陕西葭州野外的官道上，两匹骏马正在飞驰。


    虽是野外，周围却不见一草一木，四下里一片赤荒。


    因为陕西已经大旱三年！


    “陛下，前面便是春江县了。”


    王承恩骑马远眺，看到高高的城墙，激动回头，看向满头大汗的朱由检。


    朱由检咽一口唾沫，声音沙哑：“好，快走。”


    两人快马加鞭，顾不上尘沙飞扬，直朝春江县而去。


    实在是太热，太渴了！


    再不找点水喝，只怕要渴死在路上。


    半个时辰后，两人总算赶到了城门口。


    烈日之下，门军倒是精神奕奕，朗声盘问：“哪来的？进城作甚？可有公文？”


    王承恩忙拿出公文，急道：“我们是浙西经商的，路过此地，只为歇一歇脚……额，你们可有水喝？”


    他渴死也无妨，但，不能苦了陛下啊。


    几个门军对视一眼，终究是心软，解下腰间水壶，朝王承恩丢了过去。


    王承恩连忙递给朱由检，朱由检也顾不上干不干净，仰头咕咚咕咚就喝了起来。


    也不知道是不是太久没喝水了，这水壶里的水，当真是清凉甘甜！


    门军检查过公文，便冷冷道：“跟我来吧。”


    进入城门，入目的仍是满目疮夷。


    乞丐拄着拐杖，捧着破碗，衣衫褴褛。


    “行行好，赏口饭吃吧，我已经五六天没吃过东西了。”


    朱由检内心伤痛，不忍猝视。


    登基三年，他清算阉党，应对边患，为东林党平反，唯独这陕西的灾荒，他无计可施！


    “爹爹，爹爹，娘喊你回家吃饭，今天中午做了糖醋排骨。”


    忽然，一个奶娃娃冲过来抓住了乞丐的衣角，吓得乞丐慌忙后退：“谁是你爹，你认错人了。”


    说完朝奶娃娃使了个眼色，示意奶娃娃看一眼朱由检。


    奶娃娃转过身来，才看到朱由检就见鬼一样，扭头就跑。


    朱由检一愣，我长得没这么吓人吧？


    “快点走，别墨迹，我还好多事呢！”


    门军突然出声催促，朱由检只能摇摇头，跟着来到了客栈门口。


    伙计看到朱由检和王承恩，立即笑了起来：“呦，真个稀奇，咋还来咧外路客嘛！”


    门军咧嘴一笑：“确实稀奇，我正要向大人汇报，也不知道这光景大人起床没咧。”


    说完又转身看向朱由检，神色一肃：“世道不太平，没事不要出去乱晃！”


    留下这句话，门军便转身离开。


    伙计笑嘻嘻迎接：“二位，跟我来吧。”


    朱由检一边跟着他上楼，一边打听：“他刚刚说的大人，可是你们的县令？”


    伙计点头：“是啊，我们这只有一个大人，就是我们县太爷。”


    朱由检眉头就皱了起来：“他……这个时辰都不起床？”


    伙计闻言就笑了：“我们大人跟别的县的打人不一样，他喜欢晚上办公，白天睡觉，俗称夜猫子。”


    还有这种人？


    不过只要他肯办公就好。


    而且看门军和伙计的态度，这个县令还是很得民心的。


    放好行李，王承恩就迫不及待朝伙计问：“你们这可有吃的？”


    伙计垂下眼眸，叹息一声：“三年大旱，地里庄稼颗粒无收，别说吃的了，水都喝不上一口，只有一些粗面馍馍。”


    王承恩为难看向朱由检。


    朱由检向来节俭，在宫中也很少吃肉，便道：“拿些来吧，我都吃得。”


    伙计咧嘴一笑，回得中气十足：“得咧，这就给您去拿！”


    很快，伙计就端了一盘粗面窝窝头放在桌上。


    王承恩眉头直皱，朱由检却拾起来就吃。


    “先祖小时候连这都吃不起的，已经很好了。”


    提起先祖，他的眼神之中不免泛起怀念之色。


    若他继承的是先祖的基业，也不至让天下落到如此地步。


    “咳咳！”


    忽然，朱由检被窝窝头噎到，猛烈咳嗽了起来。


    王承恩赶紧拿了碗，快步下楼去要水，眼见伙计不在，就掀开帘子进了里屋。


    只是刚进来就愣住了。


    只见六七个人围坐在桌前，正在用饭。


    桌上放着四菜一汤，还有一大碗赤红的肉。


    而他们的主食，竟然是白灿灿的大米！


    幻觉！


    一定是幻觉！


    王承恩用力揉了揉眼睛，正要细看，伙计忽然起身挡住他的视线：“你这人进来怎么不叫门？”


    王承恩哪还顾得上这些，急得直跳高：“你们这明明有肉有菜，为何不给我们吃！”


    伙计抱起胳膊：“你放什么屁，这年头，谁家吃得起肉？”


    王承恩推开他，指着桌子：“你还嘴硬，这是什么……”


    嘎？


    王承恩眨眨眼。


    桌上怎么只剩下一盘咸菜疙瘩和一盘窝窝头？


    伙计冷笑：“看清楚了？下次想吃肉去梦里吃，找我可招待不起，出去出去！”


    王承恩直到被推出去，还满脸茫然。


    刚刚真的是看错了？


    可是他看得十分清楚！


    回到二楼，他把这事儿告诉朱由检，朱由检无奈笑了。


    “你定是馋肉馋昏了头，肉也就算了，白米饭？我在宫里都没吃过几次，老百姓怎么吃得起。”


    这倒也是。


    王承恩拍拍脑袋，看来真是自己看错了。


    就在两人喝了水，又继续吃那噎人的窝窝头的时候，忽然只听砰砰砰，楼下一阵锣鼓喧天。


    “不好了！不好了！王左挂又来了！”


    “王左挂来了！大家快收拾！”


    朱由检被锣声吓得浑身一个哆嗦，和王承恩对视一眼，立即放下手中窝窝头，走到窗前看向楼下。


    只见几个彪形大汉拿着锣，一边沿着街跑，一边扬声大喊，一口一个王左挂。


    听到这个名字，朱由检也是变了脸色。


    王左挂，陕西最大的反贼！


    他自称“横天一字王”，招兵买马，打家劫舍，对抗官军！


    短短一两个月，已经组成了一支四千人的军队。


    四千人按说不多，但他们居无定所，四处乱窜，动不动就躲进深山老林。


    官府拿他们一点办法都没有。


    没想到，他们会来春江县！


    王承恩站都站不住了：“陛下，怎么办？我们只带了二十个锦衣卫出来，可斗不过王左挂啊。”


    朱由检却是神色淡定，冷冷道：“慌什么，王左挂又不识得朕。”


    话音刚落，只听砰的一声。


    伙计踹开房门，三两步走进来，扬手就把两套破烂衣裳扔到了他们的身上。


    “你们还想活命，就立刻换上这身衣服，快！”陕西葭州野外的官道上，两匹骏马正在飞驰。


    虽是野外，周围却不见一草一木，四下里一片赤荒。


    因为陕西已经大旱三年！


    “陛下，前面便是春江县了。”


    王承恩骑马远眺，看到高高的城墙，激动回头，看向满头大汗的朱由检。


    朱由检咽一口唾沫，声音沙哑：“好，快走。”


    两人快马加鞭，顾不上尘沙飞扬，直朝春江县而去。


    实在是太热，太渴了！


    再不找点水喝，只怕要渴死在路上。


    半个时辰后，两人总算赶到了城门口。


    烈日之下，门军倒是精神奕奕，朗声盘问：“哪来的？进城作甚？可有公文？”


    王承恩忙拿出公文，急道：“我们是浙西经商的，路过此地，只为歇一歇脚……额，你们可有水喝？”


    他渴死也无妨，但，不能苦了陛下啊。


    几个门军对视一眼，终究是心软，解下腰间水壶，朝王承恩丢了过去。


    王承恩连忙递给朱由检，朱由检也顾不上干不干净，仰头咕咚咕咚就喝了起来。


    也不知道是不是太久没喝水了，这水壶里的水，当真是清凉甘甜！


    门军检查过公文，便冷冷道：“跟我来吧。”


    进入城门，入目的仍是满目疮夷。


    乞丐拄着拐杖，捧着破碗，衣衫褴褛。


    “行行好，赏口饭吃吧，我已经五六天没吃过东西了。”


    朱由检内心伤痛，不忍猝视。


    登基三年，他清算阉党，应对边患，为东林党平反，唯独这陕西的灾荒，他无计可施！


    “爹爹，爹爹，娘喊你回家吃饭，今天中午做了糖醋排骨。”


    忽然，一个奶娃娃冲过来抓住了乞丐的衣角，吓得乞丐慌忙后退：“谁是你爹，你认错人了。”


    说完朝奶娃娃使了个眼色，示意奶娃娃看一眼朱由检。


    奶娃娃转过身来，才看到朱由检就见鬼一样，扭头就跑。


    朱由检一愣，我长得没这么吓人吧？


    “快点走，别墨迹，我还好多事呢！”


    门军突然出声催促，朱由检只能摇摇头，跟着来到了客栈门口。


    伙计看到朱由检和王承恩，立即笑了起来：“呦，真个稀奇，咋还来咧外路客嘛！”


    门军咧嘴一笑：“确实稀奇，我正要向大人汇报，也不知道这光景大人起床没咧。”


    说完又转身看向朱由检，神色一肃：“世道不太平，没事不要出去乱晃！”


    留下这句话，门军便转身离开。


    伙计笑嘻嘻迎接：“二位，跟我来吧。”


    朱由检一边跟着他上楼，一边打听：“他刚刚说的大人，可是你们的县令？”


    伙计点头：“是啊，我们这只有一个大人，就是我们县太爷。”


    朱由检眉头就皱了起来：“他……这个时辰都不起床？”


    伙计闻言就笑了：“我们大人跟别的县的打人不一样，他喜欢晚上办公，白天睡觉，俗称夜猫子。”


    还有这种人？


    不过只要他肯办公就好。


    而且看门军和伙计的态度，这个县令还是很得民心的。


    放好行李，王承恩就迫不及待朝伙计问：“你们这可有吃的？”


    伙计垂下眼眸，叹息一声：“三年大旱，地里庄稼颗粒无收，别说吃的了，水都喝不上一口，只有一些粗面馍馍。”


    王承恩为难看向朱由检。


    朱由检向来节俭，在宫中也很少吃肉，便道：“拿些来吧，我都吃得。”


    伙计咧嘴一笑，回得中气十足：“得咧，这就给您去拿！”


    很快，伙计就端了一盘粗面窝窝头放在桌上。


    王承恩眉头直皱，朱由检却拾起来就吃。


    “先祖小时候连这都吃不起的，已经很好了。”


    提起先祖，他的眼神之中不免泛起怀念之色。


    若他继承的是先祖的基业，也不至让天下落到如此地步。


    “咳咳！”


    忽然，朱由检被窝窝头噎到，猛烈咳嗽了起来。


    王承恩赶紧拿了碗，快步下楼去要水，眼见伙计不在，就掀开帘子进了里屋。


    只是刚进来就愣住了。


    只见六七个人围坐在桌前，正在用饭。


    桌上放着四菜一汤，还有一大碗赤红的肉。


    而他们的主食，竟然是白灿灿的大米！


    幻觉！


    一定是幻觉！


    王承恩用力揉了揉眼睛，正要细看，伙计忽然起身挡住他的视线：“你这人进来怎么不叫门？”


    王承恩哪还顾得上这些，急得直跳高：“你们这明明有肉有菜，为何不给我们吃！”


    伙计抱起胳膊：“你放什么屁，这年头，谁家吃得起肉？”


    王承恩推开他，指着桌子：“你还嘴硬，这是什么……”


    嘎？


    王承恩眨眨眼。


    桌上怎么只剩下一盘咸菜疙瘩和一盘窝窝头？


    伙计冷笑：“看清楚了？下次想吃肉去梦里吃，找我可招待不起，出去出去！”


    王承恩直到被推出去，还满脸茫然。


    刚刚真的是看错了？


    可是他看得十分清楚！


    回到二楼，他把这事儿告诉朱由检，朱由检无奈笑了。


    “你定是馋肉馋昏了头，肉也就算了，白米饭？我在宫里都没吃过几次，老百姓怎么吃得起。”


    这倒也是。


    王承恩拍拍脑袋，看来真是自己看错了。


    就在两人喝了水，又继续吃那噎人的窝窝头的时候，忽然只听砰砰砰，楼下一阵锣鼓喧天。


    “不好了！不好了！王左挂又来了！”


    “王左挂来了！大家快收拾！”


    朱由检被锣声吓得浑身一个哆嗦，和王承恩对视一眼，立即放下手中窝窝头，走到窗前看向楼下。


    只见几个彪形大汉拿着锣，一边沿着街跑，一边扬声大喊，一口一个王左挂。


    听到这个名字，朱由检也是变了脸色。


    王左挂，陕西最大的反贼！


    他自称“横天一字王”，招兵买马，打家劫舍，对抗官军！


    短短一两个月，已经组成了一支四千人的军队。


    四千人按说不多，但他们居无定所，四处乱窜，动不动就躲进深山老林。


    官府拿他们一点办法都没有。


    没想到，他们会来春江县！


    王承恩站都站不住了：“陛下，怎么办？我们只带了二十个锦衣卫出来，可斗不过王左挂啊。”


    朱由检却是神色淡定，冷冷道：“慌什么，王左挂又不识得朕。”


    话音刚落，只听砰的一声。


    伙计踹开房门，三两步走进来，扬手就把两套破烂衣裳扔到了他们的身上。


    “你们还想活命，就立刻换上这身衣服，快！”