昨夜她教给太医的法子虽有缓解之效，但无法根治萧晏溟的旧伤，待到下次病发，会比之前痛上数倍。


    想要彻底根治，还需求助一人。


    在她还是国公府千金时，除了父母兄长，府中姨娘均将她当作宿敌。


    唯有林姨娘一人诚心待她，对她视若己出，还将手中大多资产转移给了她。


    即便后来她的身份明了，被顾菀棠设计赶出国公府，林姨娘依旧待她如初，甚至为她与国公府吵了一架。


    也正是因此，林姨娘一气之下搬去了江南。


    离府前，所有人都避她如蛇蝎，也唯有林姨娘一人对她放心不下，还特意交代了她些保命之法。


    旧时记忆浮上心头，顾昭棠眼底顿时恨意丛生。


    所以，无论付出什么代价，她都要爬上那个位置……


    顾昭棠简单收拾了番，便坐到桌案前，俯首写了封信。


    后宫戒备森严，想要躲过监视向宫外传递消息并非易事。


    不过静思斋外正巧有道暗流，是宫中沐浴净身后污水倾倒之处，其下流可直通城外。


    她趁无人注意将装有信纸的竹筒投入暗流。


    据林姨娘所言，城外每日都有人从暗流中打捞，并快马送去江南回春堂。


    约莫三日，萧晏溟果然病情复发，太医署试遍了所有法子都无法替他缓解疼痛，便是顾昭棠之前教的法子也失了效。


    无奈下，太医署只得遍寻天下郎中。


    也正是此时，江南信至。


    林姨娘虽不知此病治法，却费尽心思为她寻了位名医。


    此人平常隐居山林，鲜少外出，但医术精湛，堪称神医，经他医治过的人无论病重几何，皆可痊愈。


    而如今，人也已民间郎中的身份入了太医署。


    得到此消息，顾昭棠稍松了口气，将看过的书信放在烛火上燃烧殆尽。


    稍稍收拾了番，她便去了皇帝寝宫。


    今日民间郎中挨个为萧晏溟隔帘问诊，想来那名医就在其中。


    在此关键时刻，她岂能不去？


    待她赶到时，寝殿外正站着不少穿着各异的郎中。


    顾昭棠从人群中匆匆穿过，轻手轻脚地推门而入。


    眼下萧晏溟正值病发，太医署与陈德海等人均焦急不已，再加上顾昭棠本就在萧晏溟跟前侍奉，倒也没人顾及她。


    “据草民诊治，陛下应是辛劳成疾，旧伤发炎所致，可陛下这症状又不似如此简单，恕在下医术浅薄，无法为陛下分忧。”


    为萧晏溟诊治的郎中抹了抹额头上的虚汗，惭愧回答。


    太医也并未为难，只摆手让他离开。


    接下来一连几个都对此束手无策，直到一身着素色粗布衫，头发略微有些凌乱的老者进来。


    顾昭棠撇见他腰间挂着的青葫芦，眼底瞬时一亮，不动声色地朝他微微点头。


    只不过房间内的人只一心扑在萧晏溟身上，并未注意那么多。


    不过，对方倒是注意到了她，扶了扶腰间的葫芦。


    老者上前将手指搭在线上，闭眼感受了几息，便睁开了眼，将他所诊到的脉相一一道来。


    “陛下可是每逢深秋便极易发病，发起病来疼痛难忍，犹如万蚁挠心？若老朽猜的不错的话，陛下旧时曾受过重伤，而且还中了毒。”


    此言一出，便是陈德海都心中一惊。


    陛下受伤之事人人皆知，可**这点他从未与外人说过，便是太医署的太医都不知道，眼前这老者竟能诊出！


    他当即心头激动，开口追问。


    “那敢问吕大夫，陛下此病可有解法？”


    “有倒是有，只不过陛下旧伤沉疴已久，想要根治需要味极烈的药引——火莲心，陛下如今身子虚弱，老朽不敢轻易用药，需一人先行替陛下试药。”


    老者捋了捋胡须，摇头叹息。


    火莲心此名太医署众人自是听过，此物邪乎得很，虽有治病之效，却极难把握使用尺度，稍有不慎，便会成毒，伤及五脏六腑算是轻的，重则丧命。


    闻言，太医署众人皆若鹌鹑，不敢多言。


    陈德海倒是回答的痛快。


    “咱家来试。”


    “公公怕是不行，试药需体魄健全，公公……”


    老者摇头，后面的话虽未说完，却意思鲜明。


    “奴愿为陛下试药！”


    短暂的沉寂后，一道轻柔却坚定的女声在房间内响起。


    陈德海满脸犹豫，隔着床帘看了眼床上躺着的人儿，纠结劝道。


    “顾姑娘如今身子还未恢复好，怕是难以承受试药之苦，宫中奴婢众多，咱家找出一人为陛下试药不是难事，顾姑娘就莫要逞强了。”


    但顾昭棠却固执得很。


    她抿唇皱眉，眼眶微红地盯着龙榻，担忧道。


    “奴的伤不碍事，若论试药，没人比奴更合适，奴会些医理，试药效果如何，奴比常人感知的更为深刻。更何况，此事事关陛下性命，奴岂敢放心让他人来试？”


    倒也是这个理，陈德海左右为难。


    恰在此时，床上的人儿虚弱开了口。


    “既如此，便让她来试。”


    萧晏溟面色惨白，微微转头，隔着帘子斜乜了那倩影一眼，嘴角噙着抹玩味与讥讽。


    这几日顾昭棠所为尽在他的监视下，他亦知道这名医与顾昭棠是一伙的，眼下这场好戏也八成是他们自导自演。


    他倒是想看看她能装到几时。


    老者为他施针，缓解疼痛，接着便开


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    了方子，让顾昭棠试药。


    一连几日，顾昭棠都未再出现在萧晏溟面前。


    约莫是许久未见她，下了早朝，萧晏溟顺路去了趟静思斋。


    房间内，一缕晨光照在桌上，身如薄纸般的人儿手握毛笔，紧皱黛眉，正无力阖眼趴着，在她身下是掺杂了血迹，且写的密密麻麻的宣纸。


    见状，萧晏溟瞳孔紧缩，从她身下抽出纸来，一目十行地浏览其上内容。


    身后的太医也面露不忍得解释。


    “火莲心药效……”


    后面的话，他未听进去，只知极为伤身，她几乎是在以命试药。


    而且，她在如此痛苦之际，竟还不忘详细记录药效……


    即便是装，能装到如此地步亦是难得。


    内心某处似乎被打开了个缺口。


    萧晏溟想伸手将桌上的人儿扶起，却硬生生的克制住了。


    “让吕大夫前来医治，无论付出什么代价，都务必保她安然无恙！”


    各种名贵的药材如流水般送入静思斋，太医和吕大夫也都被调去照料顾昭棠。


    除此之外，静思斋外还多了些精锐，专门保护顾昭棠的安全，饶是后宫妃嫔都从未有过此等殊荣。


    这动静迅速传了出去。


    后宫朝堂流言四起，尽数将矛头对准了顾昭棠。


    **抨击顾昭棠的奏折如雪花般堆到御书房，早朝更是有大臣义愤填膺，对此侃侃而谈，仿佛亲眼见到顾昭棠害人般。


    第二日早朝，萧晏溟高坐殿堂之上，他眸色沉重，昨日的奏折他一本也没批阅。


    满朝压抑，浓重乌云密布在大臣心头，不知先是哪个角落传来细碎声响，看似平静的一切豁然被撕裂出一道口，大雨倾盆，上奏的话宛如暴雨再也停不下来。


    “陛下身体向来康健，自此女入宫便时常发病，便足以说明是此女在暗中作祟！”


    “此妖女定是想要谋害陛下，窃取国运，陛下切莫被此妖女迷惑了心智啊！”


    “臣附议，此妖女绝不可在皇宫多留。祖训昭昭：吾辈天职，当为陛下除奸佞，驱妖邪，卫君护社稷，虽万死不辞，若陛下执意庇护此妖女，今日臣等便是血染阶前，亦当谏醒陛下！”


    “是啊，陛下，妖女不除，天下必乱，还请陛下早做决断，处死妖女！”


    谏言声声泣血，几乎要掀翻大殿穹顶。


    萧晏溟终于动了。


    他缓缓抬手，骨节分明的指尖轻叩龙椅扶手，一声，又一声，沉闷声响竟硬生生压下了满殿的喧嚣，他的眸色沉如寒潭，看不出太多表情，旁边的小太监却在瑟瑟发抖。


    萧晏溟发出一声轻笑，眼皮抬也不抬，待到整个大殿鸦雀无声，他才悠悠道：


    “处死她？”