姚黛蝉试着喊话，却未得到一点回应。她沮丧了好会儿，悄然看向隔了半尺踞坐的崔云柯。


    他自方才开始就一直闭目养神，蒙了暮色的容颜平静从容，并无意理会身边女子的烦躁。


    但姚黛蝉卷着怨怼的目光实有些忽之不去，他薄唇轻抿：


    “此处距山顶百米不止，重重草木隔声，人听不见。”


    姚黛蝉脸垮了下来，暗恨自己乌鸦嘴。


    她不是没在昭文的山中走过。若真距离百米，又在黑夜爬山，一不小心踩空可是要粉身碎骨的。


    早知不故意丢下篮子了，山岚山雨可要靠谱些啊。姚黛蝉怒己失策，不甘不愿地抱膝。


    月辉来得快，山头乍然降温，冷得出奇。


    姚黛蝉只穿了两件薄杉，不一会便开始发抖。偏偏雀鸟突然频频振翅，还有不知明野物的忽远忽近嚎叫。


    姚黛蝉的心扑通扑通跳起来，不自觉开始后怕，又向那安静地几乎听不到呼吸声的朦胧轮廓投去视线。


    “二爷……”


    明显柔弱许多的女声颤然一响，崔云柯眉心不知第几次拢起。虽习惯了忍耐，但山间阴冷，此时伤口越发疼痛。他不是温润爱笑的脾性，也不想浪费口舌在无用的宽慰上。


    再者，因为她，崔云柯已受了不必要的麻烦。


    回应姚黛蝉的仍是惜字如金的死寂。


    他就一点不冷的？


    明明穿的也不多。


    姚黛蝉觉得这人是故意不理她，心中愤愤。但她事事都低人一头，只好在心里记了他一笔，不住摩挲肌肤取暖。


    可才捱了一会儿，姚黛蝉就受不住了。枝叶层层笼罩，天色黑不见指。她控制不住地哆嗦，又在心里骂起了刺客。


    总归不至于冻死。崔云柯不理她，她也不是全无脸皮，非要纠缠。


    为了分散冷意的煎熬，她胡乱想着些开心的事，譬如以后如何学舅舅那样钱生钱，如何传信外祖，如何夺回母亲的嫁妆，让姚家也体会母亲的痛苦。


    对侧崔云柯久久未再听到她吱声，似乎认命地踏实下来，长睫微微掀动。


    少女的形象在他心中几乎定了性，心底有一道声音告诉他，她不会如此老实。


    果真，这声音才落，左手侧的便响起了细微的响动。崔云柯看不清，直觉她站起身，约莫以为他睡了，想走去别处摸索。


    崔云柯无动于衷。


    她很惜命，不会这时逃跑。


    然而下一刻，刺耳的尖叫便从前方炸出。一道几乎与夜色融为一体的影子踉踉跄跄踩着草石往回冲，“有蛇！”


    崔云柯颦眉，旋即，便觉眼前一阵衣袂捎起的清风。


    姚黛蝉慌不择路，逮到东西就往下丢，企图打走那条反光的长影。


    她委实惧怕蛇虫，恨不能把所有能抓到的东西都砸过去。崔云柯只觉衣襟一紧，接着，纤细的躯体便携着哭腔仓惶栽倒。崔云柯欲避，那手却死死揪着不放，无奈，他腾出左手，接住了姚黛蝉的肩背。


    阔大的手掌一下覆住半个后背，姚黛蝉本以为自己要摔个狗吃屎了，未料鼻尖混着血气的檀香一涌，她居然又倒在了他臂膀里。


    脸上飞红，姚黛蝉忙放手，“二爷可有事？”


    “我不是有意的，是蛇！好粗一条蛇！”


    她难堪地从他两条腿上爬起，解释是怕冷，想捡些树枝盖在身上。她不想得罪崔云柯太深，这番打着颤说出的话一字也没掺假。


    崔云柯颦眉拉上衣襟，目光扫过下方一闪而过的蛇尾，没有出言讽刺。


    缙云山一直有蛇。


    她的身体也很冷。


    确实没说谎。


    崔云柯眉头展开，“事发突急，无奈之举，嫂嫂无需挂怀。这些，我亦会忘却。”


    “谢二爷体谅。”姚黛蝉当然不会自恋地认为崔云柯会因为一两次触碰就生出别样的心思。但老夫人那句“亲近亲近”在前，对二人的接触，她便情不自禁有点额外是不自在。


    这时得了这话，她也安心，摸了摸后背。


    他的手倒是比自己的热。


    夜风一拂，姚黛蝉再耐不住，小声打了几个喷嚏。


    崔云柯才要继续闭目，她弱弱道：“我可否靠二爷近些？”


    “……”她这般打蛇上杆，崔云柯心头滑过一股闷意，却未出言。


    姚黛蝉便自作主张地凑到了他身后，借他的身体挡风，看他没有躲开。她眼眸微微一转，趁机道：


    “承蒙二爷救命，这次还生后我定会尽量不出现在二爷面前，少惹二爷烦闷。”


    “我知二爷不喜我这个半路来的嫂子，不管二爷信不信，大爷的死，那些匪贼和我一点干系都没有。偏二爷不肯听我解释，我没办法才逃了第二次。我若真要对二爷侯府不利，留下了就是了，拼死逃什么呢。”


    不闻他驳斥，姚黛蝉愈加大了胆子。


    “只因我刚巧卷入这一切，就视我为预备的阶下囚？好端端的，谁要当寡妇呢。”


    她擦了擦湿濡的鼻尖，试探性地捡了些小事，循序渐进扭转他的印象。也好为以后的安宁日子铺路。


    “我小时最恶绣花，为了讨常常垂泪的母亲高兴，才整日苦练。后来…家中没有银钱给我，我只得用绣艺和仆妇们换些钱物。随身的张妈妈见状，便常常逼我绣。我满手是针眼，却只能熬着。”


    “我自始至终，都只想靠自己过日子罢了。”她以为崔云柯还没有那么了解自己，说着说着，也是真心之言了。


    崔云柯不语。


    脑中一蹴想起那已死的老妈子，她受刑时是简略提过一嘴。


    这时听话意，她从前过得很不好。


    姚黛蝉绵长的叹息证实他所思，“侯府的日子比我家中好许多。桂子羹也香甜。可我是没福的，自小习惯了院子里的浅淡梅香，旁的都不大受得住。”


    姚黛蝉本意是说给崔云柯，叫他也带着檀香走远些。


    却不知，背后的青年却在听见她受不住浓重香气时，若有所觉地微微屈指。


    她絮絮叨叨说了会儿，又冷又饿又困，慢慢降了声量，偎在石头上睡着了。


    月色不久后就被东升的红日驱逐。<


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    崔云柯转眸，少女还浑然不觉地弯成只虾子。她柳叶眉紧皱，丰润的红唇因寒冷而泛粉，黑发随意披散在面颊上。分明一直畏惧警惕他，此时却不设防地显露于他眼下。


    好似真觉得，那些絮语足以打消他的猜忌。


    崔云柯眸色微黯。


    按祖母那些话，此算是大大的照拂了。


    他与女子惯无什么可交集的，心觉任务完成，便要起身探探路。将要划过的目光却突兀在她腕上一驻，他眯眼——那里戴一串低廉的卵石手链。


    崔云柯才见过此物没几日，是姚锵所送。


    她特意选了这个……崔云柯忖度起来。倒和已知的所有线索没什么特殊关联。


    “二爷？”姚黛蝉打个冷颤，便对上崔云柯发暗的眼。她睁大眼再看，那人已背过身去，留她一个宽阔的背影。


    姚黛蝉才觉自己睡着了，这人是在看护她？


    她暗喜，不枉费力这些唇舌，他也并非全然冷酷无情。


    姚黛蝉赧然道谢，“和二爷说了那么多，二爷还未和我说呢。不过二爷自小芝兰玉树，顺风顺水，也没什么可说的吧。”


    崔云柯未因少女语气中恰到好处露出的崇敬有何神色的变化。


    于他看来，她套近乎的本领和浅薄的心思一样，一看就透。


    不过，崔云柯确实没什么可说的。


    即便何氏恨他，崔云筏妒他，母亲厌他，他也依旧背负着众人的期望，理所当然地摘了探花。纵横几朝，无一人能十七便有此成就。谁人不赞他惊才绝艳，哪怕先帝，也几番想将他笼络去太子阵营。


    但她存着真意主动示好，他也不吝于再提点一二。


    于是，本不抱希望地姚黛蝉微讶地听他张了口：“有。”


    姚黛蝉呆住：“你是文曲星，怎可能有不顺？”


    果然年岁不大，天真犹在。


    崔云柯无言了一息，道：


    “历任帝王即位，也是从看不见的尸山血海中杀出的。”


    “…二爷也是？”


    “……”


    “是……剿匪？”


    崔云柯淡淡应了:“德安五年，得一阻碍。他与其同僚有别，行踪诡谲，出手狠辣。虽不敌我，却至今苟活。”


    南舵主身份年纪皆成谜。虽无翻云覆雨的本事，却滑溜如泥鳅，有几分烦人。


    他说的姚黛蝉听不懂，也没听过。


    不过能让崔云柯吃瘪的人，她自然是好奇的。但姚黛蝉明白有些事不好奇才对。便遗憾点点头，嘴上恭维：“若二爷还在德安，此时定已经将他擒拿下狱。”


    话音刚落，她便觉头上迎来一道发沉的视线。


    姚黛蝉不知缘由，但她自觉这共患难一夜，两人之间的氛围怎么都该向好了些。便大着胆子，睁着圆眼抬头。


    崔云柯俊美的脸上有什么看不懂的东西游过。


    姚黛蝉张张嘴，他却又转头，递给她一根不知何时结好的藤绳。她抓住一端，崔云柯牵紧另一端。


    “此地有一处别院或可求助。请嫂嫂随我向上走。”