初夏，云淡风清，绿槐高柳咽新蝉。


    纪秋明拎着两坛竹叶青，来将军府找元逐昀约酒，不想却被人捷足先登。


    萧玦已陪元逐昀对坐檐亭一上午，半坛烧酒下肚，不见他有丝毫醉意，看谁都轻蔑的凤眼轻撩起。


    “纪副将。”


    元逐昀瞧见纪秋明，倒是大咧咧一把揽住他，叫他也加入。


    萧玦执着酒盏，仍旧玩世不恭的调调：“常言道，一醉解千愁，可要是无法甘愿做个醉鬼，心里的烦忧岂不是永无止息？”


    元逐昀指着他笑，“你也有今天，萧家小子，来和哥哥我说说你的烦心事。”


    萧玦鄙薄：“和你个光棍有什么好说的。”


    元逐昀不是傻子，饶是醉得不浅，反应迟钝了些，也拍着脑门反应过来，一愣：“你是为哪家姑娘起了相思之苦？”


    面前这个一向冷情的家伙不置可否，略看纪秋明一眼，酒盏轻搁在桌面。


    元逐昀还在喋喋不休：“你真是心里有人了？当真稀奇啊，快与我说道说道，难怪今日愿意陪我酌饮片刻。”


    “还有事，走了。”萧玦对纪秋明道：“你陪他继续喝吧，纪副将。”


    纪秋明神色复杂地皱起眉，总觉得那个姓萧的话里有话。


    他早些年生活在汴京，对萧玦只有耳闻，不曾亲眼见过，但也知道他是萧家最出类拔萃的公子，但这样的说法，九成是因他是家中嫡子，身份尊贵，没人能越过他头上去。


    纪秋明最初对他印象是个银样镴枪头，中看不中看。


    后来他来到慕阳城，戍守边关，恰逢边疆首领青黄不接，没人能担起重任，元摘星的出现，几乎是顺势而为。


    元摘星当上将军后，不是所有人都服她，更多人是认可她的本事，却不相信她能做到如今的位置，全凭自己的实力。


    所幸军中有不少元家旧部，一想到她是元将军之女，多少会顾念几分情面。


    而纪秋明等人则是后来加入元家军，无所谓她的身份，只在乎她够不够格。


    元摘星于漠北一役中出奇招烧毁了敌军粮草，断其后路，成功将局势扭转，率领的是一支后备小队，是以大部分前线战士都未见过她真容。


    那是在她被擢升为将军后，纪秋明到她营里汇报军情，第一次见她——元摘星生得明艳大气，飒爽英姿，纪秋明与她谈论战报，这位新任的将军思虑周全而果断，与传闻并不相符。


    纪秋明想，外面的流言闹得那样大，她或许也是清楚的，那又如何，她要用结果打破。


    从军营走出，他心中对那红衣猎猎的身影才有实感，从姓元的女将军态度转变为那是我的上级。


    他们此生会一同守卫边疆，并肩作战。纪秋明并非突然沉沦，他在之后的一次次与元摘星的配合中，感受到自己不同寻常的感情。


    除了敬重，更多几分想要守护她的心思。


    然而某一日，庭院树下，他看见一个陌生男人板着元摘星的下巴，旁若无人地接吻，两人鼻尖相错，呼吸近乎缠绵悱恻。


    纪秋明不敢相信眼前这一幕，手中的石榴花簪掉了也不知道，元摘星听到声响敏锐回头，瞧见是他，微微松口气。


    萧玦视线也从元摘星脸上移开，懒散地撇向他。


    只一眼仿佛就能看穿他不可告人的内心，那眼神中多了几分强势与警告。


    “还请你帮我保守秘密，萧玦身份牵扯太多，本来不该出现在这里。”


    原来他就是萧玦。


    元摘星对纪秋明很信任，刚提拔他为自己的副将，不想对他隐瞒。


    他魂不守舍地点头，想对将军说的话永远无法再开口，可他不甘心，他不觉得萧玦能配得上将军。


    一个纨绔而毫无建树的人怎配得到将军的倾心。他知道萧玦，知道他这些年即便入仕也不曾好好为国效力，这种人究竟有什么好的？


    但偏偏，元摘星就是选了萧玦，将军眼中有浓烈爱意，事无转圜。


    纪秋明走后，萧玦对元摘星道：“看到他手上拿着的是什么东西了吗？”


    “簪子啊。”


    “你觉得那是给谁的？”


    元摘星想了想，“不曾听秋明说过他有喜欢的姑娘，难道是他想来孝敬我的？”


    萧玦说：“连你不喜欢戴簪子这种事都不知道，他凭什么觉得你会接受？”


    元摘星拍了下他的手臂，“关你什么事，我都说了别在外面动手动脚，被人看见迟早要出事。”


    萧玦跟她进屋，追问：“下次他要再找机会送你，你会收吗？”


    “……”


    没得到想要的答案，萧玦慢慢冷下脸，元摘星觉得他小题大做，她的下属送她东西怎么了，况且都不一定是送给她的。


    自从纪秋明知晓了萧玦的存在，元摘星收到家书时，会与纪副将聊些有的没的，大多是对信的内容的调侃，但又能明显地感觉到，元摘星与萧玦之间有着不容他人插足的边界感，他只能做一个旁观者。


    哪怕再不喜萧玦，他也不得不承认，自己的喜欢太晚了，错过便是错过。


    如今他只想守护在将军身边，做她最信赖倚重的副将。


    -


    “真的？”


    竹音微微睁大杏眸，差点没压住音量，逼得元摘星一把捂住她的嘴，警告她别太过分。


    竹音连连点头保证，这才被放开，她迫不及待问：“你们冷战多久啦？你不说我都没看出来，就因为你不给他名分呀？”


    元摘星扶额，“什么跟什么，你也不想想我和他都是什么身份，能轻易叫人知晓我们的关系吗？”


    竹音觉得这不是问题，反正皇位都已换人坐了，萧元两家联姻好像也不太会被忌惮吧……


    若是从前元家还蒸蒸日上，两大世家绝不能有所瓜葛，但如今元家没落，元逐昀在明面上已经被抹去，元氏不成气候，哪怕摘星成为一方将领，也不复元家曾经的威望。


    听说元家三房至今都觉得元摘星离经叛道，迂腐老头只想让她回汴京嫁人，劝不动她还拿黜出族谱说事。


    “我周围亲近的人哪个不知道他与我的关系，只是都未点破罢了，他却说有人虎视眈眈，他不能够放心。”


    竹音附和：“他怎么这样？疑神疑鬼干嘛，他以前不这样的。”


    元摘星听她这么说，倒思索起来，“萧玦以前也不能说不在乎，就是不会特意做这些，这次确实很反常。”


    竹音问：“最近你们有遇到什么特别的事吗？”


    “也没什么特别的吧……就是最近兄长爱和我聊起秋明，说我这个副将人特别细心，他很欣慰来着……”


    竹音与元摘星对视一眼，前者笑得身体向后仰倒，哈哈哈个没完，后者则无语地抽动嘴角。


    好歹知道了问题所


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    在，元摘星心里也有数了，决定立即去找元逐昀算账。


    裴御景进屋时竹音还在笑，这事可以让她嘲笑萧玦到明年，她抓着裴御景的袖口坐起来，笑得脸颊一片热红，蹭到裴御景侧颈，犹嫌不够，还直往他怀里钻。


    “元逐昀这下得吃苦头啦，他真的一点都没察觉吗？”


    “也许这就是他多年未娶妻的原因，”裴御景坐怀不乱道：“热闹看够了，就别再撩拨我了。”


    “哪有……”


    竹音拖长了语调边划弄他形状优美的喉结，边轻笑道：“我们过几日不是要去江南吗？这回有好戏看，晚些再走呗。”


    在反客为主的下一秒，裴御景轻嗯一声，随即带着禁欲凛然气息的身影笼罩住她，以唇封缄。


    ……


    元逐昀正和纪秋明聊得投入。


    他进入官场不过几年，正是大展宏图的时候，却一个不慎满盘皆失，侥幸活下来后也没人知道他的讯息，可以说是都以为他已经死了，要再回汴京，实在难如登天呐。


    元摘星信步走入亭下，纪秋明先看见她，喊了声将军。


    “不是说你在南浔打铁为生吗？”元摘星的话从他身后冷冷传来，“从即日起，你每天都去铁匠铺帮忙，把这些日子在我府里花费的银子都赚回来，之后我考虑和摄政王商议，重新把你调回工部。”


    元逐昀打一激灵，回不回工部暂且不论，他听出了元摘星语气中的生气意味，很快他的想法得到了印证。


    元摘星道：“还有件事得和你说一声，我与萧玦在一起有段时日了，他晚上留宿我屋里我以为你都是知道的，没曾想你完全不知情。”


    “你你你和萧玦？”元逐昀磕巴了下，酒一下子醒了。


    元摘星颔首，说：“所以，我喜欢萧玦，我此生只会选择萧玦。”


    这话既是说给元逐昀听的，也有意让一旁的纪秋明明白。


    纪秋明身形一僵，唇边泛起一抹苦涩，忽而觉得心口被人狠砸得稀巴烂，元逐昀只觉大脑晕乎乎的，连他妹什么时候走的都不知道。


    “方才的话你都听见了？”


    元摘星找到柳树下定定瞧着自己走来的萧玦，他不见笑意的眼中映着她不爽的表情。萧玦身上也有酒气，怕是也不复往日清醒。


    萧玦轻轻哼笑一声，移开视线，不答。


    元摘星皱眉：“以后将军府禁酒，谁也不许再喝了，误事。”


    “那多可惜，醉一场才能看清自己的内心，真正在乎的是什么？”


    元摘星：“那你告诉我，你借此看清了什么？”


    萧玦道：“我恍然大悟了啊，原来想要什么东西不该又争又抢，当有人真正在乎我的时候，她会主动捧给我。”


    “你还真是，毫不自耗。”元摘星叹道。


    “对你还是有些自耗的。我这人天生恃才傲物，本以为不会对任何人动心，因为于我而言，动心意味着有了软肋，终有一日会一败涂地，”


    他牵过元摘星的手，柳树垂条随风飞舞，那张要么不笑，要么笑得人嫌狗厌的脸庞露出和煦的笑意，他对她总是有许多耐心，对她也永远特殊。


    本来以为还要难得装一回拈酸吃醋才能起效，却在听到她的回护时心中不免得意，再想不起用什么心机手段。


    萧玦垂眸低笑道：“可是元摘星，输给你我心甘情愿。”


    —全文完—