子时整。


    安庆城西的夜空被第一支火箭划破。


    “放！”


    赵破虏的吼声从屋顶传来。弓弦震响，三十支裹了油布的箭矢拖着火光，划过一道弧线，砸向冲入院门的死士群。


    噗！噗！


    三四个冲在最前的黑衣人身上腾起火焰，惨叫着倒地打滚。火光照亮了街道——黑压压的人群，至少三百人挤在院门前这条不足两丈宽的巷子里。


    “冲进去！”疤脸汉子挥刀狂吼，“杀钦差者，赏银五千两！”


    重赏之下，死士们红了眼，踩着同伴的尸体往前涌。院门被撞得摇摇欲坠。


    院内，熊霸舔了舔嘴唇。


    “够劲儿。”他提起那柄五十斤重的开山斧，对身后一百霆击营老兵咧嘴一笑，“兄弟们，好久开张了吧？”


    老兵们握紧刀盾，眼神凶狠如狼。


    轰——！


    院门终于被撞开。人潮涌入院中。


    “盾！”


    熊霸暴喝。


    前排三十名老兵同时举盾，组成一道铜墙铁壁。死士们撞在盾墙上，刀砍斧劈，发出叮当乱响。


    “刺！”


    盾墙缝隙中，三十杆长矛同时刺出。


    噗嗤！噗嗤！


    冲在最前的十几人应声倒地。长矛抽回，带出一蓬蓬热血。


    但死士太多了。后面的人踩着尸体往前扑，硬是用人堆压垮了第一道盾墙。巷战变成了混战。


    “散！”熊霸一斧劈开两个黑衣人，吼道，“三人一组，背靠背打！”


    老兵们迅速散开，三人成阵，在院中与数倍敌人厮杀。兵器碰撞声、怒吼声、惨叫声混成一片。


    屋顶上，赵破虏眯眼看了看局势。


    “弓弩手，换短弩，点杀头目！”


    三十名弓弩手收起长弓，端起臂张弩。这种弩射程虽短，但装填快，三十步内能穿透皮甲。


    咻！咻！咻！


    弩箭精准射向那些指挥的小头目。疤脸汉子挥刀格开一支，第二支却扎进了他左肩。


    “操！”他咬牙拔箭，血喷了一手。


    正这时，院墙两侧突然传来喊杀声。


    冯一刀带着五十名斥候从左侧巷子杀出，白玉堂领着一批江湖好手从右侧杀来。两翼夹击，死士阵型顿时乱了。


    “将军，”木头护在陈骤身前，低声道，“咱们从后门撤吧？”


    陈骤却摇头，提起横刀：“不急。”


    他看向院中战况。霆击营虽然勇猛，但死士人数实在太多，已有七八个老兵倒下。熊霸浑身是血，开山斧都砍卷了刃。


    “该收网了。”陈骤淡淡道。


    话音刚落，三条街外突然响起尖锐的哨声。


    紧接着是整齐的脚步声——三百名扮作纤夫的弓弩手从巷口涌出，迅速抢占街道两侧屋顶。他们动作迅捷，显然是常年训练的劲旅。


    “放箭！”


    随着一声令下，箭雨倾泻而下。


    巷子里的死士成了活靶子。他们挤得太密，连躲闪的空间都没有。一片片人像割麦子般倒下。


    “撤！撤！”疤脸汉子终于慌了。


    但已经晚了。


    前后巷口都被堵死。屋顶上全是弓弩手，箭矢如雨。院内的老兵和江湖好手趁势反扑，内外夹击。


    战斗变成了一边倒的屠杀。


    半刻钟后，巷子里安静下来。


    地上躺了二百多具尸体，血腥味浓得呛人。剩下的死士要么投降，要么重伤呻吟。


    熊霸拄着斧头喘粗气，左臂一道刀伤深可见骨。冯一刀正给他包扎。


    “妈的，”熊霸咧嘴，“这帮孙子还真够拼命。”


    陈骤走出堂屋，扫视战场。月光下，他的脸冷得像冰。


    “伤亡如何？”


    “霆击营战死十一人，重伤八人。”熊霸声音低沉，“斥候死了三个，江湖朋友伤了五个。”


    陈骤点头：“厚葬，抚恤加倍。”


    他走到疤脸汉子面前。这人被两支弩箭钉在墙上，还没断气。


    “谁派你来的？”陈骤问。


    疤脸汉子惨笑：“说了……也是死……”


    “说了，给你个痛快。不说，”陈骤拔出横刀，刀尖抵在他大腿伤口上，“我让你活到天亮。”


    汉子脸色煞白，终于崩溃：“是……是周掌柜！刘员外、赵老爷……三家凑的人……周家庄园还有两百人接应……”


    “赈灾银在哪？”


    “不……不知道……但周掌柜书房有密道……账本应该藏在那里……”


    陈骤收刀，对冯一刀道：“带人去周家庄园。反抗者，格杀勿论。”


    “是！”


    冯一刀点了五十人，转身就走。


    陈骤又看向白玉堂：“白师傅，麻烦江湖朋友守住四门，一只鸟也不能放出去。”


    白玉堂抱拳：“放心。”


    最后，他对赵破虏道：“破虏，你带人清扫战场，俘虏全部押到府衙。让大牛连夜审讯。”


    众人领命而去。


    陈骤独自站在院中，看着满地尸首。


    初秋的夜风吹过，带着凉意。远处传来更夫敲梆子的声音——四更天了。


    这场血战，从开始到结束，不到一个时辰。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！但安庆的天，要变了。


    ---


    同一时间，府衙大牢。


    大牛坐在牢房外的条凳上，抱着一把斩马刀打盹。二十个禁军守在走廊两头，火把噼啪作响。


    牢房里，周知府蜷在草堆上，瑟瑟发抖。


    “大人……钦差大人……”他小声唤道。


    大牛睁眼：“干啥？”


    “能不能……给口水喝？”


    大牛瞪他：“你还有脸喝水？八十万两赈灾银，够全安庆百姓喝一辈子！”


    周知府哭丧着脸：“下官……下官也是被逼的啊……堂兄他……”


    正说着，外面突然传来喊杀声。


    大牛霍然起身：“操！真敢来劫狱？！”


    他提起斩马刀，对禁军吼道：“守住大门！弓弩手上墙！”


    话音刚落，牢房外墙被撞开一个大洞。几十个黑衣人涌了进来。


    “杀！”领头的是个矮壮汉子，提着一对短戟。


    禁军迎上去，双方在狭窄的走廊里厮杀。大牛守在周知府牢门前，一柄斩马刀舞得虎虎生风，连劈三个冲上来的黑衣人。


    但对方人太多了。禁军虽然精锐，但只有二十人，渐渐被压着打。


    “大人！守不住了！”一个禁军喊道。


    大牛咬牙，一脚踹开牢门，把周知府拎了出来。


    “跟紧老子！”


    他挥刀开路，往牢房深处退。黑衣人紧追不舍。


    眼看退到死胡同，大牛急了，正要拼命——


    墙突然开了。


    不是撞开，是像门一样被推开。瘦猴从里面探出头：“牛哥，这边！”


    大牛一愣，随即大喜，拖着周知府钻了进去。禁军们也且战且退，最后一人进来后，瘦猴按下机关，石墙轰然闭合。


    外面传来黑衣人愤怒的砸墙声。


    “这……这是？”大牛喘着粗气问。


    “冯哥早挖好的地道。”瘦猴得意道，“直通府衙后院。走吧，周家庄园那边估计也打完了。”


    ---


    周家庄园。


    冯一刀带人赶到时，庄园里灯火通明。两百名私兵守在院墙上，弓弩齐备。


    “硬茬子。”一个斥候低声道。


    冯一刀眯眼看了看：“放火。”


    “啊？”


    “庄园西侧是马厩，东侧是柴房。”冯一刀道，“烧了，逼他们出来。”


    十个斥候摸黑潜行，分别靠近两处。片刻后，火光冲天而起。


    庄园里顿时乱了。马匹受惊嘶鸣，私兵们忙着救火。院墙上的防守出现缺口。


    “上！”


    冯一刀带人从南侧突入。五十名斥候如鬼魅般翻墙，落地无声，见人就杀。


    周掌柜正在书房里烧账本。听见外面喊杀声，他脸色惨白，推开书架，露出后面的密道。


    刚要钻进去，一柄刀架在了他脖子上。


    “周掌柜，去哪啊？”冯一刀冷笑。


    周掌柜腿一软，瘫坐在地。


    书房被彻底搜查。密道里起出三十多箱账本、书信，还有十几万两现银。更关键的是，找到了一份名单——江南官场与三大世家有勾结的官员名录，足足五十多人。


    冯一刀翻看着，倒吸凉气。


    “这他娘的是要造反啊……”


    名单上，从知府到县令，从水师将领到税吏，几乎涵盖了江南大半官场。


    他不敢耽搁，连夜带着账本和俘虏返回城西小院。


    ---


    天蒙蒙亮时，各方消息都汇总到了陈骤这里。


    周家庄园拿下，缴获赃物无数。刘员外、赵老爷在逃亡途中被江湖门派截住，现已押回。五百死士，战死三百余，俘虏一百多，少数逃脱。


    最重要的是那份名单。


    陈骤看完，沉默良久。


    “将军，”冯一刀低声道，“这些人……全抓？”


    “抓。”陈骤斩钉截铁，“但分步骤。先从安庆本地开始，让大牛以钦差名义下拘捕令。江南其他州府的，密报朝廷，请太后和皇上定夺。”


    他顿了顿：“水师那边呢？”


    “已经控制。”冯一刀道，“昨夜动乱时，水师提督亲自带兵进城维持秩序，实际上是把三大世家的内应全缴了械。这位提督……好像早就在等这一天。”


    陈骤点头：“算他识相。”


    正说着，大牛拖着周知府进来了。


    “将军！这孙子全招了！”大牛兴奋道，“赈灾银八十万两，五十万两被三家分了，三十万两藏在杭州周家老宅的地窖里。还有，军械确实运往吕宋，卖给一个叫‘海龙王’的海盗头子，这海盗背后……有倭寇支持。”


    陈骤眼神一厉。


    倭寇。


    大晋开国以来，东南沿海的心腹大患。前朝大梁末年，倭寇曾一度攻破杭州，劫掠三月。本朝武定元年，浙江水师曾在舟山与倭寇血战，折损战船二十余艘。


    没想到，江南世家竟敢私通倭寇。


    “海龙王是什么人？”陈骤问。


    周知府哆嗦道：“是……是东海最大的海盗头子，手下有船百余艘，盘踞在舟山外海的几个荒岛上。倭寇这几年劫掠的货物，大多通过他销赃。他……他也从倭寇那里买刀剑、盔甲……”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“你们卖了多少军械给他？”


    “这三年……至少八千套。”周知府声音越来越小，“弓弩三千，皮甲两千，刀枪三千……还有去年从金陵军械监偷的二十门虎蹲炮……”


    啪！


    陈骤一拳砸在桌上。


    虎蹲炮！那是守城的重器！


    “好，好一个江南世家。”他声音冷得能结冰，“通倭资敌，私卖军械，还敢盗火炮。这是要引狼入室，毁我大晋海防。”


    他看向大牛：“准备一下，去杭州。”


    “现在？”


    “现在。”陈骤看向窗外。天已大亮，秋日的阳光洒在青石街上，照着一夜血战后还未干涸的血迹。


    “不仅要追回赈灾银，更要斩断这条通倭的线。倭寇敢伸手，就把他们的爪子剁了。”


    武定三年八月廿七，晨。


    安庆城四门紧闭。百姓们发现，街上的衙役换了人，全是陌生面孔，穿着禁军服饰。


    府衙门口贴出告示：钦差奉旨查案，擒拿贪腐官员。即日起，粮价按一两五钱执行，违者严惩。


    同时，三十多名本地官员被押入囚车，游街示众。为首的正是周知府、刘员外、赵老爷。


    百姓起初不敢信，直到有人真的以一两五钱买到米，才爆发出欢呼。


    “青天大老爷啊！”


    “钦差万岁！”


    人群中，一个老妇人跪地痛哭——她儿子就是去年饿死的。


    陈骤站在城楼上，看着这一幕。


    “将军，”瘦猴在旁边低声道，“京城来密信了。”


    陈骤接过。是太后亲笔，只有八个字：


    “江南事急，可先斩后奏。”


    他收起信，望向东南方向。


    杭州，周家老宅。


    还有那个通倭的“海龙王”。


    路还长。


    午后，一支三百人的队伍出安庆南门，往杭州方向而去。


    队伍里，陈骤仍扮作师爷，骑马走在大牛身侧。冯一刀、熊霸、赵破虏各率本部跟随。白玉堂带着江湖朋友先行探路。


    秋风吹过稻田，泛起金色波浪。


    陈骤忽然想起，三年前北疆平定后，曾看过兵部奏报：东南倭患，每年劫掠沿海百姓数千人，焚毁村庄百余。浙江、福建水师疲于奔命，却因战船老旧、兵饷不足，屡战屡败。


    当时他一心西征，未及细想。


    如今看来，这倭患背后，恐怕不止是海盗那么简单。


    江南世家通过“海龙王”与倭寇勾结，倭寇劫掠的财物由世家销赃，世家则提供军械、情报，甚至可能……在关键时刻为倭寇打开沿海门户。


    好一出里应外合。


    他摸了摸怀中，那里有一封昨夜写的家书。


    等到了杭州，找个信使送回去吧。


    想着，他扬鞭催马。


    队伍加快速度，消失在官道尽头。


    江南的秋天，一场针对通倭网络的风暴，才刚刚开始。


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