来自市井间那些好奇敬畏的目光，从街道两侧，偷偷摸摸投向一个宝蓝色的倩影，并随之移动。


    康缇漫不经心地走着、看着，身旁是窦韦，后面还跟着三四个婢女，前后皆有侍卫。十来个人的脚步落在空旷的街道上，发出清晰的声响。


    这世上大部分人急于赶路，往往听不见自己脚步的声音。但是康缇可以。


    她自小到大都可以。


    无论王宫内外，她的周围，总有一圈无诤之境。像是大千世界中，单为她开了一个界，将她与人群隔开。在这个界中，除了那些伺候自己、保护自己的人，便是空和寂。外面的人能看见她，却不了解她；她能看见世人，却不了解世人。


    不过康缇早已适应了。


    不然还能怎样？


    她的视线从无阻碍，缓缓扫过街道两旁百肆杂陈的铺面。忽然，在一个摊子前停住了。


    “见过公主殿下。”


    摊主是个中年胡商，高鼻深目，腆着个大肚子。看见康缇来了，他脸上即刻堆满笑容，弯下腰，与那□□圆润的肚子对抗。


    “公主大驾光临，小店真是蓬荜生辉啊！”他伸出手，凌空在摊子上拂了一圈，“您看看这些刀嘛，都是咱们西康最好的工匠打造的，您喜欢哪个？”


    匕首，是康朔的爱物，他收藏了许多。那些藏品，无一例外是精美华丽，且锋利刚韧的。康缇自小耳濡目染，也喜欢这些漂亮的匕首。


    王兄有时会送她一些匕首，有些是外头搜罗来的，有些是专门为她打造的。只是怕她玩起来没轻没重，伤着自己，那些匕首要么压根没开刃，要么开了刃又给磨钝了，戳在手上也不过留道印子，唬人还行，真论杀伤力，那是没有的。


    不过，康缇不在乎。她看中的只是刀身上华丽的雕刻和珠宝。


    此刻，她的目光正落在摊子上的一把把匕首，考量着它们的錾刻纹理是否精致，镶嵌的琉璃是否干净透亮，彩烧珐琅是否釉面光洁……


    满目琳琅的匕首中，仅两把有幸被康缇拿起。她看了看，掂了掂，觉得无甚意思，撇了撇嘴，撇回摊子上。


    “公主殿下好眼力，这两把确实寻常了嘛，我这儿还有更好的。您等下，我这就拿给您。”胡商费力折起肚子，蹲下身，从地上一个木匣子摸索了半天，又摸出四把短刀，摆在了康缇面前。


    “您瞧瞧这些嘛。”


    康缇斜眼瞥了一下，没说话。


    一旁的窦韦嗤笑道：“就这种俗物还敢说好？”


    说罢，主仆二人便要走。


    那大肚子胡商赶紧招呼：“公主且慢。”他讪讪地笑了笑，“呃……我这儿还有一把短剑嘛，原是一位乌孙贵族定的，定金都付了，只是一直没来取嘛。”


    “拿来瞧瞧啊。”


    “好好，我这就去拿！”


    大肚子胡商转身回屋，不一会儿便捧出一个木盒，紧紧抱在怀里，回到摊子前，打开盒盖，双手捧着递到康缇面前。


    盒中衬着绒布，绒布上一把错金短剑静静躺在那儿。剑形是弯的，剑柄和剑鞘上除了繁复的花纹，还镶嵌着碧玺和金刚石，颗颗宝石交相辉映，流光溢彩。


    康缇拿起那短剑，握住剑柄，“嗤”的一声拔了出来。


    剑身被磨得锃亮，能映照出她的脸。


    胡商凑在旁边，絮絮叨叨：“公主，您瞧这刀身，大马士革的花纹钢，这纹路，跟水波似的。再没比这个更好的嘛。”


    康缇翻转剑身，端详一番，然后抬起头，看了一眼商贩身后那一栋栋小楼。


    忽然，她一挥手臂。那短剑活了一般，飞旋而上，在空中划出一道弧线，“铿”的一声，扎进了楼上露台下方的墙体里。


    胡商的絮叨戛然而止。


    他张着嘴，眼睛瞪得溜圆，脸上的笑僵在那里，半天没反应过来。


    剑柄轻微晃动，发出细微的嗡鸣声。


    有人同这嗡鸣声一样，心有余悸。


    正是严修明。


    他与曹安，一直躲在露台上的柱子后面。方才见那短剑飞过来的时候，误以为冲着自己来的，吓得往后一缩，整个人缩进了柱子与露台瓦楞的阴影里，大气都不敢出。


    刀鸣声渐渐弱下去。


    他屏住的呼吸，终于恢复了。与曹安一同，悄悄探出半只眼睛往下看。只见那把短剑在墙上没待多久，便“当啷”一声，落下来摔在地上。


    一名侍卫上前，将刀捡起，递给康缇。


    康缇接来，再看那短剑，剑尖崩出了一个豁口。


    说起来，她自己收藏的那些匕首，大多也像这把一样。无论外表多么华丽精致，刀刃始终是脆弱的。不是没开刃，就是开了刃却不堪用。


    现在看来，还是王兄独具慧眼。他可以容忍刀鞘不甚华丽，但刀身必须钢刃锋利。只要刀身足够好，他完全可以在日后寻一些能工巧匠，打造一个更华美的鞘。


    不惜宝石，不惜金银。


    好刀宝剑，配得上任何贵重之物。


    可是，怎样才能得到一把好刀宝剑？


    须得是最好的工匠，须得千锤百炼而出。


    那千锤百炼，又是何等滋味呢？


    康缇从前不懂，但那日太庙一叙后，她似乎懂了一些。便是在忍受身心的煎熬与屈辱时，还能咽得下一张胡麻饼。


    真不愧是康朔。


    被这样的人深爱，就像被烈火重塑了金身。再寻常的情义，经由他的眉眼一过，都会变得摄人心魄，让人的五脏六腑都生出筋骨。


    被这样的人深爱，便觉自己也配与日同辉。可太阳那么大，光芒那么强烈，任何人在它旁边，都会被强光吞没。


    康缇眼中泛着淡淡的失望，将那把刀并着鞘，一股脑扔回盒中。然后把头巾拢了拢，仔细遮住了半张脸，拂袖而去。


    大肚子胡商捧着盒子愣在原地，脸上的笑容还没来得及收回去：“公、公主殿下？这刀……”


    西康王宫一行人，头也没回。徒留这胡商看着剑尖，垂头丧气。


    百工集三条街，康缇并未走完。


    实际上，她没停留多久，便离开了。看守的侍卫们也随之撤离，集市上渐渐恢复了人烟往来。


    露台顶上，严修明缓缓舒了一口气。他与曹安从楼上下来，绕到康缇方才停留的摊子前。


    大肚子胡商抬起头，见他衣料还算讲究，身边跟着个随从，脸上再次堆起笑容：“尊贵的客人，来看看这些匕首嘛，精致得很，跟您配的嘛。”


    严修明用蹩脚的西康口音道：“盒子里的短剑，拿来。”


    “这个嘛……”胡商捧过盒子，“好剑，公主殿下看过，也喜欢呢。你要不要，要了卖给你嘛。”


    严修明没听他絮叨，只定定看着剑尖的缺口，脑中反复回想着康缇甩出剑身，扎在墙砖的那一刻。


    虽说当时被吓了一跳，但此刻他倒是希望，这剑是冲着他去的。


    可惜，康缇根本没看见藏在露台的他。


    严修明将短剑插回鞘中，还给了大肚子胡商，便同曹安离开了。


    那大肚子胡商急得在后面一直喊：“唉，尊贵的客人，真的是好剑。碰掉一点嘛，磨一磨就好啦！便宜点给你嘛！”


    严修明趁着一张脸，走了几步，突然停下，转头回到了摊子前。


    “唉，我就说是好剑，错过了你后悔嘛。”那胡商见他回来，喜笑


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    颜开，再次将盒子递给他。


    “多少钱？”严修明问。


    “好剑肯定贵嘛，你给一百两。”说着，大肚子胡商伸出手，等着接他的钱。


    一旁的曹安抬起手，“啪”的一下，将他的手拍回去。


    “那么大一个豁口，你敢要一百两？”


    “唉，那碧玺贵得很嘛。”胡商指了指这把错金短剑，“你看，都是指甲盖一样大的碧玺嘛。”


    他顿了下，又补充一句：“客人尊贵得很，这匕首跟您配得很嘛。”


    严修明一句话都没说，掏出一个沉甸甸的锦袋，扔在摊子上，便带着这把短剑离开了。曹安也快步跟上。两人的身影很快被人群淹没。


    而大肚子胡商打开锦袋，看着里边黄灿灿的金子，笑得一脸肥肉不停晃荡。


    西康商人就是这样。


    有时候，他们明码标价，童叟无欺。可有时候，他觉得客人出得起什么价，他的东西便值什么价。从来不会存在客人给多了。


    这一点，和西康王卖战俘时一模一样。


    ﹡


    这天到底是没和康缇说上话。


    入夜，严修明独自登上西华馆的凉阁。断剑在手，他舞了一阵，刃风“嗖嗖”作响，将从阁檐探入的树枝搅得乱颤。也搅着轻薄的月光，洒满四壁。


    舞到力竭时，他终于肯收起刀，往石凳上一坐。汗出了一背，被风吹着，有些冷。


    那把错金短剑被他放在石桌上，没有入鞘。


    “呼——”


    严修明长长舒了一口气。


    可胸口还是觉得闷闷的。


    都说贼不走空。今日他像贼一样，扮作西康人的样子，穿墙爬楼，却连句话都没跟康缇说上。真是丧气。


    当然，这不过是件小事。可正因是事太小，才更教人恼火。


    因为这件小事，他堂堂卫国公，逾了矩，失了分寸，学得那爬梁肖小一般。


    严修明低下头，目光又落在那把错金短剑上。上面的缺口不大，却实在刺眼，好像那缺掉的剑尖，扎在他心里一样。


    他想挪开眼，可目光像被那短剑吸住了一般，怎么也收不回来。如同沙漠里迷失的旅人，明明已经精疲力竭，却不敢停下脚步。


    片刻后，严修明的眼中忽然闪过一丝光亮。


    他倏然起身，寻来一块磨刀石，回到凉阁，坐在石桌前。


    “嚯——嚯——嚯——”


    剑刃贴着石面，被严修明缓缓推过来，推过去。金属碎屑从豁口边缘溢出，比流沙还细，在月光下腾起一阵若有若无的烟尘，又落在他手上，像是覆了一层薄薄的白霜。


    他磨得很慢。


    一下，一下，又一下……


    不知从什么时候起，馆中的灯火渐渐熄了。远远近近的街巷也沉入黑暗，整个金凉城都睡着了。夜空中繁星亮起，一颗一颗，闪着清冷的光。


    风还在吹，可他听不见风声了。


    只剩眼前的磨刀声，一下一下，敲打着寂静的夜。


    而严修明也成为寂静的一部分。


    他那股躁动郁闷，随着“嚯嚯”的声音，渐渐消失了。


    夜愈发深沉。


    不知磨了多久，严修明终于停下了。他抬起剑刃，对着月光端详。那豁口已然消失，边缘变得平滑，不像先前那般刺眼了。


    这时，他鬼使神差地，转头看向远处的璇玑塔，脑海中再次浮现出康缇的身影。


    只是此刻，手中握着这把被磨好的短剑，就不觉得烦躁了。


    他已经下了足够的工夫，在她把玩过的匕首上。


    足够了。


    他心头已然泛起一阵隐晦的甜蜜。