李捕头与他夫人钱娘子隔桌点头示意，款款站起来，李捕头举杯道：“王老板，陈大官人，，多谢今日盛情款待。这般难得的牛肉锅子，实是费心了。你和陈大官人重逢，真是一件天大的喜事，如今苦尽甘来，望你二人往后互爱互助，在咱们茨庐县扎下根来，日子越来越红红火火。”


    钱娘子笑道：“王妹妹，今儿可真是叫我们开了眼啦！我活了大半辈子，头一回尝着这样好的铜锅子。就凭你这身本事，往后陈家的日子，还怕过不红火？”


    说着，她又转向陈涵，言语里满是真心实意的赞叹：“陈大官人，你可是捡着宝了。咱们王娘子，那是我们脂粉堆里数一数二的人物，又能干，又有灶上手艺。要我说呀，黄金万两，也抵不上屋里有个知冷知热、会过日子的贤惠人。你可得好好珍惜！”


    王悠悠也拉着陈涵站了起来，回敬道：“李捕头、钱姐姐，我知二人都是顶关心我的，我能在茨庐县安稳度日，离不开各位街坊邻居的照顾。我与官人团圆，也全拜李捕头成全。往日许多艰辛，今日也不必多说了，只谢钱姐姐平日诸多指点，我都记在心头的。千言万语，全在酒中。”


    陈大官人也千谢万谢，不必再提。


    王悠悠仰头一口干了这头一杯，索性拉着陈大官人，将这一桌桌的一一介绍过去，敬了个遍。


    陈大官人看她喝得豪迈，趁隙低声劝道：“你先前也未吃米饭垫肚，这么多桌，你若都这般喝，这是不要身子了？你就作势喝些罢，我来替你喝便是。”


    那王娘子虽有些酒量，但也不是贪杯之人，只是深知茨庐民风淳朴又重情义，酒桌上最讲“实在”。她是要长久与奉丹街的乡邻打交道的，今日她做东，若是她这个多抿一些，那个少喝一口的，怕是眼前这些人面上不显，私下疑心她待人有别，索性见手中杯子不大，便想着一家一杯痛快干了，反倒清爽，也让人挑不出理来了。


    王悠悠听了陈大官人的话，从善如流，笑道：“我平素也从不与外人吃酒的，今日这是头回吃酒，高兴过头了，竟忘了官人可帮着分担一二。”


    于是再与陈官人引见众人，她只是略喝几口，只让陈大官人替她干了，她在旁边一一引见。


    “这是余老板，家里开着船行，咱们这儿码头至少有二三十条船都姓余。”


    “这位是何木匠，铺子就在街尾，手艺没得说，家中的柜子桌椅，都是请他打的。”


    “这位是回春堂的林大夫，人送外号“林半仙”，谁家有个头疼脑热，找林大夫准没错，几副药下去保管见效。”


    如此一一引荐，又是一阵交杯换盏，众人也纷纷贺道：“陈大官人，王娘子，恭喜恭喜！真是苦尽甘来！”


    王悠悠也笑道：“我先前就想说了，你们总唤他‘陈大官人’，倒显得生分了，叫他‘陈兄弟’便是了。”


    于是众人纷纷改口，唤起了“陈大兄弟”。


    敬到女客那几桌，娘子们的话头便俏皮起来：“如今可算知道那戏文里的金童玉女长什么样子了。”


    “王娘子，你可算是熬出头了。”


    “唉哟喂，你二人这般相貌，若是生个孩子，可不知有多标致！怕是观音菩萨座下的童子都比下去了！”


    王娘子如今也已学会应付这般调侃，只羞涩一笑，低头吃酒便是了。


    如此喝一圈下来，众人又回敬，觥筹交错间，不知不觉已吃得杯盘狼藉。


    王娘子强撑着精神，指点陈大官人将剩下的百叶凉拌了，送与男人们下酒。


    男人们顺势拉住陈大官人吃酒，劝道：“下酒菜已经够多了，陈兄弟快来坐坐，好生喝几盅！”


    陈涵本不放心王娘子，怕她醉了，但也知自己这男主人头次请客，在席上难以推脱，众人焉有不灌醉的道理，只得托杨婆子照看王娘子一二，自己坐下，与众男人举杯闲聊。


    陈大官人自小是被他师父试毒试大的，体质异于常人，寻常迷药都放不倒，何况这点米酒。只是他知自己不喝醉怕是脱不开身，于是很是豪迈的几碗下肚，便装得个双眼迷离，舌头发直。


    李捕头问道：“陈兄弟，未来可有打算？”


    陈大官人最怕别人问这个，他心知迟早要离开，却不愿对外人言，只含糊道：“唉，走一步看一步吧。我这么些年不在家，如今只专心帮着家中娘子做事，等封城解除后，再仔细打算罢了。”


    李捕头听了，眉头微蹙，推心置腹道：“陈兄弟，我与说个掏心窝子的话，先前大家都以为你没了，只当王娘子是个寡妇，她一个女人家，能在奉丹街立足下来，开个早点铺子，辛苦大伙儿都看在眼里。”


    “以她的模样人品，又年轻，前几年家中的门槛都快被媒婆踏断了。都是你家娘子刚烈，直接拿着刀，将人撵了出去，说甚么‘我生是陈家人，死是陈家鬼，若要我二嫁，便将我的尸身抬走吧，我做鬼都不会放过你’的话。王娘子对你可是绝无二心！这份心意，你可不能辜负。”


    “陈大官人，你也来了茨庐县也几个月了，你应当知道，这早点生意，起早贪黑，最是熬人，一年没几个懒觉睡。王娘子的辛苦，王娘子能撑下来，生意还越来越红火，我们街坊没有不佩服的。”


    “所以当时知道你是王娘子的相公，我是真为王娘子高兴，想着这可是天大的好事，可算是夫妻团圆了。”


    “要我说，那金山银山，哪有赚得完的？黄金万两也不如老婆孩子热炕头。在外面奔波，风餐露宿，不如留在茨庐。”


    “一来也能夫妻团圆，二来如今县里车船往来越发多，寻


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    个营生也不难。”


    众人也一并劝道：“正是！如今城里还有不少京城来的客商，都说茨庐宜居。”


    也有人劝道：“陈兄弟合该留在茨庐县，找个事做。男人嘛，若是自己没有来钱的进项，赚钱的本事，日子久了，家中娘子也会不耐烦。”


    “如今封城不知何年何月才能结束，陈兄难道就在家中苦等着？还是出去找些事情做，每日有银钱交给家中婆娘，省得待在家中总被念叨。”


    陈大官人碰杯道：“正是呢，我也想找个事情做，只是没有个出路。”


    众人便连连打包票说帮忙云云，陈涵知道酒蒙子的话当不得真，只嘴上又感谢敬酒。


    如此桌上众人都喝得个面红耳赤，有人在酒桌上也打起了呼，李捕头虽然尚能说话，也是醉眼迷离。


    陈涵也装得个酒酣耳热，装作不经意问道：“封城了许久，怎么半点动静也无？那贼子不会早就逃走了吧？倒困住我们这些平头百姓。”


    李捕头随口答道：“跑不了。那皇陵的要紧宝贝说是个什么玄铁做的，有特制的罗盘可以追踪方向。”


    “锦衣卫顺着罗盘一路指向茨庐县，也不知怎的，到了咱这儿就开始乱转，再辨不清方向了，那宝贝定还在城中。”


    陈涵啧啧称奇，又佯装好奇：“先前我听我家娘子说，怎么出城还得脱得赤条条的给官家看，好不羞人。”


    李捕头道：“似乎贼子背上有个什么特殊胎记，锦衣卫要一一查验过哩……”


    话未说完，李捕头酒醒了一半，警觉道“打听这些做什么？”


    陈涵回道：“我从小爱看些江湖武侠的话本子，如今亲身遇上这等奇事，怎能不好奇，想着若能打听些虚实，日后或许也能编个本子，也能赚点银钱，强过在外奔波。”


    他师父将他养在四处无人烟的荒山中，他是靠自己看书识字的，那话本子颇有市井趣味，让他能了解外面的世界，对外面的世俗生活充满向往，因此他对各种话本爱不释手。但写话本子就纯属胡诌了。


    李捕头劝道：“这等皇家秘事，可写不得。”


    陈大官人见李捕头警惕心强，便不再问。


    此时旁人早已醉倒，独剩他二人醒着，李捕头不愿多谈皇陵被盗一事，便岔开话题，又开始替王娘子诉苦。


    陈涵静静听了，越发愧疚起来，想到她一人苦苦支撑，若自己再一走了之，岂非又让她陷入孤苦？


    若是能在茨庐县将师父与蛊虫之事彻底解决了，反正自己也没个归处，何不留在这里？


    他虽然不才，但是想必比“陈大官人”那个赌钱喝花酒卖老婆的烂人强上许多。


    他呆了这几个月，王娘子也未曾认识破，若是将错就错这一辈子，倒也不算个坏事。