赵四盯着刘大勇的笔记本上“虚沼侦探”那几个字看了几秒。


    这四个字写得格外用力，像是写下这句话的人在犹豫什么，又像是在给自己打气。


    他合上本子，把本子塞到沈恕手里。


    “沈队长，有件事要问你。”


    沈恕接过本子：“你说。”


    “刘大勇有没有什么曾用名？或者平时别人怎么叫他？”


    沈恕愣了一下，显然没想到他会问这个。


    但他没有多问，沉吟片刻，回忆道：“档案上倒是没有改过名的记录。但这周围的邻居……并不是所有人都知道他叫刘大勇。”


    这些人有的喊他老刘，有的喊他阿勇，还有的喊他刘老板。


    大概是“阿勇”这两个字出现的次数多了，后来逐渐有人以为他的本名就叫“刘勇”。


    这名字也不知道怎么传开的——可能是某个人听岔了，可能是某个人记错了，反正传着传着，到最后，大家都这么认为了。


    沈恕下意识摩挲着笔记本的边缘，继续说下去。


    “第一次走访的时候，署里有同事听附近的人说过，他自己跟人介绍的时候，偶尔也会说‘我叫刘勇’。大概也是被叫习惯了，觉得纠正起来麻烦。”


    赵四的目光微微一凝。


    刘勇。


    会客簿上的名字，就是刘勇。


    所以不是记错了，不是笔误，不是巧合。


    刘大勇本人，在以“刘勇”这个名字认知自己。


    【三儿。】


    MK3000已经在他脑子里打出了一个名词：“认知度”。


    在这个有玄学的世界里，假如从一个人以为你叫刘勇，到十个人以为你叫刘勇，再到一百个人以为你叫刘勇，最后直至连你自己都觉得你是刘勇。


    那会出现问题吗？


    比如说——最终的那个“你”，到底是刘大勇，还是刘勇？


    赵四在心里问：【作为一个人，会这么轻易就被周围人的认知改变自己吗？】


    MK3000的回答带着谨慎：【按道理讲，情绪构造体当然很容易被周围人的认知影响。】


    【但刘大勇是人，作为人类要是也这么容易被认知度左右，这个世界早就出大乱子了。】


    说句不好听的，如果真是这样，那这个世界根本撑不到把青阳渡搞出来当什么救世主，就会自己先把自己玩完。


    赵四没接话。


    他想起会客簿上那条记录。


    刘勇·委托·犯罪之后怎么样才能最大程度脱罪。


    这个委托，和刘大勇的个人性格画像怎么看都不相符。


    一个开了十几年小店、街坊邻居都说好的老实人；


    一个每天记流水账、记录“隔壁王婶送了我一把伞”这种小事的普通人；


    一个因为客人说“青椒肉丝比他妈做的还好吃”就高兴地写进日记里的人。


    他有什么罪需要脱？


    他为什么要去找“虚沼侦探”问这种事？


    赵四站在那间小小的饭馆里，目光慢慢扫过那些普普通通的桌椅、普普通通的菜单、普普通通的收银台。


    一切都普普通通。


    但那种违和感，像一根刺，扎得更深了。


    赵四收回目光，往外走。


    “走吧。”他说，“先出去。”


    沈恕跟在他身后，两人一前一后走出饭馆。


    门外，小七和阿杰已经回来了。


    小七一看见赵四，眼睛就亮了，三步并作两步窜过来：“青阳顾问！我们问了一圈！”


    阿杰跟在他后面，表情比小七沉稳多了，但眼里也带着点“有收获”的神色。


    赵四点点头：“说说看。”


    小七清了清嗓子，开始汇报。


    他说的那些，赵四大概听了一下——无非就是刘大勇自己在笔记本里写的那样。


    夸菜好吃，夸人实在，夸价格公道。


    “隔壁王婶说他可好了，去年冬天还帮她提过菜。”


    “对面卖烟的大爷说他是个难得的实在人，买东西从来不欠账，每次都是现结。”


    “斜对面那家理发店的老板娘说，她儿子放学没人接的时候，刘大勇还帮忙看过几次孩子。”


    小七说得眉飞色舞，末了还补了一句：“反正问了一圈，没有一个人说他不好。大家都说他是个老实人，本分人，好人，我可真是头一次看见这么招人喜欢的人。”


    阿杰在旁边点头附和。


    赵四皱了皱眉。


    现在他感觉刘大勇问题更大了。


    归根结底，一个能够被所有人喜欢的人，真的是真实存在的吗？


    人不是钞票，做不到让每个人都喜欢。再好的一个人，也总有人看他不对眼，这是常识。


    可刘大勇偏偏做到了。


    所有人都在夸他。


    所有人都在说他好。


    所有人提起他，脸上都是那种“好人怎么就这么死了”的惋惜。


    这不对劲。


    赵四抬头看了一眼那扇贴着封条的店门。


    门上的封条在风里轻轻飘动，白纸黑字，像一道沉默的判决。


    小七顺着他的目光看过去，哎了一声，从怀里变魔术似的掏出一支胶水，赶忙去把封条贴结实。


    赵四他们刚才是揭开封条进去的，现在现场都看完了，可不是得重新粘好吗。


    等小七忙活完，赵四收回目光。


    “走吧。”他说，“该去下一个地方了。”


    ……


    按死亡时间排列的顺序来看，第一个是厨师刘大勇，第二个是作家张维安，第三个是政客于海波。


    一行四人连着跑了三个现场。


    等从于海波的别墅里出来的时候，连神经大条如小七都感觉到了不对劲。


    “这几个人……”他迟疑地看向阿杰，寻求确认似地问，“也太受人欢迎了吧？刚才咱们走访这么大一圈，是不是没有任何一个人说过这三个人一句坏话？”


    阿杰点头，表情复杂：“你没记错。确实是这样。”


    小七沉默了。


    天啊，现在死的这三个人，不会正好包揽“全世界最受欢迎的人”前三名吧？


    他们此刻正站在政客于海波的别墅里。


    客厅很大，装修考究，落地窗外是精心打理的花园。


    旁边就是正在为死去的主家而悲伤难过的帮佣们——两个阿姨，一个园丁，还有一个司机。


    赵四用自己丰富的人生经历打包票，这些人绝对全是真心实意地在伤心。


    那种红啊几个人都红着眼眶、说话带着鼻音、时不时就要背过身去擦眼泪的状态是很可怕的。


    更可怕的是，这里面没有一个人是演的。


    赵四感觉眼睛有点痛，他移开了视线。


    【三儿，扫描。】


    MK3000应了一声。


    几秒后，它说：【和厨师、


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    作家那边一样，这里也有很淡的虚沼能量残留。】


    赵四的目光扫过整个客厅。


    于海波死得最晚，线索保留应该也是最充分的。


    【有办法确定虚沼残留能量最多的地方吗？】


    MK3000表示可以试试。


    在MK3000努力的同时，四个大活人也没闲着。


    沈恕在翻看书房里的文件，阿杰在检查门窗，小七在跟那些帮佣们聊天。


    赵四在客厅里慢慢走。


    他的目光从沙发移到茶几，从茶几移到电视柜，从电视柜移到那面形似多宝格的隔断。


    隔断上摆着各种装饰品：瓷器、摆件、几本精装书。


    ——还有一个倒扣下去的相框。


    是一家人的照片。


    于海波和他的妻子站在两个孩子两边，衣着正式，脸上带着的笑容端庄又自然。


    这像是专门去照相馆拍的那种全家福。


    他把相框放回原处，正准备移开目光，忽然又停住了。


    相框的背板，有一点点翘起，不仔细看根本看不出来。


    但他蹲下来的时候，角度正好，那一点缝隙在灯光下投下一道极细的阴影。


    赵四想了想，干脆把相框拿起来，三下五除二拆开了背板。


    里面夹着的一张纸条，顿时飘了出来。


    他伸手接住。


    纸条不大，对折了两次，纸张边缘已经有些发黄。


    上面只有寥寥数字，字迹是一笔一划认真写的那种板正。


    “噩梦


    “重生”


    “虚沼侦探……？”


    几个词，让赵四心里生出一种“果然来了”的尘埃落定感。


    【青阳渡的生意倒是做得大。】他在心里说，【到底是谁在一直帮他做免费宣传？】


    是的，在作家张维安那里查看现场的时候，赵四也发现了关于虚沼侦探的文字记录。


    作家临死前写的最后一篇日记里，也提到了“虚沼侦探”四个字。


    三个人，三个不同的地方，三个不同的死法——


    但他们都去找过青阳渡。


    或者说，他们在死之前，都因为某些原因，准备去找青阳渡。


    赵四感慨：【来者不善呐。】


    赵四把纸条重新夹回相框背板里，然后把相框按原样装好，倒扣着放回原位。


    幕后的这个人先是送来了那个包裹，用那首谜语诗告诉他“还有七个月落的时间”。


    然后又用他的侦探名头挑衅，让这些死者临死前都留下关于“虚沼侦探”的记录，像是刻意要把线索指向他。


    这种被引导着一步步向前走的感觉不算好。


    至少赵四完全没有拓展了生意的喜悦，反而全是风雨欲来的平静。


    他转身，看向站在门口的沈恕。


    沈恕靠在门框上，手里拿着一个笔记本——大概是从书房里翻出来的——正在翻看。


    察觉到赵四的目光，他抬起头。


    两人对视了一秒。


    赵四说：“还剩两个，企业家和艺术家。走吧，挑一家去看看情况。”


    沈恕合上笔记本：“艺术家去外地参加画展了，不在本市。”


    “这么巧？”


    沈恕没说话。


    于是赵四笑了笑。


    那笑容里没什么温度，仅仅只是做了个表情罢了。


    他说：“那就先找企业家聊聊吧。”