一行人走走停停，终于在第十二日，抵达了汴州。


    从茅檐竹篱走到灰瓦白墙，屋舍渐密。马车缓缓驶入城官道渐宽，行商走卒来往不绝，两侧商铺更是生机勃勃。


    这便是汴州了。


    这里工商荟萃，百业兴旺。此处更是运河通衢之地，南北货物在此集散，东西商客于此来往。


    池音希看了片刻，放下车帘，转头对玄奉戈说道：“长安、洛阳、汴州……真是各有各的繁华。”


    玄奉戈正搂着她的腰，一手翻着份公文。


    闻言，他抬起头，看着她眼中那丝难得的兴味，笑道：“昭昭喜欢？”


    “嗯。”池音希点点头，“难得来一趟，便停留几日吧。”


    她说着，眼中浮起笑意：“这些年我虽在洛阳，却也让人从汴州订过不少东西。集贤堂的孤本、文兴阁的笔墨、珍品阁的首饰……如今既然亲自来了，总不能过其门而不入。”


    “好。”玄奉戈握住她的手，“留几日都可以，我陪昭昭走走。”


    于是，一行人便没去驿站，而是在城市繁华处巡了个僻静的宅院租下。


    正院内。


    “今日便不陪你了。”


    池音希正坐在玄奉戈腿上，头也枕在他的胸膛处。


    自离京以来，但凡两人独处，玄奉戈总是要将她搂在怀里或让她坐在腿上，之后的亲密也是水到渠成。


    虽然她也舒服……


    想着，池音希不禁微微叹了口气。


    玄奉戈……


    真的太黏人了。


    她都好久没正经做过椅子了。


    “昭昭可是嫌弃我了？”玄奉戈开口，环在她腰间的手臂也忽然收紧，打断了她的思绪。


    声音低沉悦耳，语气更是好不可怜。


    然而，池音希却伸手，轻轻推了推他的胸膛，从他怀中直起身来。


    纵使她体虚，可这盛夏之际，这般紧密的拥抱也是热的。


    “没有。”她轻声回道。


    果然凉快了许多。


    池音希面对他，见他虽顺从地松开了手，目光却一直黏在自己脸上。


    她便又往前凑了下，亲上了他的唇，一触即分。


    “这十几日，整日同你待在一起，”她退开些许，嘴角带着笑意，“我第一次来汴州，虽从珍品阁预定过首饰，却还未曾亲自逛过。”


    “今日，我准备同清越逛逛这汴州的珍品阁。”


    玄奉戈的眉微微一挑，似是想要说什么，却被池音希淡淡扫来的眼神堵了回去


    池音希继续说道：“我早已同清越约好，你跟来反而不便。”


    “况且……”


    说着，池音希从玄奉戈腿上下来，走到一旁的桌前，给自己倒了杯凉茶，浅浅抿了一口。


    她放下茶盏，眼中带了几分揶揄：“父皇，还有你那些下属给你寄来的公文折子，你也该处理了罢？”


    武安帝虽同意让玄奉戈南下，却依旧要每半月派人给他送来一堆公文处理。


    玄奉戈始终盯着池音希，低声回道：“我听昭昭的。”


    “恩，这几日正好留在汴州，你先处理公务，明日我们再一起去州桥看看。”


    池音希笑看了他一眼，转身便朝门外走去了。


    “我先去找清越了。”


    ……


    珍品阁坐落在汴州最繁华的街道上，楼高三层，


    飞檐斗拱，雕梁画栋，奢华而不失雅致。


    这铺子于五年前悄然起势，起初只是在汴州本地小有名气，却不知从何时起名声便如长了翅膀般传遍了整个玄夏。


    珍品阁的首饰珠宝，件件皆是难得的上品。


    而最令人称道的，是珍品阁的规矩。


    但凡出得起价钱，便只按先来后到接受预定，不论身份高低。


    曾有某位京中贵女仗着身份，想要插队取走一件已被旁人预定了的首饰，结果被珍品阁的掌柜客客气气请了出去，从此列入黑名单，再不接待。


    那贵女放话不会放过珍品阁，可后来却莫名不了了之了。


    从此，来往者也自持身份，主动守着珍品阁的规矩。这珍品阁的地位自然愈发超然起来，人人称道，不敢得罪。


    至于这铺子的背后之人是谁，又为何能以如此规矩立足多年而稳如泰山，没人知道。


    珍品阁。


    池音希与清越一进门，便觉豁然开朗。


    大厅气派宽敞，其中布满了精品，皆是摆放地错落有致，并不会让人花了眼。


    中央设有数张桌椅，以屏风相隔，供客人歇脚等候。


    池音希只淡淡扫了一圈，便收回目光。


    清越上前一步，从袖中取出一鎏金铜牌，递到了阁中伙计眼前。


    那伙计看了一眼，先是愣了一下，随即腰弯得更低了，脸上堆满了笑：“贵客楼上请。”


    他没有惊动旁人，只是极恭敬地侧身引路，将二人引向楼梯。


    三楼。


    珍品阁的顶楼从不对外人开放，据说只有极少部分贵客，方能踏入此层。


    此刻，伙计将二人引到三楼一个雅间门前，轻轻推开雕花木门，躬身道：“贵客稍候，我们掌柜的会亲自带着珍品阁的珍品来给您过目挑选。”


    待二人走进雅间，那伙计躬身行了一礼，将门轻轻带上了。


    雅间内一时安静下来，池音希缓步踱着，将这雅间细细看了个遍。


    这雅间宽敞，陈设亦是极为考究。室内散发着淡淡幽香，临窗设有书案，文房四宝俱全。内室还设有罗汉床以供休息。此外，整间陈设皆是有价无市的珍品。


    池音希缓缓坐回清越旁边，点了点头：“还不错。”


    “那是。”清越抬抬下巴，脸上带着自得。


    她正要再说些什么，却被一阵敲门声打断了。


    “叩、叩、叩。”


    池音希看向门口处：“进。”


    随即，门便被轻轻推开了。


    进来的是一个中年男子，约莫四十出头，身形中等，面容敦厚，眼神却透着一丝精明。


    他的手中还捧着个大木匣，一看便价值不菲。


    他进门后，先朝着池音希与清越各作了一揖，才转身将门轻轻合上。


    池音希看了清越一眼，眼神中带着询问。


    “放心吧。”清越摇摇头，“珍品珍品阁的雅间专门请能工巧匠做了特殊处理，可以隔音


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    。我们此刻正常说话，你家太子的耳朵是听不到的。”


    闻言，池音希点了点头，还未开口，便见那中年男子“扑通”一声，直挺挺跪在了地上。


    他将手中的匣子放在一旁，而后双手交叠，以额触地，对着池音希重重磕了个响头。


    “珍品阁掌柜石通海，拜见阁主。”那声音，带着明显的激动。


    “不必多礼。”池音希颔首道。


    石通海却没立刻起身，对着她又磕了一头，转而对清越也磕了一头：“拜见副阁主。”


    “起吧。”清越肃声回道，已没了方才的随性，眉宇间满是凛然之气。


    石通海这才站起身来，他抬起袖子，飞快地拭了拭眼角，声音带着些颤抖，“老奴、老奴总算是再见到阁主了！”


    “坐。”池音希看着他，眼神温和。


    这个石通海，是她五年前亲自挑选的人。那时她刚准备暗中于汴州成立珍品阁，需要一个稳妥可靠的心腹坐镇。


    恰逢石通海被同行算计，妻儿病重。池音希看他老实本分，却也懂商人的左右逢源，便出资帮扶了他。


    他铭记于心，从此死心塌地为珍品阁效力。五年来，他严格按照池音希的吩咐，将珍品阁打理得井井有条，从无纰漏。


    “石伯，”池音希微微抬手，指向了一旁的椅子，“坐吧，不必拘束。”


    “阁主折煞老奴了。”石通海又行了一礼。


    他将匣子重新捧起，放在了池音希与清越两人中间的桌案上，解释道：“这是这两月间珍品阁的明细，还未曾寄给阁主，请阁主过目。”


    说完，他这才在一旁的椅子上坐下，目光恭谨垂着，不敢直视主位二人。


    池音希打开匣子，将账本与其它明细一一取出。


    她翻来最上面一本，一目十行地看了下去。


    纸张飞速翻着，她一边看，一边还能在心中思索其它。


    思绪飘回了五年前，池音希十岁时……


    一个寻常的春日。


    午后，她正在稽古阁内，听先生讲授《史记》。


    韩今山的声音不疾不徐，池音希端坐于书案前，听得认真。


    明媚的阳光落在她脸上，将她白皙的小脸照得近乎透明。


    她穿着一袭浅粉色的孺裙，梳着双丫髻，还用了同色的发带系着。


    十岁的女童，身量还未长成，眉宇间却是超出年龄的沉静。


    “昭昭！快来！”


    一道突兀的声音，骤然打断了课堂。


    池音希抬眸，只见父亲池锐脚步匆匆地闯了进来，衣袍的下摆掀起一阵疾风。


    他甚至忘了礼数，连韩今山都忽略了，只冲池音希兴奋喊道。


    “爹，何事如此慌张？”池音希皱眉，眼中闪过不易察觉的不悦。


    她起身，朝韩今山递去了一个歉意的眼神，而后恭谨作了一揖。


    韩今山看着池希音，眼中闪过一丝复杂，最终只是温柔一笑：“去吧。”


    池锐这才恍然意识到自己失态，他连忙整了整衣襟，拱手道：“还请韩大儒见谅。”


    “无碍。”


    韩今山摆摆手，看都没看他，目光只是落在池音希身上。