坤宁宫内，烛光萦绕。


    那位高高在上的皇后娘娘，此刻正垂眸静静视着玉阶下那名被她选为“太子替身”的暗卫。


    “今日御花园中，本宫侄女落水一事，你可有什么要交代的？”


    低沉的女音不怒自威，若是换做这宫中的任何一位奴仆听见了，都会立马跪下颤抖不已，然而面前身形挺拔的男子却只是恭敬垂首。


    “是属下失职，没能在宫中护好苏小姐。”影玖的语调谦卑而自责，半垂在阴影下的眸子里却没有丝毫情绪。


    然而，皇后作为在深宫里摸吧滚打几十年的人精，又怎可能看不出他的糊弄，不由怒斥：“还不说实话？”


    作为太子府内顶尖暗卫，怎可能保护不了眼前的一个小姑娘落水？


    影玖只得将头埋得更深，继续盯着台阶下的毡毯坦白道：“属下担心宫内眼线众多，若是暴露了身手，恐会对太子殿下不利。”


    苏皇后听罢，心下一沉，自己的侄女落了脸面自然不悦，可又怎比得上自己的皇儿呢？


    饶是如此，她凌冽的眉眼仍旧是没有缓和半分：“没能第一时间阻止阿娇与太子妃产生口角，这便是你的失职，若是传入陛下耳中，岂不会觉得太子府后宅不宁？”


    这样的话，影玖自不敢反驳，只得迅速单膝跪地，叩首谢罪：“请皇后恕罪。”


    不想，苏皇后的眉头却蹙得愈发紧了起来，怒喝道：“站起来！别忘了你现在是什么身份，若是再让本宫瞧见你顶着太子的这张脸卑躬屈膝，本宫扒了你的皮！”


    “是。”影玖又迅速站起来，拍了拍膝盖上的尘土，恢复成了垂首站立的模样。


    然而，瞥见他伟岸的身形，又联想到自己的亲儿子此刻正瘫痪在病床上，苏皇后立马又烦躁不已，只凤眸含威，声音冰冷：“你可知，你如此疏忽，该当重罚。”


    影玖则垂首，姿态恭敬：“属下甘愿受罚。只是属下惶恐，今日太子妃便因属下额头上的伤势而有所询问，若此时再受到惩处，属下恐难以应对……”


    苏皇后脸色一僵，却很快恢复了威严，只眼神凌厉着道：“你以为本宫就罚不得你了？”而后轻弹了弹锐利的指尖云淡风轻着道：“下个月的‘药’你就停了吧，反正毒发期限是三个月，想必以你的身子是忍得了的。”


    这是暗卫营里钳制下属的手段，所谓“解药”，若是一月不服会每夜心绞，二月不服则封闭内力，三月不服则会暴毙而亡。


    影玖本能的身形微颤，却也只能颔首答道：“谢娘娘宽恕。”


    “你这两日表现尚可，太子妃看上去对你很是上心，就该继续如此。”她想了想，又补充道：“务必要以太子的身份多亲近太子妃，尽快拿下太子妃的芳心，最好让她能对我皇儿死心塌地。”


    影玖试探着询问：“您的意思，是让我继续假扮太子取悦太子妃？”


    “当然，你应当知道该怎么做。”苏皇后扫视了他一眼，继续敲打：“不过记得别忘了分寸。”


    他颔首应答：“属下明白。”


    在影玖的心里，从不会为自己做过的事情而后悔，如今更是如此。


    哪怕他的确是因出手帮助太子妃而导致被惩戒，但归根究底还是他自己的失误，他不会迁怒任何人，也不会产生怨恨的情绪。


    至于为何会对这位只认识一天的太子妃产生“偏袒”的情绪……


    当是因为自己此刻扮演的乃是“爱慕太子妃的太子殿下”，这是他的职责所在，无伤大雅。


    至于皇后所下达的“取悦太子妃”的任务……


    影玖以为，曾经在暗卫营里习得的各种宫心计法，此刻当是有了一席用武之地。


    却没想到……


    当目视着少女每天像批发般不要钱的笑容时，他又再次陷入了沉默。


    似乎……这位太子妃很是擅长自得其乐，压根不需要他的额外“取悦”？


    “嘿，你们都叫什么名字？”


    “奴婢叫香兰。”


    “奴婢叫香菊。”


    “奴婢叫香梅。”


    “奴婢叫香竹。”


    “天啊，你们这些名字也太像了，我……我都记不住怎么办？要不我帮你们取个好记的名字？”


    “请太子妃赐名。”


    “都说了，让你们不要动不动就下跪，快起来！”姜黎赶忙扶起几个小丫鬟，扫了一圈后挨个指着给了名字：“瞧你脸圆圆的，就叫苹果，你嘴巴小小的就叫樱桃，你脸长长的就叫芒果，你身上香香的，嘿嘿，就叫榴莲怎样？”


    几名小丫鬟面面相觑，虽也听不懂太子妃说的什么，只本能的连连点头，恭敬道谢。


    姜黎接着又来了兴致，顺道给外院的护卫小厮也赐了一通新名字，什么“包子”“饺子”“馒头”“烧卖”“豆浆”“油条”，然后指挥着他们在后院里做翘板和秋千，一时间忙里忙外的好不热闹。


    等影玖回到院子里时，远远便听见少女像念菜谱试的亲切呼喊，还以为自己这是误入了厨房。


    “瞧我，跟你们聊着聊着，肚子都饿了。”姜黎咽了口唾沫，摸了摸肚子，刚想要吃点东西，却又想起这里是古代，想吃什么得生灶现做，一顿折腾一两个小时都吃不上热乎的，她就只能叹着气催问饭点的时间。


    “若想吃些什么，孤可带你去酒楼里现点，状元楼的烧鸡和虾饺都是出名的。”影玖看出了她的窘状，提步走进院子里，周围的下人们赶紧四散开来行礼。


    “太子殿下来啦！”姜黎甜甜的唤了他一声，欢快地从秋千上跳了下来。


    影玖抢步上前扶住她，又伸手确认了一下这新秋千的坚韧度，转而望着一地木屑：“赶紧让人把这里收拾一下，绊倒了人该如何是好？”


    “喏。”几个小丫鬟们立马三步并作两步的去拿笤帚来扫地。


    姜黎则半信半疑地看向他：“真的么？我们可以想出去就出去？”


    影玖一本正经地解释：“如今我们尚未住在宫里，也不必担心半夜下钥，出入还算是自由的。”


    “唉，要是永远都这样就好了……”姜黎又顿觉失言，赶紧捂住自己的嘴巴，小觑一眼他。


    却见他并未有太大反应，反而赞同地点点头：“所以说，如今能玩一天算一天，太子妃若想出门，可以随时叫孤。”


    姜黎霎时感动不已：“呜呜呜，你真好！”


    被少女炽热地目光凝望着，影玖本能的有些不自在起来，只移开视线，岔开话题道：“不过，在出门前，我们还得先做一件事。”


    “什么事？”姜黎茫然。<


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    p>影玖则拍了拍手，身后的管家赶紧恭敬地递上一本小册子。


    他不紧不慢地翻开来递给姜黎：“明天就是回门的日子，孤对岳父的喜好不甚了解，想问问太子妃，关于回门礼应当择选哪些。”


    说完，十几名小厮也一排排的抬着箱子就上来了。


    而姜黎呢，自然是完全不懂这些，只见册子里不仅有字画古籍，还有狐裘虎皮，绫罗绸缎，作为现代人的她从来都未接触过，至于那些什么琉璃杯、玉如意之类的手工艺品，她看得更是一个头两个大，完全分辨不出来它们与那些义乌小商品有什么区别？


    只有到了最后，当那金灿灿地一箱金子压轴出场时，她整个人才终于眼前一亮。


    姜黎：“！”


    影玖：“……”


    他自然也读出了少女的微表情，不由纳罕，都说寻常高门大户谁人不为了风骨视这些“阿堵之物”为铜臭糟粕，却不想这位姜家千金却是反其道而行之。


    莫不是……在姜家时曾被父母苛待钱财？


    “怎么？太子妃觉得……这最后一样更好？”影玖见她久久不言，试探性地询问。


    而姜黎呢，终于从呆愣中回过神来，不怨她这般失态，作为现代人来说，飙升的金价可是永远的痛，她这辈子是真没见过这么多的金子啊！想想，一块砖头大小的金子就值一线城市的一套房钱了，而她呢，当996打工人一辈子……呜呜呜……却连一块“砖头”都赚不到啊！


    “没什么，我就是……呜呜……突然被这金子闪到了眼睛。”她抽出帕子摸了摸微湿的眼角，努力让自己恢复平静：“若说我那位尚书爹的话，清流文臣，肯定是喜欢字画古籍这种高雅的东西了，其他的决计是看不上的。”


    “好，那就选这箱吧。”影玖点了点第一箱的书册，再让小厮们将箱子一排排的抬了回去，到最后一箱时，又点了点姜黎身边的丫鬟道：“这一箱金子，就收到太子妃的私库里去吧。”


    姜黎：“唉？”


    影玖：“这便算是，孤送给太子妃的见面礼。”


    姜黎：“真的？！”


    影玖：“这是自然，家岳既能有回门礼，孤的妻子自然也得有。”


    姜黎一时有些羞赧：“那……多不好意思哇？”


    影玖如实道：“这点金子东宫还是有的。”


    姜黎这才彻底放下心来，笑得合不拢嘴：“那就谢谢太子殿下啦！”


    一箱金子哇！满满一箱金子哇！


    姜黎不由喜上眉梢，在酒楼里吃饭的时候都忍不住一路傻笑。


    却不想坐在对面的影玖则一脸神情严峻，甚至略带悲悯地望着眼前这位表面光鲜的太子妃。


    回想起之前在档案册子上看到的，关于这位太子妃的生平——生母早亡，侧室掌家。


    不是民间有句话叫做“有了后娘就会有后爹”么？，想必在生母亡故后，生父也不再如从前般宠爱她，这才养成了她“躬行节俭”的习惯吧？


    看样子需再连夜派人去探听一下姜府的情况了……


    想到这儿，影玖又变得肃然了起来，开始认真思考起明日究竟要以何种态度去与她回门了。


    是装作什么都不知道？还是……去替她出出气呢？


    影玖又再次陷入了苦恼……