话音未落，暖阁两侧那几幅厚重的帷幔后，骤然闪出十六道黑影！


    全是身着黑甲，手持出鞘利刃的禁卫！


    骆养性惊骇欲绝，刚想挣扎呼喊：“陛...”


    一名禁卫已从后死死捂住他的嘴。


    另一名禁卫手中刀光一闪，自其后心狠狠刺入！


    “噗嗤！”


    刀尖透胸而出。


    鲜血瞬间从骆养性胸前背后同时喷溅出来，在光洁的金砖地上泼开一大片刺目的红。


    他眼睛瞪得滚圆，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体抽搐了两下，不动了。


    几乎同时。


    另一组禁卫对付瘫软的王之心更是利落。


    两名禁卫一左一右架起他，第三名禁卫手中长刀横向一掠。


    寒光闪过。


    一颗惊恐扭曲的头颅滚落在地。


    无头尸身轰然倒地，脖颈断口处鲜血汩汩涌出，很快在尸体周围积成一滩。


    从下令到毙命，不过几个呼吸之间。


    暖阁内弥漫开浓重刺鼻的血腥气。


    王德化双腿一软，直接瘫坐在地，脸色惨白如纸，裤裆处瞬间湿了一片。


    李若琏和高文采虽然都是久经沙场的武官，也被这突如其来的血腥处决震得瞳孔收缩，但随即，两人看向那两具尸体的眼神中，爆发出压抑已久的快意！


    杀得好！


    皇上，终于动手了！


    朱友俭面不改色，其实胃里一阵翻腾，强压着不适，毕竟这还是他第一次看到杀人。


    不过，他知道，此刻绝不能展示出自己的怯弱！


    他重新坐回御案后，目光转向李若琏和高文采。


    “李若琏。”


    “臣在！”


    李若琏单膝跪地，声音因激动而有些发颤。


    “朕擢升你为锦衣卫指挥使，总领北镇抚司。”


    “即日上任。”


    李若琏浑身一震，重重抱拳：“臣，万死不辞！”


    “高文采。”


    “卑职在！”


    高文采同样单膝跪地，腰杆挺得笔直。


    “升任锦衣卫指挥同知，协助李若琏。”


    “卑职领旨！必不负皇恩，万死不辞！”


    “朕不要你们万死。”


    朱友俭盯着他们，烛光在他眼中跳动：“朕要你们活着，为朕做事。”


    他转向王承恩：“笔墨。”


    王承恩早已备好。


    朱友俭口述，他执笔疾书，很快写就两道中旨，加盖了玉印。


    “李若琏。”


    朱友俭将第一道旨意递过去：“骆养性家产，隐匿极多。朕给你一道旨意，带你手下亲信旗校，即刻查抄骆府。所有财产封存入库，骆家亲眷、以及心腹麾下尽数下诏狱候审。”


    “重点搜查密室、地窖、夹墙，账本、书信，一件不许遗漏。”


    “高文采。”


    第二道旨意递出：“同理，查抄王之心府邸，及其在京城内外的秘密产业。若有敢于阻拦者，以同党论处，格杀勿论。”


    “其心腹、麾下格杀勿论！”


    他顿了顿，声音压低，却字字如铁：


    “记住三点。”


    “第一。天亮之前，朕要知道大概数目。”


    “第二。遇到抵抗，杀。遇到转移赃物，杀。遇到任何可疑人等，先抓后审。”


    “第三。抄家队伍出入，皆走小门窄巷，不得惊扰百姓，不得走漏风声。”


    李若琏和高文采双手接过旨意，郑重道：“臣遵旨！”


    两人转身，大步冲出暖阁。


    脚步踏过地上尚未凝固的血泊，溅起几点暗红。


    暖阁里只剩下朱友俭、王承恩，以及瘫在地上瑟瑟发抖的王德化。


    朱友俭的目光落在他身上。


    “王德化。”


    王德化浑身一颤，连滚带爬地扑到御案前，额头在地上磕得砰砰响：“奴婢罪该万死！罪该万死啊皇爷！”


    “你是该死。”


    “司礼监秉笔，位高权重，却庸碌无为，逢事推诿，于国难之际毫无建树。”


    王德化痛哭流涕，一句话都说不出。


    “但朕知道，你贪墨不多，罪不至死。”


    朱友俭话锋一转：“现朕给你一个戴罪立功的机会.”


    王德化猛地抬头，眼中爆发出绝处逢生的希冀。


    “暂代东厂提督。”


    “协助王承恩，将东厂内部与王之心有牵连的、贪腐无能的、首鼠两端的，给朕一个一个剔出来。该抓的抓，该杀的杀。”


    他身体前倾，声音压得更低：“你可能办到？”


    王德化以头抢地，磕得额角见血：“奴婢必竭尽心力，为皇爷洗净东厂！”


    “若再有负圣恩，奴婢...奴婢自己提头来见！”


    “记住你的话。”


    朱友俭重新靠回椅背，闭上了眼睛：“去吧。三天之内，朕要看到一个全新的东厂！”


    王德化如蒙大赦，踉跄着退了出去。


    暖阁里终于彻底安静下来。


    只有炭火噼啪声，以及地上两具尸体逐渐凝固的血腥气。


    王承恩垂手侍立，余光看着闭目养神的皇帝，心中翻江倒海。


    今夜之前，皇爷还是那个焦躁易怒，优柔寡断，被朝臣们牵着鼻子走的天子。


    今夜之后却像变了一个人似得......


    王承恩不敢再想下去。


    他只是深深低下头，将腰弯得更低了些，随后吩咐禁卫将眼前的血迹清理掉。


    ......


    子时过半。


    北京城内，数处坊间同时响起急促的马蹄声和砸门声。


    骆府大门被李若琏亲自带人踹开时，府内管家还睡眼惺忪地想摆架子，被李若琏一刀鞘砸翻在地。


    “锦衣卫奉旨抄家！”


    “所有人跪地不许动！违者格杀！”


    火把照亮了骆养性奢华的正堂。


    李若琏带人直扑书房，在书架后的夹墙里找到一道暗门。


    撬开后，里面是一间不大的密室。


    整箱的金锭银元宝堆在墙角，粗粗一扫不下十万两。


    厚厚一叠地契、房契，涵盖了京城、通州、甚至南京的数十处产业。


    最里面有个铁皮箱子，撬开锁，里面是密密麻麻的信件。


    李若琏随手抽出一封，扫了两眼，脸色瞬间铁青。


    信是宣府三镇众多参将写给骆养性。


    内容隐晦，但大意是“局势若有不测，愿听骆公安排，唯求一条退路”。


    “好...好一个锦衣卫指挥使！”


    李若琏咬牙切齿，将信塞进怀里：“继续搜！挖地三尺！”


    几乎同一时间。


    高文采带人直扑王之心在城西的一处外宅。


    宅子看着普通，但地窖入口藏在厨房灶台下。


    撬开地窖的门后，火把照进去的瞬间，连高文采这种见惯世面的人都倒抽一口冷气。


    地窖不大，但里面整整齐齐码着密密麻麻的银箱。


    撬开一箱，白花花的官银。


    再撬一箱，还是。


    连续撬了二十多箱，全是足色的五十两大锭！


    粗略估算，光是这地窖里的现银，就不下八十万两！


    这还不算在王府正宅里抄出的金银器皿、珠宝古玩、以及京城内外十几处店铺的契书！


    “我的天啊！”


    一名年轻旗校喃喃道：“这得贪了多少年...”


    高文采知道，眼前的这些皆有可能用于军饷，如今贼寇声势浩大，更需要这笔军饷。


    于是大声警告道：“这些银两，谁也不能动一分，否则格杀勿论！”


    高文采的这一声，瞬间打消了一群准备趁机捞一笔的锦衣卫们！


    ......


    寅时初刻，天还没亮。


    李若琏和高文采派出的亲信快马先后驰入宫门，直奔乾清宫。


    暖阁里，朱友俭依旧闭目坐着，仿佛一尊雕塑。


    王承恩接过密报，低声念出：


    “骆府已控制。初步查出现银十五万两，金银器皿、珠宝古玩无数，地契、房契五十多份。”


    “密室发现与山西、宣府等地军官密信若干，李指挥已封存，正在进一步清点。”


    “王之心城西外宅地窖，藏银超过八十万两！”


    “另有京城及周边店铺、田庄契书。其家眷试图转移细软，被当场截获。”


    王承恩的声音因激动而微微发颤，他也没有想到这二人如此之贪，尤其是王之心，更是超出了他的想象。


    他咽了咽口水，继续道：“陛下，李指挥和高同知信中还写到，仅现银已过百万，完整清点恐需时日！”


    朱友俭闻言，缓缓睁开眼睛。


    脸上没有任何喜悦，他们的财富都记载史书上，尤其是那帮“国家栋梁”与勋贵。


    这些在他们那边，只不过冰山一脚。


    他看向王承恩，声音平静得可怕：“看到了吗，承恩。”


    “这就是朕的‘栋梁’。”


    王承恩深深低头，不敢接话。


    他暗地里也贪墨了不少，只不过与这二人相比，天差地别而已。


    如今皇爷要整治朝局，王承恩心中决定日后收敛一些。


    朱友俭没理会王承恩，因为他知道明末的朝廷，想找个清官，宛如大海捞针。


    想要全部处理基本不可能。


    王承恩的忠，是历史见证过的。


    所以值得他拥有，因此有些事，他得睁一只眼闭一只眼。


    就像崇祯对待王之心与骆养性一样。


    不过，他可不是崇祯帝，他会去划出一道线，凡是越线者，不论是谁，他都会一一清算！


    朱友俭抬头，望向门外的那片朦胧晨光，低声自语：


    “这点钱还不够。”


    “接下来，该让那些捐三百两、五百两的‘忠臣’们出出血了。”


    ......