小令还没进大殿，就听见宋国使孟康在里面义正词严地说：“在此之前，宋国为了两国和平已多番忍让，临吴却一再示威逼迫，欺我百姓，伤我王子，今日，我代替宋国百姓，正式向临吴宣战！”


    原著中对孟康虽着墨不多，但可知此人颇为阴损。


    他方至而立之年，仪表堂堂，满口仁义道德，却最是擅长诡辩、颠倒是非，两国之间的恩怨有许多都起源于他。


    大殿里，所有临吴大臣都冷面相对，唯有子项似笑非笑，剥着花生说：“回去告诉公子觉，他要打？没关系，老子陪他打。这一次打完了老子不要他的儿子，让他自己滚来临吴给孤当孙子。”


    “你！”孟康没想到他如此不把自己当一回事，顾向左右，“诸位使者都听见了，他承认了是他派人刺杀公子翙南，是临吴撕毁盟约在先！”


    左右的诸国使者七嘴八舌，都骂子项不讲信义、出尔反尔。


    临吴的大臣们皆一脸惆怅，这一仗打不起，他们都心知肚明，但子项既当着所有人放了狠话，又不大好驳自己国君面子。


    小令跨进大殿，略看了一眼被抬到大殿里、浑身是血的公子翙南，走到孟康跟前：“孟大人，两国宣战是一回事，刺杀公子翙南又是另一回事，仗可以打，这锅我们临吴可不背。”


    她一进殿，所有人都提了一口气。


    “怎能派一女子到谏议殿干政！临吴实在荒唐！”孟康回过头，开始煽动自己周围的使臣，“看来传言不假，临吴王色迷心窍，果真是昏聩无能到了极致！”


    子项见了小令亦有些惊诧，不过，他很快让人在自己身边为小令加了席位，迎她坐下。


    “孤让他们给你定做的凤令，可收到了？”


    “收到了，我很喜欢。”小令微微一笑，“陛下费心了。”


    子项道：“喜欢就好。”说着，他被殿下叽叽喳喳的谩骂声吵烦了，对孟康道，“我们临吴王后有话要说，让你听你就听，不服憋着。”


    小令觉得，自己有必要替临吴解释清楚这整件事。


    她望向侧席的杜淮，问：“杜大人，请问那日公子翙南出逃之后，陛下曾让你带人去寻回，可有结果？”


    “回禀王后娘娘，有结果。”


    杜淮坐怀不乱，平日虽然对她没有什么好感，此时却知道配合她、一致对外。他目示自己的属下去拿人，又对诸位使臣说道，“公子翙南私自逃走，我们王上怕他遇到危险，便派我去寻找。哪知刚刚出城，便见到公子翙南受到重伤、倒在城门口，我的人立即去追拿刺客。”


    他说着，一个满脸土灰的男人已经被押上殿来，跪在众人眼前。


    “这不，让他们活捉了一个。”杜淮起身走到男人跟前，用自己的笏板抬起他的下巴，道，“来，你来告诉大家，为什么要刺杀公子翙南？”


    太好了。小令忍不住为杜大夫的办事效率点赞。


    只是男人虽已被生擒，却不肯认账。“我，我没有刺杀公子翙南！”


    不过他这一开口，口音便暴露了自己的身份，他是宋国人。使臣们一时间面面相觑、议论纷纷，唯有谢摧笙十分困惑地望着小令，自她来后，便一直一言不发。


    孟康恨铁不成钢地看了一眼刺客，又向杜准道：“杜大人想用他污蔑宋国？正好，我这里也抓到了一个刺客。”


    说着，也让随侍押了一个临吴人上来。


    小令仔细看了一眼，此人看着面生、畏畏缩缩，不知是个什么角色。上殿了，他竟然直接当着众人的面认了罪。


    “是小的做的，小的，小的是奉陛下之令……”


    孟康冷哼了一声。


    小令不知这人收了孟康多少好处，但今日之后，一定要留这家伙的活口，查个清楚明白。


    她起身，走到这小子跟前，用目光审视起他来。“你既然都已经招供了，那不妨细说一下你是如何刺杀公子翙南的，何时、何地、又用何武器，请你务必从头到尾都说一遍。”


    此人浑身微抖，唇色苍白，支吾道：“小的……小的是陛下豢养的死士，接到王上口谕，追杀公子翙南。小的追他追到城外……哦不，城门口，用随身带的匕首扎了他一下，见到有人过来，便跑了。”


    “在哪接的口谕？”小令问。


    “王宫，王宫里……就在这！”


    这个蠢货，那日子项分明与她一同去了宫外。


    “好，你说在这就在这吧。”小令又问，“那么，你扎伤了公子翙南的哪里呢？”


    此人频频侧首，去瞧公子翙南的伤处。


    但公子翙南的上衣皆被血染，他只能道：“那时刚至拂晓，小的，小的慌张之中没有看清，约莫是扎了小腹。”


    小令走到气若游丝的公子翙南身侧，解开他的血衣，发现伤在左肋，他气息微弱，但察觉到她接近之后，面上还是多了一层哀戚、亏欠之色。


    太狠了。


    看到他身上的伤，小令不自觉地皱起了眉。他那个远在千里之外的弟弟，根本没想让他活着回去，只把他当成了出兵攻打临吴的借口。


    “很不幸，你说错了，他伤在右胸。”小令沉声道。


    那人连忙肯定地补充：“是，是右胸！小的记错了！当时扎的是右胸！”


    “哎哟，不好意思，我又看错了……公子翙南伤在左肋。”小令回过身，对大家说道，“想来刺客是朝着他心口扎的，只不过差了那么一点点。”


    那人面色苍白地跌坐在地。


    孟康凝眉，只诡辩道：“这只能说明贼人准头不佳、左右不分，说明不了什么。”


    “然后呢？”小令看向此人，“你接着说。”


    他见自己已经露馅，冷汗直流，身子也抖得更厉害了。“然后，小的就被抓了。小的逃了没多远，就被孟康的人抓住了。”


    听到这，小令忍不住笑了，“往哪里逃的？”


    “往……往东。”


    “为什么往东跑？”


    “东边，东边……小的不知道。”


    “逃了多远？”


    “三、四里。”


    “逃了多久？”


    “小的，小的不知道……”他就要崩溃


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    了，不停地用目光朝孟康求助，“小的记不太清了！”


    小令的一连串逼问，让他招架不住了。小令侧过首，蓦地发觉子项正一脸崇拜地望着自己，又淡淡一笑，“你方才说你是在谏议殿接到的陛下口谕，你可知道，陛下与本宫那日一整日都在宫外，在云香阁观棋？”


    “此贼人说话漏洞百出，无法自圆其说，可见是谎话了。”杜淮也适时参团，道，“不如送去司刑处，好好审一审他为何要假冒刺客。”


    一听司刑处，那小子吓得屁股接不着地，只在大殿上乱滚。


    “各位大人，是小的有罪，求求你们给小的一个痛快吧！”


    见情况有些失控，孟康目示随从去将公子翙南扶起，与其他使臣道：“既然两个刺客都有嫌疑，那就让我们公子自己来辨认，当时是哪一个朝他下了手。如此，可得公允？”


    杜淮冷笑了一声：“你明知道他是个瞎子，还要他认人？你脑子没进水？”


    “杜大人有所不知，公子虽目不能视，却是耳力过人，自幼就能够听辨不同人脚步之间的细微之处。”


    孟康一招手，让人将公子翙南搀扶着，跪坐到了大殿之上。


    听他这么一说，小令愈发心生悲凉，其实翙南早已听出了刺客是哪一位。他现下比任何人都清楚，是自己的亲弟弟派人来杀自己，下的还是死手。


    所谓，遍体鳞伤，应如是。


    “公子，请听。”


    于是，两个刺客被侍卫押解着在大殿中走了一圈，最终都停在了公子翙南跟前。


    所有人都在等着他给出答案，包括立在殿外的溶溶。


    小令一早就发现了她，大抵是被穆公公拦着没让进来，她只能在外面默默祈祷，公子翙南会念在与她的感情，为临吴澄明这桩莫须有的冤屈。


    公子翙南听完了脚步声，沉默了良久。


    他此番被亲弟弟架在火上炙烤，一边是收留他多年、虽然待他并不算太好的临吴，一边是遗弃他、被他日夜思念着的故国，而两边的无辜百姓，即将因为他的一个选择陷入战火之中。


    他心下比谁都要清楚明白这个选择的意义，亦陷入两难的境地，无法脱身。


    此刻，孟康见他良久无言，不由催逼道：“公子，刺杀您的到底是谁？告诉臣，臣会替你作主！”


    他问罢，只能公子翙南缓慢地、面上无悲无喜地抬起两袖，举至眉上，俯下身，朝着子项、小令所在的方向磕了个头。


    小令忽而想，如果他选择了故国，子项乃至在座众臣大抵也不会怪他。


    但在明知故国如此背刺他的情况下，他必然会有正确的判断。小令相信，自己看上的男人不会这么蠢。


    他若选择站在临吴这一边，临吴绝不会亏待于他。


    翙南，好好选。


    随后，公子翙南示意身边的人搀他起身，在众人的密切注视之下，一步步、踉踉跄跄地走向了孟康所抓的那个“刺客”。就在孟康面露喜色、小令十分困惑的一瞬间，他突然从押解“刺客”的侍卫腰间抽走了利刃，朝自己喉管割去。