客栈大堂里，镇长与县令窃窃私语，门口几十名信众或站或蹲的挡住去路。


    “不用盯得那紧，”赵知行对守在房门口的两人笑了笑，说完收起笑意瞥了他俩一眼转身回了屋。


    屋里符鹤正站在窗前看着后院，发现那里也被换上了镇长家的下人。


    “说好听点是为咱们办送行宴，还不是想打本姑娘的主意，”她给自己倒了杯茶，茶刚进嘴，却发现今天的茶苦涩极了，不由得一皱眉头。


    “呸，难喝！”


    符鹤走了过来拿掉她手中的杯子，吩咐门外的人去换壶新茶。


    老爷说了不可怠慢屋里的人，其中一人说了句“稍等”拿着壶下了楼。


    另一个站在门外偷偷打量着屋里的赵知行，生怕她逃了。


    “啪”的关上门，隔断了那人的视线，符鹤回到桌前坐了下来。


    一旁的正主此时掰着花生壳完全不担心，她两手一搓，掌心立刻露出两粒饱满的豆子。


    赵知行抖掉粉色的碎皮，往自己的的嘴丢了一颗花生豆。


    “张嘴，尝尝。”


    而另一颗则被她两指一推送进身旁那人的嘴中。


    “……”薄唇上的柔软让符鹤微微一愣，他嘴一抿将豆子吃下，“谢谢。”


    “还不错是不是，”赵知行杏眼一弯马上抓了一把炒花生放到符鹤面前，“我自己掰太慢了，你来帮我，弄多些一口气吃才叫爽快呢。”


    果然没有白吃的美食，你吃了是要干活的……


    符鹤一时无言冷着脸微微点头，然后开始给身边的紫衣姑娘掰花生。


    “今夜不许睡了，我带你离开。”


    “哎呀，美酒佳肴伺候着，就这么走了，太可惜了。”


    符鹤：“……”


    这人真是不能逗，你看这眉毛都拧得像山似的。


    赵知行收起玩笑的嘴脸，乖巧地说着好。


    黄昏时分天色渐暗，客栈老板担心得看了眼楼上的客房，却不知怎么才能救他们。


    大堂坐着的镇长与县令他都得罪不起，唉……


    “行了，天也黑了，是时候了，去楼上请赵姑娘下来。”


    镇长话一落，守在房门的两个下人急忙去敲门。


    屋里传出响声，不多时门被打开。


    赵知行与符鹤看了他们一眼，慢慢下了楼。


    镇长与县令迎了上去，一左一右的将两人夹在中间带出客栈大门。


    门口停着三辆马车，头前那辆挂着红色帘子，中间挂着蓝色，而最后那辆是镇长与县令乘坐的。


    “赵姑娘，请……”


    镇长撩开红色帘子，似笑非笑地看着紫衣女子。


    知他二人心里有鬼，也不多说，赵知行一俯身上了车。


    而符鹤本欲跟随，却被县令与身后的捕快挡住，三人笑得诡异看着他。


    看着赵知行的车已经开始动了起来，他没心思与县令计较，转身上了后面的车。


    “驾！”


    车夫立刻抽了下靴子，马儿听到声音“哒哒哒”迈着蹄子向前走。


    三辆马车借着夕阳最后一点余晖向镇长家驶去，可刚到街边的丁字路口，只见他们贼似的伸着脖子看了看，接着只听三道鞭子声。


    中间载着符鹤的那辆马车竟往左一拐去了郊外。


    符鹤这人不决不能留在赵知行身边，不然他们无法下手。


    荒郊野岭，县令早就安排好人马，是他找人花高价从拔毛岭请来的山贼。


    古往今来，被山贼所害的人多如牛毛。


    这姓符的是被山贼所害，与他来善镇无关，他也不用担心自己的摊上责任。


    毕竟拔毛岭不是他管辖的地带！


    镇长与县令自以为安排的天衣无缝，却不知真正的赵知行与符鹤早就用了隐身之法，二人正跟在假赵知行的马车后边看着一切。


    “你说他们到底要做什么，即使留下我又能如何。”


    “到了，你看……”


    符鹤轻声一指，前面两辆马车停在一处华丽的院子前。


    “嗯？”


    这不是邱老大家么。


    因为出了人命案，邱财家下人一哄而散，如今空落落的成了一座凶宅。


    “他们带‘我‘上这来干什么？”


    看着先行下来的镇长与县令赵知行一脸疑惑。


    符鹤心里隐约察觉到什么，黑如深潭的眸子盯着不怀好意的两个败类。


    “你跟我来。”


    说完带着赵知行飞入院中，落到当初赵知行与嬉戏妖初见的那棵树上。


    园内的花丛与细枝尽数被除，正中央居然起了个窑。


    窑外是一群光着膀子的壮汉，他们埋头干着手里的活，他们用粗壮的手在盆中搓揉，有的则是站了进去用两脚踩。


    “他们占了邱老大的家就是用来烧陶？”


    “不是，你再看……”


    带着疑虑，赵知行低头一看，假赵知行被堵着嘴，双手双脚一捆，由两个下人抬着进了后院。


    将人放到地上，镇长与县令也不管假赵知行哼唧的骂声，上前对那几个干活的壮汉说了几句，然后退了回来。


    走过来三个壮汉，其中一人轻松的将人抬起放到两的肩上，另两人抬猪一样把假赵知行放到陶泥盆前。


    “呜呜……呜呜呜……”


    假赵知行流着泪拼命挣扎，眼看着那群人将盆中的泥一点点抹到自己身上，每次她动，肚子就被捶一拳，三四拳下去，人已经半死不活。


    人安静下来更好办事，汉子们加快手中的活，没多久一个活人的身上全是陶泥。


    仔细看，土下的口鼻那里还在喘气。


    坯已做成，一旁的烧窑老师傅说还要晒上几日，接着再施釉然后送进窑里烧，最后上彩便可完成。


    镇长与县令像是心愿达成一般长舒一口气，只说加快工期。


    老师傅咧嘴一笑，与他们心照不宣。


    他们竟是用活人来作娘娘象！


    看着被泥封的假人，纤细的手狠狠捏住一旁的树干。


    别人不知道，可赵知行清楚，那泥里的人，是符鹤用她发簪变的。


    她是幸运有符鹤保护，可若是一个普通女子该怎么办？


    到底为什么？


    这院中的主谋，哪个是食不果腹、衣不蔽体的穷人，需要靠所谓的“娘娘”来支撑自己活下去？


    “这群人已经无药可救了，我们走吧。”


    没了最初的震惊，赵知行嘴角扯开一丝凉薄的笑，眸里浸满了冰霜，淡淡的扫着下面的众人。


    符鹤侧身看着她，冰凉的手轻轻握住她。


    “走吧。”


    他声音很轻，接着一挥袖子，二人消失在夜色的树下。


    ***


    天刚微亮，小桃起来打水洗脸，刚走到井边，余光中突然发现一双白色缎面绣花鞋。


    有人！


    她打起精神向后一退，举着木盆挡在胸前，刀没在身边，只好用这个先顶一下。


    “抱歉吓到你了。”


    面前的紫衣姑娘不好意思的冲她招了招手。


    “赵姑娘是你啊，你说你来就来呗，到是敲门啊，”小桃松了一口气，急忙将盆子放到一边，她拉着赵知行往自己的屋子走，“就你自己啊，符公子呢？”


    前后找了半天，也不见人影。


    奇怪？那位俊美公子可是形影不离的总跟在她身边的。


    “小桃，”叫住身边的小姑娘，赵知行轻声说道：“我们就要走了，临别前想来看看你。”


    “你们也要走了？”孙小桃有些失落。


    “你与周虎什么时候离开这里？”


    赵知行坐在床边，打量着小姑娘质朴的闺房。


    “就这几天了，有人相中我与虎哥的铺子，钱一结完就走，”小桃盯着放在桌上的杀猪刀有些怅然若失，“我和虎哥打小在这里长大，现在要走了，还有点舍不得呢。”


    到底是出生的地方，天长日久难免有了感情。


    赵知行点点头，只说来得这些日子与她挺有缘，只可惜经此一别不知何时能再见了。


    “我还想吃你与周大哥的喜酒呢。”


    小桃脸微微一红，道:


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    “你们接下来要去哪啊，等我和虎哥稳定下来，给你俩写信。”


    轻轻摇了摇头，赵知行不再说话。


    天边泛起鱼肚白，院子里的公鸡挺着胸脯开始打鸣。


    “你与周虎要尽快离开知道么，不论别人说什么也不要听，”离开前她最后叮嘱一句，“我与符鹤先走了，你们保重。”


    “我知道了，哎你等下，拿块肉再走，”看着人要走，小桃急忙跑到放肉的屋里，几刀下去切了些肉然后用荷叶包上，递给赵知行，“我也没什么好送的，这点心意你拿着。”


    “……”赵知行低下头看了看手中沉甸甸的肉，再一抬头对上小桃眼角微红的大眼睛，她轻轻点头，随后嘴角上扬露出一抹笑。


    “我走了，你们保重……”


    一眨眼，院中已没了紫衣姑娘的身影，小桃呆愣愣地站在院中，直到周虎过来敲门她才反应过来。


    “我这就开门，你等下虎哥！”


    用袖子擦掉泪，小桃拍了拍自己的脸，重新带上笑向前院走去。


    ***


    已是深秋，风中寒意渐深，来善镇的信众们提着篮子脸上带着笑，向新修好的观音堂走去。


    闻着弥漫整个来善镇的佛香，赵知行在房顶上迎着风打了个喷嚏。


    “果然还是成仙好啊，”她的鼻子被帕子搓得通红，白皙的小脸配上红尖尖的鼻子让她显得可爱起来。


    “成了仙，无病无灾，既不怕冷也不怕热，”说着她拢紧身后的披风。


    “昨夜你非要在这里饮酒……”


    符鹤瞥了眼坐在身边不停报怨的姑娘，轻哼一声。


    孙小桃与周虎离开后，二人又在这里呆了半月有余，等得便是观音堂重开之日。


    这人不知道怎么想的，昨夜天凉，却非要他带着她来屋顶喝酒。


    虽说缺魂变得非人非妖，但到底是肉体凡胎，还是着了凉。


    “好好好，是我的错……”


    赵知行收了声，静静地看着下面去上香的人。


    这群人里，有抱着生病孩子的穷苦母亲，有富得流油的土豪乡绅，有面相君子心里却咒人死的书生。


    他们信奉着娘娘，虔诚的伏下身子对着桌上陶土做的娘娘拜了又拜。


    “娘娘在上，受弟子一拜……”


    观音堂外，镇长看着投香火钱的信众们，笑呵呵的拍了拍浑圆的肚子。


    堂内：


    “娘娘，求娘娘让宝儿好起来，求娘娘。”


    “今天来没别的要求，就一个，娘娘你只要让我有花不完的金山银山，我保证娘娘的香火越烧越旺！”


    “娘娘明鉴，小生三岁识字四岁能写，七岁诗词歌赋无一不精，如此才华横溢的我却要与种地的儿子一同赶考，实在有失体统，求娘娘保佑我高中。”


    “我若高中，凭我家世，定为娘娘重塑金身。”


    “那穷小子他能拿得出什么供奉娘娘，还是让他快些去了阴曹地府，或许下世能投个富人家！”


    “娘娘保佑，老汉我那儿媳嫁进来三年了一个蛋都没下，昨个大夫来看终于有了身孕，娘娘保佑我儿这次能一举得男啊。”


    “娘娘……娘娘……弟子诚心叩拜……”


    乞求声此起彼伏，怎一个乱字。


    赵知行周身泛着幽光，她双眼微闭细细聆听着。


    是她让符鹤施展法术的，因为她想听听那群去拜拜的人心里到底想得什么。


    世人都说无法活命需要信点什么图个安慰，如今看来……


    符鹤：“可以了？”


    赵知行：“嗯……”


    她缓缓起身拍了拍飞到身上的香灰，走到符鹤身边准备与他一同离开。


    甫一转身，突然瞧见那全身灰黑、一头红发的嬉戏妖正倒挂在观音堂院外的树上，张着大嘴“嘻嘻嘻嘻嘻”地笑着。


    它就这么笑着，像个孩子似的看着往来上香的信众。


    “你也保重啊……”


    她秀眉一挑，脸上露出一抹不易察觉的笑。


    符鹤轻轻抱住她，略一施法，二人便化光离开了来善镇。