为带来的潜在影响。


    就在这时，一个弟子轻轻敲门进来，神色有些紧张：“馆主，外面……来了几个人，说是从西河岸那边来的，想求见馆主，感谢试卫馆之前的暗中庇护。他们还带了……一点东西，说是‘那位大人’惩戒恶徒后，返还给他们的‘微光’，他们用不完，想分给道场，感谢武士老爷们的正气。”


    近藤和土方面面相觑。他们只是让弟子夜间巡逻时，对逃难者行个方便，没想到这份谨慎的善意，竟然以这种方式得到了回馈，还和那位“紫电的贵女”产生了间接的联系。


    “让他们进来吧。”近藤站起身，整理了一下衣襟，神情严肃，“不，我亲自出去。”


    这一刻，试卫馆被无形地推到了台前，与那道紫色的轨迹产生了更实在的牵连。而土方看着近藤走出去的背影，又看了看身边不知道在想什么的总悟，狠狠吸了一口烟，将关于“治疗能力”的纷乱思绪强行压下。现在，还不是时候。


    ---


    江户城另一隅，装饰奢华却气氛诡谲的“孔雀姬”高级俱乐部顶层。


    孔雀姬华佗斜倚在铺着昂贵绒毯的软榻上，手中把玩着一颗闪烁着幽光的宝石，听着手下女忍的汇报。屏幕上，正回放着结野主播的节目片段。


    “结野克莉丝特……哼，这个女人，嗅觉还是这么敏锐。”华佗慵懒地笑道，眼中却无笑意，“把水搅得更浑，对她那个隐藏在幕后的‘家族’有好处吗？还是说……他们也坐不住了，想在这位‘雷神’身上押注？”


    “华佗大人，我们要接触她吗？”女忍低声问。


    “不急。”华佗摆摆手，“次郎长那个老狐狸按兵不动，御庭番众吃了瘪，天道众在布网……我们何必急着出头？这位‘贵女’殿下，看起来可不像是会接受‘赞助’的类型。”她顿了顿，笑容加深，“不过，给我们的客人，特别是那些来自‘上面’的客人们，多提供一些关于她的‘有趣’谈资，倒是无妨。我很期待，当他们认为的‘玩物’突然展现出噬主獠牙时，那些大人物们脸上的表情。”


    她望向窗外阴云密布的夜空，仿佛已经看到了那场即将到来的、席卷所有势力的风暴。


    ---


    夜渐深，影独自立于江户城地势较高的一处废弃钟楼顶端，俯瞰着下方灯火阑珊、却又暗流汹涌的城市。夜风拂动她紫色的长发和衣袂。


    她的感知如同无形的网络，覆盖着大片区域。那些因为她的干预而暂时获得喘息的空间，那些暗中增加的监视目光，那些在酒馆、小巷、破屋中低声流传的、带着希望与恐惧的议论……无数细微的“声音”汇集成嘈杂的背景。


    她能感觉到，自己播下的“规则”的种子，正在这片腐败的土壤中，极其艰难地试图萌芽。有像试卫馆那样以行动谨慎呼应的人，也有像柳生家那样冷眼观察等待时机的势力，更多的则是茫然无措、只能随波逐流的民众。


    而在城市中心，那座最黑暗的建筑地下，那道微弱而熟悉的、属于“老师”的羁绊感，依旧被重重枷锁禁锢。她也感知到了外围新增的那些充满恶意的“陷阱”波动。很精巧，针对能量特性设计。但，毫无意义。


    阻碍前行的枷锁，必须破除。这是她的“永恒”所承诺之事——予臣民以不必在恐惧与绝望中沉沦的、得以向前行进的“梦”。此身即为此权能而生。


    她微微抬起手，指尖一缕凝练的紫电无声跳跃，照亮了她平静而坚定的紫色眼眸。


    清算的时刻尚未完全到来，但雷霆的巡礼不会停止。当微光汇聚成足以照亮道路的光流，当腐朽的根须被逐一暴露，便是“永恒”之威，涤荡尘垢之时。


    她身影一晃，自钟楼顶端消失，下一刻，已出现在另一条寂静的街巷入口。巷子深处，传来压抑的哭泣和痛苦的呻吟——新的“不义”正在发生，而她的“秩序”，将从这里继续延伸。


    云层中，隐隐有沉闷的雷声滚过天际，仿佛在应和着地面上那道孤独而决绝的紫色轨迹。