桓久犹犹豫豫，半晌吐出，“烧了两个仓。”


    “何时起的火？”


    “子...子时。”


    “火灭了？”


    “扑...扑灭了。”


    “咚咚咚！”更夫声响彻，“四更天了！”


    “如今是丑时，短短一个时辰，桓大人不光能领着衙门一众人搜查贼人，还能将两个仓的火都灭了？”


    桓久闻声回头，王少安睡眼惺忪，显然是一副被人打搅好梦的模样，隐隐带着些怒气站在栏杆处。


    王少安在建安时便听闻过桓久的种种恶劣行径，却不想他不光坏，还蠢。就是他这个纨绔也知道，历朝历代也曾有粮仓起火的记录，不是“米石尽焚，”就是“延烧数仓”，就没有粮仓起火能一个时辰扑灭的先例。


    除非大罗神仙来了。


    王少安审视的目光在桓久身上绕了又绕，那几句话就像是悬空掀起他的脸皮，将他的遮羞布拆得干干净净。


    可桓久连生气的权利都没有。


    桓大司马娶了八房小妾，子嗣众多，桓久是最得宠的桃姬所生，桓久子凭母贵，养成一副天不怕，地不怕的嚣张豪横模样。


    你豪横，便有人比你更豪横。


    桓氏同王氏皆在四大世家内，但王氏为四大世家之首，王少安更是王相国唯一的儿子。


    桓久怕谢濯，但更怕王少安，得罪他，便是在建安那个纨绔圈子里混不下去。


    就在桓久以为今夜就要交代在这，谢濯却在这时候开口，“桓大人御下有方，既如此便将扑灭明火的过程写成文书这几日交于我，至于失火损失，粮仓账目，也一并呈上来。”


    桓久才松一口气，听到灭火过程，侧头看向黄县丞，黄县丞微不可察点了点头，示意他安心。


    桓久立刻叩首，“卑职遵命。”


    王少安打了个哈欠，摆摆手，“还不快走，平白扰人清梦。”


    桓久如蒙大赦，带着手下匆匆离去，哪里还有半分嚣张。


    王少安伸了个懒腰，“蒋娘子倒是睡得香甜，这么大动静也没见她醒来。”有一搭没一搭说着，慢悠悠走进房门。


    谢濯神色微动，紧闭房门。


    那位“睡得香甜”的女郎，逆着光站在床榻前的青石地，身量纤细窈窕，赤着脚，清透的月光一丝丝落在她皙白的脚背，不自觉绷直，放软声音，“方才抱歉。”


    谢濯不知哪里拿了一件深色斗篷，递给她，神色冷淡。


    蒋婉刚想拒绝，顺着谢濯的视线一瞥，身上那件纯色里衣透着光，有些透色，立刻将斗篷披在身上，脸色也红得发烫。


    蒋婉走了两步，又想起刚才的情形，复又凑上前，“谢大人，为何放走他。”


    她同谢濯身量差别极大，此刻抬眼望他，肤色洁白，唇色殷红。


    二人间离得极近，那段幽幽香味，再次侵扰。


    谢濯未答，只问，“蒋娘子又为何去烟雨楼。”不动声色又退了一步。


    谢濯猜到了。


    蒋婉便说一半，藏一半，“桓久欺辱女子，我恰好路过......”


    “路过？烟雨楼后是粮仓。”谢濯一针见血，“蒋娘子，不信我。”


    “谢氏同桓氏有姻亲，若谢大人包庇桓久，也在情理之中。”蒋婉不置可否。


    “蒋娘子此番，因小失大。”谢濯不责怪，只是冷静分析。


    话里话外的意思便是蒋婉救那女子救错了，错失探查粮仓的机会。


    蒋婉笑了，明媚又张扬，“我天性如此，再者一条人命在眼前，我非大人这般权衡利弊，铁石心肠。”


    “城门已闭，你又如何保证桓久不去寻仇？”


    蒋婉愣了愣，这是她没有考虑的。


    “谋定后动，你若不能给他致命一击，接下来走到的每一步，步步皆错。”谢濯抬眼，锋芒现。


    谢濯见她沉默，放缓语气，“自然，桓久此刻苦于账目，无暇去顾忌旁的。”眼前女郎的眉头紧锁，谢濯心念一转，又补一句，“桓氏同谢氏的确有姻亲，但蒋氏与谢氏，也有婚约。”


    “那谢大人会帮我？”蒋婉试探。


    谢濯语气生硬，“事关国祚，谢某不会徇私。”


    蒋婉点点头，那双脚还是光着，毫无顾忌往前走。


    谢濯的目光不自觉朝着她的脚看去，白得晃眼，眉头不由皱起。


    蒋婉快走到门口，谢濯跟在身后，又不知从哪里拿来了一双鞋，放在她脚边，是双极精致的承云履，鞋头还有两个极大的珍珠，即使身处暗室，也难掩光泽。


    别说江州，就是整个建安，也难找出来相似的一双。


    什么意思？让她穿上？蒋婉有些惊讶。


    谢濯道：“外头有人，你光脚出去，于理不合。”


    蒋婉哑然，这是嫌她孟浪？


    蒋婉没有推辞，谢濯说得也不无道理，“明日还你。”


    “不必。”


    也是，这鞋一看就是为哪位贵女准备的，穿过再还他，也不大好，谢氏家大业大，也不缺这双鞋。


    蒋婉心安理得走了出去。


    蒋婉刚走，谢濯就将窗户打开，月光倾泻而下，微风荡悠悠入内，驱散满室的白檀香味。


    谢濯早前就听闻蒋侯有一女，如珠如宝般养大，自小舞刀弄剑，琴棋书画一样不精，如今一见，性子果然跳脱恣意，若嫁入谢氏......


    谢濯摇头。


    ---


    蒋婉前几日没去成粮仓，王少安天天缠着她品茗，今日好不容易溜出来，便想来看看米肆的价格。


    “一斛一千钱？”


    粮商拿出价签，点点头。


    与她设想的一样。


    明县虽未受灾，但地形是七山一水，还毗邻澄海，原先就不产粮，靠隔壁几县的粮食安居，如今灾民流窜各地，其余几县的粮食便不够用了。


    自然也就没有余粮匀给明县。


    这类情形，要么开仓放粮，要么就是用到常平仓，平抑粮价，防止物价飞升。


    可米肆价格依旧飙升。


    很显然桓久没有拿粮仓里的粮出来，也没有大规模的买进卖出。


    如今粮价如此，哪里是平头百姓能够买得起的，加之阿父那封密信所言，这明县的粮仓大抵是真没有粮了。


    可粮仓里这么多粮，


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    又会去哪里呢？


    蒋婉思索着，才从米肆出来，走过转角，同一十几岁的少年撞到了一起。


    少年衣衫破旧，手肘处的衣服布料洗得泛白，他动作灵活，像一只偷粮的小老鼠，一骨碌起身，头也不回往右侧巷子去。


    蒋婉踉跄几步，堪堪稳住身形，顿觉腰间一轻，低头一看，这才发现莲花团纹的蜀锦钱袋子不知所踪。


    是那少年！


    蒋婉到底练武出身，那少年虽然跑的快，但也立刻追了上去，跟着他，七拐八拐，来到了一处极偏僻的小屋。


    门前是半扇木门，虚虚掩着，蒋婉推开门，门上粘着半拉蜘蛛网。


    那少年在院子里停驻片刻，胸腔剧烈起伏，那双脏兮兮的小手紧紧握着钱袋子，不敢耽误，兴冲冲跑进屋内。


    小院里头破败极了，院子地缝里青苔荒草疯长，屋檐上的的瓦片摇摇欲坠，窗上破了好几个大孔，唯一还算稳固的，便是那一排排的木架子，上头都是些晒干的野菜和白色的树皮。


    蒋婉迟疑了，站在里屋门前。


    少年稚嫩的声音从屋内飘至屋外。


    “翠翠姐，我拿到钱了，我过会儿就去给你买药吃。”


    “你的钱哪里来的？”


    少年不敢答。


    蒋婉满腹的责问和怒气尽数哽在喉头，一阵风将半扇木门吹开。


    那少年转身欲关门，便瞧见站在门口的蒋婉，满脸的希冀瞬间落空，但小小的身体却挡在床前，凹陷惨黄的脸上写满倔强，“我会同你去官府，但这钱，你就是打死我，我也还不了你。”


    病床上名唤翠翠的女子气若游丝，一句话咽下去又涌上来，话里满是焦急，“平儿，你怎么能偷别人的钱？”说着便去抢平儿手里的钱。


    平儿死死捏住钱袋子，不肯松开。翠翠的手颤颤巍巍去掰，眼看着整个身子摇摇欲坠，平儿这才肯松开手。


    翠翠拿过钱袋，强撑着一口气，半起身，推走平儿，想要下床将钱袋子还与蒋婉。


    蒋婉这才看清她的脸。


    “是你！”


    “恩公？”


    蒋婉快步走上前，床上的正是那日她从桓久那处救下的女子。


    只几天未见，翠翠的手臂上旧伤未愈，又添新伤。


    原来那日，翠翠躲在地窖里躲过一劫，她原也想出城，可桓久下令封闭城门，不许任何人出去。


    翠翠让平儿拿着蒋婉给的钱去米肆买了些米，就所剩无几。


    就在她以为桓久不会再来搜查时，桓久却找上门来，用鞭子将她打得遍体鳞伤，还强逼着她说出蒋婉的下落，翠翠始终不肯说，这才被打得奄奄一息，被桓久丢在了乱葬岗。


    是平儿将她从乱葬岗背了回来。


    翠翠伤得很重，却无钱去卖药，平儿这才想着去抢蒋婉的钱为翠翠治病。


    翠翠断断续续讲着，蒋婉心中已是满腹的愤懑。


    桓久远比她想得还要恶毒，她将钱袋子递还给平儿，“去给你姐姐买药，治病。”


    平儿点点头，头也不回往屋外跑。


    “我又欠恩公一笔，恩公如此待我，可我却......”