拜别裕王爷后，姜絮随周梧来到景和坊，马车在一座二进小院落门前停下。


    院内青砖铺地，左右各植一拢淡黄的结香花树，从旁经过时，闷沉的花香便缠了满怀，扰得人思绪烦乱。


    姜絮一只脚才堪堪踏上台阶，还未踩稳，就忽的被人从身后扣住肩膀。


    不等她回头，她整个人就被强行拽转，撞进一个松风竹影般的怀里。


    周梧一手揽着姜絮的肩膀，一手锁着她柔软的腰肢，强行将意欲挣脱的姜絮禁锢在自己怀里。


    一路强压的情绪在这一刻彻底崩断。


    “姜絮。”


    他的声音哑得像被火烤过一样，带着一丝隐忍到极致的轻颤。


    怀中之人并未回应他，只是挣扎的力道轻了些许。


    “姜絮。”他再次唤她。


    他的下颌抵着她的发顶，呼吸粗重似热浪滚烫，灼得她几乎喘不过气来。


    姜絮再无力气挣扎，彻底放松自己，伏首埋在他颈间，听着他一下重过一下的心跳声，以及心跳声中夹杂着的，似有若无的，极轻的抽泣。


    饶是她的心肠再硬，此时也为他心软了一瞬。


    她轻轻环住他紧绷的腰，一点一点收紧手臂，将他也拥进怀里，任由他把所有的克制与委屈都倾诉在她身上。


    月光慢慢移进小院，晚风卷上结香花的甜，缠在彼此相拥的两人之间。


    檐下灯笼昏黄，姜絮微微抬头，望见他清晰的下颌，以及他凝望已久的深沉的目光。


    月色在他身后，如水般漫开，晕染他周身一片温柔无限。


    风渡梧枝。


    月照归人。


    姜絮此时才明了。


    “姜絮。”


    他垂眸望她，眼底暗潮翻涌，泛红的眼角还挂着泪珠。


    “姜絮。”


    他的胸膛剧烈起伏，连呼吸都带着压抑已久的灼热。


    “姜絮。”他一遍一遍叫她的名字，声音沙哑，略带哭腔，他委屈道：


    “为什么不理我？”


    姜絮轻轻将他推开，望着他含怒带怨的眉眼，正欲开口，却突然眉头一皱，似察觉到了什么，微微歪头，耳朵竖起，眼神警惕地望向周梧身后。


    周梧也转过身去，与姜絮一同望向门口。


    院门不知何时已然大开，门口停着一顶素色软轿。


    几个小厮守在轿旁，皆身着青布衣衫，站姿规矩，见院中二人正朝他们看来，于是左右掀开轿帘。


    一身常服的太子端坐轿中，眼神淡淡地扫过来，平静里带着几分不容直视的贵气。


    见此，周梧不自觉地手上力度加大，将姜絮的肩膀攥紧，往自己的怀里靠了靠。


    姜絮依偎在周梧的怀里，眼神若有所思地望向轿中的太子。


    太子瞟了眼周梧，眼里闪过一丝疑虑，随即又落在姜絮身上。


    “见过太子殿下。”姜絮福了福身，拉着一旁的周梧跟着行礼。


    “过来。”太子生硬地命令道，语气不似在东宫时那般柔和。


    姜絮刚走出一步，就被身后的周梧抓住手腕。


    她回头望他。


    他眼里隐隐担忧。


    她轻轻推开他的手，安抚道：


    “他是同路人。”


    直到姜絮进入轿中，小厮放下轿帘，姜絮的身影彻底被隔断，周梧也不曾从她身上挪开视线。


    “一个好消息，一个坏消息。”太子开门见山。


    姜絮微微屈身行礼，余光瞥着太子被锦缎遮覆的下半身。


    她想起那夜，她身受重伤不便起身，劳烦他递来飞鸽传书，他却回了她一句，他也不方便。


    她心下起疑，却不敢久久盯视，待抬起头来时，却见太子正淡然地望着她，只是瞳色比夜色清冷。


    苍白的一张脸上，无半点波澜，只是静静地看着，便叫她无端心里生寒。


    姜絮记着他挺温和的，不知为何今日如此令人生畏。


    但她也没露怯，不卑不亢地抬眸，回望坐在对面的他：


    “愿闻其详。”她说。


    此时，离得近了些，姜絮才瞧见太子眼角的细细淡纹与鬓角几缕霜白。


    早先就听闻太子因膝下无子，东宫之位或恐不稳，如今二皇子风头正盛，大有夺嫡之意。


    也怪不得他，不惑之年，便已生了华发。


    但有趣的是，二皇子迄今也尚无子嗣。


    “好消息，御使夫人楼红缨春蒐夺魁，于各国使臣面前扬我大国国威。”


    太子语气平淡得近似客套，并无半点得意之情。


    姜絮也淡然地敷衍了句恭贺殿下，等着听他所谓的坏消息。


    “坏消息……”太子目光锁着姜絮，幽幽地说道：


    “镇北侯。”


    太子故意停顿，望见姜絮脸上一片淡定，似听闻一个陌生人的消息一般，冷漠得有些过分。


    “行宫传来消息，说镇北侯疯了。”


    春蒐既罢，圣上摆驾暂驻行宫，望见侍立的百官之间，有一抹令人不悦的身影。


    ”侯夫人前几日殁了，朕已允你离围奔丧，既已回京，缘何至今不曾发丧？”圣上问道。


    叶淮生阶下垂首，在百官注视下，缓缓开口：


    “臣妻未亡。”他的声音哑得厉害，似多日未曾入眠。


    他语气笃定，一字一顿，继续说道：


    “臣，不发丧。”


    此言一出，满殿寂静。


    銮座上，圣上眉峰一蹙，眼里流露出一丝讶异，随即转变为嫌弃。


    镇北侯这番模样，和他那不成器的太子如出一辙。


    念及此，圣上面上一沉，愠怒道：


    “太子手书，言侯夫人已然薨逝，你瞒朕又有何意？”


    “堂堂诰命夫人，亡故匿而不宣，不发丧不告庙不上奏，竟还敢在朕的面前睁眼说瞎话！”


    “你的眼里，还有朕吗！还有朝廷礼制吗！”


    圣上一连数语落下，一时满殿噤声，纷纷跪地垂首，齐声说道：


    “圣上息怒——”


    叶淮生立在阶下，微微垂首，面上并无半分惧色，周身也不见丝毫瑟缩，仿佛满朝的惊惧与惶恐，都与他无关。


    他固执得近乎疯魔，坚持辩解道：


    “臣妻尚在人世，只需待些时日，微臣便能将臣妻寻回……”


    “镇北侯！”圣上拍案，怒骂道：


    “事到如今，你还狡辩，难不成太子还会藏了你的夫人骗你说夫人已死吗？”


    叶淮生闻言抬眸，望见圣上眼中燃烧的熊熊怒火，却依旧不退缩。


    他没有回答，但他的眼神却在说话：


    “也不是没有这个可能。”


    冥顽不灵！


    见此，圣上怒意更甚，恨不得将其打入昭狱，狠狠治治他的嘴硬，但又念及北境未稳，镇北侯若是下了昭狱，军心必乱，外敌趁虚而入，只会动摇国之社稷。


    最后，圣上只能压着滔天怒火命令道：


    “朕命你即刻回京处置丧事，若再抗旨不遵，隐匿不发，休怪朕以欺君蔑礼之罪惩处！”


    话音落下，满朝文武低头更甚，都为镇北侯捏了把汗。


    而镇北侯本人，仍立在原地，垂着眼，并未搭言，依旧是那副半步不退的固执模样。


    没有人知道他心里在想什么，但所有人都知道，镇北侯一定是疯了，才会做出这般忤逆之举。


    “疯了么？”姜絮在心里反问，想起叶淮生借着自己的名头做的事，“可我怎么觉得他并没有疯。”


    甚至比以前更清醒。


    圣上密旨，许他参加春蒐，已有让他东山再起之意，而他通敌叛国之罪尚未明朗，诬陷他之人见此定会抓紧将他的罪名坐实，他想要翻身就更难了。


    如果此时，借着亡妻的名头发疯，让圣上一番打压，反倒可让对方轻敌。


    说来说去，她也不过是他权衡利弊的一颗棋子罢了。


    想起被阿策丢进火海的那一瞬，姜絮的心脏骤然缩紧，仿佛被钝器闷沉一击。</p


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    只有她死，才能完成他借着亡妻发疯的假戏。


    姜絮再次确认，他的确是想让她死。


    “镇北侯这般为你发疯。”太子探究地打量着姜絮，说道：


    “你似乎并不在意。”


    “我与镇北侯早无瓜葛，太子既然知晓此事，何故拿此事捉弄我？”姜絮问道。


    太子轻笑一声，并没有为她冷硬的态度所恼，只是问道：


    “听到我说有一个好消息，一个坏消息的时候，你有没有那么一瞬，想过会是关于他的消息？”


    姜絮抬眸，对上太子审视的眼神，她心里疑惑，不知为何太子对她和叶淮生的事如此上心。


    难不成叶淮生真的是太子的人？


    可她并没有查到任何叶淮生与太子往来的线索。


    她无从推测，只能含糊地回道：


    “消息可以关于任何人。”


    未等太子继续这个话题，她转而问道：


    “太子连夜至此，应该不只是为了传个消息吧。”


    “你想问什么？”太子一眼看穿她另有所图。


    ”我想知道，关于“她”的消息。”姜絮回道，脸上终于有了些许急切之色。


    太子脸上笑意更深，回道：


    “没有消息。”


    见她满脸失望，他继续说道：


    “若有消息，她自会联系你。”


    “那我……”姜絮一时语塞，没有说下去。


    “继续做你的会元夫人。”太子接过话去说道，故意顿了下，恍然想起什么似的，嘲讽道：


    “不对，很快就是状元夫人了。”


    姜絮：……


    太子的语气听起来过于妒嫉，让姜絮觉得，太子似乎也想做这状元夫人。


    轿帘被掀开，姜絮走下轿辇，抬眼便见周梧依旧立在阶前，眼神直直朝她望来，似从未挪开视线般，他的眼眶被风吹得通红。


    她想快步上前，却又怕身后的太子瞧见了又免不了一番调侃，于是只能缓步朝他走去。


    而周梧，似一刻也等不及般，大步流星地向她走来。


    两人在结香花树前停住脚步，望着彼此多年未见的容颜，似乎都在对方身上看到了少时的模样。


    “当年的事，我可以解释。”周梧说道。


    “不必了。”姜絮淡然回道，“该死的人都死了。”


    说完，姜絮径直从他身旁走过，往正房去了。


    周梧跟在她身后。


    望着她瘦削的身影，他怎么都想不通，当年的她是怎么拉弓射箭，一箭射死姜家主母。


    又是怎样一个人一匹马，疾驰三千里，从兖京奔赴滇州，只为在他的枕下放一卷她亲手抄就的佛经。


    当年他随父流放滇州，虽罪不及子女，他尚可读书做学问，但学堂常有人对他恶语相向。


    加之他又生得模样俊朗，不少女眷都对他暗送秋波，导致爱慕那些女眷之人联起手来欺负他。


    他性子软，常常忍一忍就算了。


    可一到晚上就噩梦连连。


    周父对此没辙，偶然看到他在结香花树下，给枝条打死结，说是这样就可以把噩梦锁在结里，从此不再被噩梦所扰。


    但似乎没用。


    又一年冬去春来。


    周父在结香花树下听见他念叨一个人的名字。


    周父顿时反应过来，解梦的不是花，而是人。


    于是周父每天都修书一封，寄往兖京。


    在成百上千封石沉大海的信件里，有一封落到了佛面手上。


    佛面把它交给姜絮。


    姜絮望着信笺，一眼望出是周父在模仿周梧的笔迹，甚至连口吻也与周梧相似：


    “滇州无事，唯思君矣。”


    周父可能知道，如果是他寄给姜絮，姜絮可能看都不会看一眼，所以才会以周梧的名义寄信，甚至还加了一封自白书。


    “吾愧对令堂，此生难偿，惟待来世再报。若欲知令堂之事详情，可来滇州，吾必据实以告。”