“冰函”遗迹的惊变与“钥纹”钥匙的警示，如同投入“净土”这潭刚刚经历血战、尚未平复的池水中的又一块巨石，激起了更深、更冷的波澜。表面的重建工作仍在继续，但核心成员的心头，都蒙上了一层沉重的阴影。


    接下来的几天，虞嫣几乎将所有精力都投入到几件事情上：


    首先是加强对西边“冰函”遗迹区域的监控。幽影夫人和影魔承担了主要任务，在确保安全距离的前提下，设置了几处隐蔽的阴影观测点，持续监测那片岩壁区域的能量波动、温度变化以及任何生物活动的迹象。反馈回来的信息令人不安——虽然再未出现那种剧烈的“心跳”加速和能量爆发，但该区域的整体能量场始终处于一种低频率、高强度的紊乱状态，如同暴风雨来临前压抑的平静。岩缝入口处凝结的冰霜范围在缓慢扩大，且冰霜中开始出现极其细微的、与“巡礼者”纹路有几分相似但又更加扭曲的暗银色纹路，仿佛某种被压制的力量正在尝试“书写”或“渗透”。


    其次是尝试与“巡礼者”进行更深层次的沟通。常规的、通过前往白石之庭的方式风险高且效率低，对方也未必会回应。虞嫣将目光投向了那些曾出现在战场上的“石傀”。她指示猎手们在“净土”外围、靠近之前战斗区域的方向，有意识地“遗留”下一些东西——比如用净源水刻画简化的秩序符文石板，或者放置少量经过处理、散发着纯净秩序波动的怪物材料（取自变异石蜥甲壳上相对“干净”的部分）。她希望能以此吸引“石傀”再次出现，并通过这些“石傀”，向“巡礼者”传递关于“冰函”异动和“钥匙”回应的信息，试探对方的反应。


    然而，几天过去，“石傀”并未出现。那些遗留物要么被偶尔游荡的腐化生物破坏，要么在环境中自然损耗。唯一的变化是，幽影夫人感知到，在极远的距离上，似乎有极其微弱的、非自然的阴影波动曾短暂地掠过那些区域，如同蜻蜓点水，一触即走，不留痕迹。“巡礼者”显然注意到了他们的“小动作”，但选择了更加隐蔽和疏离的观察。


    这种沉默，比直接的回应更让人感到压力。对方在等待什么？是在评估他们的价值？还是在谨慎地避免被卷入“冰函”相关的事件？


    最后，也是最重要的，是虞嫣自身对“钥纹”钥匙的研究。她不敢再轻易向钥匙注入力量，担心会进一步刺激“冰函”封印或引发不可预知的后果。她更多是通过混沌灰感知的细致扫描，以及回忆激活“微光回响”时的每一个细节，试图解析钥匙内部那复杂结构的意义。钥匙本身依旧沉寂，只有偶尔，在夜深人静、虞嫣心神与秩序幼苗深度共鸣时，它会极其微弱地闪烁一下金光，传递出零星且更加破碎的词语：


    “看守……背离……契约……污染……冰……核心……”


    “选择……代价……传承……或……湮灭……”


    信息依旧模糊，但“看守背离”、“契约污染”这些词，似乎进一步印证了“巡礼者”与古老封印之间存在着问题。而“选择”、“代价”、“传承”、“湮灭”这些词，则让虞嫣感到一种沉甸甸的、关乎文明存续的责任与抉择压力。这钥匙，似乎不仅仅是一件工具，更可能是一种“资格”或“使命”的象征。


    就在虞嫣被这些纷乱线索和沉重压力困扰，几乎夜不能寐时，“净土”内部，也开始出现了一些不和谐的裂痕。


    裂痕的源头，在于对“冰函”事件的态度和后续行动优先级的分歧。


    以铜须、裂角为首的战斗和建设核心，经历了血战的惨痛损失后，态度更加务实和保守。他们认为当务之急是尽快恢复“净土”的防御和生产力量，巩固对“净源”的利用，并继续监视和削弱沼泽方向的威胁。“冰函”遗迹虽然神秘危险，但毕竟尚未造成直接损害，且涉及的力量层次可能远超他们目前能应对的范围，与其冒着不可控的风险去探究，不如先埋头发展，增强自身，以不变应万变。


    “咱们刚死了那么多兄弟，伤员还没好利索，墙都没补完，哪有闲工夫去招惹那种听都没听过的老古董？”一次内部会议上，铜须直言不讳，“那‘钥匙’既然能感应到危险，咱们就别去碰它！离那鬼地方远点！先把家守住，把日子过安稳了再说！”


    裂角也表示赞同：“西边那地方的能量反应越来越怪，派兄弟去监视风险也大。不如把精力都放在东边和南边，把‘净源’的取水路线弄踏实，多设几个前哨站。手里有粮有水，心里才不慌。”


    而林风、扳手等技术研究者，以及部分对世界真相充满好奇和探索欲的年轻猎手，则持不同看法。他们认为，“冰函”和“钥匙”所揭示的，可能是理解腐殖海岸本质、甚至对抗“逆流”根源的关键。被动防守永远解决不了根本问题，只有主动探究秘密，掌握更多知识和力量，才有可能真正改变命运。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“如果我们对眼皮底下的古老灾厄都视而不见，只知道埋头筑墙，那和把头埋在沙子里的鸵鸟有什么区别？”林风少有地激动，“‘巡礼者’的态度、沼泽畸变体的根源、甚至‘净源’和天坑的真相，可能都与之相关！钥匙在我们手里，这就是机缘！逃避和忽视，可能会让我们错失最后的机会，甚至酿成更大的灾难！”


    双方都有道理，但立场和优先级的差异，导致会议上的气氛时常变得有些僵硬。虽然最终决策权在虞嫣，且大家基于对她的信任和尊重，都会执行她的决定，但这种潜在的观念分歧，无疑影响了团队的凝聚力和行动效率。


    虞嫣夹在中间，深感压力。她理解铜须等人的谨慎与务实，那是用鲜血换来的经验；她也认同林风等人的远见与探索精神，那是文明前进不可或缺的动力。但如何平衡，如何抉择，考验着她的智慧与领导力。


    就在内部争论尚未平息，外部压力持续累积的当口，一个意外的访客，带来了新的变数。


    那是“冰函”事件发生后的第九天傍晚。


    天空铅云低垂，酝酿着一场腐殖海岸常见的、带着污秽能量的酸雨。虞嫣正独自在石坛边，尝试着更加精细地引导秩序幼苗的气息，与自身的混沌灰力量进行某种“编织”，以期创造出更稳定、更具防御性的混合能量结构。


    忽然，幽影夫人如同鬼魅般出现在她身侧，声音带着一丝罕见的凝重：“有‘客人’来了。不是‘石傀’。”


    虞嫣立刻收功，抬眼望去。


    只见在“净土”矮墙的东南角，那片相对干净、之前“巡礼者”留下冰晶箭矢的方位，空气中泛起了细微的、水波般的涟漪。紧接着，一道纤细、挺拔、覆盖着银白色流线型甲胄的身影，毫无征兆地出现在了那里！


    正是他们在白石之庭光影中见过的“巡礼者”形象！


    但与光影中的影像不同，这次是实体！虽然依旧看不清头盔下的面容，但那甲胄上流转的、冰冷而纯净的秩序光华，以及背后那张结构精巧的银色长弓和箭囊中冰晶箭矢的寒光，都无比真实。它就那样静静地站在那里，与周围污浊的环境格格不入，仿佛一滴水银落在了污秽的泥土上。


    它没有试图进入“净土”，也没有发出任何声音或做出任何动作，只是静静地“注视”着虞嫣的方向。


    是终于决定现身接触了？


    虞嫣心中凛然，示意幽影夫人不要妄动，自己则缓步走向矮墙边缘，在距离那“巡礼者”约二十步的地方停下。


    “巡礼者阁下，”虞嫣开口，声音平静，“不知今日到访，有何指教？”


    那“巡礼者”的头盔微微转动了一下，灰蓝色的晶体“眼睛”锁定虞嫣。依旧没有声音，但一股冰冷、清晰、直接作用于意识的意念流，传递了过来：


    “观测到异常能量扰动，坐标西区7-42（冰函遗迹大致方位）。监测到‘古老信标’（钥纹钥匙）异常活跃。根据‘次级观测条例’第3款，进行初步实体接触，评估‘变量’（指虞嫣及净土）状态与意图。”


    意念流中不含任何情绪，只有冰冷的陈述与程序化的判断。


    虞嫣心中一动，对方果然监控着“冰函”区域，也感知到了钥匙的异动！


    “我们同样观测到了西边遗迹的异常，”虞嫣谨慎回应，试图将话题引向关键，“并发现我们持有的‘信标’与之产生共鸣，发出涉及‘看守失职’、‘契约污染’、‘封印松动’的破碎警示。不知阁下对此有何见解？‘冰函’之下，究竟封印何物？其松动，又会带来何种后果？”


    “巡礼者”沉默了片刻，似乎在进行信息处理或权限判断。随即，意念流再次传来，内容却让虞嫣心中一沉：


    “信息涉及‘一级加密历史档案’及‘失效契约’。非当前权限可查阅。当前任务优先级：评估‘变量’稳定性及对‘信标’控制力。警告：非授权尝试激活或干涉‘冰函’核心，将触发‘自动净化协议’，可能导致区域性秩序湮灭及‘变量’清除。”


    “建议：‘变量’保持对‘信标’的抑制，远离‘冰函’区域。‘巡礼者’将持续观测并执行预设协议。”


    冰冷，疏离，且充满了不信任和潜在的威胁！


    对方承认“冰函”的存在和危险，但拒绝透露任何实质信息，并以“自动净化协议”相威胁！所谓的“变量清除”，恐怕就是将他们连同可能引发的混乱一起抹杀！而“失效契约”、“看守失职”这些关键词，更是被归为不可查阅的“加密档案”！


    “巡礼者”并非解决问题的盟友，至少在涉及“冰函”核心秘密时，他们更像是一道冰冷的、执行预设程序的屏障，甚至可能是潜在的清理者！


    虞嫣强压下心中的寒意和愤怒，继续试探：“‘失效契约’与‘看守失职’，是否意味着‘巡礼者’与古老封印之间存在问题？‘信标’提示需要‘抉择’，是加固封印，还是其他？我们是否有合作的可能，共同应对危机？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“契约状态：错误/污染。看守职责：存在历史性争议。当前执行标准协议。”“巡礼者”的回应依旧机械，“‘变量’不具备‘抉择’权限。合作评估：待定，需观察‘变量’后续行为是否符合‘秩序稳定’参数。重复警告：抑制‘信标’，远离‘冰函’。”


    说完，它不再给虞嫣提问的机会，银白色的身影开始变得模糊、透明，如同溶解在空气中。在彻底消失前，最后一道意念传来：


    “监测到‘变量’内部认知分歧。提醒：内部不稳定将降低‘秩序稳定’评估等级。基于当前数据，‘巡礼者’暂不采取直接干预措施。观测继续。”


    话音（意念）落下，“巡礼者”的身影已彻底消失，仿佛从未出现过。


    只有原地残留的一丝冰冷秩序寒意，证明刚才的一切并非幻觉。


    虞嫣站在原地，久久无言。


    “巡礼者”的来访，非但没有带来解答，反而让局势更加复杂和危险。他们态度冰冷，充满防备，甚至隐含杀机。所谓的“合作”希望渺茫，更像是单方面的监视与评估。


    而对方最后那句关于“内部认知分歧”的提醒，更是如同一把冰冷的匕首，刺中了“净土”目前最敏感的问题。


    显然，“巡礼者”的观测，细致入微，不仅针对外部环境，也渗透到了他们内部。


    寒讯已至，裂痕凸显。


    前路，似乎只剩下两条：要么屈从于“巡礼者”的警告，压抑好奇心与钥匙的呼应，埋头苟且，等待不知何时会降临的“净化”或“封印崩溃”；要么，就必须在内部统一思想，顶着“巡礼者”的监视与威胁，冒险去探究“冰函”的真相，寻找那条充满风险的“抉择”之路。


    何去何从？


    虞嫣转身，望向“净土”内那摇曳的秩序微光，以及远处同伴们忙碌或争论的身影。


    决定，必须由她来做。而时间，恐怕真的不多了。


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