越过那张漆黑的长桌，前方的景象并非豁然开朗，而是一条幽深曲折的回廊。


    这里的光线比大厅还要暗淡几分，两侧是密密麻麻、直通房梁的药柜。


    那些木质的抽屉数以千计，每一个都紧紧闭合着。


    上面没有标签，只有深浅不一的抓痕。


    像是曾有无数只手试图将其抠开，又被强行按了回去。


    走廊里能闻到一股陈旧的草药味，但味道并不好闻。


    这气味很潮湿，甚至有点发霉的意味，有一种类似于生肉放久了之后的酸腐。


    “大家跟紧点，别掉队。”


    王虎压低了声音，手中的战术手电光束凝聚成一条直线，仅仅照亮脚下的路。


    “局里有过类似的档案记录，这种复古建筑类的鬼域，最喜欢玩鬼打墙那一套。”


    “这哪里是药铺，分明就是个停尸房的存尸柜。”


    王老板跟在后面，手里的大铁锤提在半空，时刻紧绷着肌肉。


    他是个粗人，但也正因为常年和铁石打交道，直觉最为敏锐。


    他能感觉到，这回廊两侧的柜子里，装的绝不是什么当归枸杞。


    那里面透出的寒气，比冬天摸到的生铁砧子还要刺骨。


    顾渊走在队伍中间，煤球贴着他的腿，尾巴垂在两腿之间，一声不吭。


    它能感觉到这里的不对劲。


    那是一种极度的压抑，就像是被关进了一个巨大的笼子里，四周全是看不见的眼睛。


    顾渊没有说话，只是目光平静地在那些药柜上扫过。


    并没有看到惊天动地的鬼气。


    只看到了一道道狰狞的黑色缝合线，将那些柜门缝在了柜体上。


    那些线并非死物，而是像寄生虫一般深深勒进了木头里。


    木质的纹理在勒痕处翻卷泛白，仿佛是皮肉外翻的伤口。


    它们在微微蠕动，每一次收紧，都会从缝隙里挤出一丝鲜血般的红色液体。


    “吱嘎——”


    就在众人屏息前行时，左侧的一面药柜突然发出了一声诡异的摩擦声。


    在这寂静的环境里，这声音如同雷鸣。


    所有人的脚步猛地一顿。


    煤球的反应最快，几乎是在声音响起的瞬间，它便猛地压低了前身。


    喉咙里滚出一声极低却极具穿透力的咆哮，獠牙森白，死死盯着声源处。


    只见那面药柜中层的一个抽屉，毫无征兆地滑开了一半。


    没有什么东西跳出来。


    但顾渊却清晰地看到，那抽屉深处的黑暗里，有一只惨白的手，正死死抓着抽屉的边缘。


    那只手的手背上长满了黑色的尸斑，指甲早已脱落，指尖血肉模糊。


    它在颤抖，在用力。


    似乎想要爬出来，又似乎是被里面某种更大的力量给硬生生拽了回去。


    “别看，别停。”


    顾渊的声音平稳，伸手轻轻按在煤球紧绷的脊背上，安抚住这只想要扑上去撕咬的凶兽。


    “它出不来。”


    “为什么？”


    李半仙咽了口唾沫，手里的烂罗盘指针正在疯狂乱转，根本指不出吉凶。


    “因为它是药材。”


    顾渊收回目光，脚下步伐未乱，甚至没有再去多看那只手一眼。


    “药材没被抓取之前，是不能自己跑出药柜的。”


    “这是规矩。”


    听到“药材”这两个字，众人的脸色都变了变。


    把厉鬼当成药材锁在柜子里？


    很难想象，究竟是何等扭曲的存在，才会将厉鬼的怨念视作良药。


    这种井然有序的残忍，比疯狂更令人胆寒。


    队伍继续前行。


    回廊似乎没有尽头，脚下的木地板发出沉闷的声响。


    走了大概五分钟，走在最前面的王虎突然抬起手，做了一个“止步”的战术手势。


    “前面有东西。”


    在手电光束的尽头，一个佝偻的身影正背对着他们，站在回廊的转角处。


    它穿着一身灰色的短打，裤腿卷起，露出的脚踝苍白如骨。


    背上背着一个巨大的竹篓，里面空荡荡的，却散发着浓郁的腥味。


    它没有动，只是低着头，似乎在地上寻找着什么。


    “是人是鬼？”


    王老板握紧了锤柄，呼吸变得粗重。


    “没呼吸，没心跳。”


    王虎盯着单兵热成像仪，“温度和周围环境一致，是个死透了的东西。”


    顾渊眯起眼睛。


    那个身影虽然背对着他们，却给人一种极其危险的紧绷感。


    它站在阴影交界处，周身的轮廓正在微微抽搐，似乎是某种规则本能在躁动。


    煤球这一次没有叫。


    作为拥有灵性的凶兽，它比任何人都更早察觉到了那个背影的恐怖。


    那是一种足以碾碎普通生灵的位格压制。


    “先别动，我们退进旁边的屋子。”


    顾渊指了指身侧。


    那里有一扇半掩的木门，门上挂着一块残破的蓝布帘子，依稀写着“问诊”二字。


    既然前面路被堵了，硬闯并非上策。


    在没搞清楚对方的规则之前，避让是最好的选择。


    这不仅仅是谨慎，更是一个厨师在面对未知食材时的观察期。


    先看成色，再定做法。


    众人没有任何异议，迅速而无声地闪身进了那间屋子。


    顾渊和煤球最后进入。


    在关门的瞬间，顾渊手指轻弹。


    一缕金红色烟火气，顺着门缝逸散开来。


    并未飘远，而是像一层薄膜般覆盖在门板和墙缝上。


    这是【灶火庇护】的小范围应用。


    掩盖生气。


    用烟火的味道，盖住活人的味道。


    “别出声，把呼吸放缓。”


    顾渊轻轻将门掩上，只留下一条头发丝般的缝隙。


    屋内光线昏暗，摆放着几张落满灰尘的诊桌。


    看来这里曾经是个问诊的地方，如今只剩下断腿的椅子和散落一地的药渣。


    透过门缝，众人屏息凝神，死死盯着外面。


    那个背着竹篓的身影终于动了。


    它缓缓直起腰，脖颈发出咔吧咔吧的脆响，一点点转过身来。


    那是一张惨白如纸的脸，五官僵硬得像是刚画上去的入殓妆。


    两坨殷红的胭脂涂在颧骨上，在这阴森的回廊里显得格外刺眼。


    唯独那双眼睛，漆黑一片，却异常灵动。


    正带着一种挑选药材般挑剔且冰冷的目光，缓缓扫过在场的每一寸空气，让人脊背发凉。


    它的手里拿着一把生锈的药锄，锄刃上沾着黑色的不明液体。


    “咚、咚、咚。”


    它开始走动，每走一步，背后的竹篓里就会传出骨骼碰撞的脆响。


    它走得很慢，路过众人藏身的屋门时，脚步忽然停了一下。


    那张惨白的脸，几乎贴到了门板上。


    黑洞洞的眼睛透过门缝，似乎在往里窥探。


    王虎的手指扣在扳机上，冷汗顺着鬓角滑落。


    李半仙更是死死捂住自己的嘴，生怕漏出一丝气息。


    门后的煤球，此时爪子也扣进了腐朽的地板里，做出了攻击姿态。


    但那股覆盖在门上的烟火气起了作用。


    在采药鬼的感知里，这间屋子就是一口废弃的药房，只有冷掉的药渣味，没有新鲜的药材。


    它嗅了嗅，似乎有些失望，重新转过身去。


    它走到了刚才那个自动滑开的抽屉前。


    伸出一只枯瘦如柴的手，猛地插进了那个抽屉里。


    “嘶——！”


    抽屉里传出一声凄厉的尖啸，那是厉鬼发出的惨叫。


    紧接着，那个身影猛地一拽。


    一团还在蠕动挣扎的灰色雾气被它硬生生抓了出来。


    它没有任何迟疑，直接将那团雾气塞进了背后的竹篓里。


    然后，它拿起那把药锄，对着抽屉狠狠敲了一下。


    “砰！”


    抽屉被砸了回去，严丝合缝。


    那个身影似乎很满意，它晃了晃脑袋，继续朝着下一个柜子走去。


    “采药人？”


    顾渊在心里给这个鬼物打上了标签。


    它不是在采草药，而是在采集这些被关押在柜子里的怨气。


    对于这个鬼域来说，这些被折磨的灵魂，就是最好的药引。


    “它的规则应该是…采集与封存。”


    顾渊默默分析着，“只要不被它判定为成熟的药材，它就不会主动攻击。”


    “但如果我们挡了它的路，或者表现出了某种特质…”


    他看了一眼身边的王老板和李半仙。


    这两位身上，一个阳气如火，一个灵气四溢。


    在那个采药鬼的眼里，恐怕就是两株会走路的千年人参，不挖都对不起它的锄头。


    “等它过去。”


    顾渊用手势示意众人保持安静。


    屋内的气氛压抑到了极点。


    那个采药鬼就在门外徘徊，时不时停下来，打开一个柜子，抓取里面的东西。


    那种骨骼碰撞的声音，每一次响起，都让人心跳加速。


    大概过了十分钟，那个身影终于渐渐远去，消失在了回廊的另一头。


    “呼…”


    李半仙长出了一口气，擦了擦额头的冷汗。


    “这地方，真是要命。”


    “刚才罗盘又裂了一条缝，那东西身上的煞气太重了，要是被它那锄头钩一下，魂都得被钩走。”


    “走吧。”


    顾渊推开门，神色如常，指尖那一缕烟火气悄然收回。


    他看了一眼采药鬼消失的方向，又看了一眼走廊尽头那片更深沉的黑暗。


    隐约间，在那黑暗的最深处，似乎传来了一阵阵沉闷的捣药声。


    “咚…咚…咚…”


    每一下，都像是砸在人的心口上。


    “那个负责捣药的家伙，恐怕比这个负责采药的，难缠十倍。”


    “我们得在它发觉之前，穿过这条走廊。”