仲朗叹了口气，“连月寒食，家家绝火，不敢炊爨，老弱困乏，多有冻饿而死者。”


    “若神灵有知，岂忍黎庶冻馁？此不过假神以行虚礼，饰政以邀名，非真敬也。”


    杜若就着麦饼消化了一下他的文言文，噎的翻白眼。


    仲朗吃的也不多。


    只有阿蛮，捧着麦饼腌鱼，一口饼一口鱼，满足的眼睛弯弯，两颊鼓鼓，路人会以为她在吃满汉全席。


    阿蛮一个人吃了半桌，还是杜若怕她吃坏肚子，拦下才不再继续盯着那冷肉了。


    杜若捏着剩下的半张饼，打算回房慢慢啃。啃了一会儿，觉得人生萧索，将饼放在一边睡着了。


    她是被阿蛮摇醒的。


    小丫头一身冰凉风雪气，取出怀中还有余温的鸡腿，献宝捧给杜若。


    “小姐，吃鸡肉。”


    杜若接过鸡肉啃了一口。


    “好丫头，没白疼你。哪儿弄的？”


    “阿蛮在后厨拿了鸡肉，去郊外偷偷生火烤的鸡腿，藏在怀里带回来。”


    杜若注意到她脸冻得红红的，手也跟冰块似的。


    “老天。”她跳下床，把大氅扯下来，兜头盖在阿蛮身上。


    “这鬼天气，你还跑那么远，不怕冻出病来？”


    “小姐没事，你吃。”


    杜若好感动，揉揉她的手，又掏出手套来给她戴上，叹了口气。


    这才拿回那鸡腿，撕了一半塞到阿蛮嘴里，自己也大口大口吃起来。


    两人吃完鸡腿，冻手冻脚的睡去，半夜阿蛮难受起来，嘴里嚷嚷着冷，头疼。


    杜若想起昨天那一桌子冷食冷饮。


    “你昨天去找烧鸡，还吃别的东西了没有？”


    阿蛮脸通红，闭着眼痛苦的喃喃。


    “口渴，喝了些雪水。”


    杜若脑海浮现起郊外那混迹着动物流民尸体泥土的冻雪，眼前一黑。


    这听了谁不说一句艺高人胆大？


    她连忙找人给阿蛮灌下蛋清催吐，蛋清滑腻，阿蛮本能吞咽，杜若死死按着她舌根后她剧烈干呕起来，如此反复几次，直到吐出的液体只剩下清水，杜若才稍稍松了口气。


    当夜阿蛮发起高烧，人却冷的浑身打颤，杜若给她盖上厚厚的被子，叫人点起炭盆，好容易过了夜，天蒙蒙亮，阿蛮开始严重腹泻，这是细菌性痢疾，在现代的话，应该用抗生素治疗，可这里只有草药。


    唯一值得庆幸的是阿蛮到底是练武之人，底子厚，她斟酌过后，定下以葛根岑连汤加减。反复五日，高热总算退下来，腹泻也停了。杜若知道，人算是救了下来，但脾胃恐怕大有受伤，便开了七味白术散给她养着。


    前后折腾小半个月，阿蛮渐渐康复，人却还虚弱。圆脸都瘦成瓜子脸了，更显得眼睛大。


    仲朗如今看杜若如同看神。


    “如今乱世，人皆钻营文章，求取功名。”


    “没想到竟还有阿若这样的人，虽为闺阁女儿，却有这般医术！实在令人惊叹。”


    总算过了寒食月，迎来可以开火的日子，杜若啥也不说了，先干两碗热骨头汤，骨头汤下肚，浑身上下都舒坦了。


    午后，两人上街采买干粮，预备不日继续赶路。


    街上景象却让人心惊，往来行人多面黄唇干，咳嗽声此起彼伏。杜若越走越觉得不对，这症状流传之广，已不止三两人。


    杜若和仲朗围了上去，只见四个长相凶猛，身着玄衣朱裳，头戴瞪着四只黄金眼睛的熊皮面具的男人，挥舞着刀，盾牌和斧子，跳来跳去，似乎在驱赶着些什么。他们的身边围着数百跟跳的人，一个男巫打扮的人拿着个芦苇扫帚，像在扫除什么东西一样。


    上百个用红巾裹着脑袋，身穿黑色袍子的童男童女，手持木弓箭，四处乱射，还到处播撒赤小豆等五谷颗粒，有个小男孩儿年纪太小，踩在豆子上，摔了个屁股蹲，咧嘴就要哭，被身旁的男人拽起来，忍住眼泪继续到处撒豆子。


    “这是在干什么？”


    杜若眼花缭乱。


    “这是冬傩礼，如今顾县流疫横行，世人以为邪鬼作祟，因而发生疫疠，因此举办傩礼驱疫，那带着熊皮面具的人为方相。因鬼祟可怖，要挑选凶猛狂夫震慑。”


    “那方相为何要装扮成熊的样子？”


    “一则熊凶猛，可克制疫祟，二是熊会冬眠，因此被世人以为有复活之力。另有先周人崇熊，将熊作为图腾，因此傩礼会选择威武狰狞之人扮成熊的样子驱鬼。”


    “那他们撒豆子，扫地，也都是为了将疫情扫除出去？”


    仲朗点头。


    杜若看着这群大神，又看看将傩礼围的水泄不通的群众，眉毛都要夹死苍蝇。


    流感横行的时候，还公然聚众，生怕传染的不够快？


    咳嗽声，喷嚏声此起彼伏。


    杜若听的脑门子发紧，拉着仲朗就往外跑。


    一路百米冲刺，跑到人烟稀少的地方才停下来，这时候还紧紧攥着人家的手腕呢。


    杜若尴尬，忙收回手，假装无事道：“哎呀，这样的疫病，实在不该往人多的地方挤，疫气相感，实在危险，危险呀！”


    仲朗耳根子爬上一抹红晕。


    他深深看着杜若，眼睛灿若星辰，就当杜若感觉他下一秒就要求婚的时候。


    仲朗冲她作了个大大的揖。


    “阿若。”


    “顾县疫病渐起，凶险非常，我本不该开这个口……”他抬起头，眼神恳切，“但见你医术如此，实在不忍心看百姓徒受病苦，无望等死。”


    杜若：“……”


    原来是这事。她轻咳一声：“仲朗是想让我出手救人？”


    “不敢让阿若亲身涉险。”他忙道:“只望能得几张方子，我自会派人煮药施救，再寻些有经验的郎中相助。我知道药方多为家传之秘，只是……情势紧迫，不得不求。”


    杜若犹豫了一会儿，按说看现在的情况，最好的办法就是赶紧跑。


    什么办法能比远离传染源好啊。


    可是看仲朗这个眼神…


    更重要的是，按照她的观察，眼下顾县算不上是流疫肆虐，如果及时插手，很大可能性是可以控制的。


    虽说她还不过是个医学生而已。


    可说一句医者仁心，在可以救治的情况下，


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    又有哪个从医者会在这时候跑呢。


    杜若想了想。


    “仲朗，我知道你的意思。只是你也看到了，药很贵。不仅贵，他们还限制我们买，我们能买到的数量很有限。要大批量救助病人，仅凭你我之力，恐怕不现实。”


    “毋需担心，钱财之事我可解决，限售的事，我派人去交涉。”


    果真是个二代！


    仲朗带着杜若去找了顾县的县令，县令三十来岁，见着仲朗，态度不差，但隐隐透着股眼高于顶的意味。


    “陈大人，我观如今顾县内感染时疫者还不甚众，若能及早干涉，定能切断疫情相袭之势，以救万民。”


    陈县令摸着没几根的胡子：“仲朗，你少年人不知，疫者，鬼神所作。若是染了病，多半是平日少修福报。多积善事才是，你我二人，又能何为？”


    “陈兄，我们这两日观察，顾县街上颇有染病之人，症状类似，都是高热咳疾的伤寒，我们同行好友又感染类似疾病。可见此疾相感，若不干涉，恐为大乱。”


    陈县令看了看他们二人。


    “虽则有理。”


    “仲朗又是一片赤诚心肠，本官甚为感怀，只是药材金贵…”


    “药材资具，我公孙家可一应负担。”


    陈县令思索片刻。


    抚掌，“好！仲朗这般大义，我先为子民谢之！”


    他假惺惺要拜，被仲朗拦住。


    他将人引到男子装扮的杜若跟前，“此乃我从琢郡重金所求神医杜郎中，疫病经他之手无不痊愈，可共事之。”


    杜若已经顾不得仲朗吹的牛皮了。


    她被公孙两个字定住，心想天下倒也不会有如此之巧事吧。


    陈县令摇头摆尾拿了方子去办事。


    杜若：“…仲朗，你…姓公孙？”


    “正是。”


    “路上匆忙，还没正式介绍自己，实在抱歉。”


    “在下辽西公孙越，字仲朗。”


    “…那公孙瓒…”


    “乃家兄也。”


    “阿若怎知兄长？”


    “啊…公孙将军美名远扬，我听过也不奇怪。”


    仲朗摸摸脑袋一笑，“兄长确乃人中之龙，阿若竟也听过。以后若有机会，我带你见兄长。”


    “大可不必！”


    “…啊？”


    “我的意思是男女毕竟有别，见仲朗这般玉树俊才，已可想见瓒公子风姿，实在不必亲见。”


    杜若借口尿遁跑了，留下仲朗耳廓微赤。


    顾县很幸运。


    虽说疫情比想象的严重。


    可有人出钱，方子又是几千年流传下来还经过后世考验的，因而很快控制住了。


    官府开棚赈药。好些来取药的人都面黄肌瘦，衣衫破烂。


    有个没症状的被杜若拦下。


    “阿伯，这是药啊。你没病吃什么药？”


    阿伯饿的头昏眼花，站都站不稳，瘫倒在杜若身边叫：“好东西啊，郎君且舍一口。”


    把药棚当粥棚了。


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