夏茗陪劳拉等了一会儿，老师就带着一个小女孩进来。


    女孩见到夏茗，脸上一白，脚步骤停转头就要跑。


    夏茗道：“琼斯不见了。”


    女孩脚步停住，回头狐疑地看着夏茗，似乎是在判断，她在故意说谎，还是琼斯真的不见了。


    劳拉却已经等不及了，挣脱开夏茗的手，身体倾向女孩那边。


    “你平时跟琼斯玩得很好，你知道他去哪里了吗？那天你们为什么要留在学校，离开之后他去了哪儿？”


    她一连串问题甩出来，女孩被吓得脸色苍白。


    老师上前一步，将女孩挡在身后，低声对劳拉说：“这位女士，我理解您的心情，但是这孩子应该跟您儿子的失踪没有关系，请您不要吓着她了。”


    劳拉回过神，还是紧紧盯着那女孩。


    女孩也终于确定，琼斯是真的失踪了。


    她惊愕又无措，看看老师，看看夏茗，又看看劳拉。


    这时，夏茗温声道：“那天你们分开后，都各自回家了吗？”


    夏茗的声音仿佛带着某种魔力，让紧张的小女孩放松下来。


    她忐忑地看着夏茗，意识到事情的严重性。


    一段时间的沉默后，她终于开口了，“恩，分开以后就回家了，我的家……跟他家不顺利，我不知道他去了哪儿。”


    夏茗又问：“那天在学校里的四个人，除了琼斯，其他人都回家了吗？”


    小女孩点头。


    这不出意料，毕竟如果还有孩子失踪，学校不会是现在的反应。


    没有找到答案的劳拉已经低声啜泣起来，夏茗也皱起眉。


    老师在旁边道：“其实我们已经单独问过这些孩子了，他们都说没见过琼斯，不知道他去哪儿了。”


    夏茗想了想，又问小女孩，“分开之前，他说过什么吗？”


    小女孩先是摇头，忽然想起什么一般，道：“对了，他说他有东西落在学校，要回来拿，当时太晚了，我们都不想回去，就劝他明天再拿，他说好，然后我们就分开了。”


    小女孩道：“他……应该不太会再回学校吧。”


    夏茗心想，他肯定是自己回学校了。


    这群孩子真奇怪。


    她望着小女孩，终究还是没问出那个问题。


    迪乌斯是什么。


    琼斯的失踪，跟迪乌斯有关。


    ……


    从学校出来，劳拉整个人像是被抽空力气，一句话都说不上来。


    夏茗原本想安慰她，张了张嘴，也找不出合适的话，只能目送她离开。


    路上这一耽搁，天色就稍微晚了。


    路上行人稀少，夏茗一边琢磨着今天的事，一边慢慢往惊悚屋方向走。


    来这儿这么久，也没搞清楚这小镇到底怎么回事。


    有些事情看似是正在发生，实则已经发生。


    那些已经发生的，就确定是已经发生的吗？


    迷雾小学距离惊悚屋不太远。


    毕竟这个小镇，原本就不大。


    可走了好久，夏茗也没看到熟悉的街区，反而在一个拐弯后，走进一条狭窄的巷子。


    她的思绪还停留在琼斯失踪的事情上，脑子迟钝地反映着——


    来的时候，有这样一条小路吗？


    这条路似乎是梯形的，像倒置的喇叭，朝着深处逐渐收缩。


    夏茗只感觉两侧的墙壁正在慢慢压向她。


    天空也越来越黑。


    “哗啦——哗啦——”


    迟缓的声音从身后很远的地方响起。


    一下，又一下。


    夏茗猛然回头，身后一条巷子，空空如也。


    她回过头，继续往前走。


    那声音又缠上来，“沙沙沙”像什么没有骨头的东西，腹部柔软地贴着地面，蠕动着化形。


    夏茗加快脚步，那“沙沙”的声音也加快。


    夏茗停下，巷子陡然安静，只剩夏茗一人的呼吸与心跳声。


    这种慢性折磨一点点吊起她的心。


    哪怕现在的夏茗已经不怕那些有的没的，心脏还是忍不住紧绷。


    惊悚屋……惊悚屋在什么地方？


    夏茗有些慌乱地拿出手机，打开地图，她靠着导航，快步跑出巷子。


    那声音也紧跟在她身后，越来越近，越来越近……


    四周的黑暗压下来，马上就要把夏茗吞噬。


    “店长！”


    一声清脆地呼喊，惊走夏茗周身的黑暗。


    夏茗抬头，看到不远处一簇灯光，爱丽站在灯光下，担忧地看着这边。


    天不知什么时候完全黑了。


    夏茗三步并做两步，快步来到惊悚屋门口。


    暖色的灯光照在身上，那种令人窒息地压迫感才渐渐消失。


    夏茗这才惊觉自己出了一身冷汗，心脏怦怦乱跳。


    她撑着膝盖，弯腰大口大口喘着气。


    爱丽担忧地站在旁边，“店长，您怎么出去那么长时间？”


    夏茗拿出手机，惊然发现距离她离开迷雾小学，已经过去了两个小时。


    她心有余悸地擦了擦汗，道：“我也不知道……遇到一点事情，就回来晚了。”


    她看向爱丽，“倒是你，怎么这么晚还在？”


    惊悚屋一般傍晚五点钟关门，停止营业后，爱丽就可以离开了。


    爱丽道：“我见你没有回来，就想着等一等，没想到到了现在。”


    夏茗连忙摆手，“你走吧，我没事。”


    爱丽橙黄的眸子反复看着夏茗，麻花辫上纤细的碎发随着风轻轻晃动。


    片刻后，她点点头，“好，那我就走了。”


    爱丽与夏茗告别，离开了惊悚屋。


    夏茗进门，反手将惊悚屋的大门锁上。


    镇子固然诡异，但惊悚屋是个绝对安全的地方。


    回家后夏茗的心就放下。


    她上楼洗漱，换了衣服后，才去厨房给自己准备晚餐。


    比起刚来时，厨房添了不少东西。锅碗瓢盆一应俱全，墙角还放着蔬菜箱，里面种着刚播种的番茄和辣椒。


    夏茗准备过段时间，就把它们移栽到小院的苗圃里。


    还有其他蔬菜。


    等这些蔬菜长起来，能自给自足，就不用频繁地去镇口拿快递了。


    这些小玩意儿都让夏茗感到安心，给她一种，这个地方是真正的家的感觉。


    这是陌生的城市和版权属于别人的出租屋，完全给不了她的感觉。


    ……


    吃完饭，夏茗就捧着手机，磨磨唧唧往楼上走。


    忽然，她听到一些细微的动静。


    夏茗脚步猛然顿住，第一时间，回头看去。


    她正站在一楼通往二楼的楼梯上，因为


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    准备睡觉，上楼前，她就把一楼的灯关了。


    此时一楼完全沉浸在黑暗中。


    角度问题，二楼的灯光也照不亮一楼。


    夏茗却能看到一楼的黑暗。


    黑暗深处，似乎有什么东西正在蠕动。


    这种感觉……


    很不妙。


    仿佛包围在四周的小楼墙壁消失了。


    她仍旧一个人孤零零站在光线灰暗的宅巷里。


    ……


    同一时间，白昼基地。


    杨笑天的感觉也不怎么好。


    因为他正在开一场主题不怎么明朗的回忆。


    苑廖站在白板旁边，指着上面几个零散的点。


    一贯懒散爱开玩笑的她脸上只有凝重，柔软的黑色刘海垂在脸侧，随着她的动作轻轻晃动。


    “这已经是这个月，第二个忽然出现新副本的安全区了。”


    苑廖眉头紧锁，“诡异世界守则第八条，一旦将限定区域内的副本全部清除，该区域会变成安全区，将不会再出现副本，人类可以在这里修建基地。”


    她一边说，目光一边从众人身上扫过，“这一条，你们应该还记得吧？”


    诡异世界实则一共有十条，每条都是人类用无数献血和生命总结出来，绝对不可能出错的基础准则。


    正是因为有这第八条，他们在会那么拼命的过副本。


    副本被百分百通关后，将永久关闭。


    将某个区域内的副本全部清除，该区域就会变成安全区。


    安全区越多，人类的生存概率就越大。


    他们梦想着有一天，可以将这个世界上所有诡异副本全部清除。


    那么全人类，就有机会回到以前那种，平静幸福的日子中。


    可如果第八条准则是不对的。


    那他们这么久的努力，又算什么？


    谁也无法回答这个问题。


    在场的人有杨笑天，王晓天，还有白昼的其他高层。


    与此同时，旁边的大屏幕连接着其他工会，其中甚至还有血洗者。


    血洗者通关副本的手段虽然跟普通人不同，也有不少人不赞同。


    但他们仍旧是人类的一员，在清理副本，让世界恢复从前这点上，他们跟其他人一样。


    听到苑廖说起这个糟糕的消息，情绪最激动的，就是血洗者那边。


    一个年轻的血洗者，在大屏幕那边，怒骂道：“早就跟你们说，把怪物杀光就好！非要遵循什么怪物守则，这下好，副本又死而复生了！！我们到底什么时候才能摆脱这个该死的诡异世界？”


    苑廖不是很高兴，语气淡淡道：“你以为你们血洗者关闭的副本，就没有复苏的迹象吗？这次两个出现新副本的安全区，其中有一个，就是你们血洗者当初清理的。”


    一句话，把那年轻的血洗者堵得说不出话来了。


    窒息的沉默中，舒洁忽然道：“你们安排人去过那些新开的副本吗？副本里的怪物，还跟之前一样？”


    苑廖抱臂，“这才是最麻烦的地方，你们也知道，诡异世界里，大部分副本都是一次性的，每个人只能进一次，很少有能反复进去刷副本次数的……”


    说到这里，她微妙的一顿。


    心里想起的，是那自称夏茗的怪物经营的惊悚屋。


    一个可以反复刷副本次数。


    又不会死人的特殊副本。