梅川香站在面前的那一刹，闵仪怜整个人都怔住了。


    孙高义一张胖圆脸笑成花，在旁提醒：“夫人？”


    回过神来，她先屈身，声调已有些哽咽：“劳公公将她带回我身边，也替我谢过殿下美意。”


    采芹愣愣地站在旁，偷眼打量那名跪在地上的小丫头。再看夫人完全不同于以往生动泛红的眼睛，抿了抿唇，低头随孙高义退出去。


    闵仪怜这才扶起梅川香，轻抚她的鬓角，微笑：“黑了，也瘦了。”


    梅川香几近皮包骨，面色黑里透黄，黄里透红。穿一身青扑扑的素衣裳，头发用一根木簪挽住。大眼睛木木的，眼底有惊惧，有欢喜，亦有哀涩。


    她想开口说话，却见闵仪怜将手抵在嘴唇。口里的话被掐住，扶住小姐的手深深一拜，泪先落下来：“没想到今生还有机会再见小姐。当真是，上苍庇佑。”


    同梅川香坐到罗汉床上，闵仪怜朝外间道：“备一桌饭菜，再令人送几套一等婢女的冬装。采芹，单独收拾一间卧房给川香。”


    不多时，一桌清淡爽口的饭菜被摆上圆桌。知王府规矩森严，梅川香不敢再小姐与同席。闵仪怜另摆一张小案，亲自将每样菜取一些夹到碗碟中，又盛饭盛汤。梅川香坐在小杌子上，扬起一对圆圆的大眼睛，深深看着她，笑了一下才执筷用饭。


    大半日的光景，闵仪怜都忙着安置自己的婢女。收拾住处，添置新物件儿，甚至亲身去布置，事事操心。


    直至夜里，依旧将人留在主屋说话。


    二人同榻而眠，不过闲话几句，闵仪怜忽然拉过梅川香一只手，指尖在掌心点了点。守夜宫女虽不是采芹，但不可不防。


    明白小姐的意思，梅川香也握住她的手，缓缓写下一字。


    许。


    黑漆漆的床帐中，闵仪怜眸光晃动，心酸不已。


    果真是先生。


    原来当日梅川香随一众仆妇被遣回山西，辗转又被卖入一户八品官员家中。


    官员吝啬，待仆婢极为苛刻。随手打骂是常事，又捏着所有人的卖身契，平日将他们当猪狗使唤，只给些剩饭菜养着。若有谁胆敢去报官，一旦发现直接拖进水井了事。


    家有悍妻，妾婢成群，梅川香年少貌美，过去在闵家被养得白净知礼，即便瘦了也太过出挑，最受针对。不仅日日要做苦力，还要提防太太与老爷的歹心，一度沦为妻妾博弈争宠的工具。有几次甚至想，不如一死了之。最后到底还是坚持下来，保住了清白。


    短短几月，身体先垮了。


    就在她终于快熬不住生了一场大病时，是许文青身边的吴谦找到她，就是在金陵读书时专程在后堂接应马车的小厮。可李桓的人来得也快，点名要她，吴谦只得匆匆嘱咐一些话，旋即躲了起来。


    许文青在南方得知闵家的消息，先派吴谦去辽东打点安排，与闵守节通了气，令恩师一家人性命生活无虞。另派仆从收敛姚家人的遗骸，悄悄在荒山立了冢。


    后来又是吴谦马不停蹄，四下寻找散落在外的姚家人，以及闵家用惯的老人，耗费许久才寻到她这处。原本许文青想暗自将她接到京郊，询问当时的具体情形再筹谋打算。若不是李桓横插一脚，许文青恐怕也不能完全确定，闵仪怜被藏在晋王府。


    闵仪怜写：“我知道，我早知道先生做的这些。只是他势单力薄，要做成这些事有多艰难冒险，先生可还交代了别的？”


    这一次，梅川香在她手中写字更久。


    怕小姐势单力薄，是她自己想来的，许文青命她进入晋王府后先确认小姐安危。不要贸然出府，他会设法将消息送进来，一定会将她们平安带出去。


    说完许文青，看着小姐，梅川香不知道怎么张口。神色哀凄，最后还是写：“晋王。”


    他待小姐好吗？


    今日入梅园，眼见是从未有过的富贵，直看迷了眼，可小姐一点都不欢愉。太太教导过，若非迫不得已，哪个姑娘会作践自己为人妾室。


    床帐中，闵仪怜摇头，不想在此刻提起那个人。有先生在后协助，若能顺利逃脱，她打算先去北地躲着。待风头散去，最好能见爹娘一面。


    川香……


    须妥善筹谋，要走两个人都要走。相顾无言，彼此不禁又垂泪，手握着手，指节混乱地交错着。梅川香忧心极了，咬着牙，含着泪儿，急得抖了抖她的手。


    闵仪怜最后还是一点一点写近几月的事，写他的霸道，也写她的愧疚与惶恐。能对自己人吐露，心中闷意终于通畅，今夜难得睡一个饱觉。


    白日李桓没有来梅园，原是照例入宫看望淑妃，不过例行问候就走。刚出万安宫，正巧遇上李瑛。


    李瑛笑容灿烂，远远见他，轻步提裙上前，喊他：“三哥。”


    “如今及笄长成大姑娘，还如从前般。”李桓温煦，“皇兄今日请你来，是想向皇妹讨要一物。”


    李瑛面色稍敛，眸光跃动：“可是那支紫竹洞箫？毕竟是仪怜的旧物，三哥当真想好要将它收归府库，日日见到，怎会不睹物思人呢？”


    李桓点头，李瑛没有再问，朝贴身婢女道：“去，将它取来。”


    两宫之间相距极远。趁此工夫，二人闲话，李瑛似有哀伤，仰头问：“三哥偶尔还会忆起仪怜吗？那一场火，好似是许久前的事了。好端端一个人，如何说没就没……”


    仪怜曾说，紫竹洞箫乃其老师所赠，无论如何都丢不开手。现在她完全可以确定，人还活着，且就在三哥手中，就在晋王府。


    仪怜过得好吗，三哥为何会突然讨要竹箫？这是仪怜的意思，还是说……


    直至宫女回来，她也没能听到答案。


    拿到竹箫，李桓轻轻一抚：“的确是一件珍宝。改日我叫人送些精巧物件进宫。”


    李瑛弯了弯唇角。


    将其收入袖中，再次谢过，他转身走了。


    直到那道背影拐出宫道，李瑛才吩咐：“叫个宫里的小太监出去给表哥递消息，让他快些过来。拜见父皇后在小花园见一面。”


    宫婢应声，急急地赶去。不过一个时辰，杨俭脚步匆匆地出现在花园。他神情


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    急切，张口就肯定：“她在晋王府。”


    眼见李瑛点头，杨俭狠狠握拳，一拳捶在旁的枯枝上，枝叶轻颤，他极为恼怒：“果真是这样！”


    若不是顾忌李瑛在此，杨俭嘴里必会蹦出心狠手辣，无耻狂徒之言。略收敛神色，他想了想，才问：“表妹可否将人要回，将她带入公主府，对外只称跌入河道在外休养。这样做，起码在明面上晋王有所顾忌，不能太过乱来。或者……”


    他表情骤然一沉，剑眉紧紧蹙着：“我叫手下的人混入王府，先找到她的位置，寻个时机再将人救出来。”


    这一次他占据先机，又在暗处，绝不会像上次让晋王将自己的下属杀得一个不剩，还将闵小姐藏了起来。


    李瑛皱眉听着，到最后还是忍不住反驳：“绝对不可！我虽呆笨，但多年兄妹，也能猜出几分三哥的意思。他心思很重，不是你我轻易能揣摩对付的人。此次他直接向我讨要竹箫，必有目的。他难道就不怕我多想，就不怕我来告诉你？他必是知道你我在背地的动作，特特来警告你的。”


    杨俭呼吸一滞，心底虽烈火烹油却强忍住，直道：“那当如何？”


    抖袖走出几步，李瑛思来想去，下了决心：“到底要见一面，将一切问清楚再做筹谋，但不能按你的计划。若被三哥发现，届时不仅我们说不清楚，仪怜在王府恐怕也不会好过。表哥，这应当不是你想看到的。况且……这件事一旦被父皇察觉，知道你们竟为一女子明争暗斗，仪怜必不能活。与其让你的人入晋王府，不如趁她出门时伺机联络。”


    杨俭犹虑，只怕李桓轻易不会放她见人。李瑛却又提醒：“总之绝对不能让我们的人进去。你还是不够了解他，进他的地盘是挑衅，表哥还以为自己能神不知鬼不觉全身而退吗？不想沾染麻烦，就学聪明些，继续让你的人在王府附近盯着。若实在不成，我亲自去王府拜见，总能有法子见上一面。”


    得知人还活着，杨俭的心就已安定一半。见李瑛面有犹疑，疑惑：“怎么了？”


    李瑛直直瞧着他的双眸，眼含审视，语调却还有些迟疑：“表哥，你知道……仪怜入府已有一段时日了。”


    杨俭顺应点头，半晌才有些想明白深层的含义，再看李瑛神色，面色不改：“这不是她的错，我也不后悔救她。”


    李瑛这才移开视线，杨俭是她从小玩到大的表哥，可李桓也是她的亲三哥啊。


    两次都选择帮表哥撬三哥的房内人，已是不顾兄妹情谊。若费力将人救出，表哥却嫌弃了仪怜，生出一对怨偶，她岂不是作孽？如今也不知仪怜是何态度，万一……其不愿同表哥走呢？毕竟从前仪怜就是三哥定下的次妃，男女一旦有了肌肤之亲，总归是不同的。


    她最后问：“表哥，仪怜当真……会随我们离开吗？”


    杨俭避而不答：“我一定会救她出去。”


    到底做出最后决断，李瑛道：“近日不是有几位朝臣从南方回来吗？父皇势必会办一场庆功宴，举朝同庆。你同舅舅说要赴宴，拖一拖三哥。说不定，仪怜当夜有机会出府。”