桑雪翎陷入进退两难中，不经意间往后退一步，裙摆从他指尖滑落。


    他指节僵住，心脏在一寸寸收紧、发痛，额前碎发遮住发红的眼眶，仿佛下一秒泪珠要从眼底滚出。


    雪落肩，寒冷扎入肌肤，刺入骨头。桑雪翎蹲下身，捧着他冰凉的脸，直视他深邃的黑眸，似是在分辨他说的一番话语中，是真是假。


    盯着，直直盯着，在冰天雪地里，寒风刺骨，两人幽深的瞳孔只倒映出对方的面容。


    雪花降落在手背，再渐渐融化，唤回桑雪翎的神智，她眸光微闪，薄唇轻启，话语间透着无影无形的压迫：“你知道我是桑府四小姐？”


    呼吸陡然一窒，裴烬寒的双瞳微微骤缩，寒意包裹全身，他开口，嗓音暗哑，带着温润：


    “我只知道你是桑府小姐，不知你是四小姐。”


    他抬眸，视线落在马车后排，拉军粮的推车前。


    “前些日路过京城，听闻边境存有倭寇，陛下派遣裴家与桑家前往边境除寇。今夜赶来送粮，我猜小姐会是桑府之人。”


    瞥过眼，他的视线落在她手中的佩囊上，他带着笑意说：“在看到它时，我才敢肯定你是桑府小姐。”


    桑雪翎垂眸，盯着手中佩囊看，上面刻着一个小小的“桑”字。是半月前，阿母亲手缝制的，桑府子女皆有一只相同的佩囊。


    她攥紧佩囊，盯着他，思绪沉浸在他唇角展露的那抹笑意中。


    眼前之人表面看着人畜无害，还有几分温润君子的姿色，且是她的救命恩人，按理说，她应该将他带走，风大雪急，不该让他自生自灭。


    带他回京，他应该不会惹祸罢？


    若是惹祸，再将他赶出去不就好啦，桑雪翎陷入内心挣扎，到底该不该带他走？


    他只是一个无名无份的乞儿，她到底在担忧些什么？


    裴烬寒似乎看出她的忧虑，喉结滚动两下，眼底溢出真诚：“小姐，我会乖乖听你的话，不给你惹事，为你，做我力所能及之事。”


    桑雪翎最终还是心软了，他眼底流出的真诚骗不了任何人，他既然想要这份回报，那她便给他。


    “你说你无名无姓，那我给你取个小字。”桑雪翎沉思几秒，灵光一闪，“今后，你就叫‘景寒’好罢。”


    ——景寒？


    裴烬寒眼底淌出喜色，眉目间染上笑意，整个人仿佛沉浸在蜜糖里，温暖灌满胸腔，鲜活的心脏在雪地里扑扑跳动。


    “谢小姐赐字。”裴烬寒躬身作揖，唇角上翘，“景寒往后，便是四小姐的人了。”


    “行了，在我们桑府做工也并非一件容易的事，你可别偷懒，不然我会赶你走的！”


    桑雪翎双手叉腰，走到马车附近，蹲下身仔细瞧，车轮陷入堆积厚重的雪地里，轮身凸出，好似下一秒就要垮掉。


    今夜怕是不能乘马车回京了……


    裴烬寒悄无声息地走到她身后，两人衣角相贴，他深吸一口冷气，其中还夹杂着她身上散发出的清香味。


    他伸出手，想靠近她，却又怕举止亲密大胆，惊扰到她，默默地缩回手，轻轻开口，嗓音清润：


    “小姐，我背你回京罢。”


    “什么？”桑雪翎撇过脸，直视他，他的神色盛满坚定，不像在开玩笑，她轻叹口气，“雪下得这般急，背我回京你会累死的。”


    裴烬寒没应，在她眼前倾身蹲下，示意她跳上来，可重量始终没有落下，他瞥眸看向她，语气仍旧温和平静：


    “小姐在担心我？小姐不必担心，我身子强壮，累不死的。但小姐不能累着，不然我会内疚的。”


    桑雪翎眼底划过一丝诧异，这乞儿花言巧语，看着的确身体强壮，她在心底开始后悔适才自己猜忌他那么久，不过他性格温润，该是不会与她计较。


    她跳上他坚实的后背，双手环住他冰凉的脖颈，发丝扫过他耳廓，湿冷的鼻息喷洒在他颈部，带来阵阵暖意。


    裴烬寒扣住她纤细的双腿，额前碎发遮住眼底浮动的喜悦，可声音依旧掩盖不住那份情绪：“小姐睡罢，天亮时就到京城了。”


    桑雪翎小幅度地点头，脸贴着他肌肤，耷拉着眼皮，不知不觉中，染上睡意，陷入梦乡。


    雪纷纷扬扬落下，带着刺骨的寒冷，可裴烬寒好似感受不到冷意，体内燃烧着一团火焰，兴奋不已。


    每呼吸一口，身后那股甜香味便会自然而然地灌入鼻腔，闻着她的味道，他的耳根开始发烫。


    冰天雪地里，一名少年郎背着少女走过漫长雪路，身后还跟着两人，分别是车夫和侍女尤香。


    五更天，天边泛起鱼肚白，街巷深处传来鸡鸣声，打更人边走边敲击锣鼓，反反复复。车夫身后领着匹黑马走到桑府门前。


    桑雪翎将头埋在裴烬寒的颈部，闭着眼，仍旧困在梦乡中。


    车夫挠挠头，拍掉身上存留的碎雪，鼻音沉重，对着尤香叮嘱道：“小的先回去了，明日我再来找小姐要报酬。”


    尤香略微点头：“待小姐醒后，我会告知她。”


    车夫拱手作揖，牵着黑马转身离开桑府。


    尤香的视线停留在眼前的陌生男子身上，对视几秒，他的眼神清冷，眼尾微微上扬，眼睑透着猩红，垂着眸，遮住他眼底凌厉的目光。


    寒意攀上尤香的脊背，恍然回神，她走向前，抬手敲门。


    一声落下，朱红色府门“砰”地一声蓦然拉开，仿佛刻意等着她们敲门的动静。


    桑母披一身浅绿色斗篷驻足门后，见桑雪翎垂着脑袋，纹丝不动，半死不活的模样。桑母双瞳瞪大，大步迈前，搀扶着桑雪翎。


    “婈婈！你这是怎么了？莫要吓阿母！”桑母拽下身上披着的斗篷，盖在她身上，紧紧扣住她的双肩。


    裴烬寒定眼看向桑府，清雅素净，府内布局与十年前的变化不大，脑海里断断续续浮现幼时与桑雪翎比剑的欢快时光。


    尤香打了个喷嚏，声线冷到颤抖，解释道：“小姐只是……睡着了。并无大碍。”


    桑母大舒口气，紧张的心逐渐松懈，瞥眼看去，这才留意到裴烬寒，看向尤香，弱弱问了一句：“他是？”


    此时，桑雪翎轻哼一声，感受到有人紧紧扣住她的双腿，腿上力道逐渐加重，她被疼醒了，缓缓睁开朦胧的双眼。


    眼底倒映出桑母慈善忧虑的面容，她恍然清醒，意识到她已回到桑府。


    桑雪翎匆忙从裴烬寒的背上跳下，挽住桑母的手，轻笑一声：“阿母，他是我的救命恩人，好在有他相救，我们先进府，昨夜之事我慢慢讲给阿母听。”


    “好。”


    桑雪翎挽着桑母进府，不再顾及伫立在门外的裴烬寒，整个桑府没有人留意他的到来。


    裴烬寒站在原地，迈不出半步，碎雪顺着衣襟飘进体内，融进肌肤，寒意钻进心底，他望着她远去的背影，眼底的冷意冒出。


    ——只是救命恩人么？


    不应该是她的人嘛……


    她直接走了，没看他一眼，到底愿不愿意收他进府？


    思绪间，府内灯光一闪，“砰”地一声，裴烬寒单膝跪在门口，鲜血从口中淌出，染红苍白的唇色。抬眼时，眼前的视线模糊不清，直到彻底没了意识，他瘫倒在地。


    *


    天色渐亮，晨光初现。辰时，朝堂官员上朝向陛下汇报近日京城发生之事，待众官依次阐述完毕，桑雪翎迈出步伐，跪在褚庚脚下，嗓音清亮：


    “陛下，臣女昨夜收到家父从边疆传来的书信，信上说五日前家父带兵运去的军粮，在一战暂歇后惨遭盗窃。现军营缺粮，臣女敢请陛下赐赏多批军粮，运去军营。待家父战归，彻查盗粮贼。”


    尾音方落，朝堂官员叽叽喳喳的声音浮在耳畔，陛下没回应，只是静静盯着她，桑雪翎心中一紧，将头埋得更低。


    “朕允了。”褚庚梳理一番龙袍，落座龙椅，“爱卿遇难，朕不可能放任不管，就按照你说的去办。”


    桑雪翎大舒口气，缓缓抬起头，语气强装轻快：“谢陛下隆恩。”


    退朝后，桑雪翎匆忙赶回桑府，前脚刚到，身后跟着一群宫人，由陛下派来的，他们领着多批军粮踏入桑府。


    桑雪翎快步走到桑母身侧，握住她的手，笑脸盈盈地说：“陛下准了，阿母这下放心了罢？”


    桑母对她露出欣慰的笑容，眼底升起钦佩的目光。


    此时，桑雪翎瞥过眼，目睹尤香从那间小柴房走出，朝她走来。


    尤香轻声走到她的身后，桑雪翎撇过脸，问尤香：“小乞儿无事吧？”


    尤香微微启唇，正想回答，未料，一道青年音及时拦截她的话语，定眼望去，一名身着宫中盔甲的青年走进桑府，身姿挺拔，是桑家三公子，桑睿。


    “阿母！婈婈！”


    桑雪翎眼前一亮，冲上前迎接桑睿，两人相拥：“三哥，你总算回来了。”


    “近日宫中琐事繁多，这不，我都没来得及换掉盔甲。”桑睿捏起她肉鼓鼓的小脸，“出宫前，我听朝臣们在议论边疆军粮缺失之事，爹那边出事了？”


    桑雪翎收起笑容，神情严肃地点点头：“没能抓到盗粮贼，待爹爹战归，再彻查此事。”


    桑睿应声，抬指轻刮她高挺圆润的鼻尖：“三哥去运军粮，婈婈在府中陪着阿母，可好？”


    桑雪翎抿出一抹笑：“有劳三哥。”


    一盏茶的时间，桑睿进厢房换掉


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    宫廷盔甲，披件深黑大氅，领着那批军粮离开桑府，去往边疆地界桑部军营。


    运军粮的车队离开后，桑府瞬间宽敞，恢复到昔日的宁静。


    尤香踮脚，贴近桑雪翎的耳畔，轻声细语道：“小姐，大夫说，他的体内寒气积累过多，再加疲惫过度，导致昏厥。”


    桑雪翎眉心微皱。


    尤香顿了顿，又道：“大夫给他开了散寒的汤药，奴婢已经给他服下了，身子应是无碍。”


    “那便好。”


    否则他若是有什么生命危险，与昨夜背她回京之事定脱不了干系，她可不能害死救命恩人。


    桑雪翎撇过头，远远眺望那间柴房，脑海里浮现他那张清冷俊美的面容，莫名心生熟悉感，总觉得在哪见过，可始终却想不起来。


    晌午时分，桑雪翎端着午膳，推开那间柴房，浓重的木材味扑鼻而来。


    柴房里只有一块窄小的木榻，他身长八尺左右，躺上去倒显得突兀。


    桑雪翎走到榻前，轻声放下午膳，盯着他看，从眉毛到薄唇，细细观察，眼底凝起探究的目光。


    裴烬寒感受到那道炽热的目光落在他身上，长睫微微颤动——


    他其实早就醒了，服下药不到半个时辰就醒了，还躲在柴房亲眼目睹她和桑睿的相拥，心底隐隐浮起烦躁。


    被她抱得那样紧，是什么滋味？


    他没试过，可他好想试试。虽然知道她和桑睿是亲兄妹，可他还是克制不住心底那份嫉妒，仿佛要将他的理智全部吞没。


    裴烬寒轻咳两声，缓缓睁开眼，见到她，他下意识地后退一步，仿佛被她吓到般，眼尾微红，透着可怜，叫人好生心疼。


    “小姐……”裴烬寒嗓音微哑，声线轻颤。


    “别怕，是我。”桑雪翎将午膳推到他眼前，声音温润，像是安抚，“昨夜你晕倒了，不过多谢你背我回京。从今日起，你便留在桑府罢。”


    一阵寒风刮开柴房的木门，刺入肌肤，桑雪翎缩了缩脖颈，清嗓解释：


    “桑府没有多余的厢房了，只能委屈你先在柴房住一段时日。改日我叫尤香整理出杂物库，你搬去那里。”


    裴烬寒扯出淡淡的笑意，语气平静温润：“景寒住哪都可以，只要能陪在小姐身边，景寒从不觉得委屈。”


    桑雪翎眉眼间荡开笑意，这乞儿乖巧懂事，容貌清俊，眉目温润，除了家世不好，她真找不出他别的缺点。


    桑雪翎盯得入神，险些忘记她来此的主要目的，回过神，她倾身凑近他，指尖轻触他腰间的肌肤，隔着衣料摩挲。


    她身上散发的清香灌入鼻腔，裴烬寒愣住，迟迟未能回神，腰下的温度直升，点燃心底深藏多年的思念。


    此刻，他好想将她按在怀中，牢牢禁锢，猛吸她身上的味道。立刻，马上。


    “量好啦。”桑雪翎起身，远离他，杏眸含着清澈的笑，“你跟我回桑府，都没备好换洗的衣袍，明日我叫尤香去绣罗坊，按你的身尺给你定制几套。”


    裴烬寒眼底一沉，默默缩回靠近她的那只手，轻笑：“多谢小姐。”


    桑雪翎轻拍他宽壮的肩臂，抬眼示意：“午膳放这了，记得吃。”


    眼见她要转身离开，裴烬寒捂着左肩，轻“嘶”一声，一副很疼的模样，抬眸看向她。


    桑雪翎果然再次折回，坐在榻沿边，看向受伤的左肩，蹙眉担忧地问：“是昨夜拦马车落下的伤？”


    得到她的关心，裴烬寒的心情顺畅不少，乖巧点头，故意避开她，不让她瞧：“小姐不必担心，此伤休养几日便好，并无大碍……”


    桑雪翎半信半疑，正想扒开他的黑袍仔细瞧瞧伤势是否严重，耳畔忽然传来一道清润低沉的声音——


    “婈婈，听闻你昨夜送军粮去军营，你可有受伤？”


    桑雪翎起身，瞧见裴知聿朝着柴房走来，她的脸色几乎大变。


    坏了！裴知聿还不认识景寒，可不能让他直接闯进来，千万不能让他误会她和景寒的关系！


    桑雪翎顾不了裴烬寒的伤势，提着褥裙急匆匆跑出柴房，牵住裴知聿的手，声音温和：


    “知聿，你不必担忧我，我并无受伤之处，正想去找你呢，没想到你会先来找我。”


    裴知聿轻抚她的头，眉眼一弯，握住她冰凉的手，试图暖热。两人亲密无间，肩并肩行走在雪地里，郎才女貌，仿佛他们才是天造地设的一对。


    裴烬寒那双清眸逐渐幽深，泛着寒光，死死盯着两人紧贴在一起的手，他咬牙，左肩的伤因情绪浮动而裂开，柴房里弥漫着浓重的血腥味。


    十年未见，他仍旧不会忘记那人的面容——


    正是他的亲弟弟，裴知聿。