不得不承认，这火之国都城的繁华程度，确实吊打整个忍界。


    跟这儿一比，木叶简直就像个大农村。


    宽阔的街道上车水马龙，两旁的店铺里商品琳琅满目，让人眼花缭乱。


    这里汇聚了世界上最华丽的服饰，最精致的美食，最顶级的享受。


    最关键的是这里的人。


    他们的脸上看不到一丝对战争的恐惧和焦虑。


    仿佛外面的第三次忍界大战跟他们毫无关系，那是另一个世界的事。


    “奇怪，我咋感觉这儿的人看我们的眼神怪怪的，好像不太欢迎我们啊。”


    就连神经大条如带土，都敏感地察觉到了周围气氛的异样。


    路上的行人似乎对他们护额上的木叶标志特别反感，指指点点的。


    卡卡西消息比较灵通，冷着脸解释道：


    “听说最近大名和村子高层的关系很僵。”


    “再加上打仗需要大量物资，这里的人被强制征收了不少税赋去支援前线，所以对我们这些忍者有怨气也是正常的。”


    带土一听就不乐意了，满脸的不解。


    “可是我们在前线拼命是为了保护他们啊！要不是木叶忍者在死守，其他大国早就……”


    带土话还没说完，原本喧闹的街道突然诡异地安静了下来。


    所有人都像是受了惊的鹌鹑，慌慌张张地跪倒在路边。


    他们把中间的大道空了出来，头都不敢抬。


    伴随着一阵“哗啦啦”的金属撞击声，一群黑影从街道尽头缓缓走来。


    “那是……人？”


    带土看着眼前那一幕，眼珠子都快瞪出来了。


    只见十几个衣衫褴褛的人被沉重的锁链拴着脖子，像牲口一样在地上艰难爬行。


    “准确来说，是奴隶。”


    凛夜冷冷地补充了一句。


    这些奴隶的脖子上套着粗大的项圈，身后拉着一辆极其奢华的轿车。


    轿车上坐着一个肥得流油的贵族，手里摇着把折扇，正居高临下地俯视着凛夜一行人。


    凛夜双手插兜，大摇大摆地站在路中央，显得格格不入。


    “喂，那几个木叶来的，还不赶紧给贵族大人跪下！想害死我们啊！”


    跪在旁边的一个中年男人压低声音，焦急地提醒道。


    万一惹恼了这位贵族大人，整条街的人都要跟着倒霉。


    带土三人哪里见过这种阵仗，一时间手足无措，完全不知道该怎么办。


    只能把求助的目光投向凛夜。


    “凛夜老师，我们要跪吗？”


    琳小声地问道，声音里带着一丝颤抖。


    卡卡西依旧面无表情，但他的手指已经悄悄摸向了背后的白牙短刀。


    至于带土，脸上写满了抗拒和愤怒。


    “不需要。”


    凛夜的声音平淡如水，却透着一股不容置疑的霸气：


    “我只是想带你们来看看，木叶拼死拼活保护的，到底是一群什么样的废物。”


    这话虽然不大，但在死寂的街道上却显得格外清晰。


    周围不少人都听到了，那个贵族自然也听得一清二楚。


    “混账！你说什么？！”


    那个肥猪一样的贵族猛地站起身，用折扇指着凛夜怒骂道：


    “见到本大人竟敢不下跪？来人啊，给我把这个狂徒……”


    他的话还没说完，就正好对上了凛夜那双冰冷的眸子。


    轰！


    一股无形却恐怖至极的威压，瞬间以凛夜为中心爆发开来。


    霸王色霸气！


    周围那些原本凶神恶煞的护卫，连哼都没哼一声，直接白眼一翻晕死过去。


    至于那个养尊处优的胖贵族，更是丑态百出。


    这种废物哪里承受得住霸王色霸气的冲击，当场被吓得屎尿齐流。


    整个人像个肉球一样从车上滚了下来，刚好趴在凛夜脚边。


    身下一滩黄色的液体迅速蔓延，散发着令人作呕的腥臭味。


    凛夜嫌弃地往后退了半步，厌恶地瞥了一眼。


    “行这么大的礼干什么？我可没红包给你。”


    说完，他转头看向还在发愣的卡卡西三人。


    “既然东西都买得差不多了，那就走吧，别让这脏东西污了你们的眼睛。”


    凛夜带着三个学生，头也不回地离开了火之国都城。


    从头到尾，竟然没有一个人敢上前阻拦。


    直到他们走远了，大名府那边才收到消息。


    “这个叫凛夜的家伙，真是越来越嚣张跋扈了！”


    大名是个留着长发的老头，头上顶着个看起来像折扇一样的滑稽帽子。


    上面绘着象征权力的火焰图案。


    这就是火之国名义上的最高统治者，掌握着财政和政治大权的火之国大名。


    “大名大人，这个凛夜打的不仅仅是贵族们的脸，这分明是在打您的脸啊！”


    “他区区一个木叶上忍都敢这么狂，这要是换了火影，还不直接把大名府给拆了？”


    “必须得限制一下木叶的兵权了，再这么下去，以后火之国只知木叶，不知大名啊！”


    底下的这群大臣一个个义愤填膺，叽叽喳喳个没完。


    这些道理大名能不懂吗？


    关键是他手里没兵啊！


    虽然他手里攥着钱袋子和官帽子，但真到了动刀动枪的时候，还得看忍者的脸色。


    武士虽然忠诚，但比起那些飞天遁地的忍者，数量还是太少了。


    突然，一个心腹大臣扑通一声跪倒在地。


    “大名大人，臣恳请您立刻建立一支完全听命于您的直属忍者部队！”


    大名有些犹豫，眉头紧锁。


    “这样做会不会激怒木叶，导致关系彻底破裂？”


    那位大臣一脸严肃地劝谏道：


    “大人，现在正值第三次忍界大战，这正是千载难逢的好机会啊！”


    “我们完全可以用粮草和军械作为筹码，逼迫木叶帮我们组建和训练这支部队。”


    “一旦战争结束，木叶腾出手来，我们想用粮草要挟可就没这么容易了。”


    自从千手柱间创立了一国一村的制度后。


    大国的财权和兵权就被彻底分割了。


    前者在大名手里，后者在影手里。


    这么多年来，双方都在暗中较劲，试图蚕食对方的权力。


    而这次大战中木叶展现出的恐怖实力，确实让整个忍界都感到心惊肉跳。


    这也让大名对自己的处境感到了深深的危机感。


    如果不赶紧弄一支只听命于自己的武装力量。


    万一哪天木叶想改朝换代，自己岂不是只能乖乖让位？


    大名在房间里踱来踱去，犹豫再三，最终还是咬牙拍了板。


    “好！就按你说的办，马上去筹备这支忍者部队。”


    “至于名字嘛……就叫【守护忍】吧！”


    “遵命！”


    ……


    时间如白驹过隙，飞速流逝。


    一转眼，距离卡卡西他们完成那个护送任务已经过去了三个月。


    不得不说，自从开了写轮眼之后，带土这小子的实力简直是一天一个样。


    更别提队里还有卡卡西这种变态天才。


    再加上琳这个极其优秀的医疗辅助。


    这三个人的小队配置简直完美，执行任务也是顺风顺水。


    现在一般的B级任务对他们来说已经完全没有挑战性了。


    这种惊人的成长速度，甚至引起了三代火影猿飞日斩的高度关注。


    木叶死亡森林，第44号演习场。


    凛夜手里捏着三张银票，随手递给了面前的三个学生。


    “喏，这是这次任务的分红，每人5万两，拿去买糖吃。”


    带土一脸嫌弃地看着手里的银票，忍不住吐槽道：


    “我说凛夜老师，这次任务您老人家全程都在看戏，连根手指头都没动吧？凭什么要分走一半的赏金啊！”


    凛夜盘腿坐在草地上，美滋滋地将一张面额15万两的银票揣进怀里。


    理直气壮地摇头叹息道：


    “没办法啊，谁让我是带队上忍呢。”


    “这是村子的硬性规定，我也很无奈啊，带队老师就是要拿大头的。”


    带土气得直跳脚，脸都红了。


    “这简直就是霸王条款！太黑了！”


    相比之下，卡卡西和琳就淡定多了。


    他们心里都清楚，如果不是凛夜老师的魔鬼特训，他们现在估计还在跟同期那帮菜鸟一起抓猫找狗做D级任务呢。


    哪有机会这么快接触到B级，甚至是准A级的高端任务。


    就在凛夜掏出那根特制的黑色木棒，准备开始今天的“爱心教学”时。


    唰！


    一个戴着面具的暗部忍者突然毫无征兆地出现在凛夜身旁。


    “凛夜大人，火影大人急召，请您立刻过去一趟。”


    凛夜眉头微微一皱，有些不爽。


    自己这才刚带队回来，屁股都没坐热，这老头子又找自己干嘛？


    “行了，今天的实战课暂停，你们自己对练吧。”


    凛夜对着那个暗部点了点头，随后整个人化作一道金光，瞬间消失在原地。


    下一秒，他就出现在了火影办公室内。


    刚一落地，凛夜就察觉到了气氛有些不对劲。


    这阵仗有点大啊。


    不仅三代火影猿飞日斩坐在办公桌后面抽着烟斗。


    就连志村团藏、水户门炎、转寝小春这三个顾问长老也都板着脸坐在旁边。


    甚至连奈良鹿久、加藤断这些村子里的核心精英上忍也都到齐了。


    空气凝重得仿佛能滴出水来。


    这画面，怎么瞧着跟当年那场专门针对他的“批斗大会”一模一样呢？


    凛夜脑海里冷不丁冒出这么个念头。


    紧接着，他二话不说，直接伸手扒拉开窗户，纵身一跃就翻了进来。


    对于凛夜这种完全不走寻常路的操作，屋里的一帮人早就习以为常，见怪不怪了。


    放眼整个木叶，也就只有这货敢在象征着火影最高威严的办公室里，干出这种没大没小的事儿。


    不过，坐在旁边的转寝小春和水户门炎，那两张老脸瞬间就黑得跟锅底似的，别提多难看了。


    只可惜，凛夜这家伙向来是个睚眦必报的小心眼。


    “哟，今儿个太阳打西边出来了？两位顾问大人怎么有闲情逸致跑这儿来溜达？”


    凛夜嘴角勾起一抹戏谑的弧度，语气里更是夹枪带棒。


    “我前两天还听火影老爷子念叨，说你们二位身体抱恙，正准备金盆洗手、退隐江湖颐养天年呢？”


    这话里的刺儿，谁都能听出来。


    其实仔细算算，在这两年多的光景里。


    因为凛夜明里暗里的各种针对，再加上三代火影猿飞日斩有意无意的“打配合”。


    这两位曾在木叶呼风唤雨的高层顾问，手里的实权早就被架空得差不多了，实力更是缩水到了几乎可以忽略不计的地步。


    要不是看在他们还是二代火影亲传弟子的份上，还挂着个元老的名头。


    恐怕现在连走进这间会议室的资格都没了。


    听到凛夜这番毫不留情的嘲讽，水户门炎和转寝小春气得浑身哆嗦，却是敢怒不敢言。


    毕竟上一回，就是因为不长眼得罪了这个煞星。


    两人家族背地里经营的那些灰色产业，全都被凛夜借着“执行特殊任务”的由头，连根拔起，扫荡得干干净净。


    这一记重锤，直接导致水户一族和转寝一族元气大伤，甚至已经开始不得不夹着尾巴做人，逐渐沉寂下去了。


    “行了凛夜，少说两句，这次把你火急火燎地叫过来，是有正经大事要商量的。”


    三代火影磕了磕烟斗，适时地出声打断了凛夜的“输出”。


    “哦，懂了。”


    凛夜耸了耸肩，随手扯过一张椅子，大咧咧地瘫坐了下去。


    这时候，身为现任上忍班长的奈良鹿一站了出来。


    也就是未来“猪鹿蝶”智囊鹿久的亲爹。


    他面色凝重，伸手指着墙上挂着的巨大地图，手指落在了火之国与土之国的交界处。


    “根据暗部冒死传回来的最新情报，我们在边境线上发现了一股行踪诡异的叛军势力。”


    “经过核查，这帮叛军的背后，明显有岩忍村在暗中提供资金和装备支持。”


    “除此之外，土之国边境附近也发现了大量岩忍正规军集结的痕迹。”


    “安插在岩忍村的间谍也传回消息，就在前几天，风之国的使者团秘密访问了土之国，看来岩忍村是铁了心要对咱们火之国动手了。”


    “预计对方投入的忍者总兵力，规模大概在八千人上下。”


    “而双方交火的主战场，极有可能会选在草之国境内。”


    所谓的草之国，说白了就是夹在两大国中间的一个倒霉蛋小国。


    这个国家的军事力量弱得可怜，存在的意义无非就是充当火之国和土之国的战略缓冲带罢了。


    三代火影眉头紧锁，手指在桌面上无意识地轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响。


    “千防万防，没想到土之国那边的大野木老头终究还是按捺不住野心了吗……”


    “大伙儿都议一议吧，这次战役，该派谁去挂帅出征？”


    话音刚落，会议室里所有人的目光就像雷达一样来回扫视。


    最后，十几道视线不约而同地汇聚到了正瘫在椅子上抠指甲的凛夜身上。


    “哈？我？”


    凛夜感受到众人的注视，一脸不可思议地指着自己的鼻子。


    “你们没搞错吧？”


    这几年他确实刷了不少S级高难度任务，战绩漂亮得不像话。


    但他那是单挑无敌，这种统领千军万马、排兵布阵的活儿，压根就不是他的强项啊。


    奈良鹿一叹了口气，缓缓解释道：


    “目前的局势你也很清楚，纲手大人正忙着搭建医疗忍者体系，那是村子的未来，根本抽不开身。”


    “自来也大人正驻守在桔梗山，死死盯着雷之国的那群莽夫，防止他们趁火打劫。”


    “大蛇丸大人则是在雨之国前线，正和砂忍的大部队对峙，也是分身乏术。”


    “算来算去，目前村子里能拿得出手的顶尖战力，也就只剩下你这个闲人了。”


    这也是没办法的事，谁让现在的火之国就像一块肥肉，四面八方都是饿狼呢。


    毕竟火之国占据了忍界最肥沃的土地，资源丰富得让人眼红，谁都想扑上来狠狠咬一口。


    更何况，自从第三次忍界大战爆发这三年以来。


    木叶展现出来的韧性和实力实在是太亮眼了，亮眼到让其他四大国都感到了深深的忌惮。


    因此，这帮家伙很有可能是达成了某种默契，打算联手把木叶这个“带头大哥”给干趴下，然后再瓜分火之国。


    凛夜背靠着椅子，推了推鼻梁上的眼镜，似乎在权衡利弊。


    沉默了半晌，他最终还是点了点头，松口道：


    “行吧，让我当这个主将也可以，不过我有个条件，你们得把波风水门划拨给我。”


    “你要波风水门？”


    奈良鹿一翻了翻手里的小本子，核对了一下人员名单。


    随后他转头看向三代火影，见对方微微颔首，便答应道：


    “没问题，批准了。”


    三代火影想了想，又伸手指了指站在角落里的加藤断。


    “断，你也跟着凛夜一起上战场吧，务必要以雷霆手段，在最短时间内给予岩忍迎头痛击，把他们打痛、打怕，让他们不敢再犯！”


    加藤断，那可是和“三忍”同一时期的老牌强者。


    按照原本的命运轨迹，他本该惨死在云忍和砂忍的联合围剿之中，甚至连内脏都被打飞了。


    但因为凛夜这个“变数”的横空出世，加藤断不仅幸免于难，活得好好的。