“在座的各位都是砂隐村的中流砥柱，事到如今，有些事情我也就不瞒着大家了。”


    “三代风影大人他……”


    “已经战死了。”


    这句话一出，在场的所有上忍瞬间炸开了锅，没人敢相信这个荒谬的消息。


    “战……死了？”


    “开什么玩笑！那可是砂隐村历史上最强大的风影啊！”


    怎么可能就这样莫名其妙地战死了？


    千代环视了一圈众人，语气沉重地缓缓说道：


    “虽然老身也很痛心，但这确实是残酷的事实。”


    “在昨天和木叶那个叫凛夜的忍者的决战中，三代风影不幸牺牲。”


    现场瞬间陷入了一片死一般的寂静。


    “……凛夜？”


    灼遁叶仓喃喃地念着这个名字，眼中满是震惊。


    一直沉默不语的罗砂终于开口了，声音沙哑：


    “那个凛夜的情况怎么样了？”


    千代眼神闪烁了一下，没有任何犹豫地撒了个谎：“他也身受重伤。”


    如果让砂隐村的人知道，凛夜那家伙是在单挑几千忍军、斩杀土台之后，还能满状态击杀三代风影。


    那这仗恐怕直接就不用打了，大家的士气会瞬间崩盘。


    罗砂藏在袖子里的拳头死死握紧。


    叶仓和马基的脸色更是复杂到了极点。


    那个当初和他们一起参加中忍联合考试。


    年纪比他们还要小一大截的小鬼，现在居然已经成长到能单杀他们心中最强偶像风影大人的地步了吗？


    如果让他们知道当时的真实战况，恐怕心态会直接彻底炸裂吧。


    叶仓猛地举起手臂，眼中燃烧着复仇的火焰。


    “千代前辈，我请战！我要带队向木叶复仇！为风影大人报仇！”


    此话一出，群情激愤，众多砂隐上忍纷纷主动请缨出战。


    马基没有说话。


    罗砂也保持着沉默。


    相比于冲动的叶仓，他们这些高层更加理智和冷静。


    眼下风影身亡，村内局势不稳，绝对不是继续跟木叶死磕的好时机。


    木叶内部派系林立，难道砂隐村就是铁板一块吗？


    如果这个时候有人趁机想要夺权篡位搞内乱怎么办？


    更别说凛夜那个煞星还顺手摧毁了风之国的武器命脉黑铁镇。


    好几条通往边境的重要补给线，更是被那个叫波风水门的木叶黄毛给切断了。


    再这样盲目地打下去。


    砂隐村别说赢得战争胜利了。


    就连能不能在这个残酷的忍界继续存活下去，都是个未知数。


    所以，当务之急是必须稳住局面，尽快选出一位新的风影来主持大局。


    再由这位新风影来指挥战局，收拢人心，凝聚早已涣散的民心。


    千代显然也是这么考量的。


    “如今之计，我们必须要立刻推举出一名新的风影来稳定军心。”


    现在没时间搞那些互相试探的政治把戏了，她直截了当地拍板道：


    “我提议，由罗砂继任第四代风影。”


    作为德高望重的老前辈，千代在村子里可是有着庞大的势力和话语权的。


    她这句话不仅仅代表了她个人的意志，更是代表了她身后那个庞大派系所有上忍的态度。


    再加上她的弟弟海老藏刚刚战死。


    原本隶属于海老藏势力的那些上忍们，现在也自动归入千代麾下，唯她马首是瞻。


    说实话，凭借这份威望，就算她现在想自己坐上风影的位置也不是不可能。


    但她没有这么做。


    她很清楚，只有年轻人才是砂隐村未来的希望。


    而完美继承了磁遁血继限界的罗砂，无疑是目前最合适的人选。


    ……


    因为砂隐村面临着内忧外患的烂摊子，木叶这边的边境压力骤减，总算是能喘口气了。


    这一战，砂隐村可谓是伤筋动骨，损失了四千多名忍者和一位影级强者。


    当然，木叶这边也不是毫发无损。


    剩下的那几百名忍者因为个个带伤，短时间内肯定是没办法再上战场了。


    而且边境统帅秋道取风在战斗中失去了一只胳膊。


    身体也受了重伤，这场忍界大战基本上是告别前线了。


    为了防备风之国可能的垂死反扑。


    三代火影只能命令大蛇丸带着五千忍者大军继续驻守在边境线。


    而此时，木叶还有一个如鲠在喉、急需处理的大麻烦。


    那就是桔梗山战线。


    此刻的桔梗山，盘踞着云隐村整整六千人的精锐忍者部队，虎视眈眈。


    就像一把悬在头顶的利剑，随时都有可能直插火之国的腹地。


    三代火影猿飞日斩一脸愁容地坐在烟雾缭绕的办公室里。


    看着手中的情报卷轴，沉默不语，眉头锁成了一个“川”字。


    上面记录的，正是从前线幸存者口中一点点拼凑整理出来的。


    凛夜在那场惊世之战中展现出的令人恐惧的实力。


    此时，他那宽大的办公桌上，还静静地放着那顶特制的风影斗笠。


    “老师，关于凛夜那边的奖赏……”


    纲手双手抱胸站在三代对面，忍不住开口问道。


    好歹那小子立下了这么夸张的不世之功，如果不重重嘉奖一下，怎么都说不过去吧？


    三代当然也明白这个道理。


    “那就以我个人的名义，奖励凛夜500万两吧。”


    “500万两？”


    纲手并不是觉得给多了，而是觉得这也太寒酸了吧？


    那可是风影的脑袋诶！


    号称历代最强的三代风影啊！


    这种级别的人头，哪怕是拿到地下黑市去悬赏，也不止这个价钱吧？


    三代深深地叹了一口气，吐出一团烟雾。


    “我何尝不知道这点钱太小气了，拿不出手。”


    “但不知道为什么，这一次大名那边的物资拨款总是拖拖拉拉，来得很慢，木叶接下来的资金还得优先用于支持前线战争……”


    简单来说，就是地主家也没余粮了，火影也很穷啊。


    纲手皱了皱眉头，一针见血地说道：


    “大名那边，恐怕是对我们强行保下凛夜的做法心存不满吧。”


    “但是他又没办法直接发作，只能用这种卡物资、拖拨款的小手段来发泄情绪了。”


    三代无奈地揉了揉眉心，显得苍老了许多。


    纲手话锋一转，又问道：“那水户门炎那一族的事情……”


    提到这个，三代的眼神瞬间变得凌厉起来，冷冷地说道：


    “事情已经彻底查清楚了，水户一族胆大包天，竟然私自倒卖军械物资。战争爆发得太突然，他们补不上窟窿，所以铤而走险从地下黑市进了一批劣质货充数。”


    “我已经让暗部把相关涉案人员全部处理干净了。”


    其实三代还有一件更重要的事情藏着没说。


    那就是借着这一波大清洗的机会，他已经不动声色地把掌管木叶武器库的职位，全部换成了自己猿飞一族的心腹。


    “那水户门炎本人呢？”


    纲手最在意的其实是这个老家伙的处理结果。


    无论是她还是自来也，对木叶的那两位顾问以及团藏，都没有丝毫好感。


    三代重新点燃了手中的烟斗，轻声说道：


    “我已经剥夺了他手上的一切实权职务，只保留了一个顾问的虚衔，他现在翻不起什么浪了。”


    他显然不想在这个糟心的话题上继续纠缠。


    “不说这个了，关于桔梗山的战事，你觉得派谁去支援比较合适？”


    “我去吧。”


    纲手这一次倒是没有推辞，回答得很干脆。


    毕竟此时她的恋人加藤断还没有牺牲，她也还没有患上那个致命的恐血症。


    对于上战场这件事，她并没有那么排斥。


    现在木叶有难，正是用人之际，她也是时候挺身而出了。


    更何况，此时负责桔梗山防线的总指挥，可是她的老战友。


    同为“木叶三忍”之一的自来也。


    三代呼出一口浓烟，透过烟雾看着纲手。


    缓缓说道：“还是让凛夜去吧。”


    “凛夜？”


    纲手愣了一下，显然有些意外。


    但她毕竟冰雪聪明，马上就想通了三代的用意。


    这一次云忍带队的可是那个莽夫四代艾，雷影的第一顺位继承人。


    而且在这几天的交锋中，木叶的暗部还发现了一个极其重要的人物。


    那就是云隐村的秘密兵器——八尾人柱力，奇拉比！


    这家伙的实力同样强悍得离谱，和艾组成的搭档简直就是战场推土机。


    这云忍新一代的“AB组合”，速度快得令人发指。


    他们在战场上如同鬼魅般穿梭自如，就连三忍之一的自来也都拿他们没办法。


    倒不是说自来也打不过他们。


    而是这两个家伙滑溜得很，根本不跟自来也正面硬刚。


    专门在桔梗山这种复杂地形打游击，搞突袭。


    让木叶的常规忍者部队吃尽了苦头，损失惨重。


    如果有拥有极速能力的凛夜加入战局的话，或许真的能够限制住云忍那对令人头疼的AB组合。


    于是，刚刚回到家躺平咸鱼了不到五天的凛夜，又苦逼地接到了一纸调令。


    任务目标：收复桔梗山。


    “真是麻烦死了，这个死老头怎么就盯着我这一只羊薅羊毛啊。”


    凛夜拿着调令，一脸不满地对着前来传信的纲手碎碎念。


    在经历了上一次生死与共的事情后，凌衣和玖辛奈这两个丫头好不容易接受了三个人一起住的荒唐局面。


    正准备享受齐人之福呢，这个糟老头子就来棒打鸳鸯。


    纲手看着眼前这个毫无干劲的凛夜，不禁满脸黑线。


    这个家伙虽然天赋和实力都强得没话说。


    但是这个懒散贪财的性子，实在是太恶劣了！


    没办法，她只好从怀里掏出一张早已准备好的支票晃了晃。


    凛夜那双死鱼眼瞬间爆发出饿狼般的绿光，整个人化作一道金色闪光，“嗖”的一声将支票抢到了手里。


    然后熟练地对着阳光仔细照了照防伪水印。


    嗯，是真的！


    纲手无语地捂住了自己的额头，感觉头又开始疼了。


    真正的木叶忍者，难道不应该是为了火之意志而热血奋斗终生吗？


    怎么这个家伙满脑子只有钱？


    “别看了，绝对保真，五百万两，一分不少！”


    凛夜努力压抑住自己内心激动的小火苗。


    故作淡定地撇撇嘴说道：“切，好歹也是一个风影的人头费，怎么才给五百万两，打发叫花子呢……”


    纲手只好耐着性子解释道：


    “猿飞老师说了，现在木叶财政吃紧，没那么多现金，剩下的以后再给你补上。”


    “行吧行吧，有总比没有强。”


    凛夜瞬间变脸，又一次喜笑颜开，把支票小心翼翼地揣进怀里。


    这家伙……真的是没救了。


    “你赶紧收拾一下，别磨蹭了，马上出发前往桔梗山。”


    “知道了，这就走！”


    在五百万两巨款的强力驱动下，凛夜简直动力十足，腰不酸了腿不疼了。


    他回到屋子里，神神秘秘地把日向凌衣拉到一边交代道：


    “凌衣，听我说，我半个月前刚刚顺手摧毁了风之国的军工重镇黑铁镇，此时的风之国肯定极度缺乏武器装备。”


    “你赶紧联系日向德光，让他的紫苑花商会马上行动，把我上次寄放在他仓库里的那批武器运送到风之国边境，高价卖给砂隐村的忍者。”


    听到这话，旁边的玖辛奈眉头瞬间皱成了一团。


    “凛夜，你疯了吗？现在可是战时啊，把武器卖给敌国风之国，这不是资敌吗……”


    凛夜神秘莫测地微微一笑，摸了摸玖辛奈的红头发。


    “放心吧傻丫头，那些武器可不是什么正经好货。”


    那可是他当初从黑铁镇搜刮战利品时，特意挑出来的那些存在严重质量隐患的劣质武器……


    这就叫商业鬼才，顺便坑敌人一把。


    当天晚上，凛夜便孤身一人踏上了前往桔梗山战场的路程，去支援自己那位名义上的便宜老师。


    虽然名义上是师徒，但说实话，自来也确实没教过凛夜什么忍术上的干货。


    更多是传授了一些战斗意识、生存经验以及对时机的把控等等。


    毕竟凛夜的力量体系比较特殊，跟自来也那套完全是两个路子。


    反倒是水门那个家伙，听说好像也跟妙木山签订了契约，学到了不少真本事……


    一路上凛夜脑子里胡思乱想，脚程却极快，很快就接近了桔梗山的地界。


    就在这时，正好遇到了一支从木叶出发，准备前往前线运送物资的补给部队。


    凛夜刚想上去打个招呼，蹭顿饭吃。


    但他很快就眉头一皱，停下了脚步。


    他那敏锐的见闻色霸气，清晰地捕捉到了隐藏在前方山谷周围的一股股阴冷气息。


    “这种感觉……是老鼠的味道啊……”


    眼前是一处地势险要、幽静深邃的山谷。


    而在山谷两侧茂密的树林阴影中，数道如同鬼魅般的人影正冷冷地盯着那支毫无察觉的木叶运输队。


    “哼，这些木叶的蠢货，难道以为趁着晚上偷偷运送物资，就能逃过我们妖猫部队的眼睛了吗？”


    一个脸上戴着猫脸面具的云忍冷冷地嘲讽道。


    他们的脸上都统一佩戴着诡异的妖猫面具，在这漆黑的夜里显得格外渗人。


    这是以二尾人柱力二位由木人为核心，专门打造的一支特种暗杀部队。


    里面的每一个成员都经过了地狱般的特殊训练。


    并且掌握了使用雷遁查克拉刺激活化细胞，从而让自己的速度爆发式增长的秘术。


    因此，他们可以说是云忍手中最锋利的一把尖刀。


    在这场旷日持久的拉锯战中，他们的任务就是像幽灵一样潜伏进木叶境内。


    凭借着他们强大的反侦察能力和潜伏能力，专门截杀木叶的补给路线。


    打完就跑，绝不恋战。


    总结起来就是三个字：游击战。在敌人的地盘上搞破坏，恶心死你。


    从开战到现在，木叶至少已经有八支精锐的运输小队，莫名其妙地葬身在这个诡异的妖猫部队手下了。


    因此，木叶方面现在也是草木皆兵，有了防备。


    在车队即将驶入这段险恶山谷的时候。


    所有木叶的护送忍者都下意识地握紧了武器，打起了十二分的精神。


    “大家小心点……这地方阴森森的，感觉不太对劲……”


    为首的那名木叶上忍话音还未完全消散，几道刺眼的苍白雷光便已撕裂了漆黑的夜幕。


    “有埋伏，全员戒备！”


    领队的日向一族上忍厉声咆哮，脖颈处青筋暴起。


    得益于白眼的提前预警，木叶众人并没有惊慌失措，而是迅速结印应对。


    “土遁·土隆枪！”


    伴随着查克拉的剧烈涌动，地面仿佛沸腾了一般，大片尖锐的岩石长矛破土而出。


    这密集的土刺瞬间形成了一道死亡屏障，极大地延缓了云忍突袭的步伐。


    “切，又是日向家的白眼，真是一帮甩不掉的苍蝇。”


    云忍小队的头目啐了一口唾沫，眼神中满是厌恶与暴躁。


    他们引以为傲的隐匿伪装术，在那双能够透视一切的白眼面前简直如同裸奔。


    正因如此，云忍对日向一族的仇恨值向来是拉满的。


    不过，作为精锐的“二尾妖猫部队”，他们擅长的可不仅仅是暗杀，正面对抗更是强项。


    这一次参与围剿的云忍共有六名好手。


    他们极有默契地同时结出相同的印式，查克拉瞬间共鸣。


    “雷遁·雷兽追牙！”


    刺耳的电流声炸响，六头完全由高压雷电凝聚而成的猛兽凭空跃出，咆哮着扑向木叶阵营。


    木叶忍者们的反应也不可谓不快。


    “土遁·多重土流壁！”


    厚重的岩石墙壁在隆隆声中拔地而起，试图阻断雷兽的冲锋。


    然而，属性克制的铁律在这一刻显露无疑。


    雷电天生克制土遁，那厚实的石墙在狂暴的雷兽面前脆弱得如同豆腐渣。


    仅仅一个照面，石墙便被狂暴的电流撕得粉碎，雷兽余势不减地撞了进来。


    “火遁·豪火球！”


    “风遁·大突破！”


    木叶一方迅速变招，数颗巨大的火球在狂风的助推下瞬间膨胀，化作一片滔天火海迎头撞上。


    轰隆——！


    剧烈的爆炸声震耳欲聋，滚滚浓烟瞬间吞没了战场。


    “别松懈，他们过来了！”


    日向上忍瞪大了双眼，透过烟雾死死盯着前方。


    话音未落，数道缠绕着电弧的身影已如鬼魅般穿透烟尘，杀气腾腾地逼近。


    云忍手中的利刃闪烁着蓝白色的雷光，每一次挥砍都带着致命的迅捷。


    “太快了！”


    日向上忍额头渗出一层冷汗，神色凝重至极。


    他将大量查克拉汇聚于掌心，猛然一掌拍出，空气都发出爆鸣。


    但双拳难敌四手，好虎架不住群狼。


    他拼尽全力也只能勉强拖住一名敌人。


    其余五名云忍则如同虎入羊群，径直杀向后方的运输车队。


    这支木叶队伍除了领队是上忍，其余全是中忍级别的战力。


    面对云忍精锐这种不讲理的凌厉攻势，瞬间就险象环生，防线摇摇欲坠。


    “哎呀呀，真是好可怕的杀气呢，这就是云忍的妖猫部队吗？”


    一道慵懒而富有磁性的声音，毫无征兆地在山谷上方回荡开来。


    这声音仿佛有一种魔力，让原本喧嚣惨烈的战场瞬间陷入了诡异的死寂。


    所有人都下意识地抬头望去。


    只见一道修长的身影不知何时已立于山巅，背着月光，衣摆随风猎猎作响。


    “那个标志性的墨镜……是木叶的金色闪光，凛夜！”


    云忍们瞳孔猛地收缩，几乎瞬间就认出了来者的身份。


    而木叶众人则是如同溺水者抓住了救命稻草，重重地吐出一口浊气。


    这些日子以来，凛夜的大名简直如雷贯耳，在木叶营地里被传颂了无数遍。


    木叶超级天才！


    单枪匹马干掉最强三代风影的狠人！


    虽然还有个“黄猿”的奇怪绰号没传开，但这并不影响他的威慑力。


    那几个云忍的脸色瞬间变得比锅底还黑。


    领头的云忍当机立断，没有任何犹豫地吼道：


    “任务取消！分散撤退！”


    自从上次有幸存者带回情报后，云隐村内部就流传着一条不成文的铁律。


    凡是在执行任务中遭遇“金色闪光”，允许直接放弃任务逃生，且不受任何军法处置。


    毕竟，保住小命才有输出。