府城粮仓的后院，惨叫声比杀猪还凄厉。


    那名来自京城的掌柜被两名陌刀手按在满是冻土的地上，右手手腕齐根而断，鲜血喷溅在堆积如山的银箱上，红白分明，刺眼得很。


    林渊站在一旁，手里捏着那沓厚厚的银票，眼神漠然。


    “包扎一下，别让他死了。”


    林渊将银票塞进怀里，转身看向石柱：“给他备匹快马，把断手挂在马脖子上。告诉他，这只手是利息，剩下的账，我会亲自去京城找秦相爷算。”


    石柱狞笑一声，提溜起那个痛晕过去的掌柜，像扔死狗一样扔给了手下的亲卫。


    处理完这只不知死活的肥羊，林渊没再停留，大步流星地走向府衙议事厅。


    那里，张三和老刘头正围着一张巨大的地图，争得面红耳赤。


    “不行！绝对不行！”张三指着地图上的一条红线，唾沫星子横飞，“保正爷要修的是铁轨，不是泥巴路！这黑铁岭到断龙口，中间隔着三座山，两道河！光是填河造桥，没个三年五载根本下不来！”


    “三年五载？”老刘头把手里的铁锤往桌上一砸，“保正爷说了，三个月！必须通车！咱们有炸药，有水泥，还有那什么……挖掘机！遇山开山，遇水架桥，怕个球！”


    “吵什么？”


    林渊推门而入，带进一股凛冽的寒风。


    屋内瞬间安静。


    张三和老刘头连忙站直了身子，垂手而立。


    林渊走到地图前，手指顺着那条红线重重一划。


    “三个月，是死命令。”


    林渊的声音不大，却压得两人喘不过气，“秦桧吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。咱们现在的安稳，是用银子和拳头换来的暂时喘息。”


    “等这雪化了，京城的大军，或者是北边的边军，一定会南下。”


    “在这之前，我必须看到冒着黑烟的火车，在这条线上跑起来。”


    林渊从袖中掏出那张【重型蒸汽机车制造厂】的图纸，拍在桌案上。


    “老刘，这车头归你。”


    “这是个吃煤的怪物，劲儿大得能拉动十万斤的货。锅炉要用最好的锰钢，轮子要用高压机压出来的锻钢。”


    “张三，路基归你。”


    “五万新兵，我拨给你两万五。再加上那几万流民和罪奴，凑足十万人。”


    “挖掘机、炸药包、水泥，管够。”


    林渊的目光如刀，死死盯着地图上那条贯穿三州的大动脉。


    “这条路，就是咱们林家堡的血管。”


    “煤、铁、粮食、兵员，都要靠它来输送。”


    “路通了，咱们就能活；路断了，咱们就是瓮中之鳖。”


    张三看着林渊那双毫无感情的眼睛，知道这是军令状。


    他咬了咬牙，一狠心：“干了！只要保正爷给足了炸药，我就算是把那几座山给炸平了，也给您把路铺出来！”


    “很好。”


    林渊转身，看向一直静静站在角落里的苏婉。


    “嫂子，钱的事，你来管。”


    “这三百万两银子，别留着下崽。全部撒出去。”


    “买木料，买石料，买人命。”


    “告诉那些干活的，只要肯卖力气，一天三顿干饭，顿顿有肉。谁要是累死了，抚恤金翻倍。”


    苏婉合上手中的账本，抬头看着林渊，眼中没有丝毫犹豫。


    “我知道了。只要库里还有一两银子，这工地的火就熄不了。”


    ……


    次日清晨，青河府的地界上，掀起了一场前所未有的风暴。


    十万民夫，两万五千名新兵，加上数不清的车辆马匹，像是一股浑浊的洪流，涌向了黑铁岭至断龙口的一线。


    没有什么动员大会，也没有什么慷慨激昂的陈词。


    只有堆积如山的馒头、成桶的肉汤，以及那一箱箱打开盖子、闪着诱人光泽的现银。


    “开工！”


    随着一声令下，十几台早已待命的挖掘机发出了震耳欲聋的咆哮。


    巨大的铲斗狠狠砸向冻土，黑烟滚滚升腾。


    “轰！轰！轰！”


    爆破组的汉子们抱着炸药包，像猴子一样窜上陡峭的山崖。


    一声声巨响在山谷间回荡，坚硬的岩石被炸得粉碎，无数碎石滚落，瞬间填平了沟壑。


    这就是工业的力量。


    在这个还依靠人力肩挑背扛的时代，林渊用这种近乎暴力的手段，强行撕开了大地的表皮。


    后院的高炉旁，老刘头正带着几百名铁匠，日夜不停地锻造铁轨。


    那是含了锰的特种钢，硬度极高，耐磨性极强。


    万吨水压机轰鸣着，将烧红的钢坯压成工字型的长条。


    每一根铁轨，都重达数百斤。


    林渊站在高处，看着那一根根刚刚冷却、泛着幽蓝光泽的铁轨被装上马车，运往前方工地。


    他的脑海中，系统的提示音再次响起。


    【叮！检测到宿主开启超大规模基建工程。】


    【工程代号：钢铁动脉。】


    【获得特殊奖励：铁道兵训练手册（包含快速铺轨、桥梁架设、战时抢修）。】


    【获得特殊物资：防腐枕木处理液配方（可使木材百年不腐）。】


    “枕木……”


    林渊看着奖励，嘴角微勾。


    这玩意儿看似不起眼，却是铁路的根基。


    他叫来石柱。


    “带人去伐木。”


    “把北山那片老林子给我砍了。”


    “用这药水泡过之后，铺在路基上。”


    “我要让这条路，哪怕是一百年后，还能跑车。”


    石柱领命而去，背影决绝。


    林家堡的机器在轰鸣，整个三州之地都被卷入了这场工业狂潮。


    而在百里之外的断龙口。


    负责守备的一百名神机营士兵，正趴在雪窝子里，警惕地注视着京城方向。


    那里，几骑快马正鬼鬼祟祟地靠近。


    “头儿，像是京城的探子。”


    一名年轻的狙击手拉动枪栓，从四倍镜里锁定了领头那人的脑袋。


    “放近了打。”


    小队长嚼着一根干草，眼神冷漠。


    “保正爷说了，这条路正在修，缺人手。”


    “既然来了，就别让他们回去了。”


    “抓活的，送去铺路。”


    “砰！”


    一声枪响，惊飞了林中的寒鸦。


    那名探子的马腿被精准打断，人栽进雪地里，还没等爬起来，就被几个穿着黑甲的汉子按住，拖向了那热火朝天的工地。


    在这条即将诞生的铁路地基下，注定要埋进无数旧时代的窥探者。


    而林渊，正站在时代的列车头上，握紧了刹车闸。


    但这车，他没打算停。


    他要一直开，开进那座金碧辉煌的京城，把那个腐朽的王朝，撞个粉碎。