老城区，小吃街。


    平日里该有些烟火气，可眼下的景象却透着古怪——


    两侧不少店铺还算热闹，唯独中间一段，冷清的吓人。


    孔记酥糕店门前，空荡荡的。


    连带着左右相邻的两家铺子，也门可罗雀。


    偶尔有路人经过，脚步匆匆，一瞥一下便慌忙避开，生怕沾上什么麻烦。


    最近这段日子，几乎天天有人来闹事。


    砸东西、叫骂、恐吓客人……


    一来二去，谁还敢靠近？


    街口。


    辛一然单手插兜，看着那辆白色轿车停下。


    张馨推门下车，一身职业装干练利落，手里拿着一份文件夹。


    “辛总，东西都备齐了。”


    她上前，声音平稳。


    辛一然点头：“走吧。”


    两人刚迈步，不远处骤然炸开一声怒吼：


    “放开我！！”


    辛一然脚步一顿，循声侧目。


    几名铁塔般的壮汉正将几个挣扎的身影死死按在地上。


    为首那青年虽被反剪双臂，仍梗着脖子叫嚷，可任他怎么扭动，也挣不脱那如铁钳般的手掌。


    “你怎么在这儿？”


    辛一然走到近前，话落的刹那，那青年猛地抬头——


    孙伯扬。


    他瞳孔一缩，面上的张狂顷刻僵住，转而被慌乱取代：“你、你管我……”


    “啊——！”


    他话未说完，身后壮汉指节一错，关节脆响伴着惨叫迸发。


    “疼！断了！要断了！”


    孙伯扬整张脸疼的扭曲，汗珠瞬间渗出额头。


    辛一然抬手，壮汉力道稍松，却仍扣着他。


    这几人正是铁山安排在此保护孔记的龙门成员，出手哪有分寸。


    “再问一次。”


    辛一然垂眼看他，口吻里听不出情绪：“你来这儿干什么？”


    孙伯扬疼的五官扭曲。


    本还想硬撑两句，可一抬眼，正撞上那几道如山般压过来的视线——


    个个眼神如刀！


    他喉结一滚，到嘴边的狠话全咽了回去。


    “我……我来帮忙的！”


    他嗓门发虚，却又强撑着抬了抬下巴：


    “听说有人天天来这儿砸场子，我带人来镇镇场子……”


    辛一然眉梢微动：“你和孔念很熟？”


    “我都不认识她！”


    孙伯扬脱口而出，说完眼珠飘了飘，语调低了下去，含糊道：


    “……她不是小雨室友么。她家出事，小雨肯定担心……我、我就是顺手。”


    他说的别扭，可那点心思却明晃晃写在脸上。


    辛一然眼底闪过一抹了然。


    这是想替孔家平事，做人情，再曲线救国，通过孔念在辛小雨那儿讨个好。


    目的不纯，但至少算是个善意。


    这几次接触下来，孙伯扬虽然嚣张，眼底却没那种腌臜的邪气，纯粹是个被家里惯坏了的愣头青。


    “在这待会儿吧。”


    辛一然说完转身，不再理会。


    孙吉酥糕店内。


    光线昏暗，空气里飘着若有若无的酥香，却压不住那股破败感。


    墙角堆着还没来得及清理的桌腿碎木和玻璃碴子，只有两张完整的桌子勉强摆着，桌面老旧，漆皮剥落。


    柜台上零星摆着几盒酥糕，包装朴素的寒酸。


    “辛大哥？”


    后厨帘子一掀，孔念端着托盘走出。


    见到辛一然，赶忙放下东西：“您怎么来了？爸！辛大哥来了！”


    帘子再次掀开，走出个中年男人。


    四十出头的年纪，鬓角却已斑白，脸庞刻着深深的疲惫和沧桑，腰背微驼，像是被生活压弯了。


    孔仲良看着辛一然，有些局促。


    孔念连忙介绍：“爸，这就是我跟你说的辛大哥，能帮咱们家的人！”


    孔仲良眼睛一亮，慌忙在围裙上擦了擦手，伸过来时还在微微打颤：


    “恩人……谢谢，谢谢您……”


    辛一然握住他的手，力道稳当：“不用客气，今天来，是想跟孔记谈个合作。”


    “合作？”


    孔仲良一怔，布满皱纹的面孔上写满困惑。


    辛一然略微颔首。


    身侧的张馨立刻上前，将一份文件递到孔仲良面前。


    “我尝过孔记的酥糕。”


    辛一然语气平缓，却字字清晰：


    “手艺地道，味道难得。这么好的东西，不该被埋没在这条街上，更不该被那些下三滥的手段毁了。”


    孔仲良搓了搓手，才小心拿起合同。


    他识字有限，翻了几页，只看到“股份”、“注资”、“权益”这些刺眼又陌生的字眼。


    连日来的遭遇让他本能的竖起心防，脸色渐渐沉了下来。


    他将合同递给女儿，脊背挺直了些，那是一个老实人被逼到绝境后生出的硬骨头。


    “辛先生！”


    他嗓音发干，却带着不容置疑的执拗：


    “您帮我们赶走那些畜生，我孔仲良记您一辈子大恩！下跪磕头都行！但丑话说前头——”


    “孔记的方子，是祖祖辈辈传下来的命根子！给多少钱，都不卖！”


    显然！


    他把辛一然也当成那群觊觎秘方的人。


    辛一然脸上并无愠色，注意力落在快速翻阅合同的孔念身上，静待她的反应。


    孔念的指尖划过纸页，目光由疑惑转为专注，继而倏地亮了起来。


    “爸！”


    她抬起头，声音因激动有些发颤：“您误会了！辛大哥不是要买秘方，他是要……要帮我们！”


    “帮我们？”孔仲良懵了。


    辛一然这才缓缓开口，言辞平淡：“我刚才说了，是合作。”


    他顿了顿，再道：“辛氏集团以资金和渠道入股，占四成，孔家以手艺入股，占六成。”


    “所有前期投入，全部由辛氏承担，这笔钱，算作入股本金，永不追讨。”


    “至于秘方……”


    他注视如实质般落在孔仲良面庞上，笑了笑：“永远归孔家，辛氏不要！”


    此言一出。


    孔仲良整个人僵在原地。


    这哪里是合作？


    这简直是财神爷捧着金山银山，硬要塞进他这快揭不开锅的破屋里！


    辛氏集团，如今海城顶尖的庞然大物，图他什么？


    图他这两间快塌了的破铺子？


    图他这身快被榨干的穷骨头？


    巨大的不真实感和惶恐，让他手足无措。


    “你们父女好好考虑，不着急，想好了，跟张总沟通就行。”


    辛一然也不再多言，起身便向外走去。


    行至门口。


    他步子微顿，侧过半张脸，语调依旧平静：


    “医院那边已经安排好了，这两天就会安排手术。”


    店铺里，死寂一片。


    孔仲良还僵在原地，像个木偶。


    过了好几秒，他才极其缓慢的、一点一点的转过头，望向女儿。


    浑浊的眼泪毫无预兆的涌出，顺着他深刻如沟壑的皱纹蜿蜒而下。


    “念念……”


    他声音嘶哑，反复喃喃：“咱们……这是遇到贵人了啊……”


    孔念用力点头，紧紧抱住父亲佝偻的肩膀，眼泪也夺眶而出，但那泪光里，却映满了绝处逢生的光亮。


    店外。


    辛一然回到孙伯扬身前，音量不轻不重：


    “孙伯扬。”


    孙伯扬一激灵：“干……干嘛？”


    辛一然嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：


    “现在，该聊聊你的问题了！”