严真这辈子都没跑这么快过。


    他一手拽着吴贞俪，一手提着袍角，靴子踩在地上咚咚作响，活像只被狗撵的兔子——不对，他本来就是被狗撵的那个。


    早知道今日要做这等紧张刺激之事，他出门时就不穿这身文绉绉的袍子了！


    严真脑子里跑马似的闪过一堆乱七八糟的念头，但脚下的动作却半点不敢停。


    吴贞俪被他拽得踉踉跄跄，软骨散发作让她整个人像一滩烂泥，全靠严真拖着才没有趴在地上。


    她喘着气，声音断断续续：“鸾……鸾台呢？”


    严真被她问得一愣，脚下差点绊个跟头——鸾台？谁？


    他脑子飞快转了一圈后才反应过来，哦，丫鬟的名字，等等，这都什么时候了？！吴贞俪还惦记个丫鬟！


    他张了张嘴，又把话咽了回去，暗暗警告自己：严真，你可得谨言慎行！你拖着的可是个皇妃！品级比你高呢！


    云英跟在后面，听到鸾台的名字，她身子一僵。


    吴贞俪回头看她：“云英，鸾台在哪？她……还活着吗？”


    云英没回答，只是咬着唇，泪扑簌簌地往下掉。


    吴贞俪的心在云英的眼泪里沉了下去。


    是了，以吴宣舟的性子，一个丫鬟的命……自然是不重要的。


    严真忍了又忍，没忍住：“皇妃！现在没空救你的丫鬟！我们能不能活着出去还两说呢！”


    身后，云英的脚步突然停了。


    严真心头一跳，回头去看。


    只见云英站在三步开外，脸上泪还没干，却咬着牙站得笔直。


    “大人……”云英的声音在发抖，却一字一句说，“奴婢……奴婢去找鸾台。”


    严真一愣。


    “奴婢知道鸾台被关在哪里。”云英白着一张脸，她想过的。


    就让吴贞俪以为鸾台死了，这样她就能逃了。


    可鸾台的脸却阴魂不散的在眼前转，在皇府时她跟鸾台住一间房，夜冷时鸾台也曾往她怀里挤，说“云英好冷，借我暖暖”。


    “奴婢……奴婢本来就是吴府的人，路熟，更何况皇妃中了药，奴婢一个人跑，比三个人一起跑容易。”


    严真张了张嘴，一时间竟然不知道说什么。


    身后，北院的方向传来越发激烈的打斗声，鬼面与黑影缠斗在一处，一时不分上下。


    身前，院前的高墙下丫鬟一张脸素得煞白，严真看清她眼里的恐惧，他知道云英在害怕，这么怕了，还要去吗？


    严真抿唇。


    倘若……他能有鬼面一般的武艺就好了。


    北院屋子里的动静越来越大，院外嗑瓜子的婆子终于意识到了不对，她冲进院子，被屋内打斗的黑影骇住，扯着嗓子喊了起来：“来人！快来人！北院有刺客！”


    严真头皮一麻。


    在这时候，吴贞俪率先下了决定：“严大人，分头跑。”


    严真咬牙：“我带皇妃走，云英……你……”他说不出口。


    吴贞俪看向云英，她没有多说什么，只是将袖子里抢来的那把匕首塞到云英手里：“你要多保重。”


    云英的眼眶霎时间就红了，她用力地点头，接过吴贞俪手里的匕首转身就跑。


    瘦小的身影消失在回廊拐角，引走了门口婆子的注意力，严真却注意到，她连头都没回。


    院子里人声鼎沸，脚步声如潮水般涌来，严真来不及多想，只能拖着吴贞俪往另一头冲。


    左相府中顿时大乱。


    金吾卫的人手跟府内小厮混作一团，骚动先是从北面传来，而后渐渐有蔓延之势，等消息传到吴宣舟耳边时已经是两刻钟之后。


    “……说是五皇妃不见了。”


    闻明柔院外，亲信贴着吴宣舟耳侧低语，他眼中有慌乱之色一闪而过。


    “不见了？”吴宣舟推门的手一顿，院外跪地的婆子背后直冒冷汗，都恨不得自己是个聋子。


    亲信点头，正想再补充什么，就见吴宣舟眯眼抬手，示意众人噤声。


    一片静谧中，只听院内隐隐传来几声凌乱的脚步声。


    这个时候，谁会在闻明柔院内？


    吴宣舟用眼神示意亲信拔刀入院。


    身后一阵急促的脚步声打断了他。


    “吴大人！”金吾卫的侍卫跑得满头大汗，“郑大人让小人来报……说是您府中北院发现有打斗痕迹，还有一具尸体！”


    亲信的手指刚刚握到刀柄，闻言脸色剧变。


    尸体？


    吴宣舟眸中神色难辨，吴贞俪前脚刚报失踪，后脚北院就发现一具尸体。


    这怎么看怎么像是调虎离山之计。


    金吾卫派来的侍卫不懂其中弯弯绕绕，眼见面前吴宣舟等人无动于衷，那口气差点没喘匀，又提了起来：“吴大人，郑大人有命，请您速速前往北院，配合金吾卫行事！”


    亲信闻言神色大变，手中刀剑出鞘：“区区金吾卫侍卫！你大胆！”


    剑锋寒气逼人，侍卫原本气壮的架势在寒芒中也收敛了两分，他眼里露出惊色，眼见那剑就要劈头盖脸而来——


    “放肆！”吴宣舟抬手挥袖止住了亲信的动作，他从始至终都没看亲信一眼，只是目光阴阴看向侍卫。


    眼里似有千斤压顶，直盯得侍卫低下了头：“吴大人，下官不过奉命行事，您……”


    吴宣舟不置可否，出言打断侍卫未尽之言：“走。”


    还未等侍卫面上露出轻快之色，吴宣舟从腰侧拔剑，剑光呼啸，寒芒削落一小块手指，血滴滴答答落在地面。


    吴宣舟将剑上血沫抖落在侍卫衣袍上，冷笑一声：“本相还未死，这偌大相府，由得你放肆？”


    侍卫嘴里的痛呼还来不及出口，便被吴宣舟的神色骇住。


    “拿我手令！”吴宣舟扬声吩咐亲信，“让府内侍卫把相府四周堵死！我倒是要看看，什么人能在我府中杀了人后还能一走了之！”


    说罢，他甩袖而去。


    手下亲信领命躬身，但在目送吴宣舟走后，他用眼神示意下属：“你，去夫人院中查查是哪只阿猫阿狗在捣乱。”


    他冷笑：“青天白日就对我吴府动手，真以为我们是死人不成！”


    深秋时分，相府树上最后一片枯叶被风卷走，落在了严真肩上。


    严真伸手将枯叶拂下肩膀，他虽是个男子，但自幼也没吃过什么苦头，拖着吴贞俪跑到院中也已经累得气喘吁吁了。


    “皇、皇妃……当真是此处？”


    时间回到两人刚趁乱从北院离开的时候。严真不知今日吴宣舟府中发生了何事，竟然如此热闹，他刚跟吴贞俪走出北院大门，就被一眼尖的小厮瞧了个正着。


    毫不夸张地说，严真在那瞬当真是用出了吃奶的劲儿在跑，他拖着吴贞俪撒腿就跑，反应之快叫那小厮都愣了片刻才喊人来追。


    等他好不容易在吴贞俪的指挥下躲进一处假山洞里，脚却已经软了。


    外头脚步声如擂鼓，震得严真心尖发颤。


    “皇妃，我跑不动了。”严真毫无形象地往地上一蹲，哭丧着脸，“真的，一步都跑不动了。”


    吴贞俪靠在假山壁上，明明整个人软得像一摊泥，背脊却还绷着，勉强维持着皇妃的体面。


    她喘匀了一口气，轻声问：“严大人，你来救我，外头可有接应之人？”


    严真抬头看她，表情空白了一瞬。


    接应？什么接应？


    靠！他就说他昨夜忘了什么事！要救五皇妃这种大事怎么就只有他一个命苦的卧底在行动！


    吴贞俪在昏暗的光中与严真面面相觑，一颗心渐渐沉了下去。


    “……”


    “……”


    一阵难言的沉默过后，吴贞俪闭了闭眼，许是也接受了现实。


    “严大人，我知道吴府有一条小道，从后院可以直达街外。”


    严真抬头，眼巴巴看着吴贞俪。


    吴贞俪叹了口气：“在我母亲的院中，但此路也十分危险。相府格局坐南朝北，总共开三处大门，分别在东西北侧。如果你我二人往后院方向走，那是南侧。”


    “如果被发现了，那便是死路一条。”


    吴贞俪盯着严真：“吴宣


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    舟不会杀我，他留我还有用，但严大人你……”


    严真咬牙，聪明人之间说话不费力，他自然听懂了吴贞俪的言外之意。


    “几分把握？”


    “如今北院大乱，南院在相反方向，相府占地虽大，但步行过去不过一刻便能到我母亲院中。”


    假山外仆人的交谈声渐渐远去，严真脑子飞快转了一圈。


    北院大乱，东西两门必定有仆从看守，正门难行，他带着吴贞俪又不好翻墙，眼下算来算去，竟然只有这条路可走。


    他抹了把脸，“皇妃，下官这条小命可就拜托您了！”


    假山内空间狭小，吴贞俪满腹心事也被严真逗笑，她看向假山之外：“严大人，我母亲常年多病，房内有备药，吴宣舟给我下了软骨散，倘若我能正常行走，想必我们此路也不必如此辛苦，说到底，还是我连累您。”


    严真从地上一跃而起，他咧嘴笑笑。


    嗐，这做皇妃的说话就是好听哈！


    等假山外动静渐远后，严真跟着吴贞俪从侧门进了闻明柔的院子，才发现这地方安静得瘆人。


    院中没有下人走动的声音，就连看守大门的婆子都不见了踪影，唯有冷风吹过枯树，将院外细碎的交谈声带进耳中。


    吴贞俪的心在这一瞬不知为何紧绷了起来，她的脸色比刚才更白：“怎么……怎么这么安静？”


    严真没吭声，只是扶着她贴着墙根缓缓前行，两人不敢靠近正门所在的方向，也不敢发出太大的动静。


    院外只远远传来几个零星的字眼，过后便是一阵诡异到极点的寂静。


    严真转头去看吴贞俪，却被她的神色惊到。


    吴贞俪的额角有汗滑落，她神色惊慌，嘴唇嚅动了片刻才抖出只言片语：“……院外是吴宣舟。”


    严真的心猛地一沉，怎么会如此倒霉！


    吴贞俪抓着严真手臂，力道掐得严真生疼：“去我母亲屋中躲躲。”


    严真顾不上呼痛，点头应下。


    最危险的地方就是最安全的地方。


    两人屏住呼吸，蹑手蹑脚摸到房门前。


    闻明柔屋子的门虚掩着。


    吴贞俪伸手一推——


    午后零星的阳光透过木窗洒进屋内，闻明柔的房间里被褥整齐，桌上还留了半盏冷茶，窗外的海棠开到极致，花瓣层层下落，只余下一丝细弱的花蕊。


    吴贞俪的心在踏进闻明柔屋内时不知为何咯噔了一下。


    严真扶住她的手微微一颤，吴贞俪顺着他的目光往上看。


    房梁之上垂着一根长长的、素白的布。


    一双绣花鞋悬在半空。


    吴贞俪整个人像被抽去了骨头，软软地瘫倒在地。


    她张着嘴，喉咙里却只发出几声沙哑的气音，像是溺水的人拼命想呼吸，却怎么也吸不进一口气。


    眼泪流进嘴里，将舌头上的伤口刺得生疼，也模糊了视线里那双悬在半空的绣花鞋。


    那被白布勒住的人，是她的母亲。


    窗外响起鸟鸣，鸣声脆脆，直叫得柳林心烦意乱。


    “兄长，严真这小子怎么还没出来？”柳林蹲在相府后门墙根的阴影里，耳朵竖得比兔子还高。


    他身侧站着个人，此人身量颇高，穿着一身雪白长袍，长袍袖口绣满经文，幂篱外一层细白的软纱遮住了她的容颜。


    微冷的女音从幂篱之下传来：“柳林，你再叫我一声兄长，仔细你的皮。”


    柳林：“……”


    他颇为乖顺地低下头，嘴里却还不服输地嘀嘀咕咕：“这怎么能怪小弟？要我说您这牺牲也忒大，救个五皇妃怎么还得男扮女装啊？”


    裴疏：“……”


    她简直要被柳林这傻子气笑。


    但还未等她开口说些什么，幂篱下的神色便骤然一变。


    四面八方，有脚步声在靠近。


    柳林从腰间抽出软刀站到裴疏身前，刀面倒映出他脸上的福寿鬼面与对面数十道黑影。


    “想必您就是跟五皇妃私下见面的人了？”为首之人冷笑，“吴大人说了，等您多时了。”