夜深人静，虫鸣稀疏。


    厢房窗边，亦落独坐。她面前摊着一张粗糙的黄纸，手执半截炭笔——这是前日卖药材时，药铺掌柜多给她的。


    纸边压着块青石砚，里头凝着些许墨迹，是她用烧过的松枝混了水调制的。


    烛火摇曳，映着她专注的侧脸。


    她先写下四个字：“现下如何”。


    然后停顿，笔尖悬在纸上。这半年多来，她偷偷跟村东头老秀才家的孙女学认字，以帮采药为交换。


    老秀才早已过世，孙女识得些字却不通药理，两人各取所需。


    此刻，这些歪斜却清晰的字迹，是她与从前那个懵懂村姑之间最深的沟壑。


    家中温饱已解。米缸常满，腊肉悬梁，冬衣厚实——此目标成。


    她在这行字旁画了个小圈。这是根基，是让阿娘不必每夜咳嗽、让阿兄不必冒雪进山、让小侄儿脸上有了红晕的根基。


    也是她所有谋划得以开始的起点。


    ② 人心变了。


    笔尖顿了顿，墨迹微晕。


    嫂嫂眼里的热切，她看得懂。那日她带回第二只山鸡时，嫂嫂摸着鸡毛说“落落真是福星”。


    眼神却飘向屋角空着的竹笼——盘算着还能装下多少“福气”。


    贪婪如同藤蔓，悄无声息缠绕上来。


    阿兄不同。那晚她背篓里装满药材归来，阿兄在院门口等她，什么也没问，只说：“山路滑，明日我陪你。”


    他宽厚的背影挡在嫂嫂探究的目光前，像一堵沉默的墙。他在守护，用他笨拙的方式。


    母亲呢？亦落想母亲最近总在佛龛前多跪一炷香的时间，手指捻着念珠，眼神却不安地瞟向她。


    老人感知到了某种超出常理的东西，她用祈福来化解心中的惶恐。


    ——需平衡。不可让嫂嫂的贪念膨胀，不可负了阿兄的守护，不可使阿娘日夜不安。


    ③ 村中流言。


    “亦落那丫头，怕不是撞了山神运道……”


    “哪有次次进山不空手的？定是得了什么秘法。”


    “她家那屋顶，翻新得也太快了些……”


    流言如风，无孔不入。前日在溪边洗衣，隔壁桂花婶子凑过来，旁敲侧击问她常去的是哪片山头。


    亦落只低头搓衣，说“就是乱走，看运气”。


    ——需蛰伏。风头太盛，会折了刚抽芽的苗。


    ④ 秘密仍在，但如履薄冰。


    她摸了摸自己的眼睛。地脉灵瞳的修炼已能在静心凝神时，看到三尺之下土中虫蚁爬行的轨迹。


    这力量让她寻到草药、避开险处，却也让她每夜入定后脊背生寒——若被人知晓，会如何？


    ——须更谨慎。如藏刃于怀，不可露白。


    炭笔在纸上沙沙移动，转到另一侧：“下一步”。


    暂停频繁上山“寻宝”。明日开始，回归三日一采药，且只去西山常见草药区。


    背篓不再满溢，适中即可。要让人看到“运气”有起有落，才是常理。


    ② 家中需有长久营生。她写下两行：


    劝阿兄学编精细竹器——村中王篾匠手艺好，可让阿兄以帮工换学艺。编些妆匣、食盒，比粗陋背篓价高。


    教嫂嫂绣花——她自己前世在绣坊当过烧火丫头，偷看过几眼针法。简单花样可教，绣帕荷包，镇上市集能卖。


    家里有事忙，心思才不易歪。


    ③ 攒钱目标改。不再一味藏银，而要“生钱”。


    她画了个小圈：买一块好田。又画个叉——田太扎眼。改为：镇上寻个小铺面？或与人合股做小生意？需打听。


    ④ 修炼只在天黑后，门窗闭紧时。且每月只深修三次，余日温养即可。安全第一。


    写罢，她吹干墨迹，将纸对折，再对折，塞进墙砖一道不起眼的缝隙里。那里还藏着她这半年来偷偷攒下的碎银——不多，但够应急。


    然后她起身，走到旧木箱前。


    开锁，掀盖，挪开几件冬衣，露出底层一块活动的木板。撬开木板，下方是个更小的暗格。她伸手进去，触到一个用油布层层包裹的物件。


    油布展开，月光正好移进窗棂。


    一对羊脂玉镯静静躺在布中，温润如凝脂，在月色下泛着柔和的光泽。


    这是她从那块原石里剖出的最好部分，请镇上一位欠她采药人情的老玉匠悄悄打磨的。


    老匠人当时盯着玉料看了许久，叹道：“丫头，这东西，莫要轻易示人。”


    她知道。这是她最后的底牌。


    玉镯触手生温，质地细腻得几乎没有瑕疵。若拿去州府典当，恐怕能换回一栋青砖瓦房，或几十亩良田。


    但亦落只是静静看着，眼神里没有贪婪，只有清醒的估量。


    这世间，怀璧其罪。她家如今刚稳住温饱，若突然暴富，便是引火烧身。


    她将玉镯贴在心口片刻，感受那微凉的触感。然后重新用油布包好，放回暗格。


    但不止如此——她在玉镯上方先铺了一层晒干的药草（若有虫蚁，会先食药草），再盖一层旧棉絮（吸潮），最后才压上木板，放回冬衣。


    三重掩护。药草、棉絮、衣物。即便有人翻到此箱，若不掘地三尺，也难发现。


    做完这一切，她合上箱盖，落锁。


    回到窗边，吹熄油灯。


    黑暗瞬间淹没厢房。但亦落的眼睛，在适应黑暗后，竟泛着极淡的微光——那是地脉灵瞳在不自觉运转，让她能看清黑暗中物件的轮廓。


    她望着窗外沉沉睡去的村庄，远山在夜色中如墨染的剪影。


    “这才刚开始。”她低声自语，声音轻得散进风里。


    温饱只是第一步。人心浮动、流言四起、秘密如刃悬顶——这些才是真正的漫漫长路


    。她要走的，不是一夜暴富的险径，而是一条能让家人稳稳走下去、自己能悄悄变强、最终真正立足世间的路。


    逆水寻山，寻的不仅是山中宝物。


    更是逆着这人世间的暗流、攀过猜忌与贪婪的险峰，寻一处能让平凡人安稳生活的“山”。


    黑暗中，那双微亮的眼睛缓缓闭合。


    月光移过窗棂，照在旧木箱上。箱底深处，羊脂玉镯静默躺着，温润光泽隐没于黑暗，如同一个未启用的承诺。


    而村庄的夜晚，依然平静。只是不知这平静之下，那些关于“山神运道”的流言，何时会发酵成实际的风波；亦落计划中“正常采药”的路，又会否再次与山中机缘不期而遇。


    地脉在深处缓慢流转。那双能窥见其脉络的眼睛，已在蛰伏中积蓄力量。


    天快亮了。